第八章 長江千里，煙淡水雲闊

  我和葉梓翔飛馬北上，尾隨著完顏弼十萬大軍。

  葉梓翔說，韓世宗部署精密，誓要阻截金兵於長江沿岸。他命前軍駐青龍鎮，中軍駐江灣，後軍駐海口，就等完顏弼大軍來到。

  卻沒料到，金軍從臨安出發，經吳江、平江，直往鎮江撤退。

  

  三月，壬子，金兵入常州。

  葉梓翔說，若要阻截金兵，一定不能讓金兵過江。

  因此，我們從小道饒過金兵，晝夜兼程地趕往鎮江府。

  一日傍晚，下起淅淅瀝瀝的春雨，我們決定在道旁的一間破廟避雨過夜。

  兩匹馬口吐白沫，葉梓翔牽著它們來到廟後的一棵樹下，不多時，兩匹馬便死了。

  這所山廟廢棄已有時日，佛像上的金漆早已剝落，到處都是厚厚的灰塵和蜘蛛網。

  收拾出一處乾淨的地方，我們坐下來歇息，本想點火取暖，廟中沒有木柴，外面正下著雨，也沒有乾燥的木柴可用。

  「再過兩三日就能抵達鎮江府。」葉梓翔將乾糧和水袋遞給我，自己也啃起來。

  「嗯，今夜歇一晚。」

  自上路以來，他對我照顧有加，與上次護送我南歸一樣，一路上無微不至。

  細雨斜斜，春寒料峭，寒冷的雨風從廟門和窗台刮進來，我打了一個冷戰，胳膊上和腿上起了栗粒。幸好只是淋了一點雨，衣袍不濕，不然又要在途中大病一場。

  饅頭又干又硬又冷，難以下咽，合著水勉強咽下去，那涼水滑下咽喉，五臟六腑立刻冰涼起來，很不好受。不過，如果這點兒苦都不能吃，以後還如何在軍營里度日？還如何驅除金兵？

  我問：「葉將軍，鎮江府長江地形有利於攔截金兵嗎？」

  「鎮江府背山面江，形勢雄險，自西向東有金山、北固山、焦山，可用一句話來形容：一水橫陳，連岡三面，做出爭雄勢。」葉梓翔清朗道。

  「你有破敵之策？」我驚喜地問。

  「暫時沒有，不過末將自當千方百計地攔截金賊。」提及禦敵之策，他風塵僕僕的臉孔立時散發出熠熠光彩。

  「嗯，一定會有辦法的。」

  我們相視一笑，他的目光溫和純粹，不是臣屬看君上的眼神，也不是男人看女人的眼神，正如他一貫的性情，光明磊落。

  兩人都打起哈欠，便決定早點安歇。

  我靠在牆上，闔目養神，想儘快入夢。

  廟外雨聲潺潺，寒氣越來越重，身上越來越冷，我忍不住蜷縮起身子。

  很快的，我睡了過去。

  猛然間，一陣搖晃驚醒了我，我困得很，朦朧睜眼，越發覺得寒涼無比。

  外面與廟中黑漆漆的，葉梓翔靠我很近，我才能看得見他憔悴的眉宇深深地皺起來。

  他焦急道：「長公主，有鐵蹄馳往此處。」

  我大驚，「是金賊嗎？多少騎？」

  「末將不能斷定，很有可能是金賊散騎，照末將估計，約有三十餘騎。」他一邊說著，一邊收拾包袱。

  「現下如何是好？我們要立即走嗎？」睡意全無，我立馬起身，整著衣袍。

  「鐵蹄已近，我們一出廟，他們就會發現我們。末將睡得太沉，沒能及時發覺……」他又自責又懊惱。

  「無須自責，那我們躲在哪裡？佛像背後？」

  外面的鐵蹄聲呼嘯而至，伴隨著高亢的呼喝聲和久違的女真語。

  形勢危急，我焦急地舉目四望，這廟中唯一能阻擋視線的地方，只有那尊神佛了。

  葉梓翔不由分說地扣住我的手，奔向神佛，坐在神佛背後，大氣不敢喘。

  只是片刻，廟外傳來亂鬨鬨的嘈雜聲和馬嘶聲，接著，散騎金兵咒罵著鬼天氣走進廟裡，高亢粗魯的嗓音混在一起，幾乎掀開廟頂。

  從他們的對話中可知，他們很不習慣江南的濕冷與滴答不停的寒雨，部分人抱怨元帥為什麼不立即渡河，還要在常州歇兩日。更可恨的是，元帥和將軍竟然派他們打前哨，到前面的鎮江府察看軍情，且迅速派人回報。這樣又濕又冷的鬼天氣，真是夠嗆。

