慧智大師

  「誤會，誤會！」石南的頭搖得象撥浪鼓：「小生絕無此意！」

  錯身之間，畫冊已然易了主。然……上面竟是一片空白！

  「石少東好功夫！」杜蘅不慍不火，語氣卻暗含諷刺。

  「啪」把畫冊扔回香案，石南抬手，撓了撓頭：「嘖，防得滴水不漏，一點也不好玩。」

  「想要好玩的？」杜蘅斜睨著他：「幫我做件事，包你好玩又刺激，還有大把的銀子可賺。」

  石南挑起一邊眉毛，好氣又好笑：「你沒搞錯吧！剛給你辦完事，立馬又派任務！你以為自己是誰啊？」

  「你可以拒絕。」

  「是嗎？」石南表示懷疑：「我不記得你給過我拒絕的機會。」

  「你選擇了合作，證明我的提議並不是那麼不可理喻，且那把鑰匙，的確有這麼大的價值。」杜蘅淡淡地看著他：「既然是互慧互利，就不能奢望一點代價都不付，對吧？」

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  「……」

  「其實，我並不是非找你不可。」杜蘅好脾氣地解釋：「我完全可以找其他人，只不過，要求別人做事，總要給足理由和甜頭。我想，你一定不希望除你我之外，還有第三個人知道鑰匙的存在吧？」

  「……」最可氣的是，明明被她算計威脅了，竟然還擺出一副：看，我多麼為你著想的姿態！

  而他，瞬間由據理力爭，變成了無理取鬧！

  「現在，你有沒有興趣聽聽我給你擬的新計劃？」杜蘅很有禮貌地徵詢他的意見。

  石南這輩子就沒這麼憋屈過：「你是老大，愛咋咋地。」

  「紫蘇～」

  紫蘇應聲上前，遞了一隻紫檀木盒過來。

  石南不接，只揚了揚下巴，嘲諷地問：「毒蛇，蠍子，蜈蚣都用過了，這回打算用什麼？蟾蜍，大黃蜂？」

  「這是五萬兩，」杜蘅不理他的挑釁，慢條斯理地道：「我要你半個月之內，想辦法把它全部輸給柳二爺。」

  「很好，下毒玩膩了，改行坑蒙拐騙了！」石南諷刺。

  「這也是跟石少東學的。」

  石南睜大了眼睛：「我不記得，什麼時候教你做過這種缺德事？」

  你天生陰毒，別想賴我頭上！

  杜蘅沉默了片刻，略帶點失望地道：「我不知道，石少東居然如此健忘。」

  頓了頓，道：「只要能達成目的，我其實是不介意用些手段的。」所以，大可不必裝出來一副正氣凜然的樣子來。

  「聽起來，你似乎對我很是了解？」石南吊兒郎當地問：「我是該深感榮幸呢，還是該退避三舍？」

  「稍有了解，不過沒你想像的多。」杜蘅竟然一本正經地回答：「除非你背叛了我，否則無需擔心，我暫時還沒有精力去對付你。」

  「哈！」石南失笑：「我是不是應該感謝主子的恩寵？」

  「現在，可否言歸正傳了？」

  「我對賭博一道，並不精通。」

  「石少東何必自謙？」杜蘅淡淡道：「柳二爺並不精於賭，所以你對付楚桑父親的那一套，用在他身上，就足夠了。」

  石南瞪大了眼珠瞪她。

  這事做得極隱秘，她如何得知？

  杜蘅訝然：「這麼明顯的事實，你不會以為我猜不到吧？」

  石南窒了一下，冷笑：「我的任務就是，讓柳二爺傾家蕩產？」

  「我賭他手裡一定私藏有杜家的房產地契，你要想方設法，逼得他用房產地契做抵押。」杜蘅也並不否認，淡淡道：「我對他的家產並不感興趣，事情結束後，包括那五萬兩銀子全都歸你。」

