第二十六章 紅泥小火爐一來二去

  十五年前：

  寒冷蕭瑟的冬天裡，人們總愛窩居在溫暖的室內。連活潑好動的孩子們也畏懼天寒，不想起床去學堂。讓他們不懼嚴寒的歡呼的跑出門的，唯獨是一場白皚皚的大雪。幾日後，汶榮那場大雪真的如約而至，那天夜裡，忽然一陣怒吼的狂風，天氣冷的像墜入冰窟一般，人們早早的蜷在被子裡，卷著不肯動。次日，溫暖的陽光照亮了雪白的天地。正是：

  晨起開門雪滿山，雪睛雲淡日光寒。檐流未滴梅花凍，一種清孤不等閒。

  幾日裡，下雪不斷，小學堂迎來了短假。小夫子留了些讀書寫字的課業，每位學子再完成一個雪日的詩文字畫，便放了假。

  

  這日裡，他正披著小狐裘，捧著小手爐讀書。房門被打開，一股寒流湧來。他不由一縮，緊了緊狐裘，抬眼望去，見門外一左一右探出兩張臉孔。正是朝蘇與勺子。兩人見他望上來的一張笑臉，嘿嘿的笑著。

  小夫子笑道：「快進來吧，外面冷。」兩人拍拍吹在身上雪花，脫了鞋子走了進來。小夫子已起身捧來兩個手爐，遞給他們道：「快暖一暖。」

  二人已關上門，接過手爐，圍著小桌坐定。小夫子拿出蜜餞果子，茶點。還有新採摘的草莓、櫻桃。洋溢著一臉的幸福，笑笑道：「嘗嘗新摘的草莓、櫻桃，我與父親一同種下的。」

  勺子已提了茶壺，倒了兩杯，與朝蘇一人捧著一杯邊暖手，邊淺酌，將小手爐放在盤坐的腿上暖著。仍然寒顫顫的。

  勺子一臉驚喜的望著紅的可愛草莓，紅的醉人的櫻桃，大笑道：「哈哈，玄聖也太疼小夫子了，為小夫子調皮的胃口，寒冬臘月什麼都能種出來。」

  門又被打開，三人望去，鋤頭、小筐鬼鬼祟祟的探出頭。

  小夫子驚道：「呀，都來了。快進來吧。正好一起來吃。」熱情的邀請他們，又去捧來兩個暖爐，鋤頭、小筐草草的拍了拍身上的雪，踢掉鞋子走進來。

  鋤頭坐上前，十分興奮的眉飛色舞道：「我們本要去找你們，在半路上撞見了你們，本想偷襲你們個雪球，豈料你倆走的太快了。」

  小筐頗有怨言冷哼一聲道：「哼，你們也不叫我們。」拿起一個草莓，咬一口，驚呆呆道：「哼，好甜甜啊。」像是這輩子沒有吃到過如此美味的草莓。吧吧著嘴巴只顧著吃。

  朝蘇提著一串火紅的櫻桃，滿眼的蓬勃像是望見春天的花，他捨不得吃，一來覺得它太好看，二來他想拿給他娘嘗嘗。他覺得一定很好吃，他娘從來沒有吃過。小夫子見他滿眼欣喜著只顧欣賞，捨不得入口，拿起一個櫻桃塞入他口中。道：「櫻桃更是甜美多汁，是吧。」

  朝蘇猝不及防，喜喜的嚼著櫻桃，猛猛的點頭道：「嗯。」又對小夫子笑的一臉燦爛，像新年的焰火。

  勺子吐出一個櫻桃核，一臉的敬佩道：「玄聖種的什麼都好，我家買的果子時常都是酸的。也只有在小夫子這裡能吃鮮美多汁又甜如蜜糖的。」

  鋤頭急急的瞪上眼睛道：「可是有秘訣？」

  小筐道：「玄聖對種植、稼穡貫有鑽研，否則這冬日如何有長的這般碩大、豐滿的果子。惹人愛的見了不忍吃。」三人白茫茫的望上來，見他吃的甚歡的巴巴的嘴還在大嚼。

  鋤頭道：「數你吃的多。」

  勺子笑道：「小筐此話是說與你聽的，叫你不忍吃，他好多吃些。」

  小筐難為情的笑道：「嘿嘿，本來是不忍吃，怎奈這櫻桃、草莓長的太誘人了。饞的不吞入肚子便口水流成河。我想著小夫子又怕冷……」說了半天，吃的藉口便是草莓好吃。

  小夫子捧著一個大草莓只吃了一半，他吃的很斯文一個小月牙一個小月牙的。閉著小嘴巴細嚼慢咽的，一句話也不說。見狀道：「園子裡還有，一會兒我們去採摘，走時都帶上些。」又道：「為何你們不去醉香居玩耍？」轉向鋤頭，道：「不是早盼著放假嗎？」

  朝蘇道：「醉香居好玩是好玩，更有諸多好吃的。只是人太多。我本在家練習寫字，勺子覺得無趣，邀我來找小夫子。」砍柴、吃飯的空當里，小夫子教朝蘇寫了些字，讀了幾篇文章。

  勺子道：「那些字，你已寫的很好了。本來朝蘇要我有空便幫忙溫書，我想終日溫書寫字太無趣了，便帶他來這裡玩。」

  鋤頭道：「我也覺得好不無趣，醉香居里自是熱鬧無窮，可」不好意思道：「我還是想你們，想與你們一起玩耍。」望著一張張熟悉的臉嘿嘿的笑了，笑的憨憨的。難為情低下頭，撓撓頭，不好意思的嘿嘿乾笑兩聲。

