第四十八章 進展

  華檀的目光掃過眼前這群面黃肌瘦的孩童，片刻後狀似遺憾般搖搖頭，「這其中並沒有我弟弟。」

  「那便可惜了。」蘇憂之嘆了口氣，「世道動盪，姑娘的弟弟或許流落到了旁處，只是如今青州四處都是災民，想要尋到只怕還得再費一番功夫。」

  來此尋親本就是華檀為了打消蘇憂之疑慮編出的說辭，她目光再度落向那群孩童面前，心底有了新的思量。

  「蘇先生可以救這些孩子一時，可糧食總歸有吃盡的一天，你打算何時將這些孩子再送回他們父母身邊？」華檀不動聲色地試探道。

  蘇憂之張了張嘴，還沒來得及開口，就被一個小女孩給搶了話。

  小女孩看上去不過六七歲的模樣，渾身髒兮兮的，只有一雙眼睛黑得發亮，說話時聲音也有些怯生生的：「我才不要回去。」

  華檀一挑眉，再觀察其餘孩子的神情，在聽了她這話後，都有些或多或少的不自在。

  「這些孩子都是被父母放棄的，只怕我送回去，他們就還會再被賣第二次。」蘇憂之搖了搖頭，「世道一日不太平，只怕這種亂象就一日無法根治，為今之計，也只能走一步看一步了，好在我府上的餘糧尚且夠將養他們一些時日的。」

  

  「蘇先生如此仁心，實屬難得。」華檀斂眉，遮去眼底的思緒，「只是叫你一人負擔起如此重任，實在太過辛苦，若先生願意，不如將這些孩子交於我撫養，我自有法子護他們周全。」

  倒不是華檀喜歡逞能，不過是因為這些孩子流落至此，形同孤兒，更是年紀尚小，要是能將他們帶到養兵之地從小培養，一則能解了他們如今食不果腹的窘境，二則便是假以時日，定能讓他們成為傅琛手上的一柄利劍。

  「我照顧他們尚且覺得吃力，姑娘一個來尋親的女兒家，如何能做到安頓他們？」蘇憂之擰了擰眉，再看向華檀的眼中多了幾分懷疑。

  那群孩子同樣也因著華檀的話而有些惴惴不安，大概是怕華檀會再將他們發賣到別的地方。

  「無妨，左右我也是來青州尋親，大概會在此處多住些時日，先生不必著急應我，慢慢考慮即可。」華檀笑笑，退而求其次道。

  此事畢竟干係重大，況且她和蘇憂之又是第一日認識，他不信任也是人之常情，此事急不得，還得徐徐圖之才是。

  離開義堂後，華檀便吩咐了武三去跑一趟，看看這附近有沒有還不錯的安身之所。

  有錢總歸是好辦事的，不過才一下午的時間，武三便已將事情安排妥當。

  租下的小院就在義堂對面，環境還算清幽， 更重要的是離義堂不過幾步之遙，更方便華檀與蘇憂之拉近關係。

  前世華檀雖來過此處，卻也不過是短暫停留，論起對此處的了解，自然是蘇憂之要更勝一籌，華檀對於武三的安排也極其滿意。

  先前華檀叫人加買的糧食遲遲未到，蘇憂之又源源不斷地帶新的孩子回到義堂，為了保證糧食供給的充足，華檀便命人將手上尚有的糧分了大半過去，這樣幾日過後，蘇憂之對她的疑慮便已消除了大半。

  華檀一邊探查青州情況之餘，又常常去義堂探望那些可憐的孩子。

  這群孩子中年紀小的不過五六歲，大些的也只有十六七歲，早早便已經歷了坎坷波折，著實令人唏噓。

  南方旱澇如今正是情況最危急的時刻，朝廷撥下來的賑災糧一波接著一波，可運往南方途中需要經歷數重關卡，這其中總有貪官污吏作祟，一人從中澇些油水，等到真正糧食到手時，早就所剩無幾。

  災民數量龐大，這點糧食根本不夠果腹，光是青州城如今便已橫屍遍野，每天都有被活活餓死的百姓。

  華檀對此亦是十分憂慮，卻也更明白憑她的一己之力，無法拯救所有人。

  而這些貪官污吏存在已久，想要根除也非一朝一夕之事，還得從長計議，只是眼下的燃眉之急總得想個法子解決才是。

  晚飯端上桌，華檀卻半點都沒有動筷的念頭，滿心皆在憂慮災民之事。

  春靈在旁看著心疼，便開口勸道：「小姐，您多少也吃些東西吧，這才來了幾日，您就已如此消瘦了。」

  華檀微嘆了口氣，心底也明白吃飽才有精力去思考其他事的道理。

  只是如今災情嚴重，城中又有那麼多來不及處理的屍體，再這麼下去，隨時都有可能爆發一場瘟疫。

  旱澇已經讓這些百姓們如此吃不消，一旦瘟疫發生，只怕他們就真的沒有活路了。

  還有傅琛的養兵一事，若是眼下的災情無法解決，只怕他們的謀劃也會受到影響。

  想到這些事，華檀便愈發沒了胃口，到最後也只簡單吃了兩口，便早早回了房中歇下。

  躺在床上卻依舊是輾轉難眠，天色已經黑透，華檀卻依舊心事重重，半點睡意都沒有。

  有些難耐地翻了個身，華檀突然覺著腰間被什麼東西硌了一下。

  拿出一看，是先前傅琛送她的那塊玉佩，在月光下散發出淡淡的清冷幽光。

  華檀的指腹無意識摩挲了那塊玉佩片刻，突然想到了什麼，眼底亮了一下。

  她記得南下的路上，有次武三曾對她提起過，傅琛之所以將練兵之地選在青州，便是因為他曾對那青州知府有過知遇之恩，也算是青州知府欠了他個恩情，往後若萬一出了些什麼事，想來也總會因著這些往事而多些寬容。

  那若是……她拿著這塊玉佩去見青州知府呢？

  想到這個可能，華檀倏地一下從床上坐起，眼底總算多了幾分光亮。

  有些事她命人辦或許很是棘手，可若是由堂堂知府出面，或許就會好辦的多，傅琛既然能將這玉佩給她，想來便是這枚玉佩能證明他的身份。

  就算是看在這塊玉佩的面子上，想來那青州知府也總願意賣幾分人情的。