第24章 一夜傾城（下）

  第24章 一夜傾城（下）

  院內科汗淮氣旋斬縱橫交錯，大開大合，將水妖諸將迫得節節後退。蚩尤雖然年輕氣弱，卻是勇悍絕倫，大刀揮舞，與宋奕之一道將圍將上來的水妖擊退。其它十餘個蜃樓城將士將喬羽、纖纖護在中心。但寡眾懸殊，勝負其實已分。

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  天吳眼見勝券在握，微笑道：「龍牙侯，我再給你最後一次機會。倘若你現在倒戈認輸，重回本族請罪，燭真神自會不計前嫌，加以重用。你依舊是龍牙侯、右軍使……」

  科汗淮氣刀揮斬，瞬間砍斷四根槍戈，淡然道：「龍牙侯、右軍使那就免了。倘若水族今日起革弊除陳，刀兵不興，不用你邀請，科某自然會回去。」

  天吳嘆道：「既是如此，我只能將龍牙侯的屍骨帶回北單山了。」心中盤算如何一舉擊殺拓拔野，全力猛攻科汗淮。

  突聽拓拔野大喝一聲，腳底真氣直如岩漿噴薄，將他瞬間推出海嘯流真氣的包圍，提著十四郎，沖天而去。

  眾人大驚，水伯天吳心底更是一沉，駭怒交集，沒想到自己用了三成力，稍一分神，居然讓他乘隙溜走。這小子真氣強猛，機狡萬變，假以時日，必成水族大敵！

  拓拔野躍到院中梧桐樹梢，橫劍抵住十四郎咽喉，笑道：「天吳我兒，我也給你最後一次機會。神帝聖諭，你竟敢公然違抗，難不成想造反麼？倘若你再不退兵，嘿嘿。」手上稍一用勁，劍鋒登時沒入十四郎咽喉三分，鮮血長流。

  眾水妖失聲驚呼，十四郎疼得醒將過來，臉上變色，叫道：「爹爹！」眾人紛紛罷手，轉頭朝水伯望去。

  經此變化，天吳再也不敢小覷這少年。雖然有九成把握可以瞬間將這小子擊斃，但投鼠忌器，冒險不得。然而兩軍對戰，如果真受這黃毛小兒的要挾，豈不叫天下人笑話？當下淡然道：「閣下假冒神帝使者，捏造聖諭，欺騙五帝，這大罪比之造反又如何呢？」

  不等拓拔野回答，轉過身對喬羽說道：「喬城主，一個月前，神帝早已在南際山頂物化。有人瞧見此人盜走神帝神木令，偽造血書。這幕後指使之人，應當不是你吧？」

  蚩尤大怒，罵道：「老匹夫！你含血噴人！」

  纖纖叫道：「瞧你賊眉鼠眼，不敢真面目示人，我看你才是躲在幕後的奸賊！神帝血書筆跡是真是假，一辨就知。你有膽子，就把五族的帝、女、神全都叫來，當著天下人的面鑑別真偽。」

  天吳毫不理會，徑直搖頭道：「木族長老唐石城在南際山上親眼所見，那還有假麼？蜃樓城為保全自身，竟出此奸計，人神共憤。朝陽穀奉天承運，討伐奸逆，別說犧牲犬子，即使全城戰死，又有何憾？」他說得大義凜然，倒真如是義軍一般。

  蚩尤氣得面色煞白，直欲上前拼命，被科汗淮拉住。

  混亂中，科沙度突然喝道：「宋奕之，還不動手！」

  那宋奕之全身一顫，猛然白光一閃，將刀橫在喬羽脖頸上。眾人大驚，木立當場。過了半晌，蚩尤才如夢初醒，厲聲喝道：「你…你這個奸賊！原來出賣蜃樓城、引來水妖的就是你！」

  喬羽臉上驚詫困惑，搖頭道：「宋六弟，這是為何？」宋奕之面如死灰，低聲道：「喬大哥，我實有不得已的苦衷，只有對不起你了。」

  喬羽濃眉一挑，怒道：「對不起我？你對不起的是蜃樓城五萬兄弟姐妹！倘若想要喬某性命，你說上一聲，喬某將頭顱割了給你又有何妨？但為何連累城中百姓？為何要連累從五湖四海趕來助戰的遊俠朋友？」