  小筐重重的點頭。

  勺子飛起左邊眉頭，得意的壞笑兩聲道：「捨不得我吧，哈哈。」

  朝蘇從未如此開心，笑道：「其實勺子也想你。」看看冷哼的勺子，又對大家道：「呵呵，有沒有醉香居華麗也沒關係，我們一起就很開心。」勺子本十分不滿朝蘇揭了他的底，聽他此言哈哈一笑。正如西塞羅所言：世界上沒有比友誼更美麗，更會令人愉快的東西了，沒有友誼，世界仿佛失去了太陽。

  小筐道：「狗不嫌家貧。」

  鋤頭撇撇嘴，嫌棄道：「你好歹讀了一年的書，如何這般煞風景？誰是狗啊？」

  小夫子笑道：「正是此理，一顆赤誠心，千里快哉風。半日好友意，一世暖相憶。朋友在，三千白雪似小手爐。在我們心裡，好朋友就是九天之上的陽光，暖烘烘又七彩斑斕的美。」

  小筐急道：「不錯，不錯。我就是這意思。」急急的辯白。

  鋤頭極不屑道：「你錯哪裡去了？手爐烤了腦袋吧。還不錯，真沒學問。」

  朝蘇見小筐急的憋著一口氣，又無詞辯白，圓場道：「玩的開心，不講學問。」

  勺子笑望著鋤頭道：「說到讀書，最頭疼的是誰呀？」

  小夫子道：「好吧，稍候我們去園子裡打雪仗、堆雪人，然後用小火爐煮些食物。」

  四人眼睛雪亮起來，揮舞著拳頭積極道：「好啊。哈哈。」相互望望歡呼雀躍的臉，早已躍躍欲試，想要好生的、痛痛快快的玩一場。只要跟好朋友在一起，雖然沒有醉香居那般奢華、完備的環境，也是很滿足、很幸福的。

  小夫子道：「既然大家都開心，這幾日便好生的玩一玩吧。」

  院子裡是一個晶瑩剔透的水晶世界，忽如一夜春風來，千樹萬樹梨花開。只知逐勝忽忘 寒，小立春風夕照間。最愛東山睛後雪，軟紅光里涌銀山。是啊，人們總是到處尋覓勝景卻忘了天寒時站在春風中夕陽晚照之間，風景更是絕麗，最喜歡東山晴後的雪景，軟紅的光芒里湧來座座銀山。

  雪雖已清理乾淨，但在籬笆小院的學堂邊留了一片，小夫子打算開學後帶著學子們堆雪人。如今正是那詩里描述的軟紅光里涌銀山，為這小院別添了一點銀燦燦的春景。倒使整個院子看起來有春天的生機，顯得格外歡快喜樂。

  一行人已換作輕便靈活的衣衫，站在邊上早已迫不及待，小夫子道：「你們先打著，我去讓程叔叔準備些牛羊肉、爐具。」見他遠去，四人爭先恐後的呼喊著跳入雪中。

  鋤頭見小夫子跑來，團起一個雪球，指指他，繼續團著雪球道：「小夫子，也就讀書還行。其他的嗎？嘿嘿。」搖搖頭，一臉的蔑視。

  小夫子已站在雪地里，聞言，筆直的一戳，望著他義正詞嚴的推出一隻小手，堅決道：「不可能，我讀書好，其他的也不差。」一臉不容懷疑的堅定。

  望著那堅定的小臉，鋤頭二話不說，哈哈大笑著，丟過一個雪球。小夫子眼底一驚，大呼道哎呀。纂著兩小拳，半舉著小胳膊，一挺小身板，更加筆直的站在那裡。只是狠狠的別過頭。鋤頭哈哈大笑著險些栽倒，又握起一個雪球，小夫子見那硬邦邦的大雪球，一臉鄭重的道：「哎呀，鋤頭太猛了。」已不忍直視，跳轉過去，背對著他，緊張的握著小拳。筆直的站在那裡。鋤頭哈哈大笑，他從來沒有見過站在人前挨打，毫不還手的。丟過一個雪球重重的砸小夫子左腿上，小夫子一個激凌，提著驚慌慌的心，大呼道：「哎呀。」仍然筆直的站在那裡。

  鋤頭團著雪球笑的前仰後合，宛如戰勝的大將軍，哈哈大笑的喊道：「哈哈，我把小夫子打的毫無還手之力。」遠處正在歡呼大戰的朝蘇以一敵二，聞言。只見小夫子戳的筆直如松，兩隻小手緊緊的握在胸前，可憐巴巴的望著大個的雪球砸在自己身上，嚇的一激靈一激靈的。急忙衝上去，一個雪球重重的砸向鋤頭胸前。鋤頭哎呀一聲急忙跑開，雪球狠狠的砸向了朝蘇，小夫子很是木呆呆的同情，見雪球飛到朝蘇身前，狠狠的替他疼了一下。緊張的一激靈呼道，哎呀。朝蘇躲開將團好的雪球塞到小夫子手裡道：「打他。」

  勺子、小筐大笑著，握著雪球追蹤而至，狠狠的砸向朝蘇。朝蘇一驚拉著小夫子道：「快躲開。」他自小練武，不僅耳聰目明，更是身手敏捷。一下躲過那雪球，小夫子很聰明，一眼體會到了實戰的攻守技巧。已將雪球攻向勺子、小筐的腳下，阻止他們前進。迅速的團著雪球與朝蘇遠近交替，一攻一停，配合的很默契。小院上空飄蕩著甜甜的歡聲笑語，那是最純真的、發自心底的歡笑。如大仲馬所言：友誼就好比一顆星星，而愛情只是一支蠟燭，蠟燭是要耗盡的，而星星卻永遠閃光。

