120 黑寡婦

  殿內諸人聞言不禁面露駭色。太后寒聲問道：「蘇選侍屋內為何會有這種毒物？」

  錢元明雙手捧著一柄玉如意，垂首道：「應該是這柄玉如意將黑寡婦引來。」

  張嫿目光一凝，只見玉如意白若凝脂，細膩晶瑩，尾端墜著鵝黃穗子，依稀覺得有些眼熟，暗暗望向綠翹，卻見她臉色凝重，微不可見地點了點頭。

  太后皺眉盯著玉如意，沉聲問道：「這柄玉如意有何古怪？」

  「問題出在玉如意的穗子上。」錢元明低著頭，恭謹地答道，「這根穗子浸過特殊的藥汁，黑寡婦聞到它的氣味，便會爬過去。」

  張嫿心「咯噔」一下，蘇選侍診出喜脈之時，曾按宮中慣例賞賜了她一些珍寶，其中便有這柄玉如意。所有珍寶都是由綠翹親自挑選，呈給她過目後再送到鳴鸞軒。綠翹做事謹慎沉穩，為人忠心，絕不可能是她做的手腳。

  太后勃然變色，望向蘇選侍的貼身婢女白菱，喝問道：「這柄玉如意從何而來？」

  白菱囁嚅道：「是……是太子妃賞賜。」

  太后臉色鐵青，目光銳利地盯著張嫿，冷聲問道：「太子妃，這柄玉如意果真是你賜給蘇選侍？」

  張嫿老老實實地答道：「是。」

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  蘇選侍忽從寢殿內奔出來，直挺挺地跪在她面前，哭得泣不成聲：「太子妃，嬪妾若有得罪您的地方，求您看在嬪妾腹中胎兒的份上，饒了嬪妾，讓嬪妾平平安安地將他生下來。」說罷，便連連磕頭。

  張嫿沉下臉，冷聲道：「事情還未查明你跪本宮作甚？」

  蘇選侍卻不依不饒地哭道：「上回您冤枉嬪妾將您踢下懸崖，殿下深信不疑，氣得想要殺了嬪妾。萬幸太醫診出嬪妾懷有身孕，皇上因此赦免了嬪妾。嬪妾知道您心中恨嬪妾奪走了殿下的寵愛，一直想要除去嬪妾。」她雙手護著依然平坦的腹部，淚水漣漣，「太子妃，求您高抬貴手，饒恕嬪妾。嬪妾對天發誓，生下孩兒後立即離開殿下，絕不再見殿下一面。」

  張嫿心中大怒，臉上卻維持著平靜的神色，淡淡地道：「舉頭三尺有神明。你是否將本宮踢下懸崖，自己心中有數。黑寡婦的事情與本宮無關。」

  蘇選侍仍跪在地上哭個不停。

  太后望向左右，皺眉道：「都是死人麼？還不將蘇選侍扶起來？」

  兩名宮女立即上前小心翼翼地攙起蘇選侍。

  太后向蘇選侍不悅地說道：「你如今懷著身孕，怎能動不動就跪下？」

  蘇選侍用絲帕輕拭著臉上的淚水，哽咽道：「太后，有人要殺害嬪妾，您可要為嬪妾做主啊！」

  「你這般哭哭啼嘀會影晌腹中胎兒的健康。」太后眉目間流露出幾分擔憂，安撫道，「你放寬心，此事哀家定會查個水落石出。」

  蘇選侍抽泣地道：「謝太后。」

  太后又道：「給蘇選侍搬把椅子。」

  小太監忙搬了把黃花梨木椅放在蘇選侍旁邊。蘇選侍受寵若驚，謝恩後，施施然地坐下，眼底閃過一抹得意之色。

  太后盯著張嫿，沉聲問道：「太子妃，你有何解釋？」

  張嫿雙眸清澈晶亮，臉上沒有一絲慌亂，從容地道：「皇祖母，玉如意確實是孫媳賞賜，讓綠翹親自送到鳴鸞軒。孫媳可以擔保，玉如意的穗子沒有任何問題。」

  綠翹跪下道：「太后，賞賜給蘇選侍的所有珍寶是由奴婢挑選，一一檢查後再送到鳴鸞軒。奴婢可以作證，玉如意沒有任何問題。」

  蘇選侍冷笑道：「你是太子妃的心腹，自然幫著她說話。何況，這些珍寶是經你手送到鳴鸞軒，你怕擔干係，當然會推得一乾二淨。」

  張嫿神色淡定，道：「皇祖母，孫媳若真想害蘇選侍，也絕不可能蠢到在玉如意上動手腳，追究起來，孫媳第一個難逃干係，孫媳又不是傻子，豈會做如此蠢的事情。」

  太后神色微動，皺眉思索。蘇選侍用絲帕摁了摁眼角的淚痕，說道：「太子妃聰慧過人，說不定是想兵行險招，故意將自己置於一個不利的處境，以便撇清關係。」

  張嫿眼帘微垂，遮去眼中的厭惡，淡淡地說道：「皇祖母，孫媳賞賜蘇選侍玉如意時，並不知道她會將玉如意放在枕邊，若她選擇將玉如意鎖進庫房裡，孫媳豈不是白費心思了？」頓了一下，又道，「孫媳覺得蘇選侍宮中凡有機會接觸到玉如意的宮人都有嫌疑，應該好好審問他們。」

