第96章 尤氏失敗

  昏暗的燭光下，尤黛娥那張嘴臉，又一次出現在了尤娘子眼中。

  只是，這個上不得台面，多年都在暗光中的孿生姐姐，出現在眾人眼前時，尤娘子此時就像是被剝了皮的鵪羔，沒了遮羞布。

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  尤娘子看見身後跪著的另一個婦人。

  她仔細端詳，在她那枯瘦發黃的臉上，總算是瞧出了昔日的一些影子。

  這是周奴。

  想起這個人，再看看這裡里外外圍起來的，尤娘子猛然會悟了。原來，從一開始，這就是一個局。

  而這個局，早在浮沉從豐鄉回梁京時就開始了。

  天哪。

  尤娘子汗流浹背，一臉的不可思議。

  原來浮沉回梁京，所做的一切，全都在逼迫她先出手。

  這些能要了她命的人，全都攥在她手中。

  尤娘子覺得自個此時就像一個跳樑小丑，身陷囹圄，還渾然不知。

  今晚本就事多，此刻，褚槐看到這張臉時，心裡詫異驚恐萬分。

  這張臉，太過相像了。

  只是，一個貴氣，一個貧賤。

  曾幾何時，尤娘子臉上也有著貧賤之氣，再回首，當年的貧賤已養成了貴氣。

  褚槐像是看到當年尤娘子那張面孔，他後退幾步，顫著音，「她是誰？」

  褚槐一臉錯愕地盯著尤娘子。

  尤娘子已全無招架之力，說不出所以然。

  達道見狀，板起臉：「這本是褚大人家中事，可大人也知道，我和陳內監今日是奉命前來調查此事。這事，涉及到戚家娘子，接連兩條命案，當初草草了之，陛下聽聞五姑娘談及家事，覺得甚是對不起褚大人，讓府中兩條命案沒有涉查。當初辦差官員，不知收了誰的賄賂，也只作應付，不曾認真。陛下為之惶恐，特命我和陳內監前來查證。」