  石南吹了聲響亮的口哨：「不愧是清州首富之家，二姑娘出手，果然豪爽得很！」

  笑了笑，冷冷提醒：「我記得，這五萬兩銀子還是當初，我孝敬給您的？」

  而柳亭的家產，既然是他勞心勞力贏來的，本來就沒她什麼事！

  她這完全是慷他之慨嘛！

  杜蘅理直氣壯：「我給了你欺詐的對象和理由。」

  頓了頓，補充一句：「這件事，關係到柳氏能不能早日把母親的嫁妝交到我手裡。所以，只能成功，不能失敗。」

  石南瞪了她好一會，敗下陣來：「好吧，你的確是我見過的最無恥的女人！」

  他本來以為，這是件很簡單的任務，沒想到……竟很有挑戰性，至少已成功地激起了他與她纏糾到底的欲/望！

  說到底，他還是低估了老頭子運籌維幄，操縱他人的本事。

  也許，他應該回過頭來，仔細查查二姑娘的底？

  起碼，要弄清楚這塊無字牌位的主人是誰，對不對？

  「說起楚桑，」紫蘇見縫插針，小心翼翼地問：「他現在怎樣了？」

  「怎麼，」石南沒好氣地睨著她：「你對他有興趣？」

  紫蘇臉一紅，啐道：「鬼才對他有興趣！」遲疑了一下，解釋：「我，只是好奇。」

  「女人，好奇心不能太勝，會害死人的！」石南瞪她一眼，懶洋洋地搖了搖手，轉身消失：「走了～」

  「等等！」紫蘇眼角餘光，掃見那隻紫檀盒赫然還在香案上，急忙抄在手中：「銀子還沒拿呢！」

  追到門外一瞧，哪裡還有他的影子？

  「真是個怪人～」折回佛堂，把盒子扔進包袱：「五萬兩銀子，居然連眼角都不瞄？」

  「說明他根本就不缺錢。」杜蘅冷靜地道：「也說明，那把鑰匙，比我們想像的利用價值還要高出很多倍。」

  「那，」紫蘇猶豫一下，壓低了聲音問：「小姐找到那把鑰匙後，真的要交給石少東？」

  杜蘅不答反問：「你說呢？」

  「我不知道。」紫蘇嘆了口氣，無限苦惱：「既是夫人留給小姐的東西，拱手讓人心有不甘。可是留在手裡，肯定後患無窮。別人先不提，石少東已經替小姐做了這麼多事，萬一惱羞成怒，怎麼辦？」