  宋奕之頹然不語，面有愧色。

  天吳微笑道：「蜃樓城已被我水族大軍攻下，喬城主也已就擒，你們困獸之鬥，又有何用？難道是要逼我們屠城三日？」

  拓拔野喝道：「天吳我兒，快將喬城主放了，否則老子可真沒耐性了！」他再一用勁，劍鋒登時又進了三分，十四郎痛得大叫。

  眾水妖喝罵不止，一個水族將領將刀架在了喬羽頸上，喝道：「臭小子，再敢動上一動，老子就先殺了姓喬的，再拿你開刀！」

  拓拔野哈哈笑道：「好啊，我倒要瞧瞧是朝陽穀少谷主的命金貴，還是我這條小命值錢。我數一二三，咱們一起動手，如何？」表面裝得毫不在乎，心裡卻緊張得嘭嘭劇跳。

  天吳目光閃動，盯著科汗淮道：「我有一個建議，不知龍牙侯願不願意？」科汗淮道：「如果依舊是勸降的話，那便不用說了。」

  天吳道：「你們將犬子放了，我便讓令愛和喬公子、拓拔小子走出這扇大門，喬城主也可以暫時離開刀鋒。以一換四，你們毫不吃虧。」

  他膝下只有這麼一個兒子，自不敢拿他的命來做賭注。況且此刻島上儘是水族圍兵，只要能先救下十四郎，即使放拓拔野等人出了這院門，他們也逃不出自己的手掌心。

  蚩尤厲聲道：「天吳老賊，你當我喬家男兒是貪生怕死之輩麼？城在人在，城亡人亡，大不了今日咱們同歸於盡！」

  科汗淮沉吟片刻，嘴唇翕動，似乎與喬羽商議什麼，見他頷首同意，又轉而在纖纖耳邊低聲細語。纖纖不住地搖頭，淚珠晶瑩，奪眶而出。

  科汗淮微笑著摸摸她的臉頰，拭去她的眼淚，又傳音入密，對拓拔野和蚩尤同時說道：「眼下蜃樓城雖被攻破，卻仍有許多人在外狩獵。要想奪回蜃樓城，首先要想法設法活下來，保存實力，然後召集所有失散的弟兄，徐圖大計。咱們同困此處，彼此牽絆，凶多吉少，倒不如你們先行離開，暫且到東海古浪嶼避上一避。我和喬城主全力突圍後，定會到那裡與你們會合。」

  拓拔野心裡一凜，知他此言非虛。眼下身陷重圍，喬羽又落在他們手中，群龍無首，雖有十四郎作為人質，但那水伯天吳的修為深不可測，若全力猛擊，自己只怕來不及動一動手指，就已死無葬身之地了。況且纖纖是科汗淮的掌上明珠，蚩尤是少城主，自己又是神帝使者，一旦交起手來，必成水妖眾矢之的，無論哪一個失手被擒，都會對己方的士氣造成重大打擊。如果他們三個先行離開，科汗淮等人心無旁騖，說不定反倒可以奮力殺出重圍，再與他們重新會合。

  他對科汗淮極為信任，腦海里飛速地比較了種種利弊，當下點頭同意。蚩尤卻是死也不肯，無論科汗淮如何苦口婆心地傳音勸說，只是搖頭。

  喬羽突然大喝道：「蚩尤！喬家兒郎都是頂天立地的好男兒，怎能如此婆婆媽媽，不成大事！」

  蚩尤全身一震，轉頭望向父親。父子二人對視半晌，蚩尤這才遲疑著點了點頭，方一點頭，雙眼登時便紅了。一個多月來，拓拔野首次瞧見蚩尤如此脆弱動情，將心比心，不由替他難過。

  科汗淮舉起左手，淡淡道：「一言既出，如江河東流，永不還改。既然水伯願以一換四，咱們便一言為定。」

  天吳嘿然道：「一言為定。」隔空擊掌為誓。

  宋奕之黯然道：「喬大哥，對不住。」收刀入鞘，徐徐退到水妖陣營之中。蚩尤等人立時搶身上前，將喬羽護回陣中。

  拓拔野在十四郎耳邊低聲道：「孫子，今日暫且饒你一命。下次看見爺爺，趕緊逃得遠遠的罷。」輕輕一送，將他推下樹去。早有水妖湧上前將他接住。

  拓拔野哈哈一笑，躍下梧桐，與蚩尤並肩而立。

  科汗淮傳音入密道：「此去古浪嶼三千里，途中險惡，你們一定要多加小心。纖纖，你回到島上，先和兩位哥哥安頓下來，不必擔心。我和喬城主快則十天，慢則半月，必會趕到島上與你們會合。」頓了頓，又道：「拓拔兄弟，我這支珊瑚笛子你先拿去，當日那首『金石裂浪曲』你還記得麼？」