  達道素來寡言，今日開口，褚槐倒是覺得他與往日完全不同。

  「褚大人，接下來，您得好好聽，好好瞧，看這個事，如何定奪。」

  達道說畢，他攙扶褚槐坐在側方，又命芒山摁著尤娘子。

  陳內監退下。

  府中內宅事，他不便再插手。

  達道起身，他挪步到珠簾下，看浮沉再無事。

  他伸手，溫柔撫著浮沉的發。

  之後，他挪步出來，「褚大人，府上內宅私事，我不便插手。褚大人儘可能把涉及兩條命案之事查問清楚，我就在廊下候著。什麼時候問清楚了，什麼時候再來回稟。」

  達道說畢，抬腳離去。

  方元廳內，只剩下這一家子了。

  褚槐知道，今日躲不過去，前頭有人盯著，後頭有尤氏作惡的各種證物。

  今晚，誰都逃不掉。

  尤娘子體力不支，挨著矮凳，腿一軟，滑到了地板上。

  尤黛娥從進門，就試圖與尤娘子搭話。

  她也不想把一切都說開了，可一想到征兒，她連自個的命都可以不顧，又如何去顧得上維護尤娘子的命呢。

  褚槐擺擺手，喚尤黛娥上前，「這位故人想必你也認得。」

  尤娘子一言不發。

  下方跪著的尤黛娥，艱難地扯扯嘴角，憋了許久，總算是憋出了話：「回大人的話，奴家本名尤黛娥，與褚家娘子乃是一母所生，孿生姐妹。」

  褚槐此時也顧不得規矩了，他幾步上前。

  一把拽住尤黛娥的肩，扯起她，原地撥轉了好幾圈，「像，太像了！」

  尤黛娥眼神恍惚，抬眼盯著尤娘子。

  她內心掙扎多次，本是想抵賴，可周奴也在此處。

  她雖是鄉野婦人，但也知道這些事一旦撕開，尤娘子連害人命，勢必不會留全屍。

  尤黛娥左右為難，「大人，奴家……奴家不知從何說起……」

  跪在前方的浮瀅行禮，開口：「這位娘子不知從何說起，不如女兒來提醒一下。」

  浮瀅跪著，從衣袖口掏出一軸捲紙，呈上。

  廳門外的芒山接過，拿出去遞給達道。

  達道攤開，細細看完。他的眉頭皺起，閱畢，再遞迴屋子。

  褚槐接過，端詳著微弱的燭燈，細細一看。

  隨即，他眼神驚愕，沒站穩，趴在矮凳上。褚槐眼神無力，咬牙閱完這捲紙，淚腺泛紅，嘴角連連苦笑。

  尤娘子不知這捲紙中是何物，但她已猜出，這位三姑娘拿出的此物，絕非什麼好物件。

  浮瀅跪著，她瞪著尤娘子看了良久：「女兒的阿娘是這褚家的妾，是父親的青梅竹馬。這些年，女兒一直暗中調查當年阿娘雨夜難產而死一事，可惜事已隔太久，當年女兒只幾歲，阿娘難產時，晚輩尚不在蔚聽閣，不知這其中細事。晚輩大些，便一直都在暗中調查，多年重賞，早在五年前，尋來這份口供。可惜，錄供詞之人已早逝。」

  「口供？」

  尤娘子一愣，「什麼口供？」

  她不信有口供。

  周姨娘難產一事，人從裡到外都是她細細打點的，怎會落下口供。

  當時周姨娘一死，涉及之人，全都被她想法子弄到離梁京甚遠的鄉下，怎還會落下口供。

  她試圖去搶那份捲紙，被褚槐攔住。

  芒山幾步推開門，把征兒一把拽進來。

  征兒跪到尤黛娥跟前。

  尤黛娥剛要開口問征兒時，芒山再速速把征兒拽回門外。

  尤黛娥顯然是急了，「大人，奴家交代，奴家把什麼都交代了。」

  尤娘子神色慌張，方才那孩子是誰，她從未見過，也不知為何尤黛娥一見那孩子也變慌張了。

  尤黛娥歪著嘴角，討好地尷尬笑笑。

  她憋足一口氣，端跪著緩緩抬起下顎，「奴家與尤娘子，本是孿生姐妹……」

  尤氏姐妹生在嗣州蘆河尤家。

  尤家三代賤籍，尤二姐妹一出生，就被劃在賤民籍中。

  尤黛娥：「母親生下我們姐妹，六歲時鬧饑荒餓死了，父親為躲饑荒，逃難上了蘆河黑船。奴家與妹妹相依為命，在蘆河燕府做三等小女使，燕家並不富裕，沒過兩年，就因生意不景氣，劃裁了不少人。奴家與妹妹二人，在蘆河別府上也幹過苦差……」

  褚槐一臉不耐煩：「揀重要的說。」

  尤黛娥又縮成一團，細細琢磨，抬頭盯著尤娘子，「我們二人在蘆河長到十七歲，你在一個府上做二等女使，有一日你尋到奴家，說你做事的府中搬遷到了梁京，要帶你走。你備好路上用的，便跟著去了。奴家在蘆河，嫁了屠夫，因身子病恙，不能有孕，只得被休。那時候，奴家想到遠在梁京還有你這個妹妹在，便想法子坐了黑船，也去了梁京。也是這時候，你拉攏到奴家，讓奴家與你聯手，助你搶來在褚家為妾的機會。」

  尤娘子一臉頹然。

  這些塵封多年的事再被說出時，她只想掐死尤黛娥。

  她不顧阻攔，伸手掐住尤黛娥的脖子。

  一旁的褚槐一字一句全聽進去了，他忍著哆嗦，一腳踢開還在掙扎的尤娘子，「滾！滾！」

  尤娘子雙眼無神，一副可憐求饒的樣抱緊褚槐的大腿，「老爺，你我夫妻多年，你不能聽信讒言，不能負了我啊！我一心一意為褚家，為老爺你啊！」

  褚槐嚎叫，悽慘地冷笑，「娘子啊娘子，她進來的那刻，我便知道，我與你的情分，全都餵了狗，全都是假的。」

  尤娘子愕然，慢慢鬆手，眼神呆滯。

  尤黛娥見狀，挪著膝蓋，跪的離尤娘子遠了些，「奴家不知梁京，更不知褚家。奴家勸誡妹妹多次，莫要動手害人，莫要為了私利去害人命。妹妹當初答應好的，讓奴家幫襯你，不害人，只搶個妾來做。奴家當時窮困潦倒，妹妹連著幾日勸奴家，說一旦成了公府的妾，錦衣玉食，你我再不用為奴為婢伺候人，更不用再回蘆河了。」