  對於朝蘇而言更是如此，多年以後，他很感慨那句話：士死知己，懷此無忘。每當他看到漫天的繁星，會想起他們，深深的回憶著他們。那時候的友誼真的像三千白雪一般，銀光燦燦。那時候的友誼，那時的每一刻真的在他艱難痛苦的時候，一世暖相憶。就像捧著的小火爐，哪怕大雪封門，心頭也是暖洋洋的。在他心裡，與他們的友誼便是星辰大海一樣恢宏燦爛。

  孩子們正打的酣暢淋漓，南征端著暖爐，胳膊上搭著一個小披風，走來道：「小夫子，莫要再玩耍，當心病了。」

  小夫子笑哈哈的望過來，拍拍兩通紅的小手，抹一把額上的汗接南征遞上的暖爐道：「好，我一會兒便回。征征哥，一會兒與我們去吃烤肉吧。」

  南征笑笑的為他披上披風，戴上毛絨絨的帽子道：「早些回去，莫要玄聖憂心。」接回暖爐，捋一把他額前一縷亂發。

  朝蘇望著他離去的背影，道：「差不多回去吧。」三個人氣喘吁吁的望著遠去的南征。紛紛關心的上前道：「小夫子，還好嗎？」

  望著那一張張關懷的臉，小夫子笑道：「無妨。我一會兒先回去，你們多打一會兒。」

  朝蘇道：「我們堆個雪人吧。」

  眾人認真的拍著大大的雪人，鋤頭道：「小夫子堆雪人不錯，這打仗呵呵。」

  小夫子委屈的抗議道：「我打雪仗不好麼？」他覺得自己已經很好了，與朝蘇二對三未落下風。

  勺子望望笑笑的眾人道：「小夫子書香門弟，薰陶的太書香，簡直熏的外酥里嫩，滿院飄香。哈哈。」一陣鬨笑。

  小夫子仍然懷疑，他始終覺得自己戰力很強。歪著頭，擰著十分乖巧、溫柔的小眉頭審視著他們。

  鋤頭笑道：「對對，勺子說的太對，小夫子簡直被書熏的外酥里嫩，滿院飄香。哈哈。」扔掉手裡的雪，揮著右手招呼著朝蘇，道：「來來，朝蘇。」

  朝蘇會意的走來。笑笑的對小夫子道：「我們打雪仗是這樣的。」兩個人近距離又快又猛的攻擊一番，一旁勺子與小筐吶喊加油。

  小夫子大吃一驚，輕呼一聲，兩小手交替捂著通紅小嘴。弱弱的盯著令人眼花繚亂的雪球，他們快的像桌球激戰。可憐巴巴的小臉上滲出心虛的小怕怕。難為情的咬了咬下唇。

  兩人打的激情澎湃，笑彎了腰。勺子笑著跳出來。對小夫子那甘敗下風的小臉道：「小夫子打架是這樣的。」轉一臉嚴肅的對著朝蘇道：「哎，我要打你啦。」話落頓了三秒鐘。

  小夫子一呆，張著傻登登的眼睛，滿是疑問道：「怎麼愣住了？」鋤頭、小筐忍住噗嗤一聲的笑。

  勺子上前一步，道：「嘿。」丟出一個軟軟的雪球，溜過了朝蘇的下擺。

  小夫子委屈巴巴的目光一呆，心頭的疑問：我打雪仗有那麼讓人著急嗎？已經替他們做了肯定的回答，竊竊的偷瞄一眼正在哈哈嘿笑的二人。

  朝蘇鄭重的一擰眉頭，十分惱怒的舉起兩臂，怒似千鈞重，嚴重警告道：「啊，我要打死你。」抓起一個雪球，衝上前，離勺子一步之遙，重重的瞪一眼，忍下了怒意，冷哼一聲道：「哼，我打死你。」高高的舉起雪球，狠狠的砸下來的架式，輕輕的丟在他腳下。

  小夫子抄著兩手，弱弱的配了音，「嗯。」白茫茫的小臉上失落落的。

  勺子笑的說不出完整的話，道：「朝蘇太有神韻了，小夫子如何氣急敗壞也下不了手打人。哈哈。連雪球也扔不出去。」

  朝蘇笑道：「小夫子完全一個禮儀教化的典範。哈哈。」

  小夫子忙擺手手，湊著紅撲撲的小臉否認道：「不是的，不是的。我砸出去了一片呢。」小手擺的像波浪鼓。

  鋤頭、小筐捂著肚子笑倒在雪地上，小夫子莫名其妙的望著他們，走上前狐疑的看著他們不知為何笑成這樣。轉見朝蘇、勺子也前仰後合的笑。小夫子左看看，右看看，簡直世界難題呀，他實在想不通他們在笑什麼。

  朝蘇把打出來的雪掃好。來到廚房，見小夫子在一個大的爐子前教他們烤肉餅。那爐子像小區樓下攤雞蛋灌餅的爐子，只是燒柴與炭火。小夫子落起兩袖，拿著一塊兒壓好的面道：「和面時已加了油，我們現在拿下一塊兒，拍呀拍呀拍呀拍呀拍，拍到很扁才會薄皮大餡兒，酥酥脆脆。」四人眼睜睜的望著他拿著一塊摶圓的面，摔在案板上。四人的目光砸下去，不相信小夫子還有如此粗魯之時，再望望那溫柔的臉。看著他左右開弓，極熟練的把它砸的很扁。一把提滴在手裡，又摔在案上道：「夠薄了。然後裝上餡兒。」拿著勺子裝好餡兒，一把端在手裡，道：「然後團啊團啊團啊團啊團，團到圓圓的。」他張著認真的小臉，很快將握在虎口中的餅收口，認真的嘟著圓滾滾的小臉道：「最後捏住，啪。」隨著乾脆、利索的聲音，五人的目光砸到小夫子拍在案上的餅。

