第34章 杖責三十，逐出皇宮

  太醫匆匆趕往昇平樓。

  喬太后摟抱著皇長子，雙眼含淚，口中喚道：「慎兒，慎兒啊，是誰要害你？你是官家的嫡子，又是長子，是哀家的心頭肉啊。你若有個三長兩短，哀家這把老骨頭，還留在世上做甚……」

  阿九聞言，看了喬太后一眼，殿外吹進的夜風，將喬太后水波綾金絲袍的廣袖吹得晃了晃。

  皇長子劉慎，捂著胸口，嘴角溢出些許白沫，無力道：「皇祖母，慎兒疼，慎兒疼……」

  太醫跪在地上，號了脈，又小心地扒開皇長子的眼瞼細細查看一番，忙喚內侍：「快！拿炭灰和鹻水來！」

  內侍端來炭灰和鹻水，太醫將其灌進皇長子的口中，皇長子嘔出許多的黑水來，氣息雖然仍很微弱，卻已勻和了許多。

  太醫拱手向喬太后和阿九道：「啟稟太后，啟稟官家，皇長子乃是中了野葛之毒，幸而皇長子誤服毒量並不多，發現及時，臣以炭灰和鹻水催出毒素，再開幾副溫和滋補的藥方，好生調理，則無大礙。」

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  「野葛？」喬太后厲聲問道。

  「是，野葛，民間謂之曰，爛腸草。」太醫答道。

  喬太后怒道：「宮中何以有此腌臢之物？查，要徹查。」

  隨之，命太醫逐一檢驗了皇長子桌案上的膳食。一湯、一飲、一粟，均不放過。

  宮中規矩，宴席上的菜餚，從御膳房出來，皆由太監用銀針試過，才能上桌。唯有喬太后獨獨賞賜給皇長子的「澄沙包」，是例外。小太監端上來的時候，還沒來得及上銀針，皇長子便抓起一個，吃了起來。

  少頃，太醫有了結果。

  問題，果然出在了澄沙包上。

  昇平樓的燈籠，照著殿內每一個人的心思。

  氣氛霎時緊張起來。

  人人自危。

  喬太后道：「今晚，做這道澄沙包的御廚，是哪一位？」

  內侍官翻了翻冊子，道：「回太后，是柳劑……他是……是……」

  內侍官忽然跪在地上，道：「奴才不敢說。」

  喬太后肅然道：「憑他是誰，毒害皇子，罪證確鑿，回明白！」

  內侍官看了一眼站在一旁的方靈山，怯怯道：「他是……是……貴妃娘娘的母家，方府，薦進宮的……」

  阿九握著酒杯，不語。

  方靈山面色蒼白，道：「此事與臣妾無關，臣妾冤枉。」

  她如今有了身孕。是後宮中最有可能、也最有嫌疑對皇長子下手的人。

  樁樁件件，都指向她。

  她就算渾身是嘴，也難以說清。

  喬太后冷冷地看著她：「有沒有關係，不是貴妃紅口白牙，說什麼，便是什麼的。哀家要的是證據。來人，去賢德宮搜查！一處角落都不許放過！」

  「是！」

  侍衛們應聲去了。

  阿九仍是握著酒杯。杯中的瓊漿，醇馥幽郁。

  良久，他起身，將皇長子抱在懷裡。

  「慎兒，你告訴父皇，為什麼方才那麼急著吃澄沙包呢？」

  皇長子眼神有些躲閃，將臉埋在他胸前，磕磕巴巴道：「回父皇，慎兒……喜……喜歡吃澄沙包……」

  喬太后道：「小孩子家，哪有不饞的？誰能想到，宮中竟有人會如此大膽，使這般陰險的手段謀害皇子呢。漫說慎兒，便是哀家，都是萬沒料到的。往後，慎兒入口的膳食，要倍加小心謹慎了。」