  拓拔野點點頭，科汗淮傳音道：「那便再好不過。倘若你們始終等不到我和喬城主，而水妖又尋到古浪嶼，你便拿這支珊瑚笛，到東面三百海里的珊瑚島，去找東海龍神，吹奏這金石裂浪曲，龍族定會借兵幫助你們退敵。那時你可以帶著龍神兵，回到蜃樓城附近海域尋找失散的遊俠，共商復城大計。」

  科沙度冷冷道：「六侄子，再不讓他們走，只怕就走不了了。」

  科汗淮從腰間取下珊瑚笛交給拓拔野，拍拍他與蚩尤的肩膀，低聲道：「蜃樓城復城大舉，就在你們肩上。不可兒女情長，務必以大局為重。只要齊心協力，重建自由之城便指日可待。」頓了頓，又加了一句：「纖纖就暫時先交給你們照顧了。多謝。」

  拓拔野與蚩尤齊齊點頭，躍上白龍鹿的脊背。蚩尤回頭瞧了一眼父親，見他嘴角含笑，目中滿是讚許期待之色，悲憤、難過、擔憂……諸多情感一起湧上心頭，險些便要哭出聲來，猛地回頭道：「走罷！」

  拓拔野抱緊纖纖，心中百感交集，叫道：「鹿兄，走了！」白龍鹿長嘶聲中，昂首踢蹄，疾電般衝出門去。

  纖纖回頭叫道：「爹爹！爹爹！」淚眼朦朧中，依稀看見門外水妖潮水般湧入院裡，斷浪氣旋斬沖天飛起，在夜空中划過一道眩目的光芒。

  白龍鹿蹄下生風，一路狂奔。沿途望去，火光沖天，刀光劍影，呼喝廝殺之聲遍野傳來。滿地屍體，殘垣斷壁，一片狼籍。蚩尤悲不可抑，撕破衣裳，立在鹿背上嘶聲狂吼。

  突然「嗖」的一聲，一枝利箭破空射來，從背後貫穿他的左肩。蚩尤怒吼一聲，抓住箭頭，將那長箭硬生生拔了出來，鮮血飛濺。

  他抓起斷月弩，猛然轉身搭箭，瞄也不瞄，勁射而出。後面傳來一聲慘呼，偷襲的弓箭手當胸中箭，翻身落馬。

  拓拔野回頭望去，只見黑壓壓一片盡來追來的水妖騎兵，箭如飛蝗，密集射來。當下叫道：「鹿兄，今日看你如何與箭矢賽跑！」白龍鹿嘶鳴聲中，加速狂奔，竟在剎那間衝出數十丈遠。那數百枝長箭難以企及，接二連三地穿入那急速後退的大地。

  蚩尤站在鹿背上，彎弓射箭，連珠不斷。他天生神力，箭程範圍遠勝常人，瞬間竟射死了十八名水妖，嚇得他們不敢上前。白龍鹿又奔得極快，不一會兒就將追兵拋得不見蹤影。

  然而後有追擊，前有堵截，往往剛衝破重圍，四周又湧來層層水妖。拓拔野雙掌飛舞，殺開一條血路，蚩尤箭無虛發，逼退追兵。過了小半時辰，三人一獸終於甩開追兵，衝到岸邊。

  此處礁岩峭立，突兀嶙峋，絕非良港，是以沒有水妖登陸。波浪洶湧，擊打礁石，宏聲巨響，震耳欲聾。蚩尤躍下鹿背，縱跳橫躍，沒入礁石之後。過了片刻，搖了一艘小型潛水船出來。

  原來他時常偷偷出海，生怕長輩得知，便藏了一艘性能極為良好的小船在這礁石叢內，想不到今日竟派上用場。

  拓拔野與纖纖騎著白龍鹿，游過水麵，翻身爬上船。船身極小，白龍鹿上來後，幾已無法圓艙。情勢危急，遠遠地又有追兵殺來。兩少年不及多想，便各搖雙槳，飛也似的朝海上划去。

  浪大風急，天空中烏雲密布。海天交接處，一道閃電陡然亮起，將蒼茫大海照得一片明亮。

  回首望去，蜃樓城島上，火光熊熊，映紅了半邊夜空。夢幻般瑰麗的大荒自由之城竟就此付之一炬。

  蚩尤悲從心來，仰天狂吼。在那轟鳴濤聲中，吼聲猶自清晰入耳，撕心裂肺。

  拓拔野心中也是說不出的悲痛與迷茫，這一瞬間，他仿佛又重回遙遠暗淡的童年。當他母親病故，茅屋為暴風雨沖毀之時，他茫然立於風雨之中，滿腔悲苦鬱結為窒息的疼痛。那時他才剛剛六歲。