  小筐張圓嘴巴，瞪著眼睛確定道：「這是小夫子嗎？」

  鋤頭猛的一把按下他的頭道：「小夫子便不能猛爆些嗎？」小夫子嘿嘿一笑。

  勺子道：「小夫子還是太溫柔了。」

  朝蘇也十分意外道：「此為英勇果敢的衝鋒陷陣。」迎上三人呆傻傻的目光，在他們心裡小夫子只可能陷，不可能沖。已腦補了一幅：小夫子連同大地淪陷的畫面。

  鋤頭十分擔憂道：「娘呀，陣地得陷成何模樣？」三人不由齊齊捏一把汗。

  朝蘇忙改口道：「攻城奪池。」

  小夫子本一頓在餅上的目光左右望望四人道：「烤餅。」四人輕哦一聲，積極的瞪上那圓圓的小餅，小夫子做事很認真，團出的餅特圓，跟一輪十六的明月似的。小夫子張開小手很乾脆利索的拍上去道：「啪。拍扁。切記要輕點，莫要把餡兒拍出來。」四人盯小手掌一陣輕快不見影的亂砸，圓圓的小餅已成形。

  又把拿出一塊面，迅速壓扁，包入一塊油酥，道：「在麵團里包油酥，做出來的烤餅層多。擀薄，裝好餡，然後像疊被一樣，把四面疊起來。」很利索的示範完，又道：「若怕開口可以少刷一點水。」跑到爐前先看看火，認真點點頭道：「此火正好，做烤餅，火侯尤為重要。」打開鍋蓋，拿起刷子刷上油道：「要刷些油，既酥軟又不粘鍋。」四人目光緊緊盯著他忙來忙去，他迅速拿起刷子，道：「在表面刷上蛋液，撒點芝麻。」拎起往鍋上一丟，乾脆道：「烤上，這一面刷上也蛋液，撒點芝麻。」望著湊上臉呆愣愣的四人，道：「一定要快呀。」他的手確實很快，早已蓋上蓋子。收拾了一下火，道：「凡是做餅，火最為重要，一要文火，不急不慢，才能讓食物里各種美味揉合。吃起來才會香酥軟嫩，唇齒留香。此刻，我們聞著香味做下面的餅。莫要忘記翻面。」

  跑回到了案板邊，四人依樣畫葫蘆。小夫子道：「我們多做些，你們包回去當晚飯。」

  鋤頭道：「好香啊。」

  小夫子已跑到爐前，翻了餅面。又拉開下面的屜，裡面是羊腿，邊灑調料邊道：「烤了羊腿。也各自包一個帶回去。」挨個指導一番餅皮，又道：「我要烤草莓蜂蜜餅，有要吃的嗎？」

  朝蘇從未聽說草莓還能烤餅，道：「小夫子什麼都拿來烤餅？」

  小夫子重重點頭，認真道：「嗯，試試唄。我父親什麼也能種都是嘗試出來的。做的不好，可以餵小虎。」

  朝蘇不解道：「小虎是誰？」

  勺子道：「後院裡的狗。」

  朝蘇道：「那還是少做些吧。」

  四人做成的餅不是漏餡便是奇形怪狀。鋤頭手忙腳亂的蹭了一臉的麵粉，撿起被拍的肝腦塗地的餅，十分困惑道：「為何小夫子做的是圓的，我們皆做成如此模樣。」望望案板上正在補救的奄奄一息的各種形狀的餅。

  被殃及的幾人，擦著身上、臉上的餡料。勺子不滿道：「鋤頭莫要如此爆猛，將一個好好的沒牙的餅打的滿地找牙。」

  朝蘇輕輕拍著餅傳授道：「莫要像打鐵似的狠砸，輕輕的按一按。」三人望過來，見他甚是輕鬆的模樣。

  小筐道：「還是朝蘇聰明，就是這餅丑了點兒。」

  小夫子翻著餅招呼道：「過來，過來。先來嘗嘗。快熟了，快熟了。看看自己喜歡吃哪個。一會兒多做些。」四人跑來，眼巴巴的盯著鍋。

  鋤頭沉醉的深深吸一口氣，由衷贊道：「好香啊。」四人大氣不敢出的盯著那鍋，眼中滿滿的期待。小筐緩緩的咽下長長的唾沫。

  小夫子點頭道：「聞著香氣越發濃醇，便是熟了，撈出來，待它溫熱適於入口時，餡料的香酥融合的剛剛好。那時各種香氣滲入到皮中，油脂也完全與皮層融合，又酥又香又脆呀。」望著小夫子那副享受的表情，他們覺得很餓。小夫子已用兩個木鏟撈出餅，一路小跑的放到案板上道：「好燙，好燙。先嘗嘗哪個好吃，再做。都分成五份。好燙好燙，墊上點。」見朝蘇拿刀切餅，貼心的遞上棉布讓他墊著。其他人圍上來，眼巴巴的望著酥酥的餅。