  杜蘅忍不住笑了：「車到山前必有路，船到橋頭自然直。沒必要預先為將來的事苦悶，做好眼前的事，才是最重要的。」

  「那，」紫蘇收拾好包袱：「咱們現在，是不是要打道回府了？」

  「在此之前，還有一個地方要去。」杜蘅說著，領先步出了佛堂。

  從側門出了寺廟，沿著小路朝山上走。

  走到一半，眼前居然出現一處斷崖！

  濃霧瀰漫，山嵐繚繞，崖下一片怪石嶙峋，俯視崖底，黑黢黢不知有多深！

  紫蘇愣住：「怪了！明明應該有路的，哪去了？」

  杜蘅卻是眼睛一亮，提起裙擺跑到斷崖邊，果斷跳了下去。

  「小姐！」紫蘇大吃一驚，來不及想，跟著縱身躍了下去。

  想像中粉身碎骨，撕心裂肺的疼痛，並未降臨。

  眼前景色一變，綠草如茵，花香陣陣，竟還有一條小溪潺潺流過。

  杜蘅站在一叢金盞菊之前，抬頭望天，嘴裡念念有詞。

  「小姐～」紫蘇急步過去：「這地方好生古怪，咱們還是……」

  「你怎麼來了？」杜蘅這才看到她：「別動，這裡滿是機關消息，走錯一步，就會萬劫不復！」

  紫蘇唬了一跳，立刻僵在原地，一動也不敢動：「怎麼辦？」

  「別吵～」杜蘅敲了敲腦袋，示意她噤聲：「好多年沒有走過了，記憶有點模糊了，讓我好好想想。」

  思索了片刻，示意紫蘇過來：「跟緊了，走錯了我可沒轍。」

  兩人牽了手，在草坪里兜兜轉轉地走了幾圈，眼前豁然開朗，現出修剪整齊的草坪，坪中有石桌，桌邊有石凳，四周栽了十幾株枝繁葉茂，形態各異的古松……

  正是那日杜蘅與南宮逸對奕之處。

  此時石桌旁坐了一人，聽得腳步聲緩緩轉過身來。

  原來竟是個年輕的僧人，一襲灰色淄衣，素色鞋襪，頭頂卻無戒疤。

  一縷陽光映上他的面寵。

  他的眼睛，如同百合花一樣的潔淨，有一種未經塵世浸染的沉靜，美得驚心。

  溫潤乾淨到極致，卻也清冷遙遠到極致，如雪山之顛，那一抹亘古不化的冰雪。

  「你是誰？」語氣里並無不悅，更多的只是驚訝。

  「杜蘅，見過慧智大師。」杜蘅強抑著內心的激動，在離他十步遠，停了下來。

  而紫蘇，早已驚訝地張大了嘴巴。

  「杜蘅，杜蘅～」慧智默念兩遍她的名字，眼裡閃過一抹異色，向她招了招手：「過來。」

  杜蘅夢囈般走了過去：「大師～」

  慧智上下打量了她一遍，微微頜首：「誰帶你進來的？」

  「我自己來的。」杜蘅定了定神，輕聲道。

  「你？」慧智明顯吃了一驚，望向她的目光里多了一絲好奇：「你學過奇門遁甲？」

  「沒有。」杜蘅搖頭，坦白道：「可是，我想跟大師學習奇門遁甲和權謀韜略。」

  「完全沒學過？」

  杜蘅沉默。

  她的確沒學過，但他曾教她進入之法。

  如果說，這個世界上還有值得她尊敬的人，慧智就是唯一的一個。

  她，不想欺騙他。

  「會下棋嗎？」慧智指了指石桌上的一局殘棋——正是南宮逸的得意之局。

  杜蘅點頭：「略知一二。」且，她的棋藝，正是他教的。不止棋藝，包括醫術，都是他教的。

  「依你看，這盤棋誰輸誰贏？」

  「白棋必輸無疑。」

  「哦？」慧智隨手拈了一顆棋子落在棋盤之上：「可白棋只要在這裡落子，頃刻間就滅了黑棋的長龍。」

  「那條龍，本來就是黑棋的棄子，被吃是必然的。」杜蘅也拈了一顆子，敲在棋盤上：「黑棋不過是在聲東擊西，誘敵深入。」

  可嘆，南宮逸窮十年之功，始終未曾堪破局中奧意，將一局完敗之棋，引為畢生驕傲，四處宣揚……

  兩人往來廝殺了幾十個回會，白棋果然漸漸勢微，難挽頹勢，投子告負。

  慧智眼裡浮起一絲奇特地笑意：「小小年紀，竟有如此造詣，難得。」

  這孩子，所走的每一步棋，竟然都與他心中所想，不謀而合！

  不知道，這算不算是心有靈犀？

  「請大師，收我為徒。」杜蘅心虛地垂眸，避開他的視線。

  「你能尋到這裡，也算與我有緣。」慧智微笑：「只是，奇門遁甲，權謀韜略入門之初是極其乏味的，你確定要學？」

  「是。」杜蘅目光堅定。

  「好。」慧智一口應允。

  紫蘇看得呆掉了。

  這麼簡單？不問緣由，不問來歷，甚至連她的身份都不問，就這麼爽快地答應了？

  杜蘅鬆了口氣，盈盈拜了下去：「師傅～」

  再抬頭，眼中已是淚光盈然。

  慧智示意她入坐：「讓我看看，你的……」

  紫蘇忽然沖了過來，撲通一聲跪在他腳下，咚咚咚先磕了十七八個響頭：「師傅，你也收我為徒吧！」

