連根拔除

  「快，去看看藥煎得怎樣了？」紫蘇心急火燎，一迭聲地催促。

  杜蘅緩緩坐了起來：「父親才剛出門呢，沒有這麼快。」

  「謝天謝地！」紫蘇喜得撲過來：「你終於醒了！」

  杜蘅淡淡道：「又不是絕症，還能長睡不起？馬車剛下山，我就已經醒了。」

  只是不想面對南宮宸，索性裝昏到底。

  「呸呸呸！」紫蘇忙道：「大吉大利！」

  抱著她，眼淚汪汪：「嚇死我了！」

  杜蘅拍拍她的手，輕描淡寫：「不過一時痰迷心竅罷了，沒什麼大事，不必如此緊張！」

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  「都吐血了還說沒事，是不是非得把命搭上，才算有事？」紫蘇氣得口不擇言。

  「夏風來了？」杜蘅也不敢惹她，轉了話題。

  紫蘇賭氣不答。

  「小侯爺和燕王都在花廳，老爺正陪著說話呢。」白前小聲報告事態進展。

  「是騎馬來的，還是坐車來的？」杜蘅繼續問。

  騎馬多半是獨自一人，連小廝也不帶；若是坐車，就會有隨從僕役，馬夫什麼的。

  只當她是關心未婚夫，礙於姑娘家的臉面，只好用拐彎抹角的方式。

  白前抿唇一笑，答得很詳細：「小侯爺帶了好些東西來孝敬老太太，一準是坐車來的。」

  「那就好。」杜蘅招了手讓她過來，附耳低語了幾句。

  白前起初笑嘻嘻，慢慢臉色從吃驚變得憤怒。

  紫蘇狐疑地望著二人，臉上略略帶著些惱怒。

  「記住了沒？」杜蘅交待完了，問。

  「記住了。」白前鄭重點頭。

  「去吧。」

  紫蘇忍不住數落：「又想謀劃什麼？自個的身子都不顧了！」

  杜蘅只是笑，也不反駁。

  白芨慌慌張張地跑進來：「紫蘇姐姐，趕緊把屋子收拾一下……」忽地見杜蘅靠著迎枕坐著，一愣：「小姐醒了？小侯爺要進來見你呢。」

  紫蘇惱了：「要見也是在花廳，哪有沒成親就登堂入室的，沒有這個規矩！」

  「告訴他，我一會就去花廳。」杜蘅掀起薄被下了榻。

  白芨便掀了帘子出去：「老爺，小姐醒了，說一會就來。」

  杜蘅梳洗過後，重新換了一套素淨的衣裳，扶著紫蘇姍姍進了花廳。

  「阿蘅～」夏風搶前一步迎上去，小意地扶著她的臂，一迭聲地道：「好些了麼，頭還暈不暈？身子不好幹麼出來，在屋裡躺著多好。」

  語氣十分親昵，卻未免顯得過於刻意。

  南宮宸哂然一笑。

  對他的這種小把戲，並不放在心上。

  杜蘅不著痕跡地避開他的手：「我很好，方才不過是熱得狠了，一時頭暈罷了。」

  望向南宮宸，欠身福了一福：「給王爺添麻煩了。」

  「好說。」

  「岳父大人……」

  杜蘅略有不悅：「你我還未成親，叫岳父言之過早。」

  南宮宸唇角一翹，存心氣他：「你的小未婚妻，貌似不買你的帳哦？」

  夏風連碰了兩個軟釘子，竟然還能維持風度：「既然阿蘅不喜歡，我便改叫世伯好了。」

  望向杜謙：「世伯，你不介意吧？」

  杜謙暗怪杜蘅不懂事，當著外人給未來夫婿臉色，令他下不來台，對她的將來有什麼好？

  嘴裡笑著打圓場：「女孩子難免害羞，呵呵～叫什麼都好，都好～」

  南宮宸嘲諷地彎起唇：「二小姐真是孝女，思念亡母，竟至吐血昏迷。」

  杜謙的神色一僵，臉上的表情立刻不自然起來。

  這事瞞得過南宮宸，卻瞞不過夏風。