  葉梓翔和我緊挨著，以免讓金兵發現。

  我不敢太靠近他，有意保持著些微的距離，如此一來，地方狹小，又要保持這種彆扭的姿勢一整夜，我全身非得扭死不可。

  他凝神注意著金兵的動靜，金兵劈了廟中所有的木板木具，以火摺子點起火來，一邊烤肉一邊飲酒，好不快活。

  在他們混亂的聲音里，葉梓翔突然小心翼翼地扳正我的身子，左臂橫在我胸前，將我摟在胸前。這樣坐著是舒服多了，不過讓他這樣抱著，總是不妥，我的臉頰與耳根漸漸有了灼熱感。

  他的臉就在我面前，淡淡的火光映在他稜角分明的臉上，更顯出他的溫柔。

  我低眸，不敢動彈。

  他的鼻息似乎越來越重，噴灑在我的腮上，更覺得煎熬。

  一直覺得他的胸膛沒有完顏磐寬闊沉厚，如今被他抱在懷裡，終於知道，他的胸懷寬厚得足以讓我依靠。

  金兵仍在吃肉喝酒，說話吵鬧聲不停。

  而在佛像後，葉梓翔緊抱著我，以避過金兵的耳目。

  我一直沒有看他，忽然，感覺到有柔軟的唇輕輕觸著我的右腮，只是觸了一下，蜻蜓點水而已。我一震，身子更僵了，臉和脖子更燙了，卻又不能推開他，弄出動靜。

  也許他見我沒有反抗，「默許」了他的碰觸，下一刻，他側首俯唇，在我唇上印下重重的一吻。

  唇瓣相觸，只是片刻，他便將我的頭移靠向他的胸膛，似已覺得滿足。

  我並不是初經人事的懵懂少女，被不喜歡也不討厭的男子這般「輕薄」，仍然覺得羞窘，不敢面對他的目光。這般情境，我怒也不是，怨也不是，只能默默別開目光。

  以他磊落的品性，在尋常情況下，他必不敢如此冒犯我。

  因此，他只能趁此良機一親芳澤。

  金兵吃飽喝足，聲音漸小，好像有的金兵躺在地上休息。

  忽然，我們身旁發出一聲低悶的響聲，葉梓翔與我皆是大驚失色，看向罪魁禍首——我的包袱，沒有擱穩，滑落在地。

  「有人！」金兵果然耳尖。

  「廟裡藏有宋人，快找！」

  金兵紛紛站起身，大刀出鞘的聲音連成一片，尖銳得刺耳。

  葉梓翔拾起包袱，讓我拿著，接著左手扣著我的手，右手舉劍，在我耳畔道：「莫怕，散兵游勇，不足為懼，我們殺出去！」

  我頷首一笑，相信他可以帶我遠離險境。

  下一刻，我們現身在金兵面前。

  「你們是什麼人？為什麼躲在這裡？」金兵說的是女真語。

  「我們是奉命來殺你們的。」我回以女真語。

  金兵見我一身宋人打扮，卻說一口流利的女真語，大為驚訝，「你們究竟是什麼人？再不說，我把你們大卸八塊。」

  我輕笑，「我說了，來送你們上天的。」

  金兵惱羞成怒，大喊著殺過來，群擁而上。

  葉梓翔立即挺劍迎敵，一臂護著我，一臂舞劍，神勇瀟灑，從容不迫。