  杜蘅吃了一驚：「紫蘇？」

  「你也要學奇門遁甲？」慧智問。

  「不。」紫蘇搖頭：「請大師教我武功！」

  慧智皺起了眉：「學武，以你的年紀，稍嫌晚了。成名成家，已經不可能。」

  「我並不奢望成名成家，」紫蘇一臉鄭重：「只要有能力保護小姐，不受傷害就行了。」

  「你有很多仇家嗎？」慧智抬眼望著杜蘅。

  杜蘅面上發燒，垂了眸，不知如何應答。

  幸好，慧智並不是個喜歡追根究底的人，伸手去扶她：「起來吧，我不慣給人跪拜。」

  「不，」紫蘇固執地不肯起身：「大師若不答應，紫蘇長跪不起。」

  杜蘅有些好笑，叱道：「你幹嘛？」

  這不是耍賴嗎？可是，這也不是靠耍賴就能成的事啊！

  慧智躊躇片刻，問：「你的資質，其實並不是特別適合學武，再說你起步又晚，學起來會加倍辛苦。很可能，三五年都沒什麼效果。這樣，你也願意？」

  「願意！」紫蘇異常堅定：「只要大師肯教，多辛苦我也願意。」

  「你怕不怕疼？」慧智又問。

  「不怕！」

  「也許，」慧智捏著下巴，偏了頭看她：「我們可以試試易筋洗髓……」

  直到夜幕低垂，杜蘅乘的青布小油車，才慢悠悠地駛進了楊柳院。

  紫蘇從車裡下來，面色蒼白得象個鬼，宛如大病一場，走路都搖搖晃晃。

  白前吃了一驚，忙上來攙著她的腰：「紫蘇姐姐怎麼了？」

  「感了點風寒，」杜蘅淡淡交待：「扶她躺下，睡一覺起來就沒事了。」

  說著話，逕自進了西梢間。

  白芨跟過來，伺候她洗過手臉，換了一身舒服的家常服。

  剛剛上了炕，頭還沒挨著迎枕呢，白蘞就來報：「三姑娘來了。」

  「這麼快就從祠堂里出來了？」杜蘅挑了下眉：「還以為爹要關她十天半個月呢！」

  白芨撇了撇嘴：「一定是她使了詭計。」

  「二姐姐～」杜葒被霍香和木香，一左一右攙了進來。

  杜蘅吃了一驚，挪了身子：「怎麼弄成這副樣子？快，到炕上來。」

  看這樣子，竟是真的扎紮實實在祠堂里跪了五天，沒有弄虛作假。

  怪不得杜謙心軟，把她放了出來。

  原本粉妝玉琢，嬌嬌怯怯的一個女娃娃，憔悴成如此模樣，任誰也不落忍哇！

  「二姐姐，」杜葒咬著唇，顫巍巍地站著，做勢欲跪：「三兒錯了，求二姐姐原諒。」

  「快別跪了！」杜蘅下了炕，親自將她攙了起來：「自家姐妹，難免鬥嘴吵鬧，說開了也就是了，說什麼原不原諒的傻話！父親也真是，罵幾句也就算了，竟真的這麼狠心，罰你跪了這許多天。嘖嘖，瞧這小臉，瘦得只剩巴掌大了！」

  霍香木香攙了杜葒到炕上坐，不小心碰了她的膝蓋，她「嗷」地一聲叫，整張臉都疼得變了形。

  「奴婢該死！」木香嚇得冷汗直冒，急忙跪地求饒。

  杜葒嘴裡直吸氣，勉強擠了個笑容出來：「不要緊，是我自個不小心，起來吧。」

  白蘞在一旁，暗自稱奇。

  心道：要擱以前，早就一巴掌劈下去，外帶連踢帶踹了！哪會這般通情達理？

  莫非跪了幾天祠堂，三姑娘真的換了個人？

  「是。」木香顫顫兢兢，垂手在她身側站了。

  白芨拿了個軟枕過來，杜蘅接過，塞到杜葒的腰後：「靠上，會舒服一點。」

  「多謝二姐姐。」杜葒一邊說話，一邊移動身體。

  這樣一個簡單的動作，竟讓她呲牙裂嘴，疼出一身冷汗。

  「給我看看。」杜蘅說著，伸手將她的裙子撩開，把褲腿捋了上去。

  一大片烏黑青紫的膝蓋，在雪白的肌膚映襯下，越發顯得怵目驚心。

  杜葒小臉漲得通紅，訕訕地道：「瞧著嚇人，過幾天自然就會消散了。」

  「去，」杜蘅皺眉，吩咐白芨：「拿我的藥箱來。」

  看一眼杜葒，道：「閒著沒事，做了盒薄荷膏，逐瘀去疤倒還算是有些療效。你若不嫌棄是我用過的，不妨拿去一試。」

  「連恭親王都誇你醫術精湛，二姐親手做的藥膏，必是千金難求。我感激還來不及，哪敢嫌棄？」杜葒當著她的面，挑了一點膏藥，抹在傷處。餘下的更是大大方方地揣進兜里。

  杜蘅便留她吃飯，本是隨口一問，不料杜葒竟是滿口答應，還提議把請杜荇和杜苓也請過來，算是為她喬遷新居賀喜。

  杜蘅沉住了氣，倒要看她葫蘆里到底賣的什麼藥？

  飯桌上氣氛勉強還算和諧，直到——白前將一盤香噴噴的油炸蠍子端上了桌。

  席間三個女孩子，皆是面色大變。

  杜蘅執著箸，笑吟吟地指著那盤油炸蠍子道：「三兒，你不是想試試蠍子什麼味道嗎？今兒有口福了。我查過醫書，原來這蠍子製成美食，的確由來已久。且它還有驅風活血，袪濕化瘀的功效。正合你用。」