  「奴家信了你的話，你與奴家為孿生，為怕事情敗露，你將奴家關在梁京戲齋園內。一關就是數月，從不看奴家，也從不給一口吃的。奴家遮了臉，在戲齋園做差事，混口飯吃。」

  尤黛娥憶起往事，心裡多少有些愧疚，「後來，在一個雨夜，你敲開奴家的門，說讓奴家先識字，再學點茶插花。說完你就走了，再過了幾日，你讓奴家換了一身你的衣裳，你說那晚有事要做，讓奴家替你，去褚家伺候老爺。」

  褚槐聽到這，一臉疑問地盯著尤娘子。

  尤娘子此刻，連求生的欲望都沒了。

  說到伺候褚槐，尤黛娥還一臉嬌羞，泛紅了臉，「老爺可還記得，您與妹妹的那晚，其實是奴家……」

  褚槐的心徹底亂了，他又懊又悔，胃裡翻滾得難受。

  他盯著尤黛娥瞧，又盯著尤娘子，對尤娘子的那份不舍和依賴，在尤黛娥的這話中，徹底亂了方寸。

  褚槐欲言又止，急得咳出了血，「你……你可真是好算計啊，我與你在這府中，你伺候敏兒（周姨娘的閨名）辛苦，常與我訴苦。我見你那時可憐，又是外鄉來的，對你施了幾分恩賜，本有意許你做個通房。是你說為怕敏兒心裡不舒坦，傷著胎兒，這才暗中與你來往。敏兒生產那晚，我本無意與你糾纏，是你一改往日作風，穿一件薄衫前來與我相好……那晚我與你都犯了錯，敏兒難產在即，宮中又河堤決口告急，我連夜趕進宮，再回來，已是你留在床前的一張落紅白帕，和一屍兩命的敏兒……」

  褚槐欲哭無淚，「你……你拿我當猴耍，你用姐姐之身換了一夜自由身，任誰問起，都知你在伺候我，又有誰敢懷疑是身邊的人動了手腳。」

  浮瀅跪在身後，聽畢這些話，她的手撐著地面，一滴滴淚落在手背，「那晚是不是雨夜……」

  尤黛娥：「是。奴家伺候完，醒來時，老爺已被傳喚進了宮。」

  浮瀅愕然。

  原來，周姨娘難產那晚，褚槐就已經和尤娘子二人互生情愫，且在這晚二人竟不顧周姨娘難產一事，竟在房中苟且。

  浮瀅此刻的心，早已碎成了渣，「原來尤娘子和父親，早在這個時候就互生情愫？而尤娘子當時還是阿娘身邊伺候的婢女啊，父親，您瞞著阿娘，究竟做了什麼事！」

  浮瀅眼神發惡，她扯過尤黛娥的肩質問，「我阿娘難產那晚，尤娘子究竟去了何處，為何要你頂替！」

  尤娘子嚇得眼神呆滯，一言都不敢發。

  尤黛娥：「她讓奴家伺候老爺這晚，定是去了周姨娘的蔚聽閣，周姨娘難產，接生的產婆中，就有我這位妹妹。她早在周姨娘有孕時，就一直四處打聽鄉下的接生婆子，問如何讓胎兒橫著出生。」

  尤黛娥發起狠來，尤娘子也瑟瑟發抖，「老爺，奴家的妹妹在周姨娘生產時，曾囤了大量的酸杏肉在戲齋園，她要時，奴家便給她一飯屜。」

  是啊。

  浮瀅一直都知道，她阿娘當年，就是因為貪吃過多酸杏肉，才讓胎兒橫肚，導致的難產。

  尤黛娥：「老爺從宮中趕回來時，奴家已離了府，妹妹又換了衣裳，趕在醫官來府前進了蔚聽閣。這些，全都是妹妹算計的。奴家也不知，那晚妹妹與我交換身份，到底是去做了何事。」