  當日杜松中毒雙目失明，松柏院裡杜蘅哀哀泣訴，柳氏母女種種惡行惡狀，夏風從頭到尾看在眼裡。

  她小小年紀，既心傷母親新逝，又要防備姨娘，庶妹陷害，心力交猝是很自然的。

  哪座高門大院裡沒有點齷齪事，誰的一生里還能不受點委屈？

  都是一家人，打斷骨頭連著筋，忍一忍，也就過去了。

  還能真的翻臉無情，成刀劍之仇？

  夏風是准女婿，算半個杜家的人，知曉內情也還罷了。

  南宮宸不僅僅是外人，還是皇家的人，這事要是捅到皇上耳中，他就要倒大霉了！

  他語氣有些惶急，看向杜蘅的目光隱隱帶著企求：「拙荊只得蘅丫頭一個女兒，愛得如珠似寶，母女感情較他人，格外深厚一些。」

  在外人面前自曝其丑，對你有什麼好？

  杜蘅望向窗外，眉宇間羞澀里含了幾分苦惱：「這些日子，蘅兒夜裡思念母親，碾轉反側；白天鳴蟬擾人，亦不得眠。是以才會精神萎頓，常感難以為繼。」

  南宮宸順著她的視線望去。

  透過敞開的窗戶，可以看到外面那片清澈的池塘。塘中假山堆砌，蓮葉田田，荷香陣陣。池邊栽著十幾株垂柳，碧綠的枝條如千萬條絲絛垂垂而下，隨風飄舞。

  他不禁脫口吟道：「散影玉階柳，含翠隱鳴蟬。微形藏葉里，亂響出風前。」

  「是是是，」杜謙如釋重負，連聲道：「蟬聲亂響，的確擾人，呵呵～」

  「既如此，」南宮宸忽地莫測高深地笑了笑，揚起下巴：「何不將這些柳樹，悉數連根拔除？」

  「呃？」杜謙愣了。

  「怎麼，杜大人捨不得？」南宮宸挑眉。

  他雖然含著笑，但眼中卻無一絲笑意，讓人禁不住打個哆嗦。

  「不，不～」杜謙忙垂眸：「王爺言之有理，下官這就去辦。」

  夏風皺眉，正在猜測他的用意，卻在不經意間，捕捉到杜蘅眼底滑過的一絲凌厲的寒芒。

  於是，他猛地明白過來。

  杜蘅這是借楊柳隱喻柳氏，暗示要下決心將柳氏一族從杜家驅逐乾淨！

  這麼隱晦的心事，南宮宸不僅在一瞬間領悟了，還順手推舟，助了她一臂之力！

  他根本不了解杜蘅，他沒興趣也沒時間去打探杜家的恩恩怨怨，卻能在最短的時間裡，看穿她的心事……

  兩人間之間體現出的默契，遠在他這個准未婚夫之上，讓他情何以堪？

  他卻不知杜蘅跟南宮宸做了七年的夫妻，對他的性子早已瞭若指掌！

  南宮宸哈哈大笑，起身揚長而去：「縣主既然無恙，本王也該告辭了。」

  「小侯爺，」杜蘅見夏風在椅子上發呆，似乎想賴著不走，心中便有些不耐：「我有些乏了，失陪。」

  「哦，」夏風回過神，強笑道：「你休息，我也該回去了。」

  怏怏地出了二門，上了等候在此的馬車。

  「回府。」他心神不定，也沒注意車夫和小廝都是一臉憤懣，欲言又止的模樣。

  常安見主子情緒不佳，也不敢觸霉頭，只好拼命忍著，但這口氣又實在忍不下，憋得一張臉都扭曲了。

  夏風偶然掃到，皺眉：「幹嘛，急著上茅房？」

  「少爺！」常安早就在等他這句話：「你知不知道，杜家現在住的房子，是二小姐的？」

  夏風一愣，斥道：「沒根據的話，別亂傳！」

  顧夏兩家是通家之好，杜府有幾斤幾兩，沒有人比他更清楚。

  但是，他不願意別人因此而看輕了杜謙，那畢竟是杜蘅的父親，是他未來的岳丈。

  「這是杜家的人自個傳出來的，不關我的事！」常安鼓起腮幫子，氣呼呼地道：「你不知道，這事在杜府早已不是秘密，下人明面上不敢說，背地裡都在偷偷議論呢！我看啊，就瞞著二小姐一個呢！」

