第2章 靈水江邊桃花結（上）

  「陽春三月柳成蔭，靈水江邊戲王頻。道是歸燕攜泥灑，原訪戚家望古城。」初春的靈江縣終於寒冬復甦，絡繹不絕的大戶貴族、書生遊客們在江水兩岸踏青賞柳、吟詩作賦。而這首《春戲》的吟誦者，正站在江中的一條小船上。

  「光陰轉逝，想不到秦某於靈江已快有十年，哎！」般上吟詩人感慨著。只見他四十上下，穿著灰色布衣、留著短須，眉峰微蹙，目光飄遠。任誰瞧著都覺得他是無比平常的農夫。

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  「秦大人為何這般嘆氣？」船蓬里又轉出一位白髮蒼蒼的老者，這突然的出現讓原本煙霧繚繞的江上多了一縷仙氣。老者姓古名胥，是位音律名家。在靈江一縣雖頗有名氣，但並無幾人知曉他的真實姓名，人人只尊稱他為「夫子」！

  而在此處，也唯有他知道布衣農夫並非常人。

  「多年來一直有件事沒有完成，想付諸行動卻又放心不下。」

  古胥走近，「大人為官時清正廉明，天下百姓誰人不知？可惜經十多年前皇城一案後辭官到此，隱姓埋名。其中原委老夫或不可知，但大人所放心不下的，可是待芸那丫頭？」

  布衣農夫黯然道，「正是。芸兒是我唯一的親人，今若棄她於不顧，不說心中愧疚，死後更無顏見她母親！哎……」

  「大人與待芸相依為命，在此地又無親人，若真有要事須離開些時日，老夫願收待芸為徒，不讓她受半點委屈，視她如親孫女一般對待，且看如何！」

  「如此，」布衣農夫說著便回身向古胥拜謝，「勞夫子教育芸兒，秦枚，感激不盡！」

  古胥連忙扶起秦枚，「大人不必多禮。想當年若不是大人，老夫的妹妹與妹夫豈不是要含冤九泉？老夫僅有此妹，是大人讓我們兄妹團圓，此恩早無以為報，如今之事大人也不必再謝。只不知大人準備何時動身？」

  「明日。」

  「這麼快？就要到清明節了，大人不打算等等再走？」

  「安頓好芸兒就走，早走晚走都是要走，我不想讓她更捨不得。」

  「大人的打算是？」

  「之前就聽說夫子要到九鈴山莊為冉風的長孫女作老師，我是想讓芸兒也進莊裡去，到時還有勞夫子關照了。」

  古胥道，「這樣會不會太委屈她了，不如直接在我家裡更好些。」

  秦枚想了想，「多謝夫子好意，我知道如今夫子府上是周先生的家產，芸兒若去多有不便。她在九鈴山莊雖為丫頭，好歹大少夫人是個好人，也不至於為難她。」