  尤娘子不說，浮瀅也知道，「她定是冒充臉上被燒傷的接生婆子，趁著雨夜，混進了阿娘的產房。」

  此話一出，尤娘子也一臉吃驚，這位二姑娘，是如何得知此事的。

  可褚槐都知道。

  方才那口供，就是本該為周姨娘接生婆子的畫押口供。

  褚槐把口供丟給尤娘子。

  尤娘子趴在地上，撿起來，定睛一瞧，徹底傻眼了。

  可笑。

  她越發覺得自個被這兩位姑娘算計得好慘，所有的證物她們都有，一直沉默不作聲，原來就是在等一個恰當的時候。

  浮瀅：「這份口供，是賈婆子所述，女兒多年苦苦追尋當年之事，可惜物是人非，當年阿娘難產一事，知道的人遍地無處尋到。女兒只得棄梁京，在周邊外鄉打聽，花重，從別處要來進出籍典，託了人，這才查到那晚為阿娘接生的婆子。」

  「那晚接生的有三個婆子，賈、章、李三姓。賈婆子，嗣州人，接生主手。早年家中失火，面部被燒傷過。女兒尋到她時，她已還了奴籍，在嗣州鄉下。」

  尤娘子錯愕一問，「她竟還活著？」

  浮瀅懟回去，「是，她還活著。她說當年尤娘子好高的手段，下藥害她，可惜藥量不夠，只導致她昏迷了。她在梁京有認識的船夫，出手救她上了船，因要活命，也沒管籍典一事回到嗣州。因無身份，也無籍典，一直被人當黑戶，最後流落到一處野鄉苟活。」

  浮瀅再道：「父親，賈婆子口供在此，她並未參與為阿娘接生一事。而那大雨之夜，燒傷臉的賈婆子又是為阿娘接生的主手，顯然，這就是尤氏假扮的。她借了自己孿生妹妹掩耳盜鈴，親手害死了產房中孤獨無助的阿娘。」

  這點，浮瀅現在總算是想通了。

  起初她根本想不明白。如果賈婆子真的沒接生，那那晚的賈婆子是誰。

  她問過府中老人，都說當晚尤氏在望月軒內出現過，隨後褚槐進宮，她又一直在產房門口守著。

  怎麼看，也非她暗中下手。

  此刻，這些事，全都對上了。

  褚槐茫然無助，嘴唇顫抖。

  他已不敢，也沒勇氣再敢去查證之後的事了。

  他盯著眼前的尤黛娥，想起他與尤娘子第一次雲雨時的美好，再看看尤黛娥。

  曾經記憶中的那份溫柔，被捶死了。

  他每每黯然神傷時，都會憶起當年時，那晚的尤娘子，輕車熟路，一直在引導他。

  她似火，又似風。

  他陷進去了。

  看到那落紅的白帕子時，他更為心動。

  此時，所有美好都被打破。雲雨的美好是假，落紅白帕更是假。

  這些年的夫妻之情，全成了欺騙。

  褚槐的心，再也提不起任何熱情了，他有些頹廢，「我褚槐為官多年，卻不知枕邊人竟是如此歹毒，算計我的妻兒妾室，算計得我褚公府險些永敗。你為一己私利，害人害己，你怎敢……怎敢行如此惡事……」

