第32章

  會寧閣里琉璃燈照得敞亮，趙栩橫在榻上，兩條長腿舒展著，正往口中送一個澄黃晶亮的枇杷。一雙桃花眼微微眯起，斜睨著站在不遠處一臉愁容的親妹妹：年方六歲的四公主趙淺予。

  地上用木板、地毯堆得高低不平。身穿鵝黃窄袖褙子，面容和趙栩很相似的四公主趙淺予，正猶豫該用攛棒還是杓棒鷹嘴，才能把腳邊那顆瑪瑙小球，擊入前面地毯拱坡後凹下去的一個球洞裡。兩個侍女捧著革囊和提籃站在她身後。

  

  「突」的一聲，趙淺予嚇了一跳，卻是趙栩口中的枇杷核被他一口吐了過來，落在那根杓棒鷹嘴上。

  她眼睛一亮：「六哥要我用這個？」侍女趕緊取了那根鷹嘴棒出來，將枇杷核也拿了出來。

  趙栩白了她一眼，繼續動手剝枇杷皮。這蘇州進貢的太湖白沙枇杷，比福建的個頭小，卻更甜美多汁，皮也一撕就下來，他決不能忍受福建枇杷剝起皮來那副狗啃的模樣，也只有這白沙枇杷，他才喜歡自己動手。方才讓人給陳太初送了半簍子，又讓人給孟彥弼也送了半簍子。現在有點擔心孟彥弼那二愣子，少叮囑了一句，不知道他會不會把這麼好吃的枇杷分給胖冬瓜一些。

  說起來，這次四妹要帶女學的學生參加捶丸賽。孟氏的女學估計依舊贏不了蔡氏女學。不知道胖冬瓜會不會捶丸。唉，四妹雖然比胖冬瓜高半個頭，可到底才六歲，拿棒子也拿不穩，地滾球的準頭都堪憂。果然，長得太好看的人，除了自己和舅舅一家，腦子都不太好使。那胖冬瓜丑是丑了點，人倒怪聰明的。

  趙栩忽然朝天眨了眨眼，自己這是什麼病？怎麼突然什麼事都會想到那隻胖冬瓜了？他抬起手碰了碰唇上的傷口，疼，一定是太疼了，才疼出了這病！趙栩用力甩甩頭，默念了三聲：我不疼，我不疼，我不疼。然後轉頭盯著自家從小就很好看的四妹。

  哈，揮棒了，噗，果然打不中。就她這水準，還想和三公主帶的宗室勛貴娘子們比賽？真是丟他趙六的臉。虧得她還纏著要自己過兩天陪著她去觀戰兩家女學的捶丸賽。無聊！

  趙淺予跑到榻邊，桃花眼盈盈一臉哀求：「六哥，你幫我打！」又伸手去搶他的枇杷。

  趙栩將剝好的枇杷塞到她口中：「笨！」捏捏她的臉頰，沒有肉果然不好玩。呀，怎麼又想到那誰了！他趕緊順手接過她的杓棒鷹嘴，還是童子規格呢，太輕了。他幾步走到那發球的地方，侍女早把瑪瑙小球撿回來放置好了。趙栩看了看那邊的球窩，微微彎下腰，輕巧甩手一揮。

  趙淺予看著那紅色瑪瑙小球倏地離地飛了出去，過了那地毯堆成的坡，忽然一沉，像被一隻看不見的手拽了下去似的，直直地跌入那個球洞裡。她不由地跳了起來：「六哥！六哥你教我這個嘛！」

  趙栩嘴角一勾，讓她過來拿好球棒，悉心指導她揮棒的角度和力度。打了五次後，那球終於飛了出去，卻落在那坡上，滾了下去，偏巧正掉進了洞。那邊的侍女示意擊打進洞了。趙淺予高興得扔下棒子就抱住趙栩：「我會了我會了！」