  相隔近十年，他突然又有了這樣的感覺。安定快樂的日子一去不復返了，難道他的漂泊就是宿命麼？

  纖纖抱著白龍鹿低聲啜泣，那孤苦伶仃之態令拓拔野想起了從前的自己，更覺心疼不可抑，伸手將她抱入懷中，溫言撫慰。

  當是時，海上狂風大作，遠遠地有幾艘水妖大船朝著他們圍堵夾擊。岸上號角長呼，人聲隱隱，箭矢縱橫如雨，在距離他們十餘丈處落入海濤之中。

  拓拔野與蚩尤對望片刻，同時脫口道：「蜃洞！」兩人奮力划槳，朝蜃洞方向駛去。那幾艘水妖大船航速極快，風帆鼓獵，乘風破浪，與他們的距離越來越近。

  追得最近的一艘船上有人吶喊擂鼓，利箭齊飛。「颼颼」之聲此起彼伏，「咄」的一聲，一枝長箭擦著纖纖耳邊掠過，沒入船舷三寸，箭羽微顫。纖纖尖叫著躲入拓拔野懷中。

  蚩尤大怒，將那箭陡然拔出，彎弓就是一箭，立時射殺一人，沉聲道：「咱們圓艙下潛！」

  兩人讓纖纖與白龍鹿伏下，搖起艙壁，聚攏封合。艙頂上「咄咄咄」急如密雨，已被射了二十餘箭。所幸這柚木船極為堅硬，箭簇入木即止，不能穿透。

  船身緩緩下潛，突然四周海浪急劇傾搖，似是有人以妖法催浪，將他們朝回沖卷。兩人急速搖槳，潛水船斜斜朝前下方衝去。到了三丈以下，已經頗為平靜。

  十餘艘水妖潛水船破水下沉，窮追不捨，船頭、兩舷都伸出銳利的梭矛，想要將他們圍夾刺穿。蚩尤透過潛水鏡觀望，面色微變，冷笑道：「走，咱們帶他們捉迷藏玩兒。」

  兩人強抑住悲怒的心情，鎮定自若地搖槳擺舵，在犬牙交錯的暗礁明石之間迤儷穿梭。

  蚩尤對這附近海域極為熟悉，雖然黑暗一片，卻迴轉自如，將水妖眾潛水艦引至兇險之地。不過片刻，已有三四艘水妖船或被暗礁撞著，或是卡在暗礁之間，被己方其它潛船的梭矛刺穿。待他們穿過暗礁群時，已經沒有一艘敵船能尾隨追來了。

  繞過那巨大的石壁，蚩尤小心翼翼地掌舵迴轉，收攏木槳，輕輕巧巧地從那六尺來寬、一丈余長的隙縫中鑽過。然後迅速上升，浮出水面。

  當夜正值大潮，海水早已漫過蜃洞甬道。兩人打開艙蓋呼吸了一會兒新鮮空氣之後，重新閉艙，駕船順流而入，徑直駛入蜃洞之中。

  視野漆黑，船槳、船身不斷地碰撞到洞壁，磕磕碰碰，迴旋前行。突然船頭搖擺，被一股巨大的旋轉吸力收納，朝前疾沖，想是已經到了洞內那渦漩之中。

  拓拔野兩人連忙將槳收好，緊緊護住纖纖，任由船身旋轉飄蕩，在那神秘的暗流中飛轉穿梭。

  過了半晌，船艙內悶熱難當，空氣渾濁，煞是難受。船身驀地如被巨浪推起，飛也似的朝前上方衝去，輕飄飄無所依傍地停了片刻，又急速下落，重重地撞在水面上，船身劇盪，險些將纖纖震暈過去。

  波濤洶湧，船身搖晃跌宕，過了許久才逐漸平穩。蚩尤將船艙打開，濕咸淒冷的海風登時迎面刮來。

  環身四顧，萬里波濤，連天蒼茫。閃電接連，隱隱看見西邊天空一片桃紅，當是被那火光所映。彤雲開處，一輪昏黃圓月無語高懸。

  突然雷聲隆隆，豆大的雨點傾盆而下，風浪更急。小船在暗黑的大海上飄搖不定，宛如他們三人此刻的心情。前方天海茫茫，漆黑一片。

  有一剎那，他們不知道該往哪裡去。