  尤黛娥長嘆：「周姨娘死後，奴家一直都在梁京，時而趁黑去褚公府幾次，也一直與老爺……有所……」

  尤黛娥嬌羞紅了臉。

  褚槐聽不下去，連連捂著耳朵讓她莫要再提那些事。

  尤黛娥回神，盯著尤娘子，「還有被白家遺棄的，外室所生的庶女。」

  褚槐想起那個死在紅轎內的白芹姑娘。

  褚槐嘆息，「她也是，慘遭毒手。」

  浮沉在珠簾下，閉眼，一直聽著這些話。每一句每一字，全都扎在她心上。

  見這些人理論，卻隻字不提戚娘子。

  浮沉知道，褚槐有意避開。

  下方的那位尤黛娥也有意避開，都以為浮沉挨了打昏厥，無人提起這事。

  浮沉輕哼幾聲，拽著之青的手，緩緩起身。

  香爐燃起一縷香菸，鏤窗外的天已漸亮。透過窗，能隱隱聽到院外落雨的聲音。

  今年梁京的雨格外多，青瓦牆的瓦片下，立浮軒的房檐下，滴滴答答，落下這淅淅瀝瀝的雨。

  人間芳菲四月天，不負春光不負己。

  這些人間美好，她的母親，從未瞧過一眼。

  浮沉每每想起這些，心如撕裂。

  她強撐著身子，挪動著膝蓋，她稍稍彎了膝蓋，把腳放在榻屜前。

  之青攙扶著浮沉，她稍稍挪著步子，每走一步，全身疼痛。

  浮沉咬牙，挪到了竹簾外，倚著矮凳靠在那。

  褚槐和尤娘子全都傻眼了。

  都以為浮沉昏厥了，可誰知她好端端地在這撐著呢。

  褚槐見浮沉被他打成了這般模樣，心裡生出一絲憐憫之情，「你躺回去吧，這裡為父來審就是。何況這門外，還有……」

  浮沉冷笑幾聲，「父親大人，是打算把我母親一事，避開嗎？」

  褚槐一臉緊張。

  他已領教過浮沉的招數，此時他全然不知該如何應對。

  浮沉扶著之青，一臉冷漠喊來尤黛娥，「我關你數月，為你尋庇佑之地，將你的孩兒託付他人，教他讀書識字。此刻該說什麼，該問什麼，你比誰都清楚。」

  尤黛娥怕怕的。

  浮沉被打成這樣，可她的眼神卻無一絲慌亂。

  這一臉堅定又篤定的眼神，驚到了尤黛娥：「戚娘子的事，不全是奴家妹妹一人所為。」

  這話一出，浮沉的神色有些緊張。

  褚槐更是不可信地打量尤娘子：「你！」

  尤黛娥求生欲望極強，「周姨娘死後，戚娘子嫁進褚公府，自那時起，奴家的妹妹多少就有些不再用奴家了。有段時間，她與宮外一位娘子聯繫甚是頻繁，每每她出去，奴家都會來褚家替她幾次。那時候奴家這個妹妹已如她所願成為老爺的秘密通房女了，她識字又有柔情，奴家這個鄉野村婦，若是出現次數太多，反而會露馬腳。」

  果然，浮沉之前隱約猜出一些了。

  尤娘子真的與宮中哪位娘娘有交情。

  尤黛娥知道，浮沉但凡敢揪她出來，那勢必早已查清了一切，只不過她需要一個人，把這些事說出口而已。

  為了征兒的後路，尤黛娥一五一十，再不敢有所保留，「那時候起，奴家妹妹頻繁與宮中人來往，到後來，戚娘子有孕後，她就用不到奴家了。後來奴家又為妹妹利用，再來過公府，那時奴家的妹妹已在戚娘子跟前伺候了。奴家替妹妹時，見過戚娘子，她為人和善，性子直爽，從不苛刻下人，待奴家這個妹妹也好。奴家當時以為，這位可是國府嫁過來的正娘子，奴家妹妹定不會害了她的。可誰知，她手段如此歹毒，最後戚娘子也難產而死了。戚娘子一死，妹妹給了奴家一筆錢，送奴家回了蘆河。」