  趙栩嫌棄地掰開她，這四妹就是這點不好，看著自己和陳太初就喜歡跟她養的叭兒狗一樣往人身上蹭。

  「每個人一次只能打三棒，你都五棒了，早輸了！笨！」趙栩點點她的額頭。

  外面一個小黃門進來復命：「陳衙內說謝謝您送的枇杷，還現吃了三四個，直說好吃。」

  趙栩想了想：「他也有三年沒吃上了。」大名府那個破地方，哪裡吃得上這些。

  小黃門笑著說：「衙內還說他明日要去孟氏族學參加入學試，要帶上幾個枇杷給孟家的小娘子，請您包涵一下，別生氣。」

  趙栩一愣：「他說他要去孟氏族學附學？」這是什麼事？難道因為蘇昉去附學，他就也要去附學？還有什麼讓他包涵！他趙六是那么小氣的人嘛！胖冬瓜怎麼也算和他們三兄弟並肩作戰過的，要不是他不方便自己送，那枇杷總也要分一點給小同袍的。

  趙淺予也好奇地問：「是那個要和蔡氏女學打捶丸賽的孟氏族學嗎？」

  小黃門想了想：「汴京城就只有一個孟氏族學，衙內是說去這個學堂，還說讓您沒事明天陪他去孟氏族學走一趟，哦，有事也讓您無論如何得去，他請你吃凌娘子家的餛飩。」

  趙淺予拽著趙栩的袖子：「六哥！我也要去！你帶上我嘛！你還像以前那樣扮作小廝，我就扮作書童！我還是元宵節才出過宮的！寒食節我都沒出去過，三姐還去了澹臺玩兒呢！六哥你帶上我嘛！」

  趙栩咀嚼了一下陳太初那句多出來的話，轉轉眼睛：「要不，我們一起去找爹爹說說？」

  外面又回來一個小黃門，稟報說：「枇杷送到孟二郎手裡了。」

  趙栩問：「他說什麼了沒有？」

  小黃門想了想：「孟二郎說謝謝您，還說特地交待過了，您那藥，絕對不會給別人用，請您放心。」

  趙栩又問：「他說枇杷什麼了沒？」

  小黃門笑了笑：「哦，說了，孟二郎說就這么半簍子幾十粒枇杷，他家裡人太多，實在不夠孝敬的，給別人知道了不太好。就一口氣在小的面前全吃完了。小的從來沒看見誰吃枇杷吃得那麼快的——」

  趙栩揮了揮手，讓他出去。氣得不行，連自己和陳太初都想著胖冬瓜，你這親哥，是親哥嗎！這胖冬瓜在孟家，姐姐欺負她，哥哥也不想著她，過得太苦了！

  趙淺予伸手急急拉了他往外走：「六哥快走，快去找爹爹說。太初哥哥要請我吃凌家餛飩呢！太初哥哥！」

  趙栩閉了閉眼，你們這些哥哥妹妹的，都什麼跟什麼啊！好煩！

  趙栩兩兄妹到了福寧殿求見官家。小黃門進去通傳，不一會兒出來笑著說：「承安郡王和四公主且在外間先吃個茶，官家吩咐待他和蘇相公陳太尉說完話再進去。」

  蘇相公？陳太尉？趙栩眼珠子一轉問道：「還有誰在裡面？」

  小黃門笑道：「娘娘（太后）也在裡頭，還有翰林學士院的孟大學士也在，正說笑著呢。」

  翰林學士院只有一位孟大學士，也給皇子們上過課，正是孟彥弼的親二叔孟存。

  趙栩燦然一笑，掐了一把趙淺予低聲說：「快哭，大聲哭。」趙淺予素來被親哥哥指使慣的，也確實被掐得疼了，櫻桃小嘴一扁，撕心裂肺大喊起來：「爹爹——娘娘——爹爹！」

  不等小黃門和周邊內侍女官們反應過來，趙栩嘴上大聲喊著：「四妹你等等！四妹你別哭！」手上卻推著趙淺予直奔入內。

  福寧殿的女官和內侍們在大殿門口攔著趙栩兄妹倆，架不住趙淺予年紀雖小嗓門尖細有力，一聲聲喊著爹爹。

  沒喊幾聲，殿門一開。福寧殿的供奉官苦笑著說：「主主莫哭了，官家讓承安郡王和主主進去。」

  趙淺予一愣，低聲問：「六哥，我還要不要接著哭？」

  趙栩牽了她手：「笨！」

  兩人進了殿內先給高太后和官家行禮，又對蘇瞻行了師禮，對陳青行了半禮，受了孟存的半禮。

  官家趙璟今年不過才三十有六，正當壯年，因病臉色稍許有些蒼白，見趙栩兄妹來了，笑著喚趙淺予過去，見她臉頰還掛了淚，就嘆：「阿予你也忒胡鬧了，是不是你六哥又欺負你了？」