  金兵呼喝著揮舞大刀，虎虎生風，那冷風颳過我的臉，寒涼無比，那雪白的刀光不斷地閃爍，耀人眼目，我下意識地閉上眼。

  葉梓翔不敢放開我，擔心一旦放下我，便有金兵圍攻我。

  我擔心自己成為他的負累，卻見他沉穩有素，似乎並不覺得我阻礙了他武藝的施展。

  他時而勾著我的腰，時而鬆開改以拉我的手，時而以巧勁令我反仰身子，時而迫我彎腰，時而將我推至左側，時而將我拉到右側……在他巧妙地引領下，我轉得頭暈目眩。

  他手中的精鋼軟劍揮灑自如，削掉金兵的手臂，砍下敵人的頭顱，刺入賊寇的胸膛，攔腰劃開敵人的腹部，熱血濺上我的臉和衣袍，血腥氣越來越濃。

  大刀橫來，他靈巧地避開，順勢出招擊中金兵；

  身後有刀鋒刺來，他看也不看，迅速反劍刺向身後；

  殺機從斜側突然出現，他神速地翻轉劍柄，劍鋒一抖，迎上敵人的大刀。

  與他「並肩作戰」，感受著從刀叢踏過的驚險，感受著步步殺機的驚心動魄，更感受著他面對敵人圍攻仍自毫無所懼、灑脫如舞的氣度。

  我望著他，他的眼中根本沒有敵人，只有殺氣，他的雙臂爆發出驚人的力量，足以摧毀一切。

  這些身手粗劣的金兵，自然不是葉梓翔的對手。不多久，便死了大半。

  剩下的金兵眼見同伴死在宋人的手上，不但不驚不懼，反而大怒，大吼一聲，野獸一般舉刀殺過來。

  葉梓翔不欲戀戰，手起刀落，速戰速決。

  當最後一個金兵倒下的時候，他立在原地，劍尖上的血珠蜿蜒著滴落，眼中仍是殺氣滾滾。

  三十餘人橫七豎八地躺在廟中，血流成泊，死狀可怖。

  我從未見過如此真實、如此慘烈的殺戮，一時之間腦子裡一片空白，無法動彈。

  葉梓翔收劍入鞘，拉過我的手奔出破廟，「此地不宜久留，我們立即上路。」

  騎著金兵的駿馬疾馳到半夜，春雨漸停，我們看見不遠處有一戶農家，便驅馬過去借宿。

  敲門等了半晌，無人開門，他用力推開門，屋中卻無人。

  點燃半根蠟燭，發現這戶農家家徒四壁，乾淨整潔，想來是屋主南下逃難去了。

  灶間還有一些木柴，搬到屋中引火點上，我們脫下外袍烘乾。

  一抹觸目的紅令我眼睛一跳，他的後背衣袍已被染紅。

  「我看看你的傷。」我暗自思忖著他究竟何時被金兵劃了一刀，而他竟然一聲不吭，忍到現在。

  「皮外傷罷了，長公主無須擔心。」他淡淡一笑。

  從包袱里拿出金瘡藥，撕開一截袍角，接著為他包紮傷口。

  我打上結，倏然，葉梓翔側過身子，握住我的手，「得長公主悉心照料，末將三生有幸。」

  火光在他清俊的臉上跳躍，他的目光也因了火光而變得熠熠有神。

  我窘然抽回手，低下目光，「再過兩個時辰天就亮了，安歇吧。」