  杜葒勉強擠了個笑容出來：「是嗎？那我真要好好嘗嘗了。」

  「三妹，請。」杜蘅挾了一隻放入她面前的小碟中。

  杜葒用力瞪著碟子裡那隻黑褐色的蠍子，感覺它還是活的，隨時會舞動尾部，衝殺過來。

  「三妹，怎麼不吃呢？」杜葒笑眯眯地瞧著她，一臉關心：「可是嫌廚子做得不好？」

  「怎麼會？」杜葒咬牙，拼命忍住恐懼，慢慢地挾起蠍子，放入嘴裡咀嚼：「果然不錯，酥脆鮮嫩，爽口得很……」

  杜苓死死地瞪著她，看著那蠍子一半在她的唇邊，每一下的咀嚼，都仿佛蠍子在蠕動，把尖利的尾部長針，刺入她的皮肉，注入毒液……

  眼前，浮起杜松那張浮腫變形，慘不忍睹的臉寵……

  「啊！」她再忍不住內心巨大的恐懼，尖叫著從桌子上跳了下來，還沒衝出屋子，就狂嘔了起來。

  杜荇再也按捺不住，一巴掌將整盤蠍子掃到地上，拖了杜葒就跑：「三兒，我們走！」

  杜葒面白如紙，兩眼發直，卻堅持著把那隻蠍子吞吃入腹。

  臉上的表情，十分奇異，似笑非笑，似哭非哭：「二姐姐，多謝招待。」

  「走啦，走！」杜荇一臉怒容。

  走出楊柳院，杜葒立刻放開霍香和木香的手，彎了腰，嘔得腸子都快青了！

  幾個僕婦合力，好不容易才把她抬回葒蓼院。

  「噗！」杜葒將漱口水吐入銅盂，含恨發誓：「不報此仇，我誓不為人！」

  杜荇跺腳：「你真是的，明知她一定會藉機羞辱你，幹嘛非要去這一趟？」

  杜葒冷笑著接過絲帕，輕拭嘴角：「人在屋檐下，不得不低頭。勢不如人，只好示以之弱。不然，很快就會被她吃得屍骨無存！」

  「那賤人最近的確占了些上風，但也不至有你說的這麼誇張。」杜荇不以為然：「一隻小泥鰍，還能翻起什麼大浪來？」

  「你忘了大哥被她害得有多慘了？」杜葒狠狠瞪她。

  「大哥，」杜荇頂回去：「說到底，還不是你害的？若不是你堅持要置她於死地，把所有退路都堵死了，大哥也不至於……」

  「你這個蠢貨！」杜葒氣得站起來：「到底要我說多少遍，大哥不是我害的！是那個賤人，栽贓嫁禍給我！」

  動作過大，牽到傷處，疼得呲牙裂嘴。

  「好好好，不管是不是她做的，這筆帳都要算到她頭上。」杜荇伸手，扶她躺好。

  「到底要我說多少遍？」杜葒氣得直翻白眼：「我沒吩咐過任何人，把防蟲粉換成藥粉！是那賤人做的手腳，卻裝出無辜的樣子，騙過所有的耳目，把責任推到我頭上！」

  「那你為何不當場反駁？」杜荇不明白了。

  「當時你也在場，那種情況下，我怎麼駁？」杜葒恨不得掐死她：「駁了，就等於承認了這件事，是我策劃！而且，我如果承認了，又怎麼讓人相信，這所有的事情都是我安排的，獨獨防蟲粉，是二姐搗的鬼？」

  「認也不成，不認也不成。」杜荇想了想，嘆息：「果然好奸詐！」

  「現在知道，她有多麼陰險了吧？」杜葒冷笑著警告：「所以，在我想到萬全之策之前，最好不要去招惹她！」

  杜荇聳了聳肩：「我沒你們聰明，這麼複雜的事，你與娘商量著做就好，別把我扯進去。」