  如此精心的謀劃，聽懵了褚槐。

  她的枕邊人，險些算計得他家破人亡。

  妾死，孩子死。

  嫡妻慘死，未出生的嫡子也慘死了。

  這一切，他卻渾然不知。還糊塗地把她視為救自個出苦海的女人。

  真是荒唐。

  與其說他渾然不知，不如說他一直都在逃避。這些年，他雖懷疑過，也暗中調查過，可每每到了接近真相時，他又膽怯退縮了。

  他想做個糊塗人。

  可浮沉，偏偏不讓他糊塗。

  之後的事，尤黛娥就不知了。

  浮沉被這些話，擊得心揉在一起。她忍著哭腔，努力在尤氏跟前維持著體面。這份體面，是她為母親，強撐著的。

  她要親眼看著，這些惡事被剝開。

  她要親手，把這事，塞進褚槐的胃裡。

  尤黛娥退場後，第二個出場的是周奴。

  周奴怯生生上前，把五年前她在豐鄉說給浮沉的舊事，一五一十，全都說出來了。

  前後夾擊，如此謹慎地籌劃，尤娘子全無還手之力。

  死嬰。

  強拽出來。

  踩死黑鼠。

  這些事，又一一在浮沉腦海閃現，那一幕幕悽慘的經歷，像是她也在場。

  她的心生疼，像是經歷了母親的痛。

  當周奴再說到死嬰時，浮沉閉眼，一滴淚從眼角划過。

  她的母親，那時候該是有多絕望，多痛啊。盼著盼著，終是盼著孩子要生出來了，可卻被歹毒之人，活生生拽出來，害死了。

  浮沉的額頭青筋暴起，她隱忍著痛，低頭垂淚。

  這些所有，如今，全都對上號了。

  褚槐聽著周奴說的這些，顯然神色比方才周姨娘之事更加驚愕。說到備了死嬰時，褚槐眼角含淚，一巴掌砸在尤娘子臉上。

  尤娘子嘴角流血，褚槐又連著打了十幾巴掌。

  那可是他從勤偣就認識的戚娘子，溫婉大方。這樣美好的女子，竟命喪他的手。這些年他一直惦記著這事，從不敢忘卻。

  而他的枕邊人，算計得他妻離子散。

  褚槐哭成了淚人，「她生的可是嫡子，可是嫡子！這個嫡子，連著戚家的血脈，還連著褚家的血脈！」

  褚槐像是瘋了一樣，一掌一掌地砸向尤娘子。

  浮沉神色淡然地盯著褚槐，譏諷。

  到了如今，他的父親卻還惦記著那是連著血脈的嫡子。

  可笑。

  尤娘子此刻已全然再無機會辯駁了，她還妄想著，待四下無人時，再來給褚槐吹耳邊風。

  她一句也不辯解，「老爺，您只要知道，她們合夥污衊我，我已無從辯解。老爺，我與你夫妻多年，這些年的情分不會有假啊。」

  褚槐揚天長笑幾聲，悲哀苦笑道，「你與我還有情分？你與我的情分，是踩在褚家三位娘子的屍骨之上！午夜夢回時，你就不怕她們的冤魂來找你索命！」

  尤娘子一副大義凜然的樣子，「人活著為什麼要怕惡鬼，我什麼都不怕，我只為了咱們的西辰和浮淰。老爺，您有嫡子，您也有嫡女啊，您什麼都不缺，這都是我為您生下來的血脈啊！」

  褚槐又一掌甩過去，「來人！」

  門外的家臣上前。

  褚槐一腳踢在尤娘子的肚子上，「把這個毒婦給我拖去祠堂，不打殘不准停手！」

  尤娘子的臉燒紅，「老爺，您為何要打我！」

  褚槐一把扯過她的衣領，「你能耐，不打廢了，不行！」

  家臣上前，拖下尤娘子去了祠堂。

  浮沉慢慢起身，朝門外喊。

  合上的門打開時，屋內的人都能聽到院內淅淅瀝瀝落雨的聲音。

  走進來的是夏至。

  她手持一份捲紙，遞上。

  褚槐攤開一瞧，原來方才他們所有的話，芒種按照浮沉的安排，全都記在了捲紙上。

  褚槐有些尷尬，「記這個是？」

  浮沉：「父親記性不好，這些事全都能對上，人證也在，待官衙有人了，再把這供狀遞上，去府衙備案，陛下派的人也好查。」

  褚槐急了，他知道達道在門外，小聲道，「父親知道你有本事了，能耐了。父親也知道，你被擄走也好，私會外男也好，都是障眼法。父親更是知道，你與達國府有了姻親。可尤氏也算咱們褚家娘子，咱們私下處置這事可好？一旦鬧大，褚家名譽受損，咱們整個褚家，都不得安生啊。」

  浮沉故作痴傻，「父親難道忘了？」

  她從衣袖掏出那捲紙。

  褚槐這才想起，他寫了這個出嗣書！

  天哪。

  他悔得腸子都青了，「使不得使不得，你是我褚家嫡女，如此尊貴，怎能讓你出嗣去豐鄉。父親也是糊塗了啊，聽信了那婦人讒言，錯怪了你。這齣嗣書現也沒開宗祠，不如燒了它？」