  他拉好貼身單衣，屋中寂靜。

  農屋只有一張床，他堅持在地上將就一晚，但是他已受傷，加之今夜下雨寒涼，如果他因而受寒那就大為不妙。我命令他睡在床上，他才順了我的意。

  這一晚，我與他同床共眠。

  他是磊落君子，恪守君臣之禮、男女之禮，與我保持著微末的距離，沒有冒犯我。

  我們抵達鎮江府的次日，韓世宗也率領水軍八千趕到鎮江府。

  葉梓翔與浙西制置使韓世宗早已相識，此番相見，分外開心，互拍肩膀，哈哈大笑。

  韓世宗年過不惑，身形魁偉，濃眉精目，美髯飄拂，正是忠勇之相。

  他轉目看我，目中精光閃動，「這位公子是……」

  葉梓翔含笑介紹道：「這位是寧國長公主。」

  韓世宗一驚，立即躬身行禮，「末將不知長公主駕到，未及遠迎，長公主恕罪。」

  「韓將軍快快請起。」我趕忙道，「皇兄一向重用韓將軍，韓將軍為君分憂，守鎮江，驅金賊，我宋有韓將軍如此安邦棟樑，金賊何愁不滅？」

  「末將慚愧，末將沒能遏住金賊南下，以致御駕受驚，南下避禍……末將無能……」

  說到此處，他萬分羞愧悲憤，雙目微閉，悔與恨交雜在眼底。

  葉梓翔安慰道：「韓將軍放心，陛下在溫州，該是無礙。」

  韓世宗突然想起什麼，喜道：「陛下神勇，台州海戰，以四千餘人擊退萬餘金兵，為我宋揚眉吐氣，實在痛快人心。」

  葉梓翔看我一眼，見我沒有阻止他，道：「韓將軍，其時陛下……並不在台州，也不在海上。」

  「陛下不在海上？」韓世宗滿目驚異，又道，「金兵和我軍將士都以為陛下航海避兵，假若陛下不在海上……」

  「航海避難的『陛下』，可不就是寧國長公主？」葉梓翔笑道。

  韓世宗驚愕萬分，葉梓翔簡略地解釋一番，又道：「陛下萬金之軀，身系天下蒼生與國朝基業，御駕行蹤自然不能為金賊所知，長公主便想出如此妙計，轉移御駕，以身犯險，混淆金賊視聽。」

  韓世宗讚許道：「長公主智勇雙全，末將敬服。如此說來，一箭射中金將完顏阿里蒲蘆渾，便是長公主所為。」他豎起大拇指，「長公主射術非同凡響。」

  我柔然一笑，「韓將軍謬讚。」

  當夜，我與二將看著鎮江地形輿圖，研究、商討攔截金賊之策。

  韓世宗屯兵焦山，兵備事宜準備就緒，只待金兵的到來。

  丁巳，完顏弼十萬大軍直驅鎮江府。

  韓世宗以八千水軍伏擊十萬金兵的這日，葉梓翔帶我站在一處高地上遠遠觀看。

  十萬金軍分布在小戰船上，於江上一列排開，猶如一條長長的黑龍，蜿蜒匍匐於焦山與金山之間的長江水面上，軍紀齊整，氣勢驚人，仿佛完顏弼一聲令下，那條黑龍便會騰地飛躍而起，衝上雲霄，越過長江。