  「這話，你從哪聽來的？」夏風板起了臉。

  「就剛才，在馬房裡聽到的。少爺如果不信，可以問陳伯！」常安氣憤填膺：「那兩個馬夫大概沒瞧見我倆，自顧自當成笑話在講。還說，杜家在京里的這些房子，田產，鋪子，其實全是二小姐的嫁妝，卻被柳氏霸占了，成了公中之物！」

  二小姐若嫁的是別人，他當然也可以當成笑話來講。

  可二小姐嫁的是少爺爺，她的嫁妝就是要帶進夏家的，是屬於小小侯爺的！

  再說了，杜家的那些房產田地，鋪子，哪是小數目？

  就算夏家財雄勢厚，放著偌大一筆財產，誰又能做到毫不動容？

  再說了，就算不在乎銀子，還有侯府的面子在這呢！

  這事要傳出去，還以為堂堂平昌侯府，護不住未來的侯爺夫人，讓娘家霸去了家產！

  真真豈有此理！

  夏風面上波瀾不興，心底卻掀起了滔天巨浪。

  想起杜蘅那張慘白如紙的臉，想著她削瘦不盈一握的腰肢，想著那日柳氏母女的咄咄逼人，想起杜家母子的各種裝聾作啞……

  杜蘅當日在松柏院的反擊，今天在佛堂吐血暈倒，以及借南宮宸的手，拔除柳樹……等種種行為，似乎又找到了另一種荃釋！

  「……真想不到，杜大人看著斯文有理，又是個大夫，濟世救人，本該心懷坦蕩，不料人品竟如此卑劣，簡直不要臉到極點，呸！」常安越想越憤怒，滔滔不絕地把杜謙狠狠罵了一頓。

  「不許胡說！」夏風回過神，冷聲訓斥：「下人們窮得無聊，閒磕牙的話，豈可當真？」

  「無風不起浪，」常安憤憤不平：「若沒有一點根據，誰又敢攀污東家？」

  「總之，」夏風曲指，敲了他一個暴栗，冷冷道：「回去之後，給我把嘴閉緊點，若有一點風聲傳出去，唯你是問！」

  「光我閉嘴有什麼用？」常安哇哇叫：「整個杜府，幾百張嘴在那裡傳，滿城風雨是遲早的事！」

  「那也不許跟著起鬨！」夏風肅了容：「這事，我自有主意。」

  要想成功堵住杜謙的嘴，就得抓住證據，讓他無話可說。

  無憑無據的，怎麼上門理論？

  常安很不服氣，噘著個嘴小聲咕噥：「你能有什麼主意？還不是叫我們閉嘴，裝不知道？要我說，這事就該交給夫人，讓夫人出面旁敲側擊地給杜府施加壓力。杜老爺還想在朝堂里混下去，就不得不有所顧忌！」

  「反了你了！」夏風惱了，做勢欲敲：「我是少爺還是你是少爺？」

  果然人是不能慣的，說一句頂十句，真真讓人哭笑不得！

  常安頭一縮：「我只能保證，不主動向夫人告狀！若是夫人主動問起，我可不敢瞞騙！」

  夏風怒極反笑：「你不告狀，她怎麼會知道？」

  「那可說不定！」常安輕哼一聲：「世上沒有不透風的牆，杜家做出這麼缺德敗行的事，還指望能瞞天過海？」

  夏風喝道：「叫你閉嘴就閉嘴，哪這麼多廢話！」

  「不說就不說！」常安抱住了頭，偷偷拿眼瞥他：「只是可憐二小姐，爹不疼，娘不在，連少爺都不管她的死活，嘖，可憐……」

  「你還說？」夏風好氣又好笑，驀地揚起了巴掌。

  常安「嗷」地一聲，連滾帶爬地跳下馬車：「別打別打，我閉嘴還不行嗎？」