第六十七章君威

  寧王府。

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  許晴柔和許櫻回府後，兩人去了許府。寧芳笙因為一些忌諱，未曾跟著一起去。

  晚間，下頭的引子便將有關「流匪」的情況報回來。

  他們去山腳那邊一路打探，只能查到人行動的痕跡，然而根本是不知人在哪裡的，故而也根本不可能混進去。

  寧芳笙眉頭微凝，這未免也太小心了也，竟留不下痕跡來。

  而後，眸子轉亮。

  此事尚且能算一個契機，節度使印鑑說不定能因此名正言順地在她手中見光了。

  翌日下朝，寧芳笙請見了宣帝。

  宣帝看了她一陣，未料出口第一句便是：「如今不見愛卿與定國公家的交往了？」

  他聽胡明成說了，如今蕭瑾時聽話得很，也不與寧芳笙糾纏不清了。

  乾笑了一聲，寧芳笙覺得宣帝對此事有些過於關注了，面上恭謹道：「臣有罪，讓陛下操心了。如臣先前所說，蕭世子已鬧過了，現下失了興頭，自然無事了。」

  「嗯。」

  似乎覺得不夠，宣帝還特意速著臉色補充了一句，「你是朕最為看中的近臣之一。往後不要再發生類似的事情了。」

  「臣遵命。」

  「好了。你說有事稟報，說罷。」

  寧芳笙早想好了說法，於是把前因後果都簡潔地說了出來。

  「臣府中人丁奚落，且又不能常伴於母親身邊，便想到了外祖家的姑娘，於是請信邀了二舅舅家的小姑娘許櫻來陪伴母妃。」

  宣帝微闔眼，想到了寧王府煢煢一人的許晴柔，要皺的眉鬆了下來。這樣與外祖家的聯繫，倒也不存在其他私心了。

  「臣派人去接許櫻表妹來府，然而未曾想，路上卻遇到了流匪。」

  「正是在北碭山的山腳下，皇城根處，竟出了這樣的事情。」

  「臣疑心，想這流匪之事不可能就表妹一次遇上了，但竟從未有人將這事報過。越想越察覺其蹊蹺，便特來稟告陛下。」

  隨著寧芳笙說得越多，宣帝的眉便皺得越緊。

  燕京城腳下的流匪？這是多麼荒唐的事，然而竟從未有人提過。怎麼可能就許家的小姑娘倒霉剛巧碰上了？

  久久不說話，然而憤怒的情緒還是一點點感染了他身邊的李渝和寧芳笙。

  寧芳笙未把其餘的情況和青茗的推測告與宣帝，故而他只是在惱怒有人欺下罔上、粉飾太平；以及他作為帝王崇高無上的尊嚴被下頭冒犯了。

  但也很嚴重了。

  又過了片刻，宣帝睜開了眼，一片暗沉。聲如隆鍾，裡頭的怒氣久久纏繞、振盪。

  「你去，親自去，哪怕查出一星半點朕都要重重嘉獎你。」

  「底下的人越來越沒個規矩，真是什麼都敢瞞著朕！也不知什麼時候，朕這個皇帝是不是就要形同虛設了？！」

  「碰！」

  隨著龍案一下震響，李渝驚地跪下：「陛下息怒！」

  寧芳笙垂眉低眼，也跪了下去，「陛下息怒。」

  「臣必定竭盡所能，查出其中的蹊蹺。」

  隨著年歲愈大，宣帝身為帝王的疑心越發擴張，於是愈加想要培養自己堅定的心腹，不說永遠，至少在他能控制的情況下絕不改忠。

  曖昧不明的目光透著珠簾投射下來，無聲、無形，卻讓寧芳笙彎著的背脊周圍的肌肉不自覺地繃緊，這是人下意識的防備。

  寧芳笙壓低呼吸，極快地調整過來，頭溫順地伏著。

  壓抑的磁場久久不散，伴著帝王的威壓和試探。

  也不知過了多久，寧芳笙覺得膝蓋都隱隱有些發麻的意思，她才有些分心，上頭便飄來了沉重的聲音：「寧愛卿，你可會像那些人一般欺瞞朕？」

  她立刻鋪開了雙手，以一種絕臣服的姿態，一字一句道：「臣不會、不敢，臣如今所有的一切都是陛下賜予的，安能？」

  最後一句飽含恩與情、敬與畏的反問比赤裸裸的表忠有用多了。

  宣帝的眼中終於露出了滿意的神色。

  對，寧芳笙現在的一切都是他給的，她沒有資本和底氣欺瞞他。

  「噠、噠、噠」

  誰也不敢抬頭，只能聽到靴子踩在地上的聲音。

  寧芳笙的視線里，一雙金黃色繡璀璨龍紋的靴子越來越近，她禁不住放緩了呼吸，等待宣帝的動作。

  當那一雙厚重的、掌握著天下極盡權力、財富的手落在她面前時，寧芳笙終於能夠不准聲色地鬆了一口氣——

  這便是，又過了一關。

  「愛卿，請起。」

  怎麼可能真的讓皇帝去扶臣子？

  寧芳笙深深叩下去，避開了宣帝扶過來的手，「謝陛下！」

  而後自己後退些許，緩緩站起了身子，對上帝王的眼。

  宣帝凝視著年輕的太傅，心想她的心中是不是有一把標尺，每每行動言語都剛剛好戳中他的心坎。除卻危險的可能，這是順心而令人愉悅的。

  抿著唇輕笑了一聲，宣帝隨意地伸出手，而後在寧芳笙肩膀上拍了兩下。

  這下寧芳笙沒再躲開，承受著這份歡心與親昵。

  「好孩子，你去吧。臣怕是嚇著你了，莫怕。」

  「臣明白。」

  澄明無雜質的眼，仿佛在對宣帝說，我理解你的苦，也願意追隨你。

  心中大動，然而宣帝眼睫一垂，將所有情緒盡數斂下。

  「甚好，下去吧，朕等著你的消息。」

  「臣告退。」

  出了御書房，寧芳笙涉階而下，腳下踩著乳白的漢白玉石，心中卻是一片難言的渾濁。

  她抬起頭，四下望去，處處彩瓦高牆，瑰麗輝煌。即便皇宮乃是天底下最大最好的宅院，可是，在這裡面望出去，天空終究只有那麼一小片；且其中道道圍牆，行走之間需步步凝神，一個行差就錯便撞了南牆，迷了方向。

  寧芳笙失了神，面色怔忡迷離。

  自是沒有察覺身後已有人跟了她一小段路程。

  夏瑞景只見前面那人低著頭，第一次跟在她身後這麼久卻沒被發現。他加快了腳步，與寧芳笙並肩而走，一低頭，便看見了幾分黯然的精緻側顏。

  眼睫半垂，嘴角微抿，整張臉籠著一層晦澀的霧氣。

  他一愣，心想寧芳笙竟也有這樣的時候麼？

  不過也就一瞬，那張臉抬起來，一臉正色，方才所見正如錯覺。

  「殿下怎麼走在臣身邊也不說話？」

  三分強勢，三分清冷，四分沉穩。

  「我。」

  夏瑞景喏喏，反問道：「老師方才在想什麼？竟也沒有察覺我？」

  目光如炬，且含著追問。

  裡頭的認真告訴寧芳笙，這次他是沒那麼輕易就能糊弄過去的。