第一百二十三回：良苦計策

  秦愛佳剔抽禿刷，直把事情一吐為快，「爹，我瞧您這兩日營營逐逐的也沒敢到您跟前來。」

  葉裔勛示意她坐下來，關切問道：「她……沒有察覺到吧？」

  

  「爹，這個您放心，我都按照您交代的隻字未提。」愛佳給老爺吃下顆定心丸。

  原來自單餘姚從洋行里離職起，葉裔勛已經開始為她謀划起後路。餘姚失去了職業，又和雷家公子無緣分開，再攤上那麼一個兄長纏身。他知道這段日子她必定痛苦萬分。所以在秦愛佳念叨想做點營生時，他便盤算起這個計謀。

  他不想讓餘姚知道是自己在背後傾囊相助，更是為了掩人耳目，怕外人再抓住他們倆仍有瓜葛的把柄。他講與愛佳自己只在背後出錢，可無論何時都不能讓餘姚知道內情。她們的買賣若是折本算在他的頭上，假使贏了利她們二人就均分。

  秦愛佳不假思索滿口答應下來。這幾年秦家搭在他們夫妻倆身上不少錢財，因他哥哥回國走仕途鋪路又花費許多，故這次來滬他們夫妻倆沒帶多少細軟，說到底就是來投奔老爺蔭庇的。

  她好不容易盼來這個機會自當抓牢，至於老爺和小姨娘之間的愛恨糾葛，她也聰明的裝起糊塗從不多問一句。這件事除了她和老爺之間再沒有其他人知曉，就連啟涏問她哪裡得來的錢，她也只應付說是秦家從北平給匯過來的。

  當初定下開間書局也是葉裔勛為愛佳拿的主意，因他太了解餘姚的喜好，其他任何買賣恐怕都不會引起她的興趣，唯有書局定會令她「就範」。事後也證明他的判斷很正確。當愛佳告訴他，書局的名字讓餘姚定成「蓴鱸書局」時，他激動的幾乎整夜未睡，這世上最懂得她的人就是他。

  裔勛叼著菸斗寬解道：「你們莫要畏葸，辦牌照不是什麼難事，我明日去疏通一下。但是路我會幫你們鋪好，你們自己必須走上一遍！」

  「爹，您的意思是？」愛佳沒太明白老爺的話。

  「這件事需要你們自己奔走跑腿參與進來，我不會露面。你要記住，你們的書局與我沒有任何關係。」

  愛佳當下心領神會，「爹，您這麼說我就放心了！到時候您讓我們找誰我們就去找誰，您讓我們怎麼做事我們就怎麼做事。只要您在背後運籌帷幄，我這心裡就踏實。」

  裔勛揉了揉太陽穴，「這麼點事就經受不住了？愛佳，啟涏和朝兮日後都需依靠你，趁著這次機會你該好好磨鍊磨鍊。」

  「爹教訓的是。」

  「你回去歇息吧，等我給你消息。」

  愛佳走出書房，裔勛獨坐在燈下。他起身走至木桌旁，提起毛筆一揮，寫下四個字「蓴鱸之思」。她在棉緬懷東北老家，她在懷念他們的小公館。自己何德何能竟讓餘姚如此矢志不渝？