  趙淺予仰起小臉，委委屈屈地問：「爹爹，我不想捶丸，我不會！六哥就知道笑我笨！還是讓二姐回來吧，讓她和三姐比。」

  高太后笑了：「你二姐已經嫁人了，還有了身孕，怎好替你去捶丸？六郎精通這個，好好教教阿予才是，怎地卻一昧嘲笑她？」

  趙栩笑道：「娘娘，七妹年方四歲，地滾球都能一兩棒進洞，四妹大她兩歲，五棒才能打中，這才笑了她幾句，不想她就生氣了。」

  官家笑著摸摸趙淺予的臉：「這有什麼，你才六歲，上場應個景，輸贏不要緊，與民同樂就好。難道爹爹願意每年元宵節在宣德樓忍凍受累那麼長時間？我們皇家人受萬民供奉，自然也要讓臣工百姓高興高興才是。他們看到我們，就覺得這一年的辛苦都值得了。哪在乎你打得好不好？爹爹做皇子時還上場蹴鞠，次次輸給齊雲社呢。」

  趙淺予好奇地問：「齊雲社的怎麼敢贏爹爹呢？」官家見她懵懂可愛，哈哈大笑起來。

  趙栩說：「爹爹，四妹年紀雖小，志氣不小，還是想贏上三妹一局。她聽說兩家女學這幾日就要選出參加小會的人，四妹想請臣去幫忙選上一選，賽前也請臣幫她指點一番。」

  官家指指他：「就知道你的鬼花頭最多，成日想著出宮玩耍。是不是你攛掇著阿予來鬧騰的？難怪陳二郎都不肯進宮來陪你讀書。」

  陳青趕緊躬身請罪：「官家恕罪，全因太初這些年在外習武，人看著溫和，性子實在暴躁。他娘擔心他日後闖禍，這才想著送去孟家表弟那裡束縛他一番。」

  趙栩故作吃驚狀：「啊？陳太初要去孟氏族學附學？」

  官家嘆氣問孟存：「孟卿啊，你說和重（蘇瞻表字）和漢臣（陳青表字）都趕著把兒子送到你家去。難道國子監和觀文殿還比不上你家的族學？」

  孟存立刻跪了下來：「陛下！折殺微臣了！蘇相公和陳太尉和微臣家，不論近遠也都是親。臣早就收到兩家小郎君要來族學附學的消息，但臣妄自猜測，約莫宰相和太尉是為了省些束脩。這蘇陳兩府至今都還是租賃來的房屋，廚下怕也沒隔夜的米糧——」

  官家哈哈大笑起來：「起來吧，漢臣他一直清貧我知道，但和重家沒有隔夜的米糧我可不信。」

  蘇瞻面上帶著清淺的笑容，朝官家作了一揖：「不瞞官家，臣家中隔夜的米糧還是有的，但做束脩的臘肉一條都無。一則臣妻新過門不久，剛有了身孕，恐怕這臘肉一年半載都要缺著了。二則臣妻年歲還小，也怕她照顧不好大郎，這才託付去了表妹夫家。」

