第六章香火錢
2024-04-28 14:05:47
作者： 水晶豬肘
聽了這個和尚的話，杜群和小莜不約而同地互相對視了一眼，兩個人都從彼此的眼睛裡看到了驚疑不定。唯有阿更就像什麼都沒有聽到似的，仍然木怔怔地站在杜群和小莜的身後一語不發。
「師父，該不會是你搞錯了吧。一個好好的村落怎麼會說不見就不見呢？」杜群開口問道。
「阿彌陀佛，出家人不打誑語。」和尚雙手合十，口中宣了一聲佛號：「東白山本就不是一個太平地方，山土稀鬆，一遇到連日暴雨，就會有山洪爆發。」
「這和東墟村又有什麼關係？」
「你們沿著路一直往前走，就會有一個地勢低洼的山坳，東墟村就在那個山坳里。一旦山洪爆發，洪水就會卷著泥沙沿著山坡沖入山坳，衝垮東墟村的屋宇，幾乎每過幾年東墟村都會有一兩戶村民因為山洪暴發的緣故家破人亡。」和尚的臉上露出了回憶的表情，「幾年前，東白山的山洪又一次爆發了。這一次的山洪比往年的都要大。整個東墟村在裹挾著泥沙的山洪衝擊下完全變成了廢墟。」
「那東墟村的村民呢？」小莜眉頭微蹙，問那和尚道。
「阿彌陀佛，整個東墟村的村民都在這次山洪中喪生，無一倖免。我想你們這次來東白山想要拜訪的親友也應該在幾年前遭遇不幸了。」和尚雙手合十，微微低下了頭。
想不到東墟村竟然發生過這樣的人間慘劇。杜群一行三人聽了和尚的話後，臉上的表情都變得有些暗淡。
這和尚還以為眼前這三個人是因為聽到親友的噩耗才表情有異，反倒開口勸慰了他們幾句，然後又把話題拉扯回杜群一行人想要投宿青蓮寺的事情上來。
「幾位施主，雖然青蓮寺一般不接受外人投宿，不過你們三位今日確實遇到了難處，敝寺破例一回倒也無妨。只是青蓮寺在深山老林里，寺里的柴米油鹽醬醋茶都要靠著一眾師兄弟肩挑手提地從山下一路運上來，著實不容易。三位施主若是在青蓮寺里徘徊上幾日，吃的喝的少不了要讓寺里的師兄弟再辛苦一番……」說到最後，這和尚還故意拖長了聲音，話語裡的弦外之音再清楚不過，就是想要杜群他們破費。
杜群眨巴了一下眼睛，裝作一副聽不懂的樣子，一臉懵懂地看著門後面的和尚。開什麼玩笑，他本來就已經囊中羞澀，這次辛辛苦苦地來青蓮寺為的就是掙點銀子，哪有銀子還沒進腰包就先破費的道理。
所幸這個時候杜群背後的大金主小莜也聽出了和尚話語裡的弦外之音。她也雙手合十，身子對著和尚微微往前曲了一下，算是行了個禮：「阿彌陀佛，想不到青蓮寺的師父們如此清苦，我倒是願意為青蓮寺捐上一筆香火錢，算是我的一片心意。」
聽到小莜表態願意供奉一筆香火錢後，這和尚只是挑了挑眉毛，口中不咸不淡地說道：「善哉善哉，女檀越菩薩心腸，貧僧代闔寺上下謝過女檀越了。」他話雖然這麼說，可人卻仍然擋在門口，並沒有放幾個人進去的意思，看這架勢是要小莜先把香火錢掏了再放他們進去。
杜群在洛陽城一帶也去過不少寺廟道觀，有時候也會被僧道拐彎抹角地要求捐點香火錢，可像眼前這個和尚這樣吃相如此難看的還聞所未聞、見所未見。
小莜的兩道峨眉微微一蹙，一隻手往衣袖裡一伸，摸出了一錠二兩的銀子。
和尚依舊雙手合十，嘴角含笑，卻絲毫沒有要讓路的意思。
直到小莜掏出第三錠銀子的時候，和尚才將手掌往前一伸，把三錠銀子收入囊中，然後才一側身將進寺的門給杜群他們讓出來：「幾位施主裡面請，先往客堂喝上一碗薑湯，免得身上淋了雨受涼。圓鑒，你速去通報一聲師父，就說有貴客登門，把師父請到客堂。」
第一次給杜群他們開門的小和尚聞言諾了一聲，拔腿就往青蓮寺深處跑去。
杜群、小莜和阿更魚貫進了青蓮寺後，便跟著中年和尚沿著一條鵝卵石鋪成的小路蜿蜒向前。
可能是因為收了一筆銀子心情大好的緣故，和尚口角生風，殷勤地與走在最前面的杜群攀談。聊了幾句後，杜群便知道這個穿著粗布僧袍的和尚竟是青蓮寺中負責送往迎來的知客僧，名字叫圓性。
杜群雖然和釋門來往不多，但也知道知客僧不好做，要長袖善舞，能與各色人等來往周旋，相應的，知客僧在寺里的地位也相當高，油水也多。眼前這個中年和尚看上去其貌不揚，想不到已經是青蓮寺里有頭有臉的人物了。
幾人邊說邊走，接連從天王殿、大雄寶殿、觀音殿三座佛殿邊上經過，不一會兒的功夫就走到了第四座也是青蓮寺最後一座佛殿邊上。
與前面三座佛殿相比，這座佛殿看上去有些怪異。大殿正門上掛著一塊牌匾，儘管牌匾上一個字都沒有，但上面依舊能看出刀刮斧鑿的痕跡。看得出來，這塊牌匾上曾經是有字跡的，只是後來又被人為地抹去。佛殿的門前擱著一個銅香爐，裡面插著裊裊的香菸，不像前面三座大殿前的香爐，空蕩蕩的沒有一點兒香火。
這座大殿的異樣之處立刻就勾起了杜群的好奇心。他走下鵝卵石小路，逕自往無字大殿走去，走在後面的小莜和阿更也跟著他走過去。
「哎，三位施主，客堂可不在那個方向。」圓性忙道。
「圓性師父，薑湯晚一點喝不打緊，杜公子應該是想去佛殿裡隨喜一下了。」小莜笑道。
只可惜小莜臉上的笑容並沒有維持多久，幾個呼吸後，當她看清楚這座無字佛殿裡供奉著的神像時，她口中不由自主地發出一聲驚呼，整張臉變得煞白。