  「皇祖母說的是。」皇長子囁喏道。

  喬太后向阿九道：「官家，慎兒此番受了驚嚇，不宜再待在此處了。哀家讓林嬤嬤帶他回隆佑宮，哄他歇息吧。」

  阿九微笑道：「聽母后的。」

  林嬤嬤抱著皇長子告退了。

  不多時，搜賢德宮的侍衛們，押著一個女子回來了。

  那女子，正是孟昭雲。

  「太后，官家，臣等在賢德宮的西偏殿——伶人孟昭雲的枕下，發現了半包野葛粉！臣等將她帶來，請太后、官家裁奪！」

  賢德宮。

  孟昭雲。

  賢德宮是貴妃的寢宮，貴妃自然是要遭殃。孟昭雲是孟婕妤的姊姊，這下子，孟婕妤也脫不了干係了。

  喬太后道：「怪不得貴妃娘娘與孟婕妤和睦友愛，原來當中有這樣不得見人的緣故。」

  她揮了揮袍袖：「來人，將這姓孟的伶人帶去宮正司，交由司正大人好好審訊。務必要讓她吐出實情！」

  到了宮正司，少不得要受一番酷刑。

  現時，太后已經篤定了是貴妃和孟婕妤合謀戕害皇嗣，下面的人自然懂得「揣測上意」，審出一番太后想要的「實情」來。只怕是，屈打成招，再也洗不清了。

  孟昭雲哀求道：「太后，官家，奴婢真的不知那東西怎麼會在奴婢枕下，奴婢根本不認得……奴婢賤命不足惜，求太后、官家莫要被奸人蒙蔽，誤解了貴妃娘娘……」

  喬太后看了侍衛一眼，侍衛會意，忙將孟昭雲拖走了。

  方靈山跌坐在殿中。

  一種日暮途窮的悲哀，將她罩住了。

  今晚的歡宴，本是官家為賀她有孕而辦。不過是一個時辰的工夫，卻什麼都要變了。

  這廂，烏蘭一路尾隨著那小宮人。

  她手腳極輕，隔著三丈之遠，那小宮人沒有發現她。

  穿過長廊，御湖，到了鳳儀宮。

  宋丹青坐在殿內。

  小宮人跪上前去：「娘娘，妥了。」

  宋丹青起身道：「慎兒如何了？」

  小宮人道：「皇長子做得很好，沒有人看出破綻。太后也……」

  宋丹青急急道：「蠢貨！本宮問的是，他可平安？」

  小宮人道：「娘娘您千叮萬囑過的，皇長子是聰明人，只吃了兩口，便嚷起來了，娘娘放心。」

  宋丹青略略鬆了口氣，道：「不知道官家怎麼說。」

  小宮人道：「官家聽太后的。太后麼，要緊關頭，自然是向著您的。」

  宋丹青笑了笑：「如此便好。宮正司那邊，可交代好了？」

  「娘娘的話，奴婢已經告訴司正大人了。司正大人的父親，早年在宛平府的時候，得過咱們國舅爺的恩惠，他自然知道該怎麼做。」

  宋丹青攥緊了手，道：「方靈山，孟昭陽，一個也別想逃脫。」

  「娘娘您運籌帷幄，決勝千里。」小宮人奉承道。

  「好啦，下去吧。金雯——」宋丹青喚了一聲。

  金雯捧來一匣金錠子，遞給小宮人：「娘娘賞你的，拿去給你哥哥治病吧。」

  小宮人接過，喜得連連磕頭：「奴婢謝娘娘，謝娘娘……」

  躲在窗欞外的烏蘭，恍然大悟。這宋皇后，狗急跳牆，竟不惜拿自己的親生兒子來做戲。宮中人心險惡，陰謀重重。身處其中，若無手段，早晚連怎麼死的都不知道。這一出嫁禍的風波，給初入宮闈的烏蘭，敲了一個大大的警鐘。

  小宮人退出殿外，往值房走去。

  路經花園，一隻手伸過來，捂住她的嘴。

  昇平樓。

  喬太后，步步緊逼。

  方靈山，自辯不迭。

  阿九，飲酒不語。

  烏蘭押著那小宮人，大踏步走了進來。因嫌身上曳地的宮裝礙事，她將裙擺塞進腰間，那模樣讓阿九忍不住笑了起來。

  眾人這才發現，孟婕妤剛才不在殿內。

  喬太后咳嗽一聲：「孟婕妤，你衣衫不整，成何體統？」

  烏蘭顧不得太后的指責，將在席間看到的、在鳳儀宮外聽到的，一一講了出來。

  「太后若不信，可命太醫來聞聞這小宮人的手。她的手摸過野葛，氣味一時半會兒是散不去的！」烏蘭道。

  小宮人惶恐地欲將手縮回。

  阿九看了眼太醫，太醫上前，聞了聞，道：「稟太后，稟官家，此女手上，確有野葛的氣味。」

  烏蘭向小宮人道：「宮人每月例銀二兩三錢，皇后娘娘出手好大方，你好生去向太后和官家解釋，你懷裡這一百兩黃金，是怎麼來的。」

  阿九看著那小宮人。

  「你若自己說出來，朕留你性命。若要宮正司的人審出來，九族同滅。」

  他的眼神，陰鷙得讓小宮人打了個哆嗦。

  事已至此，她只好詳詳儘儘地將知道的都供出來。她是宮正司的末等女史，名喚董泱。哥哥患了肺癆，急等著用銀錢。她每月的例銀根本不夠。皇后娘娘身邊的金雯找到她，只要她為皇后娘娘做事，事成之後，賞一百兩黃金。她救兄心切，便答應了。在昇平樓檐下，如何巧妙地投毒，又是如何把野葛粉悄悄放入賢德宮大孟伶枕下……

  喬太后聽得面色鐵青。

  阿九緩緩道：「將她杖責三十，逐出皇宮。」

  「是。」內侍官道。

  方靈山感激地看著烏蘭。處事不亂，心細如髮，乾淨利落，挽狂瀾於既倒。方靈山第一次對這蠻女另眼相看。

  「傳皇后。」阿九道。

  鳳儀宮中，宋丹青已聽到了風聲。

  她面色灰敗，像斑駁的樹皮。

  雕樑畫棟。

  瓊樓玉宇。

  她環顧著住了四年的鳳儀宮，回想起第一次邁入這裡的情形。

  韃子攻打洛陽。官家疑方硯山借抵禦之名，兵變黃河。是她的兄長宋譽銘，死死守護官家，泥馬渡江，南遷到臨安。那時的官家，一心主和，為了打壓主戰派的氣勢，封了她做皇后，抬舉宋家滿門。

  別巷寂寥人散後，望殘菸草低迷。爐香閒裊鳳凰兒，空持羅帶，回首恨依依。

  現在，朝廷國庫豐盈，官家起了與蠻族交戰之心。她之於官家，便沒有那麼重要了。

  從頭到尾，她只是官家順勢而為的一顆棋。

  棋子往哪裡走，從來都由不得自己的意。

  今夜，官家會把她這顆棋，放到何處呢？

  她命金雯給她穿上了最華麗的鳳袍。

  她施施而行，去往昇平樓。

  在殿外，她遠遠地看向官家，兩人四目相對，全是寒涼。