重新驗屍

  黃明子是登州府衙的仵作，家中三代從事這個，正兒八經的「驗三代」，技藝十分精湛，雖說是個吃皇糧的，家中也算小有薄產，卻至今沒有小娘子敢嫁給他。一半是被他家世世代代從事的職業嚇跑，另一半被他喜歡睡在驗屍床上這個癖好嚇跑，再加上，他這個人性格無趣，惜字如金，據說每天說的話不會超過十句，就更與小娘子無緣。

  在這位「驗三代」來蓬萊縣前，許遵先去了一趟死者韋大家中。

  天氣陰晴不定，鍾大被許遵指派出去前，還是晴天，抱著熱騰騰的炙兔肉進來後一刻，大雨傾盆。

  「這炙兔肉生意真不錯，最後一隻兔子，被我買了。」鍾大喜滋滋的，當然，他感覺慶幸的事兒不止這一件，還有不曾淋到雨也算。

  許遵洗了手，拆了油紙，撕下一隻兔腿，其餘的，都扔給了鍾大。

  於是，鍾大感覺到慶幸的第三件事兒來了：跟著公子，時時刻刻有肉吃。

  熱乎的兔肉色澤金棕，入口醇香粑軟的，一點膻味兒都沒有。一時間，整個屋子都瀰漫著炙兔子的香氣。

  許遵細嚼慢咽，將一隻兔腿慢慢吃完了，洗了手，這才說道：「這幾天，天氣都不好，一直下雨，唯一晴天的那日，正是桑雲自首被捕的那日。」

  鍾大咬著兔肉，囫圇著點頭。

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  「牢內的犯人不會有機會換鞋，桑雲穿的應當是自首那日穿的鞋子。」許遵隨手從柜子底下拿出一雙鞋子，將其中一隻翻轉過來，指著道：「登州地方的女子流行穿弓鞋，就算是民間女子要下地勞作，但為了體態優美，總會選擇穿小兩碼的鞋。腳的著力點在腳尖，所以鞋頭很容易磨損，也正是如此，更容易藏泥納垢。這家裡的每一雙鞋子都洗刷得很乾淨，桑雲穿在腳上的那雙，雖然髒，卻並不沾泥濘。」

  「所以……韋大死的時候，桑姑娘可能根本就沒出門！」鍾大填飽肚子，立刻腦子活絡了起來，很快領會自家公子的意思，不過，想明白這一點後，他又有了新的問題，「如果桑姑娘不是兇手，她為何要認罪，而且還是自首？」

  許遵望了眼屋內擺設，說道：「僅憑鞋子這一點，只能證實她當日可能沒出門，但不一定能證實她沒有參與作案。也許，她有幫凶，也許，韋大的死亡地點根本不是孫寡婦的屋子。」

  「你看看，房間就一間，裡頭有床被褥，外頭也有一床。這夫婦倆連睡都睡不到一處，可見關係足夠差了。換句話說，桑雲就算沒有作案時間，也是目前來看，最有作案動機的一人。」

  鍾大搖搖頭，「真是可惜。」

  「可惜什麼？」許遵望向他。

  「啊？我是說，這桑姑娘長得這樣好看，又人緣兒好，本可以過得輕鬆美滿，結果遇上這樣的叔叔和這樣的丈夫。」鍾大由衷說道。

  許遵表情嫌棄，「好看？我看你真該去洗洗眼睛。」

  頭一低，許遵發現自己還捏著桑雲的鞋子，燙手似地把鞋子丟了出去。

  又等了一個多時辰，黃明子終於趕到蓬萊縣縣衙。

  錢良弼面對上級許遵，大氣不敢出，面對上級手下的仵作，也是格外客氣。不過，這名仵作對他的客氣視若無睹，一來，只說了一句：「屍體呢？」

  錢良弼內心覺得憋屈，卻不敢沖黃明子發難，見跟在自己身後的衙役一副懶散模樣，上去就是一腳，「還不快送黃仵作去義莊驗屍？」

  衙役承受了知縣的這股無名火，卻不敢叫屈，忙領了黃明子去。

  另一邊，許遵也接到消息，他與鍾大去到義莊時，黃明子已經在了。他在停屍房裡焚燒皂角，再以麻油塗鼻，最後將事先備好的一小片生薑含入舌下。

  兩人目光相撞，不過是互相點了個頭，沒有多餘的禮數。

  黃明子在裡頭驗屍，許遵叫人搬了張椅子，坐在門外。他雖盡職盡責，但屍體的臭氣著實令他無法忍受。再者，黃明子的水平，他一向放心。

  不過一炷香的時間，黃明子便從停屍房出來，令小吏將驗屍筆錄交給許遵。

  「死者口鼻腔有蕈樣泡沫，較為乾淨，無泥沙或其他異物，但出現出血損傷的跡象。死者頸部、手臂沒有明顯受傷痕跡，指甲乾淨。面部有較為固定的屍斑，可以判定為死者死前臉上覆蓋過什麼東西所致。」黃明子一口氣將驗屍的結果說完了。

  許遵看了看黃明子的筆錄，又想起自己上午看的縣衙仵作的驗屍筆錄，蹙眉道：「屍斑、出血損傷和指甲這些，蓬萊縣的仵作居然都沒驗出來。」

  站在一旁的小吏聽到這話，替錢知縣捏了把冷汗。

  畢竟，縣衙的人辦事不力，等同於錢知縣辦事不力。一樁看似普通的殺夫案都辦不好，升遷大概是沒有指望了。

  黃明子面無表情地回道：「新鮮屍體難以看出屍斑的形成變化，至於指甲這些，容易被常人所忽略。」

  許遵點點頭，不懂就問：「一般在臉上覆蓋什麼，能讓面部形成這種固定屍斑？還有，出血損傷這個……一般來說，只有被掐死或者捂死的人才會有啊。」

  說著說著，他忽然眼底一亮。

  根據以往經手過的案子的經驗，許遵立刻想到一種殺人的可能性，能夠完美地將這些現象納入。可是，這也太……

  「貼加官的刑罰一般專用於宮廷，民間女子殺人，是如何想到這種方法的？」許遵脫口而出。

  在場之人，除了黃明子，所有人皆眉心一跳。

  所謂的「貼加官」，就是將人綁在一張特製的「刑床」上，固定住手腳，使其不得動彈，然後用高麗紙沾了水，一層一層疊加糊在犯人的臉上，使其無法呼吸而窒息死亡。

  這種刑罰一般作用於宮女、太監，或是犯錯的低等嬪妃、臣子等，令他們在無法忍耐的痛苦之下，開口說真話。

  「難道……兇手是想從死者口中套出什麼話來？這才選了這種殺人方式。」鍾大在一旁猜測道。

  不過，一個地痞無賴，能知道什麼不得了的秘密，叫人用這種方式從他口中套話？還有就是，「貼加官」只是一種刑罰，若是犯人在溺斃之前說了真話，有時也不一定就要死。所以，兇手的目的是為了套話，一不小心失手殺了韋大，還是就是要讓韋大在痛苦中死去？

  看似簡單的一個案子，突然變得複雜起來。