  太后頷首道：「你說得也有道理。哀家會將他們交給宮正司審問。」她銳利的目光冷冷地掃了一圈跪在地上的宮人們，聲音陡地提高，「宮正司最擅長刑訊，哀家就不信揪不出此人。」

  宮人們俱低垂著頭，神色各異，或驚惶，或害怕，或慌亂。

  蘇選侍眼中閃過一抹恨意，心下暗罵，好你個張嫿，居然三言兩語就將自己撇得乾乾淨淨。這麼輕易就想置身事外，我偏不讓你如願！

  她拿起絲帕捂著臉抽抽噎噎地哭起來：「太后，這次是嬪妾命大，沒被黑寡婦咬到。不知道下回她們會拿什麼對付嬪妾。說到底總歸是嬪妾腹中的胎兒礙了她們的眼。」一面說，一面怯怯地望了一眼張嫿，繼續說道，「嬪妾懦弱無能，位分又低，哪斗得過她們？還求太后可憐可憐嬪妾，救救嬪妾腹中的胎兒。」

  太后眉心一動，沉吟片刻，望著張嫿道：「太子妃，不管怎麼說，玉如意是你賞賜給蘇選侍，你的確有嫌疑。未查明真兇之前，你便呆在霽月殿，不要出來走動。」

  張嫿心一沉，這言下之意便是要將她禁足。暗暗吸了一口氣，壓下心中的憤怒，平靜地說道：「孫媳遵旨。」

  蘇選侍唇邊勾起一抹得意的冷笑，低垂著頭，繼續小聲地抽泣著。

  周謹忽走進殿，向太后行禮請安後，恭敬地說道：「微臣奉殿下之命替蘇選侍請平安脈。」

  太后點了點頭，說道：「她剛受了些驚嚇，你好生瞧瞧。」

  周謹答應一聲，徑直走向蘇選侍。小宮女上前將一塊絲帕覆在她腕上，周謹行了一禮，凝神搭脈，過了片刻，說道：「選侍脈象平穩有力，胎兒很健康。」

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  蘇選侍柔媚地道：「有勞周太醫。」

  周謹又向太后行禮道：「微臣先行告退。」

  太后點了點頭。周謹行禮後，慢慢向後倒退而出，忽瞥見地上的黑寡婦，不由「咦」的一聲，奇道：「宮中為何會有黑寡婦？」

  一直默不作聲的錢元明忙輕聲告訴他剛剛發生的事情。

  周謹皺眉思索了一會兒，忽聞到一股異味，又仔細地嗅了嗅，向太后躬身道：「太后，微臣或有辦法可以查出真正的幕後之人。」

  張嫿聞言大喜若狂，心情激動，目光炯炯地望著周謹，簡直就把他當成了救苦救難的觀世音菩薩。

  太后亦是一喜，問道：「什麼辦法？」

  周謹垂首說道：「這兩隻黑寡婦劇毒無比，很顯然是有人專門伺養，給它餵食毒蛛，只要被它們叮咬一口，就能致人死亡。黑寡婦最怕大蒜，飼養它的人一定會在自己的身上塗滿大蒜，以免被它誤咬。太后只要查一下，殿內何人的身上有大蒜味道，她便是黑寡婦的主人。」

  太后讚許地道：「好主意！」又望向石竹：「查。」

  張嫿，杜芊羽，許清如，馮淑女四人為了避嫌，亦讓石竹檢查了一下身上的味道，四人身上俱散發著幽幽清香，哪裡有什麼大蒜氣味。

  石竹又走到宮人們面前，逐個仔細地嗅過去，最後只有兩個太監身上有一股濃濃的大蒜味。

  那兩名太監面如土色地跪在地上，搶著喊道：「奴才冤枉！奴才冤枉！」

  「閉嘴。」太后猛地一拍桌子，寒聲問道：「鐵證如山，還敢喊冤？是不是你們兩個狗奴才聯合起來伺養黑寡婦？」

  一名長得黑黑瘦瘦的太監磕頭如搗蒜，顫聲說道：「太后，奴才冤枉。奴才自小便喜歡吃大蒜，不信您可以問其他人。」

  話音剛落，一名圓臉的小宮女怯怯地說道：「太后，奴婢可以作證，小安子一日三餐都離不開大蒜，所以他身上常年都有一股大蒜味，正因為他身上這股難聞的味道，主子身邊的好差事總是輪不到他，宮中很多人都知道這件事。」

  太后望向其他宮人，問道：「此話當真？」

  宮人們俱點頭道：「是。」

  太后冷冷地望向另一名太監：「別告訴哀家你一日三餐也喜歡吃大蒜？」