第7章 唐突佳人（上）

  到了夜裡，她爹在東屋，喝了幾杯就在哭：「大老爺怎麼就這樣去了。」

  曹夕晚在自己屋裡聽到，今日她爹去內宅，向老太太請安，主僕又哭了一場。

  她娘吳氏在埋怨丈夫：「你何必在老太太跟前也哭。召得她傷心。太太們聽說了，哪裡再敢叫你去磕頭？」

  「怎麼不應該了？」

  她聽得嘆氣，大老爺是嫡長子，老太太的親兒子。

  按說，這侯爵本應該是大老爺的。後來在燕京城急病一場，年紀輕輕就去了。

  從此，她爹就有點三不著兩的稀里糊塗，把她這個親閨女都弄丟了。

  畢竟當初如果大老爺在，如今這大管事的位置應該是他的。

  大老爺還許諾，他要是學醫學得好，請個師傅教幾年放他出去考個醫官兒也是小事。畢竟是從小跟了一場的書童。

  老太太看到她爹，總是傷心，想起親兒子。

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  曹夕晚想，她爹娘還是不要往老太太跟前去了。

  侯爺已經承了爵。

  如今，侯爺就未必和以前一樣，能忍著這些了。

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  她在自家枕上，望著帳外的清寒秋月。

  直到東屋燈滅了，她才朦朧地睡去。

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  巷子裡巡夜的錦衣番子，打過了二更梆子。

  柳如海早早換了一身夜行衣，越過了曹家院牆。

  他看到了她的窗。他在她睡前就已經進了曹家，甚至還看到了她剛吃完飯時，站在廚房裡洗碗的身影。

  灶火淺金，月色素淡，皎皎玉女。

  他記得，她在灶前似有所感，突然轉頭，看向了窗外。

  多虧他早已側身躲好。

  她推開廚房門，走出來。

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  她看著院中，一地月色。門外有錦衣巡守番子走過的腳步聲。

  他當時細細觀察她，更是猜不透她。

  修煉過幽冥九變的人，依他的推測，耳力眼力恐怕比常人都強。

  現在散功了，居然仍是如此？

  或者，就是陷阱。

  京城風雲變幻。他亦有耳聞。

  新帝登基，有削藩之意後，錦衣禔騎四出，九邊塞王府皆是震動不安。燕京城裡趙王爺突然重病，暗中皆在傳是南康侯宋成明奉帝命下了毒。

  趙王妃傳信到周王府苦苦尋醫。為了替趙王爺診治。請了他過府為總管。依他看，趙王也許是弄巧成拙，為了防著被下毒暗算，自行修煉幽冥九變，結果修煉出錯，病重了。

  修煉這幽冥功，沒有一個好下場。眼前這位青羅女鬼散功。

  趙王這位又病重。

  有點巧合？

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  他在月光下，細看她，神色倒是比前幾天看到時，要好一些。

  又突然看到了她在廚房窗前擺一隻大海碗，泡著些熬粥的食材。備著明天用。

  他一看就知道，是他開的食補方子。

  他不禁微微一笑。

  他開的這方子，與趙王現在用的食補方子，一般無二。

  並未藏私。

  她倒是有眼力。

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  她在廊下似乎沒看到什麼動靜，便轉身回了廚房，水聲響起，她像是還在洗碗。

  他想，時機不對。

  且她，似乎並未邀請他過來一敘。

  是他又誤會了？

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  窗外月影婆娑，他折返家中。

  床頭箱上，擺著幾匹綢料子，是曹爹子這幾天送給他的。算是臘肉回禮。這回禮太重了些。原來不是她的意思？他解衣亦在枕上沉吟。

  只不過，他雙手枕在腦後盯著帳頂，突然笑了。

  想起她在屋裡一邊洗碗一邊罵他：「姓柳的，但凡是個正經人，哪裡敢答應我家裡來吃飯？他還敢騙了你好幾匹綢子去！萍水相逢，無親無故，便是鄰居也要有個一年半載才相熟。家裡就我一個女兒，你請他，他就應該來？爹爹你是糊塗，他就是有奸心！」