  愛佳聽了老爺的話不再擔心，知道牌照早晚都是她們都囊中之物。但餘姚卻不知背後的真相，她在書局裡整擺放書籍心不在焉，打掃衛生也忘東忘西。

  趕上這日朝兮染上風寒，愛佳滯留在家中照顧女兒，只有餘姚一人在書局裡拾掇規整。她正往書架上摞書，外面卻有人走推門進來，「請問有人在嗎？」

  她踩在梯子上朝門口喊話：「我們這裡還沒有開業，請您過幾日再來吧！」

  那人已尋著她的聲音走來，「單小姐，是我。」

  餘姚回身一瞧，笑道：「蔣先生，你怎麼來了？」她忙從梯子上下來。

  蔣俊已上前一步抬起手想扶她落地。餘姚裝作未看見他的舉動，自顧扶住梯子反而險些站不穩摔了一跤。

  蔣俊一隻手快速擎起她的手臂，「瞧瞧你，到什麼時候都不喜歡讓人幫忙。」

  餘姚訕笑著手臂縮回來，「謝謝你，蔣先生。」

  她怕蔣俊再說些其他曖昧的話，趕緊請他移步到前面那張弧形木桌旁坐下。

  「蔣先生，你先坐著，我去給你倒杯茶喝。」

  沒一會，她捧來一杯熱水，「委屈蔣先生先喝口熱水吧，我們這還沒來得及預備茶葉呢。」

  蔣俊謙謙一笑，「單小姐不要與我這樣見外，我們也算是老朋友了。我今日冒昧登門，其實是想多嘴問一下，咱們這書局可是牌照沒有辦下來？」

  蔣俊已登門見到書局現狀，沒法子再隱瞞他，餘姚只好承認下來。

  「蔣先生，你究竟是？」

  「發牌照的那個法國佬皮特和我們大興公司打過交道，我們和他還算得上熟悉。前幾日我就猜到你這牌照不好拿……你若不嫌棄我就從中搭個橋，引你和皮特先生一起吃頓飯？」

  蔣俊對她突然熱心腸起來，她有幾分將信將疑，可之前告密的事自己已經錯怪他一次。想到這裡她向他挑明的道：「蔣先生，你跟我說句實話，我要準備多少錢才能辦得下來？」

  蔣俊用手指蘸了點茶水在桌子上寫出一個數字來。餘姚看上一眼心中有了數，這個數目沒有她想像中的多。

  「若辦成此事，我定會重謝蔣先生，但……丁是丁卯是卯，有些事情不能混為一談。」餘姚明明白白的暗示他。

  「單小姐你無須擔心，我要的只是你的酬勞而已。單小姐要是有空的話，我們就定在今晚見面怎麼樣？」

  「好，時間地點由你來定，我一定準時赴約。」

  蔣俊見餘姚答應下來，立刻去聯繫皮特先生，又囑咐她一定要待在家裡等他的電話。餘姚整理好書籍便趕回家中，這一次她權當蔣俊是真心實意想幫自己。在葉裔勛、靳茂辰和蔣俊之間，她選擇了蔣俊，她不知道這到底是上中下的哪一策？

  蔣俊約她晚上在金門大酒店見面，她草草地打理下自己便動身前往。她想今晚未必能一錘定音，她先去見上一麵皮特，明日再與愛佳通氣決定才好。

  暮色降臨霓虹閃爍，不知不覺又已來至梅雨季節。馬路兩旁綠油油的梧桐樹發出簌簌聲響，它們睥睨的站在夜上海中，像戰士一樣挺拔威嚴。黃包車師傅拉著餘姚快速前進，她被這夜色所吸引，這樣的美景總是稍縱即逝。

  她明明是早了一刻鐘趕過去，可那位皮特先生和蔣俊已經坐在了飯店裡。

  她馬上趕過去向他們道歉：「不好意思，讓二位久等了。」

  蔣俊一邊安慰她是他們倆早到，一邊把他們二人互相介紹一番。

  皮特先生用他的藍眼睛掃視餘姚一圈。他有著一個地中海式的頭，說起中文來慢條斯理，願意頻頻點頭和聳肩，吃起東西倒是大快朵頤的。

  蔣俊偶爾提幾句書局牌照的事，皮特的態度非常好，用法文連連講出好幾個「好」出來，仿佛這件事已經敲定成功。餘下的時間她便不大說話，全是在聽蔣俊和皮特在那裡聊些天馬行空。眼下的情形令餘姚摸不到頭腦，她猜測不出來皮特到底是個什麼意思。

  正在此時，旁邊隔間裡走出一波客人，餘姚一眼就瞟見裡面有雷立的身影。她怕被雷立發現自己，趕忙低下頭吃吃吃喝喝，希望他能快點離開金門。

  雷立早已發現了蔣俊和皮特，他走過來剛要與他們打招呼，卻發現餘姚坐在他們的對面。他與她對視笑了笑，又轉過頭向皮特和蔣俊說話。

  皮特一眼就看穿他們定有交集，「雷先生和單小姐是認得的？」

  餘姚立刻強調道：「是老友罷了。」

  雷立幾月未見餘姚，她還像原來一樣，特別急於撇清和自己的關係。

  他慘白的笑道：「的確是老友……你們這局是？」

  蔣俊搶先一步講清楚事情原委，他說了一席漂亮的官話，既給皮特留足了面子又不教餘姚太丟臉。

  雷立臉上不動聲色心裡早已怪起餘姚，這樣的事明明他可以幫忙，可她寧願捨近求遠去找蔣俊。

  雷立自斟酒一杯敬向皮特，「皮特先生，那單小姐牌照的事就麻煩你了，改日我請你吃飯。」

  皮特仍然笑哈哈的應承著。雷立如此喧賓奪主，蔣俊自然心裡不痛快，但他還是恭維著雷立。雷立敬完酒迅速告辭，再沒向餘姚多說一句話。

  他們三人吃過晚飯，二人先走回皮特先生，蔣俊再送她回家。

  「單小姐，今日是休息日，過兩日皮特上了班，你自去公董局那邊取牌照即可，回頭你把錢準備好，我幫你代為轉交就行。」

  「我真沒想到事情能辦的這樣順利，這次真的是謝謝你。」

  蔣俊與她客套幾句，汽車已開到她家門口。蔣俊催促她回家休息，他看著她入了門也迅速離開。蔣俊所作所為與之前大相逕庭，且今日事情辦得太過順利，順利的使餘姚覺得不真實。

  自皮特上任以來，他也是首次遇見這種情況。「蓴鱸書局」的牌照本不是什麼肥肉，他也無心刁難餘姚她們。

  可就在牌照還未辦下來之前，蔣俊先找到他講與此事，要送他一筆錢財。有油水可撈何樂而不為呢？皮特很快就答應下來，按蔣俊說的扣留幾日演出戲碼；可就在這時，一個老闆模樣的人找到他，為的還是「蓴鱸書局」的事，這個人很神秘低調，他甚至沒有看清對方的長相。這個人同樣給了他一筆錢請他放行，還很奇怪的叮囑他，要他按照流程按部就班的派發，不要讓餘姚她們知道他的存在。

  皮特吃了兩家飯本想見好就收，今晚在飯桌上又意外的賣了雷家公子一個人情。小小的一個「蓴鱸書局」，究竟是個什麼神奇的地方，怎會令這麼多人記掛用心？