  鋤頭深深吸一口氣，讚嘆道：「好香啊。」

  勺子喜道：「看著不錯。」小夫子望望大家喜滋滋的臉孔，笑的更加開心。

  小筐激動的兩眼金光，全盯在餅上，道：「我要流口水啦。」

  鋤頭伸出食指戳一下他的頭道：「又流口水。」小筐不好意思的笑笑。

  朝蘇切開餅道：「果真又酥又脆還香噴噴的。」

  小夫子已伸手上前道：「快嘗嘗。」又急的縮回手，吹著道：「好燙呀，好燙呀。」雪亮的目光已盯著開吃的四人，比自己吃到了還開心，急急道：「怎麼樣，怎麼樣？味道如何？味道如何？呵呵。」笑的格外的香脆，便像這熱騰騰的餅一樣。

  鋤頭已拿餅在手，一邊掂著一邊小心的吃著，另一邊讚不絕口道：「好吃好吃。好燙好燙。」

  小夫子又望見其他人稱讚，開心的笑出兩彎彎新月。眼巴巴的望著他們吃完最後一口，急急道：「方的好吃，還是圓的好吃？」

  四人一呆，望望彼此迷茫的眼神，朝蘇極力回憶道：「方的，圓的，沒沒留意。」急急補道：「不過都好吃。」

  勺子道：「一般好吃。」另兩人笑笑的點頭道：「對對。一樣好吃，一樣好吃。」

  小夫子高興道：「我去看看程叔叔調製的草莓餡料，你們先做餅。我再去要幾塊紅薯，稍候回房烤紅薯。」又叮囑道：「熟了先吃，不必等我，我還要去看看小虎它們。」

  見小夫子跑開，四人回到案前，朝蘇道：「小夫子養了多少條狗，為何不在前院放著？」

  勺子道：「玄聖這裡有一個專門的園子用來養花鳥。」

  鋤頭道：「那些丑的全是小夫養的，有朝一日你見了，莫要被嚇壞。」

  小筐補道：「是呀，莫要一個害怕給宰了。」

  朝蘇十分震驚，不解道：「為何？為何小夫子養的全是丑的？」

  勺子道：「因為那些東西太醜，沒人要唄。」朝蘇輕哦一聲。揉著面。只聽勺子回憶道：「有一日，小夫子看到幾個小孩圍著一隻奇醜的雞亂砸，那雞身上沒幾根毛，長的像癩蛤蟆。渾身血淋漓的。」看著他那模樣，感覺很慘。

  十五年後：

  那柱子雖然被削斷，卻只是晃了一下，仍然落在了原位。伽若緊盯著那劍光急速後退，待那劍鋒挺進，她撤轉，上前右臂擋住刺客小臂。刺客乘勢左手擊向她胸前，伽若絲毫不慌亂，左掌翻轉擋開，反手要拉下他。刺客早已料到她的套路，趁勢撤掌，飛旋到台上。飛踢而上。

  伽若極速後退，同時揮動雙臂卸掉那狂爆的攻擊力。兩人左右飛翻開來，伽若飛出後踢砸向刺客肩頭。她喜歡中原文化，學了中原的舞蹈，身法偏柔。到底是嬌養的公主，只幾個回合，她便落下風，被飛來的一腳，踢的倒退數步，撞到身後的闌干。

  伽若惱怒的跺腳道：「大膽刺客究竟是何方賊子？竟敢行刺本公主。倘若此刻束手就擒，我還能放你一條生路。」別看她小小年紀，說話剎是盛氣凌人。一眼便看出侍寵若嬌的影子。

  那刺客謹慎的打量他一番，眼神明滅道：「你便是公主？」

  伽若只以為他怕了，高傲的揚起臉望下去道：「哼，正是。」

  刺客爆起道：「拿命來。」伽若大驚，絲毫不敢懈怠的接招。那丫鬟被衝撞在人群里，急的欲哭，四下呼喊道：「公主，公主。」

  西域尚勇，來的人自然不是全不會武功。有幾人聽到喊公主，飛衝上來四下打探。不過，重夜早已料道，他當時做了周密的布署。那時，他招集幾個管事人道：「當日，有兩件事，必須萬無一失，一來將身手好的少年引開，多派人手全力疏散群眾。並且派武丁與刺客搏鬥。」幾人被真真假假的喊聲衝散，陷在了人群里。

  那刺客眼看便刺入伽若心口，飛來一腳踢開那劍。四下里飛出許多武丁，自然也在房樑上，商鋪中衝出更多刺客，只見一片混亂，四處是逃命的呼喊與兵器的撞擊。

  重夜安排道：「定要大聲疏散人口以吸引眾多武者的注意力，」四下里跑來家丁，急急的大聲喊道：「這邊，這邊，莫要慌亂，莫要慌亂。」有些身手的青少年一邊外逃一邊沖入人群中，將摔倒的人搶救出來帶到安全地段，有的飛到走失的小孩身邊循著呼喊的聲音，在亂撞的人群中沖向家長身畔。

  與之相比之下，那丫鬟的呼喊聲顯得太弱了。

  重夜轉對他們鄭重道：「一定要記好，重要的是把侍衛處理掉。彼時，除了參賽者一律胡人打扮。處理侍衛不能將其殺死。」

  一人道：「那要如何處理？」

  重夜頗為不滿的白了一眼，道：「此等小事也我來教嗎？」

  侍衛見人們驚慌逃出來，正欲衝進去。忽然感到渾身軟綿綿，一陣眩暈。幾乎全部暈倒。幾個人如喝醉的醉漢，意識極為混亂，腳下已軟軟的，幾乎走不出一步路。滿頭的汗，侍衛長公冶見狀知道事情的嚴峻，硬撐著沖向府內。他終於發現，此事是一早設計好的。