  在場的人都一愣。以蘇瞻的性格，怎會忽然叨念起家眷私事？

  那個十七娘有了身孕？趙栩平日對蘇瞻敬重有加，蘇昉一事後，心裡就有些不舒服，聽到這句，更是不痛快。

  官家撫掌大笑：「和重十多年才又要添丁，這是好事。」陳青和孟存紛紛向蘇瞻道賀。

  蘇瞻謝過眾人，朝官家行了一禮：「臣這三五年均未返川探親，如今臣母臣弟剛來，妻子年少不經事，家事紛亂。想請陛下恩准臣告假一個月，安頓家眷。」

  高太后感嘆道：「和重真是有情有義之人，官家當準了才是。當年他家九娘，可惜了，唉。」

  官家也知道當年的憾事，也憐惜蘇瞻年過三十，膝下僅有一子，便准了蘇瞻的告假。

  趙栩笑了笑，靠在高太后身邊替她剝核桃：「娘娘您才是最重情義的呢。聽說程老大人的夫人當年有了身孕，多虧娘娘賜了兩位娘子去伺候他，他才能夠安心著書。還聽說幸好那兩位娘子有一位是醫女出身，幫著程夫人生產，不然我們見不著如今的小程大人了！您可得也替蘇相公想想啊！」

  蘇瞻一抬眼，見趙栩笑眯眯一臉真誠，他剛要開口。高太后已經笑了起來：「你這潑皮，挨了十板子就把老程大人記恨上了？一心要替你蘇先生著想？罷罷罷，秦順才！」

  慈寧殿的秦供奉官笑眯眯地應道：「娘娘，小的在。」

  高太后笑道：「明日你將我殿裡的春錦和雲錦送去蘇府，讓她們好好伺候和重。雲錦那丫頭在御藥待過兩年，也能幫著照看一些他家夫人。唉，和重啊，當年老身和你家九娘還不認識，未及照顧到她。這次老身的一番心意，你就不要再推拒了。就是你家九娘在天之靈，想必也希望你子嗣多上幾個，好讓蘇家人丁興旺。」

  官家感嘆道：「還是娘娘想得周到，這本該是五娘的事，倒叫娘娘費心了。」

  高太后想到中宮向皇后至今無子，嘆了口氣，十分悵然，又想起來一事，對官家說：「對了，和重那小妻子的誥命，禮部恐怕還沒批。也該早日批了才是。」太后想起當年王九娘病逝，蘇瞻上了摺子，為亡妻請封，字字泣血，句句哀痛。官家親自擬了榮國夫人的封號，著禮部立即辦理，趕在出殯前就辦妥了。這蘇家已經出了一個國夫人，這繼室，一輩子只能是個郡夫人的誥命了。她看看蘇瞻，一臉沉靜，也不知道是不在意還是不能在意。

  蘇瞻謝了恩，又看了看趙栩。趙栩一臉邀功的模樣朝著他揚揚下巴，十分得意。

  趙栩牽了趙淺予篤悠悠步出福寧殿。

  哈，蘇昉，你要好好謝謝我才是。趙栩心下的確十分得意，那胖冬瓜也該謝謝自己了，當然，自己順口辦成這事和胖冬瓜可沒一點關係，就是自己俠膽義肝嫉惡如仇聽到不平順手插刀而已。

  午飯時間一過，孟館長和李先生進了東廂房，喊上昨日報名的周小娘子、孟小娘子、九娘，還有捶丸小會的張蕊珠、四娘、七娘、秦小娘子一起離開東廂房，她們的女使趕緊各自抱著器具跟上。餘下的小娘子們議論紛紛，大多都猜測周小娘子能勝出入會。

  到了男女學分隔的垂花門，看門的僕從見了孟館長過來行禮，開了門，有一人便引領她們往東邊一進單獨的院落而去。

  這個院落是男女學共用的捶丸場地，眾人入內後，孟館長和李先生稍作商議，選了五個地勢迥然不同的球窩，讓三個備選的小娘子各打一輪，不算籌牌，不計失誤，只按五個球洞全部進球的總棒數計算，最少棒的就入選女學捶丸小會。

  正在講解中，外頭又進來一行人。

  九娘一抬頭，怔住了。來的是一位穿了襴衫的中年文士，身後跟著的竟是陳太初。陳太初身後又跟了兩個人。其中一個皂衣黑靴小廝打扮的正是趙栩，另一個上衫下褲書僮打扮的，十分瘦矮，面容極美，長的和趙栩有幾分相像。

