第四十七章 拯救孩子

  「可是……」春靈欲言又止，說完發覺自己有些僭越，連忙閉上嘴巴，怕惹得華檀不快。

  華檀倒沒介意這些，她的視線追隨著那帶走孩子的富戶，快走幾步跟了上去。

  

  一面往前走，一面輕聲和春靈解釋。

  「如今天災世道亂，賣兒鬻女早已經不稀奇。」

  「你不讓人買賣，便是斷了這些人的命脈，不管是那富戶還是婦人，都會嫌你礙事，更有甚者，破壞了這邊的規矩，那些人可能會憤起攻擊你。」

  強龍難壓地頭蛇，她們剛來，對這裡的一切都不太熟悉，大庭廣眾之下出手定會引起多方關注，若有人想在背地裡暗算，未來只怕會防不勝防。

  「奴婢曉得了。」

  春靈聞言一陣後怕，真正明白了華檀的用意。

  但她還是忍不住問道：「那我們就不能出手了嗎？那孩子不足五歲，正是需要親娘的時候。」

  春靈心疼孩子，方才那無聲的眼淚，像是落到了她的心裡，讓她想起了自己小時候。

  華檀搖頭，面容沉靜，「自然要出手，卻要用旁的法子。」

  她轉頭，看向身側的武三武四，「跟上去，你們瞧準時機，待沒人的時候，將那富戶打暈，把孩子搶過來。」

  「搶？」武四以為自己聽錯了，不由得複述一遍。

  華檀點頭，目光直直地對上二人，一臉篤定，「搶！未免對方人手眾多我們不好對付，只能用這樣的法子。」

  「搶完之後立馬離開，我們先想法子將那孩子養著，待到日後救災糧送到了之後，再將這孩子送回去。」

  這個送回，自然是送回家。

  說罷，華檀便轉身繼續跟蹤，而武四在她身後，看著她的背影，不免有幾分改觀。

  他雖是傅琛的影衛，幼時卻也被輾轉販賣過，期間受過無盡苦楚。

  剛才華檀制止春靈上前的時候，他還覺得這女子心腸狠厲，卻沒想到原來是有別的打算。

  謀定而後動，知止而有得，這就是主子信任她的理由嗎？

  而另一邊。

  離開騷亂的人群，只見那富戶越走越偏僻，直到一行人來到一個無人的巷子裡。

  華檀眼看時間差不多了，便給身後的武三武四使了個眼色。

  二人會意，正要上前動手，卻見巷子最裡面的大門忽然打開。

  裡面先是竄出來一個孩子，而後又竄出來好幾個孩子，見到那富戶高興得手舞足蹈。

  「蘇先生！是蘇先生回來了！」

  富戶和他身側的人同樣露出笑容，正欲說話，卻見那孩子緊張地指著他們身後。

  他們轉頭，就看到正要上前的武三武四，和好整以暇等著帶孩子離開的華檀。

  見此情形，那富戶皺緊眉頭，將孩子遞給身邊的人，「你們先進去。」

  其餘人點頭，帶著孩子走進去，而後關上院門。

  透過高高的院牆，孩子們的歡聲笑語傳來，華檀一愣，前方的武三武四也遲疑著停住腳步，感覺事情好像不大對。

  「姑娘是何人？緣何跟蹤在下？」富戶頗為警惕，人擋在院門口。

  他買孩子的時候見過華檀，本以為只是路過的富家小姐，卻沒想到對方跟著自己到了這裡。

  而華檀此刻的注意力都在院子內。

  她意識到事情或許並不是自己想像的那樣，心中生疑，不欲打草驚蛇，便半遮半掩的解釋道：「我是京城人士，過來這裡是為了尋親。」

  「尋親？」那人不信，更覺華檀形跡可疑，「如今青州餓殍遍地，姑娘此刻來尋親，實在不是明智的舉措。」

  對方說的客氣，但華檀卻聽明白他的意思。

  無非是說她反其道而行，必定有詐。

  華檀不動聲色，腦中思緒快速轉動，回答道：「正是此地情況不明，我才更不能放心，定要親自前來將人尋到才好。」

  這種時候還不放棄尋親，看來是個重情重義之人。

  對面的人神色放鬆幾分，而後又問，「既然是尋親，為何要跟蹤在下。」

  「我……」

  對上富戶疑惑的眼神，華檀以免說多錯多，快刀斬亂麻道，「我是來尋我弟弟的，他不甚被人拐賣，查到最後經過青州，我便找來了。」

  她將視線調轉到富戶身後的院子裡，那裡已經靜悄悄的，想必是孩子們正觀望著，不敢出聲。

  她索性直言不諱道：「剛進城便見你買賣幼童，所以我就跟上來了。」

  這一番坦率的話下來，富戶已經徹底放下了警惕，他拱手道：「原來如此，還請姑娘諒解，在下也是不得已才多番問詢，並沒有冒犯姑娘的意思。」

  見總算糊弄過去，華檀輕出一口氣，終於能將話題轉入這座院子。

  「我看得出來你沒有惡意，那孩子既然稱你為先生，對你十分尊敬，就說明你不是干拐賣的。」

  「只是，你買這麼多孩子做什麼？」

  她身側站在武三武四，自是有恃無恐，而那富戶對她信了幾分，便也不遮掩，推開門道：「姑娘進來瞧瞧吧。」

  華檀也不客氣，她快步上前，進門就看到一屋子孩子正骨瘦伶仃地站在院落中央。

  小孩子怯懦地依偎著大一點的孩子，而這些孩子又統一站在大人身後，對她這個不速之客十分警惕。

  華檀見狀心中不免生出幾分酸澀，看他們面色蠟黃，衣裳破舊，一時說話都有些卡殼，「他們這是……」

  還是富商解了她的疑惑。

  富商名喚蘇憂之，是青州本地富商，原先就是正經生意人，因為天災不得不關閉了自家的鋪子。

  不過因為家裡有餘糧，所以並沒有在這場天災里缺衣少食。

  但心生憐憫的他看不得災民受難，便想著施粥，結果被餓狠了的百姓哄搶甚至鬧出人命。

  他發現自己並不能拯救所有災民，又正值賣孩子的事開始盛行，便開始想法子救下這些孩子，在城中的別院裡設立義堂。

  「這都是我從災民手中買來的孩子，一袋米，兩袋米，便能將他們買下來。」

  「我專挑一些看上去十分慘烈的，因為我知道，如果我不買的話，他們就會……」被拋棄或者被交換的吃掉。

  如此殘忍的一幕，蘇憂之實在說不出口，便忍不住深深嘆氣。

  即便是好心，這麼多日以來的置換，也叫他心生疲憊，對這場天災生怨。

  華檀聞言頗受感觸，「蘇先生高義，當稱天下典範。」

  蘇憂之苦澀一笑，也不知道有沒有被安慰到，只是用手指著眼前的孩童們，道：「姑娘，看看其中有沒有你的弟弟吧。」