  伽若入府後，他們見過的幾批人皆是胡人打扮，雖然說漢語卻仍有胡人的口音。第一批人是兩個看似主僕打扮的胡人，一位中年漢子，一位少年後生。端著茶點笑眯眯的走來，那漢子道：「我乃本次大賽的主事，今日必盛情款待每一個人，我家僕見幾位貴人在此等候。便備了茶點，各位慢用。又剛好公主吩咐好生款待幾位。」揮手，少年端上茶點。主事又笑呵呵道：「此皆是城中流行的、各大貴族喜愛的茶點，一點小小心意不承敬意，各位慢用。」轉身便走。

  公冶一直臉色冷冷的，不曾看一眼，揮手道：「不必了。」

  主事陪笑道：「大人，切勿多慮。此茶點心只是小店一番心意，盡可放心食用。若蒙不棄，可入府等候。」

  公冶極具壓迫力的眼神審視著他，像是審賊一般，他發現此人功力高深。端起點心，壓低聲音道：「不必。」一股深似勁風之力猛然推上。

  主事仍是一副盡在掌握中的笑容，穩住下盤。推掌壓上，兩人卯足了勁互不相讓，又暗自驚詫對方的內力高深，只見兩人衣袍驟緊驟松的翩飛，一頭隨意的蓬髮，濃密的鬍鬚紛亂狂舞。主事嘴角一咧，狂笑道：「哈哈，大人何須如此小心？既是公主賞賜，便留下吧，用與不用與我無關。免得不明原委的外人說我私吞了。」

  公冶冷冷的盯著他道：「主事功力不弱。在下當真以為你與你家家主是來當將軍的。」

  主事哈哈笑道：「技多不壓身，尤其如此亂世，不過防身護主罷了。」

  公冶邪笑道：「如此，在下便放心。」他跟在公主身邊數年，自是學過諸多中原文化。二人各懷鬼胎一笑，一同撤掉內力。此時，不過是相互試探，告訴對方自己不好惹，但礙於雙方的身份都不會動手。

  此事，更在重夜謀算之內，他道：「他們必不會收下，定會試探一番。轉又道無妨，一計不成便生二計。」

  主事走後不久，公冶又見走來一批人。仍是兩人，皆是中原人，一臉得意洋洋的笑意，此時帶的東西更多了。前面那男子，同樣是四十歲左右的漢子。那漢子上前對公冶施禮道：「嘿嘿，此乃公主在小店所購之物，令我等交由大人，暫放車上。」

  公冶上前略查看，揮手。身後的侍衛一一搬上車。

  之後，又來一批人，仍然是兩胡人。公冶詫異的望上前。此二人倒是中原人打扮。仍然是掌柜帶著夥計，四十左右的掌柜不僅一臉笑容美，長相也是儀表堂堂。如一股春風般跑來道：「哈哈，此乃公主於小店所購胭脂水粉，皆最新的上好貨色。勞駕放於車上。」

  公冶上下打量那店主一番，掃一眼水粉，看看那高門大府，聽著裡面傳出的繁華熱鬧。暗自思忖道：「公主酷愛中原文化，此鋪子又深受貴族、市民的尊崇，公主只買這些當真是少了。」擺手。眾人上前接過。

  誰料此店主會做生意，笑道：「小店的脂粉最是正宗，無論是中原還是此地很是受歡迎。本店主給了公主最為優惠的價格。公主已賞賜諸位人手一份，」招手。夥計端上，侍衛們人手一份。店主又推銷道：「公主說了，眾位辛苦，今日排場之大人盡皆知，便買了上好的貨色送與諸位，無論如何要帶些禮物回去，回家好送夫人、娘親、姐妹、心上女子均可。」

  公冶接過盒子，順手打開看了看。

  店主很殷勤道：「小店的脂粉無論是色澤、氣味皆一等一的好。」聽他如此一說，眾人少不得一一打開聞聞，在手指上輕染一些看看。他們對此鋪子早有耳聞，一直好奇此地令眾貴族趨之若鶩，眾女子更將其中之物視若珍寶。必要好生見識一番。

  店主又命夥計打開第二層道：「時下在女子中流行中原風尚，此乃中原男子流行的薰香。諸位將軍、大人瞧瞧，各式好味道應有盡有。若有眾位喜歡的盡按本錢出售，但求諸位與我好生宣傳。」夥計拿上前，眾人一一查看，嘗試。

  店主見公冶冷冷的站在一旁，上前道：「中原女子最是喜歡薰香的男子，在中原最重儀表。公主頗為贊同，故派小店主親自與眾位講解試用。」

  公冶本不屑，聽聞公主喜歡，隨手拿起一個香包道：「男子薰香。」

  店主道：「中原很流行，在中原貴族男子皆重儀表，越是有身份便越重儀表。薰香除了衣冠，最為重要的。坊間有些身份的人家全部薰香。公主聽聞甚是開心。」

  公冶道：「裡面是何物？」

  店主道：「不盡相同，比如此黑袋安神之效，此藍袋夏季可有驅蚊之功，此玄袋有養心健體之效。此物看似華而不實，實則最為有用。將美與強神健體相合，既養儀表又美內在。此乃中原的表里如一。熏衣，掛於腰間皆可。」

  公冶拿來先一一聞過，比較一番氣味。店主上前道：「此玄袋最適合大人，雅而內斂。味道輕淡卻又深沉。品味與氣度俱佳之選。」說罷，幫公冶掛於腰間。

  侍衛們硬撐進院子，未尋得公主身影便已暈倒。公冶拖著沉重的步子急急的尋找，淹沒在人群中。

  幾名武丁與刺客纏鬥間，飛來兩名西域少年與他們共敵刺客。另一侍衛仍然在人群中掙扎。伽若站在一旁忿忿道：「速速將刺客拿下，一個不得放過。」氣呼呼的站在一側，然而她身後的屋頂上站出一個頭上包著布帽的身影，如一隻黑色的幽靈，只漏出一雙鋒刃似的冷眸。抬眸之間，冷刃已到她背心，他的兵器很特別，頭部似一個大的稜錐，把手套在一個P字型環中。那稜錐裹挾起一股旋風似的強力，摧的人渾身寒顫。公主轉身瞬間，驚見梭椎刺入胸口。周圍一片沉默，步非煙仍然靜立在原地，瞟上目光，沒有重夜的身影。