  孟館長十分詫異，迎上前一問，才知道陳太尉家的郎君來附學，今日入學試，進了男學的乙班。他受四公主所託，要看看孟氏女學捶丸小會的水準，聽說午間女學有人要來練習場比試，因此由乙班的先生陪同過來觀看。

  孟館長暗呼倒霉，這可真是不巧，怕要給貴人看到女學最差的水準了。但也只能受了陳太初等人的禮，讓他們在西廊下觀看，自己和李先生去場中的球窩邊插上彩旗。

  院子裡四娘的一顆心不受控制地急跳起來。她房裡那個翠微堂送來的賞花黃胖小娘子，正是陳太初具名給各房的禮物。那麼精緻昂貴之物，她收到的時候就驚喜莫名。打聽到九娘並未收到後，她一夜難眠，思來想去，總覺得陳太初也許對自己有些不同。

  卻沒想到，堂堂衙內的他竟然來了孟氏族學附學。四娘只覺得心慌不已。七娘卻開口問道：「那不是陳家表哥嗎？他怎麼來族學進學了？哎，表哥在同我們招手呢。」

  四娘的心都快停跳了，匆匆一抬頭。

  陳太初看見帶著小帷帽的九娘竟然也在場，十分吃驚，再見她和身邊那人所持的撲棒差不多高，又十分好笑，想到身邊還帶著那十來顆白沙枇杷，就悄悄朝九娘抬了抬手比了一比，笑著示意她個子太小最好別打，那小人兒卻已經在低頭認真地檢查器具了。

  四娘只看到陳太初朝自己這邊笑著揮了揮手，公子如玉，廊下生光。她嚇得滿臉通紅，趕緊轉過身去，裝作幫九娘檢查器具，一雙手卻不由自主地顫抖起來。

  張蕊珠看在眼裡，笑著問七娘：「阿姍，原來那位是你表哥啊？」

  七娘心直口快：「是啊，那位就是我二哥表叔陳太尉家的陳表哥，長得同我蘇家表哥差不多好看呢。前些時他常來我家玩，還送了內造的黃胖給我們。對了，張姐姐你什麼時候來我家裡玩，我保證你從來沒看到過那麼好看的黃胖，她手裡的琴那么小，竟然也能彈出五音來！哦，我四姐那個賞花的黃胖小娘子也好看，那花兒還真的有香味。」

  秦小娘子卻說：「我倒覺得你表哥身後的小廝才好看，可惜嘴上破了相。」

  七娘打了個哈哈：「小廝再好看也只是小廝，秦姐姐的眼光真是——」

  張蕊珠見她二人話不投機就要吵，趕緊笑著說：「還有這樣神奇的黃胖？我可一直想去你家見識一下百年世家，你記得可千萬要下帖子給我。」

  七娘高興得連連點頭。秦小娘子冷哼了一聲。四娘卻微微皺起眉頭。

  趙栩在陳太初身後冷冷地說：「胖冬瓜人還沒撲棒高，也好意思下場？」這胖冬瓜看見自己竟然一聲不吭，看也不看過來一眼，真是可惡。枉費自己一片苦心，又送藥又送枇杷的，簡直好人沒好報。

  趙淺予好奇地問：「六哥你說誰是胖冬瓜？那個最矮的胖妹妹嗎？」她看了笑道：「果然又圓又胖，真是個胖冬瓜。」

  趙栩一巴掌拍在她後腦勺上，冷哼一聲：「姐姐！她比你還大一歲。胖冬瓜只能我叫，你別沒大沒小。」

  趙淺予啊呦一聲，就要叫嚷。

  陳太初頭也不回：「你們再要嘰嘰喳喳，就要被趕出去。看不著可不要怪我。」

  趙淺予吐了吐小舌頭上前一步，想伸手揪住陳太初的袖子，卻被趙栩一把拎了回來。

  場內的彩旗都已插好，孟館長讓張蕊珠帶著其他人去東廊下觀看，自己和李先生帶著孟小娘子、九娘退到一邊。周小娘子自去場中設置第一棒的發球檯。