該怎麼辦就怎麼辦吧

  「母親！」何氏被打，已然動怒，與紀氏四目相對時，突然意識到自己兒媳的身份，無論內心如何不服氣，總不能宣之於口。

  「母親要打，我自然甘願，但請問母親，我做錯了什麼？」何氏仰著臉，強行壓下怒意道。

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  她指著地上被踢得差些嘔血的繪兒，「府里採買人口，也不是我一一去挑了來，她要殺你兒子，你把她拖出去亂棍打死就好，為何要撒氣撒到我頭上來？」

  「呵。」紀氏冷笑，「我心疼昌兒幼時便沒了母親，也心疼你娘家破落，嫁到府里之前，吃了些苦頭，所以我將管家權交由你，你明里暗裡剋扣油水，去貼補你娘家，我都睜一隻眼閉一隻眼了，沒想到養出了你們這對白眼兒狼的夫婦。我遵兒是兩榜進士出身，有他的理想和抱負，根本不屑同你們爭這伯爵府的花架子。」

  何氏臉色青一塊白一塊，原本，她想當著下人的面，將這事兒撇除得乾乾淨淨，沒料到，事兒沒撇乾淨，自己的底褲都快叫人給扯落了。

  不過，令她感到難堪的事兒還不止這一樁，紀氏又當著大家的面兒宣布道：「堂堂伯爵夫人不擅管家，從今往後，這個家便由我來替你管，不論是每日的帳，還是人口進出，或是其他雜事，都先來稟我，若有不從，家生子也好，外頭買來的也罷，一併提腳發賣出去。」

  「母親！」何氏驚得倒抽一口氣。

  「你若是不服，可隨時叫昌兒來找我。」紀氏一字一頓道。

  何氏倒退一步，被身旁的女使扶住了。她一時之間不知該如何反駁，今日的紀氏讓她覺得格外陌生。

  「至於這個下賤蹄子，將她綁到柴房去，不許給吃的喝的，拉撒都由著她，她什麼時候想說實話，再派人來回稟我。」紀氏看著繪兒，魄力逼人，「多派兩個院衛和能幹的婆子看著她，若是有個閃失，譬如人死了，或是跑了，你們就都跟著一道死。」

  「是，是。」一旁站著的院衛和婆子們紛紛冒出冷汗。

  轉眼到了掌燈時分，鍾大將芙蓉從潘府帶到了大理寺，一同來的，還有潘行之。

  許遵的身子好得差不離，便不顧勸阻，更了衣，要親自去大理寺審問嫌犯。

  「許大人。」

  「潘大人。」

  兩人看見對方，都不曾露出一絲驚訝，仿佛早已預見似的。

  「潘大人，這位是如意堂的劉大夫，我們有個猜想，想讓劉大夫證實一下，潘大人不會不允吧？」許遵坐在堂上，聲音冷然。

  「自然不會。」潘行之微微笑道，向一邊的大夫做了個「請」的手勢。

  劉大夫上前，讓芙蓉露出手腕來，以便於自己搭脈。芙蓉看了潘行之一眼，懶洋洋地伸出手腕。

  她的表情很是從容，似乎什麼都不怕。

  一個朝廷命官，陪著一個下人出入大理寺，這不是明擺著給她撐腰是什麼？大家都能看出的道道，芙蓉自然心中也有數。

  劉大夫捋了捋鬍子，細細把著脈，他的表情慢慢有些複雜，抬起頭，看了看一邊的許遵，又看了看潘行之。

  「大夫，您有什麼話，但說無妨。」潘行之彬彬有禮道。

  許遵探究的眼神落在了他身上，似乎想要看清楚這潘行之葫蘆里究竟賣的什麼藥。

  「依老夫所見，這位姑娘，已經懷胎三月有餘，她的脈象，是喜脈。」劉大夫開口道。

  「劉大夫是這一片兒的老大夫了，聽說尋常人家中產婦有個什麼三長兩短的，都是劉大夫妙手回春。劉大夫見過的產婦無數，想必不光只是能看出脈象吧。」許遵當著潘行之的面子，皮笑肉不笑地說道。

  劉大夫活了這麼大歲數，自然能聽出許遵的弦外之音，只是，有些話。他還是不知道該說不該說。

  結果，許遵還沒說話呢，又是潘行之開了口：「大夫但說無妨。」

  劉大夫吃下一顆定心丸，這才緩緩而道：「姑娘的脈搏有力，再看姑娘的肚子，雖還未顯懷，但已有尖尖的形狀，應該是個男胎。」

  潘行之聽了這話，面露喜氣。芙蓉也流露出得意的神色。

  許遵將這一切看在眼裡，客氣地命人將大夫送出門去，隨後，又回到公堂之上。

  「芙蓉，先前本官的下屬檢查過你的身子，你身上舊傷新傷，到處是傷，最新的一處傷在臂膀上，可是實情？」許遵問道。

  「是。」芙蓉答得痛快。

  「可是潘大姑娘打的？」許遵又問。

  芙蓉猶豫片刻，又答了一聲：「是。」

  「別的女使身上都沒有新傷，說明近日裡，潘大姑娘的病情還算穩定，為何偏偏打了你？」許遵目光一暗，不等芙蓉回話，又緊接著道：「可是她撞破你與潘大人的私情，因接受不了此事，才導致病情發作？在這過程中，你用臂膀護住肚子，所以才造成臂膀上的諸多新傷。你事後氣不過，趁著她喝完安神藥熟睡後，便製造了一場炭火引發的所謂意外，是不是？！」

  許遵說完後，將手中驚堂木「啪」一聲往桌上一拍。

  院中樹上的灰雀被驚得撲翅飛走，留下反應慢半拍的芙蓉在原地，愣了好一會兒，目光才從遙遠的天際摸索回來，拼命揮手道：「不是，不是！我沒有！我承認我有些恨大姑娘不拿我們下人當人，但殺人我怎麼敢？我真的沒有！」

  說完，她慌張地望向潘行之，似乎在等著潘行之為自己辯駁幾句。

  只見潘行之抖了抖袖子，朝許遵作揖道：「許大人，這丫頭是眉兒身邊最親近的女使，若是大人推斷屬實，確實只有她能做到這一點。」

  不止是芙蓉變得目瞪口呆，連同許遵，包括在堂後聽審的鐘大、桑雲都愣住了。

  潘行之仍舊保持著溫潤的神情，繼續慢慢說道：「許大人不必因這丫頭同我的關係而感到為難，該怎麼辦就怎麼辦吧。」

  堂上氣氛死一般沉寂。