  一柄大刀劈向稜錐，主事拼盡了全力，劈開稜錐，同時迎上飛來的一掌，擋開踢上的右腿與飛來的左腿。伽若早已沒魂似的撤向一角，她極為震驚的望著場中，從未見過如此強大的人。那刺客每一招每一式皆如泰山壓頂之勢結結實實的劈面砸來，她臉上、心頭著實替主事狠狠的疼著。

  主事更是感到不輕鬆，招招要咬牙接下，刺客更是快的讓人不及反應。主事心頭一個可怕的念頭：此人是不是主人找來的？

  那刺客絲毫不給他留喘息之機，反手提槍翻身躍過槍，雙腿重重的砸在主事肩頭，同時，旋出右手擊向主事的頭，主事提掌接下那重重的一擊，趁勢後倒，飛旋而起如一個橫轉的陀螺，險險的避開那一擊。而他拋飛於空中的槍，如劈山一般，狠狠的刺下來，仿佛沉香的開山斧要劈開山一般。主事眼疾手快，挺刀來迎。那刺客只在地上重重一落，這台子震了起來，似突然爆發的八級地震。他已飛身揮舞著槍追出主事數米，只聞空中咧咧作響的衣衫。主事硬咬牙挺住，幾呼被猛力震的流出了眼淚，他很艱難的想：主人做了何事，把步公子得罪的如此之慘，竟見死不救了。刺客可沒有給他太多時間，飛身一躍跳轉而下，攻擊已然下盤麻木的主事。主事一驚，見他此刻輕快，靈活。方知原來他早已勢在必得，不斷為自己施壓，只是為了讓自己心神不寧，儘快的漏出破綻，好早早的結束。果然，他在不斷猛力的攻打下，腿已不堪重負，似極不聽話。

  步非煙感受到那股強大的勁力，目光突然轉柔，深知此人不是一般高手。心頭大驚，暗道：「難不成此人並非重夜安排？」抬起冷眸望上去。

  主事連連接下數招，受了幾處輕傷，行動忽然緩下來，而對方凌利之勢毫不減弱。只見那槍在地上划起一道道電光。刺客一串凌利的飛踢，主事應接不暇。伽若明知自己接不下兩招，跺腳衝來，被脫身而出的一刺客攔下。主事被踹飛出去，重重的吐出一口鮮血。伽若一邊應戰，一邊道：「住手，你們要抓的是我，我與你們走。放了他人。」

  眾刺客不曾想到這公主竟如此擔當，更重要的是主人不曾提到此時如何應對。一時間，眾人只得應著頭皮挾持著公主。主事方知大事不妙，倘若這群趁火打劫的人把公主帶走，豈不造成鋪子與各丹說不清的敵對。只是他胸口重似泰山壓頂說不出一句話。他只得拼了命的砍向那槍，又哪裡是他的對手。幾個飛旋被踹出兩米。那一眾刺客一時慌了你看看我，我看看你。不至於對自己人下手如此重吧。可是眾目睽睽之下他們又如何問的出：你是何人？

  而此時，主事只感到胸口涼透了。卻仍然說不出一個字。眾武丁一時間驚呆了，望著狼狽的主事爬過來。一鼓作氣砍向那槍，幾招之下被他一一掀飛出去。主事已存背水一戰之心，飛衝起來。

  伽若大喊道：「不要再打了，不要再打了。」眼看主事又被踢出去，好似暈撅。伽若忍不住眼淚奪眶而出，她自小養尊處優，卻也未曾有素昧平生的陌生人為救自己身亡。望著那槍直劈而下，大呼道：「不。」幾乎聲嘶力竭。步非煙動了動手裡的橫笛。

  主事只覺自己有負主人所託，死不瞑目。伽若悲呼道：「住手。」一道亮光擋下了那柄槍。來人不是步非煙卻是公冶。

  公冶其實是一名清瘦的少年，那一臉活潑濃郁的西域五官更是英俊瀟灑。仰慕中原文化。又擔心大王見他年少輕狂不肯讓他保護公主，於是扮作沉穩的中年男子，當然，他有一位中原老師。他記得剛剛當上公主侍衛長之時，很激動的跑去找他的師傅。

  只聽一聲欣喜的大喊道：「師傅，師傅。」一個朝氣蓬勃的身影飛躥而來，很快穿長長的荒草，來到一間矮小的茅屋前。那時他的師傅腰間別一個酒壺，披頭散髮的在打鐵。他激動的手舞足蹈，跑上前道：「師傅，師傅。我當上公主的侍衛，還是侍衛長。」

  師傅依舊認真的打鐵，不曾回頭，沒有一絲開心，還潑冷水道：「當上容易，當活著的不容易，當好更難啊。」

  公冶一臉莫名其妙的衝上前道：「師傅此言何意？」心頭萬般不解，撓撓頭道：「師傅啊，我總覺得你像風一樣，七零八落的，忽忽悠悠的。」

  師傅重重落下錘道：「那叫神神秘秘。」

  公冶轉過去，望著他道：「師傅啊，你為何要神神秘秘的？」獨自沉思道：「我總感覺學到了你的全部，可又覺得飄飄忽忽的離你很遠。」左轉轉右停停想不明白。

  師傅把紅通通的鐵放入水中，赤拉拉的噴起許多水花，一股濃濃的煙升起。他的師傅毫不留情道：「你若學到十分之一，算你本事。」轉手遞出一個白色的小瓶，道：「這個收好，人在江湖總是身不由己。倘若有朝一日你內力不濟又非使用，便可服下一粒。」