  這話，他可是聽到了。

  他有意接近，似乎，唐突佳人。

  而侯府外這條巷子，像是從錦衣衛護衛司里調來了不少高手，增加了巡邏的次數。

  是為了準備侯府大婚？還是為了廢人青羅。

  不論為何，他需要尋找更適合的機會接近她，才好。他看看柜子上的三匹綢子，應該回什麼禮呢？

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  沒兩天，三秋桂子從南熏門外開到了山間寺院。

  正是九九重陽，踏秋時節。

  天下太平不過十數年，京城百姓，呼朋喚友，全家出城登高賞秋。

  行人不絕於道。她提著行李包裹，在相熟的驢馬車行里雇了輛小車，出城到了郊外尼寺誠福寺。

  ——她時常這樣替侯爺收帳目，家裡倒也習慣了。

  正好不用見到他爹請那柳書生到家裡來吃飯。不看僧面看佛面，畢竟是府里六公子寫了保書的。

  她也不方便弄死他。

  都成廢人了，還結什麼仇。她想。

  周王府派了醫官去給趙王治病的事，她也聽說過。如此看來，柳小子和北邊兩家王府關係極深，一來是替王府打聽削藩之事，二來，確實是心腹人，要進京城尋藥。

  畢竟都傳，向趙王下毒的就是南康侯爺。

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  她在尼寺里寄住了十幾天，沒有一天是不熱鬧的。

  先是，錦衣衙門程總旗的太太進寺。包了上等院子，洗了幾日溫泉。

  接著又是劉千戶家的女兒生辰，劉娘子訂院子開了場生日桂花宴。城中與她交好的武官家的娘子們紛至踏來，鶯聲燕語。

  她們在秋桂樹下投壺、設靶子，娘子們嘻笑著射幾箭，撞落一地碎金殘花，賭一盞浮香桂花酒。

  沒幾日，又是衙門裡十幾位小旗家的太太好佛，約著一起來上香還願，做佛事。

  來來往往的香客，至少一半都是錦衣衛衙門的家屬女眷。

  「皆是托侯爺之福，鄙寺才能香火鼎盛。」

  知客尼慧妙師太捻著佛球，慈眉善目，閒坐她房中。

  師太知道她如今的遭遇，每日都來她房裡與她說一會兒閒話。

  她皮笑肉不笑，暗地裡警覺著。

  慧妙師太是前朝舊宮人，誠福寺里女尼們都是前朝蒙元宮中舊人，為了找靠山，逃到金陵，把誠福寺獻給了錦衣衛衙門做公產。

  「不是貧尼多嘴，曹施主，應該想著攢些養老、醫藥的花費了。其實現在提起也有些晚了。」

  「……師太說得是。」嗯，至少沒和她提做小老婆，備嫁妝的事。

  這樣一想，她覺得她和前朝宮人還能說上話。

  宮人麼，不就是天魔女？

  聽說她們和元宮裡的皇帝太子、國師、權貴們參歡喜禪？

  到了本朝，誠福寺主妙蓮師太還有八品僧官的封呢。

  這不算什麼，她可是青羅女鬼。曹夕晚想。

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  碎金秋桂，落滿佛寺玉階。

  楓葉都漸次殘紅的日子，侯爺大婚就這樣過去了。

  與她互不相關。

  她琢磨著，應該可以回去了？

  侯爺和太太應該都覺得她非常識趣，

  總之，侯爺半句沒提她爹娘離府的事。不就是扣著爹娘，怕她投靠別人出賣他？

  侯爺靠不住。不如去太太跟前當差。

  好歹能領一份月錢。

  錦衣衛也要養老看病的。

  如果太太不計較，讓她做老嬤嬤，月錢就多一倍，她也願意。

  她沉思著，不知道她要怎麼討好太太，太太才會天天賞她？

  聽說太太的嫁妝很豐厚，應該不會捨不得那尊佛像。

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  柳如海踏進誠福寺時，還未下馬車，便透窗看到她的身影，他不禁啞然。

  她跪在山門前，虔誠抹地階。

  「是她？」他愕然，他此番是追著她來此地，尋機與她相結識，但絕未料到在大門就撞到她。

  「她不是來誠福寺買藥材，在城南開鋪子，方便她背地裡開賭局撈錢？」

  現在她這是在幹什麼？裝成這樣，佛祖也不可能相信她是好人的。