  八千水師對陣十萬精銳之師，形勢堪憂。

  忽然，焦山與金山的中間水域，忽有形制高大的海艦駛出，猛烈攻擊金兵戰船。

  去歲金兵南下浙東之後，韓世宗便命人加緊製造作戰用的海艦。海艦形體高大，穩定性好，攻擊力強，非小型戰船可比。

  金兵戰船遇上海艦，便只有挨打的份。

  韓世宗以八千水師從十萬金軍的中段伏擊金兵，以迅猛的速度攔腰截斷金兵，打得金兵狼狽不堪，擊毀敵方戰船甚多。

  金兵遭到截擊，不敢妄動，便停留於江上，派人送出一封書信給韓世宗，約定兩日後再行決戰。是夜，韓世宗與葉梓翔、我商討對策，皆認為此乃完顏弼緩兵之計，不能相信。

  果不其然，這夜，完顏弼乘著夜色、親率部將潛到金山龍王廟站偵查敵情，被我軍堵截，埋伏的水師追擊數里，完顏弼才逃掉。

  兩日後，宋金於長江水上交戰。

  葉梓翔與我都在主帥海艦上，看著韓世宗指揮水師作戰。

  雖然水師兵少，海艦亦不多，然而，韓世宗不愧是我宋不可多得的猛將，指揮時從容鎮定，臉孔緊繃如弦，手勢乾脆利落，指點江山一般，魄力非凡。

  韓世宗夫人親自擂鼓助威，令水師士氣大振。

  江風獵獵，風帆嘭嘭作響，吹起她的紅衣，宛如一團火焰在風中燃燒飛揚，點燃了眾士兵的激昂士氣。

  頓時，我覺得心中好像也有一把火，豪情萬丈。

  金軍戰船整齊地鋪陳於江面上，船上弓箭手引弓搭箭，蓄勢待發。

  江水遼闊，煙波浩渺，春風寒面，心中卻是火熱。

  葉梓翔與我相視一笑，他神采奕奕，一向溫潤的眉宇微有凌厲之色，江風盪起他煙白色的衣袂，宛如疾速行進的行雲。

  這一戰，打得異常激烈。

  金船抵不住海艦的襲擊，不是被撞翻，就是被火焚燒。

  金兵死傷慘重，節節敗退之下，倉惶後撤。

  此次重挫金軍，我軍士氣如日中天。

  忽有一日，我無意間聽見幾個士兵在說金兵於台州海戰戰敗北退，他們還說到寧國長公主射了金將一箭，射術非凡，巾幗不讓鬚眉，云云。

  我一驚，很多人都已知道航海避兵不是六哥、而是我？

  我向葉梓翔和韓世宗提起此事，韓世宗意識到此事後果堪重，立即請罪。

  他垂首道：「長公主，那日末將與部下提起長公主射術了得，射中金將的那一箭，乃長公主所發。末將並無對部下提起長公主代陛下航海避兵，他們只知陛下與長公主親自督戰，擊退金賊。末將並無折損陛下之意，長公主明鑑。」

  我道：「代兄避兵一事若是傳揚開來，皇兄必定以為我到處宣揚，污損皇兄清譽，皇兄怪罪下來，我與韓將軍都擔待不起。」

  「末將言辭有失，但憑長公主責罰。」

  「下不為例，往後韓將軍務必言辭謹慎。」

  代六哥航海避兵一事沒有流傳開，我便放心了。於是，再次叮囑他們莫再傳揚。

  完顏弼遣使求見韓世宗，言道：願以在江南所掠財物全部獻給韓將軍，借道北歸。

  金國通事翻譯了使臣的話，韓世宗聞言，大怒，「爾等所掠財物皆為我宋所有，貴國元帥以我宋之物與我借道，豺狼之心當真可笑之極。」

  完顏弼真不要臉，竟然以我宋財物開道。

  金國使臣再勸道：「此乃元帥小小心意，韓將軍何必拒人於千里之外？韓將軍為國守疆，無非也是為了金銀財帛，然而宋主自登基以來，國庫並不充盈，給不了韓將軍多少賞賜，元帥念及韓將軍勞苦功勞，特將所掠財物獻給韓將軍。」

  韓世宗嚴詞拒絕：「此事不必再說，你且回去告訴貴國元帥：還我兩宮，復我疆土，則以相全。」

  果然是我宋忠心耿耿、剛正不阿的猛將！

  金國使臣聞言，沉思片刻又道：「韓將軍不必急於一時答覆，元帥說，韓將軍可考慮三日。」

  韓世宗正欲開口，我擺手阻止，對使臣道：「此事沒得商量，告訴完顏弼，若要北歸，就送還我宋二帝，否則我讓他有來無回，長江天塹就是他的葬身之所。」

  話音一落，金國通事立即翻譯，使臣驚震地看我，也許是驚異於我直呼金國元帥之名吧。

  我冷目看他，以居高臨下的姿態與目光，他似在研判著什麼，半晌才避開我的目光。

  金國使臣沒有完成使命，訕訕回去。

  翌日，完顏弼見行賄不成，便率軍溯江而上。

  韓世宗率水師沿江追擊，且戰且行，並不緊逼。

  夜裡，我們在海艦上研究鎮江府與建康府周邊一帶的長江地形。

  葉梓翔指著輿圖上的一處地方，「這裡就是死港黃天盪，照目前金軍的行進方向來看，必定落入我們的圈套，駛進黃天盪。」

  完顏弼十萬大軍趨近鎮江府之際，我們便制定了全盤作戰戰略，決意在黃天盪困死金軍。

  韓世宗點頭，「假若金軍中有熟悉建康、鎮江長江水域之人，我們未必可以瓮中捉鱉。」

  「密切注意金兵動向，看是否有宋人進出金賊戰船。」我凝視著黃天盪，真想把全部金兵扔進黃天盪填平水域。

  「長公主，末將已經派人偵察。」韓世宗道。