  公冶眼色一驚，接過道：「師傅，這是藥嗎？」

  師傅砸一下鐵，道：「天下消靡神智、內力的藥物有千萬種，防不勝防，你還年輕。師傅不想你丟了小命。不過，此藥也只能維持一個時辰，更不可多食。你好自為之吧。」

  公冶衝到師傅面前，道：「師傅啊，你那般強大為何要屈居如此荒涼、殘破的地方。」看看四周的荒山野嶺。又看看師傅手中的鐵道：「您這鐵是為何人打造？如此荒山有人來買？」

  師傅只道：「此藥雖然可以增加修為，卻有傷身體。慎用。」自此，他沒有再見過師傅，他的出現與他的離開一樣突然。

  情急之下，公冶拿出一粒毫不猶豫的吞下。少頃，感到體內力量甚充盈、澎湃便沖了上來。持槍刺客見到他眼前一亮，似充滿鬥志。伽若眼神一喜，驚道：「公冶。」主事迷朦的目光中只見公冶與稜錐鏗鏘的較量，只聽見金鐵撞擊的聲音，漸漸失去了意識。

  伽若緊張的盯著場中的打鬥，為公冶捏了好幾把汗。她心急如焚，不知道公冶是不是他的對手。只見那刺客身法敏捷卻又重似小山，一路將公冶逼到了角落，公冶翻身跳在闌幹上，二人又掛在闌幹上打了起來。

  公冶一點不敢鬆懈，他感到對手的強大，對方每一拳每一腳如同高聳入雲的陡坡上滾落的大石，帶著疾風勁草之力。讓人心肝俱裂似的，產生極大的危壓之感。仿佛被關在抽盡空氣的籠子裡要窒息一般，他覺得與此人戰鬥最大的危險不是武力上的差異，而心靈上碾壓性的震攝。他誓死要保護公主，此不變的決心。拼命似的雙手揮舞著那根金槍，可對方身法敏捷，輕鬆自如。他不知道右側的柱子已被削斷，狠踢一腳，柱子徹底斷了整個台子傾塌下來。而刺客飛身踢下一腳，台上的人突的被塌掉的台子震的欲栽出去，西域兩青年劈向挾持公主的兩刺客。刺客飛身迎戰。公冶飛身營救公主。長槍狠狠的一腿踢斷了那根柱子，整個台子徹底坍塌，伽若慘叫著被甩出來。

  公冶眼看著公主翻飛出去急呼道：「公主。」欲飛身營救公主。卻被長槍刺客攔下。公冶拼了血本，受了刺客一腳，加速沖向公主。可在他要接到公之時，被人一腳踹開。只見一布影晃動，他甚至奇怪自己是見鬼了，竟有如此之快的身法。步非煙終於出手了。他用身邊的布匹撈起伽若，飛速將院內的燈飾、布匹搭建成一個碩大的布床接住了伽若。伽若以為自己死定了，卻見一匹匹飄飛似仙境的布匹閃過，其上穿梭著紅紅的燈籠，他只覺得如墜仙境。眼前美輪美奐的望了一切，一顆心從未有過的安寧。然後自己穩穩的落在翻飛的布上，一個身影輕輕的落在自己眼前，手裡拿著一管長笛。便望見他輕轉過來的瀲灩如畫中仙子的臉頰。目光順著他的凝視的眼神望去，見頭頂上飛沖而下的晶光。步非煙出現在眼前，伽若從未見有人可把長笛耍那般優美，比方才的舞蹈要美的多，便像百花怒放一般讓人驚訝不已。

  長槍刺客更是萬分驚詫，他不相信有人能破他的次波震，多年來，他從未失過手。可今日步非煙讓他感到了方才自己帶給他人的壓迫，那種傾軋式的威力來自他的強大，他高深的內力。只見他手裡那管笛子轉的像是疾風中飛旋的風車，輕快的身法沒有一絲聲音，像飄浮的漫天白雪，更像漫天飛絮。他被他一掌拍出一丈，撐在布上抬眼望著那飄飄的衣袂。極為不甘的提錐飛來，此次他用了九成功力。兩人在翻飛的布幔間若隱若現。伽若被這一場精彩的對決驚呆了，覺得一雙眼睛看不過來。他們翻飛流轉間太快了，便像天上的流星雨一炫彩華麗又轉瞬即逝。那笛子在他身上，甚至每個指間能流轉自如，親切的仿佛是他身體的一部分，靈活的又像神仙法器。簡直嘆為觀止。面對如此強大的打鬥，她不僅沒有一絲害怕，反而極為安心。長槍刺客幾次想要偷襲她，都被步非煙擋下，他根本無法前進一步。被步非煙轉手間拍出兩笛打退一丈。

  長槍刺客見狀，眼中閃過一抹邪惡，甩出兩根火折，步非煙飛出笛子打翻火折，已至身畔，攔下他企圖刺破布匹的長槍，並將他再震出一丈。只聞一聲奸笑，長槍刺客撐住身形，手肘往下一按，那P形的柄爆出利刃割斷了布匹。

  伽若驚呼一聲陷了下去，長槍飛逃。公冶急急接上前。步非煙眼底一驚，暗道：「到手的功勞仍被他人撿了？」