  浮沉此時已撐不住了，她的腿滲出了血。

  她疲憊一笑，再把這捲紙塞進衣袖，「父親一言九鼎要女兒出嗣豐鄉，女兒自當不會辜負父親所期。女兒既已出嗣外出，褚家娘子和褚公府聲譽，又礙著我什麼事？」

  浮沉的眼神，殺到了褚槐。

  浮沉再道，「尤氏詭計多端，害我母親難產而死，父親可曾想過那個晚上，她閉眼時的絕望……」

  說到此處，浮沉哽咽，褚槐沉默。

  廊下的達道，聽著落雨聲，眼睛一直盯著鏤窗。

  見浮沉忍著淚腺時，他一陣難過。

  見浮沉強撐著身子時，他與她一起撐著。

  尤娘子被拖出來後，達道拉緊衣衫，帶著芒山進了方元廳。

  褚槐趕忙下跪行禮。

  達道：「褚大人，府中一事，我自會如實稟明陛下。褚大人辦事最好莫要徇私，此事陛下會派人再去徹查。該罰的罰，該抵命的抵命。」

  褚槐點頭哈腰，不敢再頂嘴一句。

  達道抬眼，與浮沉四目相對。

  見浮沉疲憊，嘴唇發白，達道的心都揪在一起了。

  他忍著難過：「五姑娘可好？」

  浮沉一笑，「達公子放心，一切都好，有勞達公子多操勞府中事了。」

  達道：「五姑娘快些回屋歇息。」

  此事乃褚家內宅事，達道知道他與浮沉雖有那賜婚詔書，但內宅事確實不該再插手過多。

  他此刻多想好好照顧浮沉。

  但為了她，他還是忍著難過，甩手出了府。

  回去的路上，達道徑直拐去府衙。

  他並不是要去聲張此事，而是去問府衙，處理此事的步驟。

  浮沉回了立浮軒，一直惦記著尤黛娥說的那位宮中娘子。

  浮沉知道，她母親的死，絕不簡單。

  之青：「姑娘可想好了，當真是要報官？」

  浮沉神色篤定，「一報官尤氏只有死路一條，她如此作孽，我為何要她死？我得讓她好好活著，好吃好喝地伺候著，讓她絕不能有放棄自我的一日。我要讓她好好看著我，看著外祖母。」

  褚公府祠堂內。

  尤娘子趴在血泊中，暈厥過去。

  褚槐輕推開門進去時，尤娘子已沒了知覺。一旁以同樣姿勢趴著的，還有劉女。

  家臣端來一盆雨水，潑在尤娘子身上。

  尤娘子眼神稍稍動了，她的腿已沒了知覺，血肉模糊。膝蓋處的骨節都露出來了。

  她動動嘴，剛要開口，口中溢出一口血。

  本就到處都是血肉，這一盆水，讓尤娘子此刻又冷又痛。她的膝蓋像是打斷了，就連撐著往前爬的勁，都沒了。

  一縷煙飄起，冷意襲來，尤秋柔一臉的血，她緩緩抬頭，盯著褚槐。

  像是懺悔。

  又像是怨恨。

  褚槐跪在蒲團上，給佛龕上添了香油。

  隨即對著牌位叩頭。

  膝蓋處的火盆內燃著黃翦紙，祠堂內的燭燈閃爍。褚槐緩緩回頭，盯著尤娘子，長嘆一聲。

  尤娘子動幾下下巴，微微伸手。

  手在地板上劃拉，劃出幾條血線。

  褚槐見狀，一腳踢開。

  尤娘子幾次想開口，可每每一動，就有血從嘴角溢出。

  褚槐對著牌位，長嘆，「我護你多年，疼你多年，與你相扶多年。如今，你憑一己之力，要陷害我褚家於不義。陷害我寫下出嗣書。你歹毒如蛇蠍，害我妻兒，害我妾室。詭計多端，害我與你孿生姐姐糾纏，害我背負罵名。」

  褚槐閉眼。

  尤娘子趴在地上，膝蓋磨在地板上，連著搖頭，輕哼反抗。

  褚槐此刻，什麼都不怕了。

  他從衣袖口掏出一本小冊子，轉身，老淚縱橫地蹲下，「這麼多年，我覺得唯一虧欠你的事，就是這個。事到如今，我才大悟，我這份虧欠，放在你這裡，我才是那個被你摁在地上摩擦的蠢物！」

  他怒氣打開這小冊子。

  這是歷來府中正娘子的典籍造冊。

  尤娘子的瞳孔放大，她看到那幾個字時，當場口噴鮮血，再也沒撐住這身子骨。