第四十章人牲血祭（1）

  「只是化緣募資並不是一件那麼容易的事情。東白山裡的村民們實在是太窮了，平時僧人去化緣連一碗米糠粥都要不到，現在想直接從他們的錢袋子裡掏銅錢，那就更是難如登天。前去遊說募錢的方丈和長老不僅一枚銅錢都沒有募到，反倒還平白受了一場羞辱。臨走的時候，他們自然而然地說了一些東白山神會降罪之類的場面話。回到青蓮寺之後，我們五個人又重新計議了一下，決定把這些場面話變成事實。」

  「這麼說來，發生在東白山的三樁命案就是你們五個人犯下的？」小莜失聲道，她怎麼都想不到眼前這位看上去頗有點高僧模樣的老和尚竟然是一個殺人惡魔。

  空慈長老搖了搖頭：「不是五個人。殺人可不是一件容易的事情，方丈和幾位長老年事已高，心有餘而力不足，他們做的只是把當時東白山里叫罵得最凶的幾戶人家告訴我和法明，具體的命案都是我和法明炮製出來的。為了起到讓村民們毛骨悚然的效果，怎麼離奇我們就怎麼來。東白山的村民們很快就被這三條人命給唬住了，一個個痛改前非慷慨解囊，東白山神的法像很快就樹立了起來。」

  「神像樹起來之後，你們應該就此收手，何必還要再用人牲血祭。」杜群沉著聲音質問空慈：「在山神殿地下的隱秘佛堂里，我已經看到了供桌上的人頭骨，就憑那些人頭骨就能把你們這些青蓮寺的妖僧千刀萬剮！」

  王捕頭和小莜的手不約而同地放到了腰間的兵刃上。用人牲血祭邪神絕對是重罪，他們要提防青蓮寺的妖僧狗急跳牆，把他們這一行人戕害在這深山老林里。

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  「杜公子，血祭的事情與大殿裡坐著的弟子沒有什麼關係，都是歷代方丈和長老動的手。要千刀萬剮的也只是我們。知道你進了那間佛堂以後，我就知道事情要遭，任憑我們巧舌如簧，也架不住那些人頭骨鐵證如山。不過現在說出來了，老衲倒是覺得輕鬆了不少。你說是吧，空悲師弟？」空慈轉過頭去問空悲。

  空悲的臉色煞白，只回了空慈一句阿彌陀佛。

  「其實血祭這件事情對於我們青蓮寺來說也是迫於無奈，全都是東白山那群愚昧的村民想出來的。」空慈的臉上流露出些許憎恨的表情，「東白山神的神像塑好以後，青蓮寺的香火頓時就興旺了不少，除了東白山裡的山民以外，還有些山腳附近的村民，青蓮寺僧眾的日子也好過了不少。只是好景不長，就在東白山神神像塑好的第二年，東白山一帶非常罕見地連續下了五六日的暴雨，十幾年難遇的山洪暴發，光是東白山上就有四五個村民被山洪沖得不知所蹤。山洪過後，東白山的村民們紛紛涌到青蓮寺來討要一個說法，為什麼香火錢捐了、神像塑了，平日裡也都好好供奉著，東白山神還要降罪於他們。當時群情洶湧，方丈和長老被詰問得張口結舌。知客僧法明是當時整個青蓮寺最伶俐乖覺的和尚，比我強了不知多少。在那個節骨眼，他挺身而出，告訴這些過來討要說法的山民，並不是青蓮寺的東白山神不靈驗，而是東白山的山民還不夠虔誠，這才勉強將群情洶湧的信眾騙回去。」

  「誰知道，過了沒幾天，東白山幾個村子裡的頭面人物就又一次來到了青蓮寺，還帶了一個年紀輕輕的姑娘來。當時的方丈、長老在客堂與這幾個頭面人物密探，我和法明則在邊上聽著。哪裡曉得這幾個村民竟然打算把他們帶來的這個年輕女子當作祭品獻祭給東白山神，來顯示他們對東白山神的虔誠供奉。因為在東白山的傳說里，東白山神最喜歡以美麗動人的處女心臟為食。青蓮寺這邊連同法明和我在內，都被這幾個村民駭人聽聞的打算驚得面如土色，連聲拒絕。誰知道他們帶來的那個姑娘撲通一聲就跪在了地上，哭訴著哀求我們把她當作祭品供奉給東白山神。」

  「天底下竟然還有如此離譜的事情？」小莜聽得一臉愕然。

  「這有什麼奇怪的，一定是那姑娘的家裡被其他村民脅迫了。」杜群說道。

  「不錯，東白山裡的幾個村子把還未嫁人的姑娘全都湊在一起抓鬮，選出一個人做為祭品。他們帶來的這個姑娘運氣不好，被抽中了。她家裡除了父母以外還有一個比她大兩歲的哥哥，若是她為東白山神獻生，那她的父母兄長在整個村里都面上有光，除了面子以外還能得到村里湊錢買的幾扇羊肉。可假若她要是拒絕或者逃跑，那她全家都會在東白山抬不起頭，甚至會被宗族裡的長者驅趕出村子，這對於靠著侍弄田地過活的人家來說簡直是滅頂之災。這個姑娘就跪在地上不住磕頭，磕得整個額頭都出血了，青蓮寺這邊說什麼都不肯答應。誰知道這個姑娘不知從哪裡掏出了一把刀子，對準自己的胸膛，一邊掉著眼淚一邊對著我們說，若是我們再不答應把她當成祭品獻給東白山神的話，她就一刀直接刺破自己的心臟，讓自己死在青蓮寺里，到時候她一樣是因為我們而死，我們也逃不了干係。見這個姑娘說得如此堅決，我們也沒有辦法，只好答應下來。」

  「用人牲血祭干係重大，而且是真的要動刀子的，所以青蓮寺的尋常寺僧根本就不知道有這麼一回事。整個血祭過程由法明和我兩個人動手操刀——我和法明的手上已經沾了三個人的鮮血，再多一兩個人也無所謂，總不能讓方丈和長老的雙手被鮮血玷污。祭祀在一個夜深人靜、看不到月亮的晚上進行，除了我和法明外，還有方丈、長老和東白山幾個村子的村老在邊上觀禮。被當作祭品的姑娘很配合，臨到死的時候都緊緊地抿著嘴唇，努力不發出一點兒聲音，生怕驚動了寺里睡下的其他和尚。」