第16章 百花宴，紙人點睛

  「出城往右走五里是一座墳山。」

  「墳山裡有一條人為開墾的小道，每到月圓夜，那條路都會燃起鬼火，紙錢紛飛。」

  「點睛的紙人會在百花宴這一天來到禹城，搶走身上有奇香的女子，把她塞進喜轎里。」

  

  「魔王會娶她做新娘，而百花宴結束後，新娘會被送回來……」

  顧且吟繪聲繪色的描述停止了。

  閔負雪聽得正起勁，「後面新娘會怎麼樣？」

  「轎子扔了，不載人，新娘坐在花瓶里，紙人捧著她回家。」

  這就是魔王娶親的故事。

  一個在禹城流傳了幾年的忌諱，談之色變，卻被顧且吟完整地講述出來。

  他仿佛深入調查過，每一位受害者都知曉，字裡行間流露出憎惡的情緒。

  不止如此，閔負雪捕捉到了顧且吟話中的關鍵字眼。

  身懷異香。

  這和她現在的狀況一樣。

  她的香來自於花霓。

  那花霓在魔王娶親的傳言中扮演什麼角色？

  為什麼顧且吟要將這話告訴她？

  閔負雪藏在心底的千言萬語彙成一句話，「百花宴是哪一天？」

  她等不及要去會會所謂的魔王了。

  是人是妖，一試便知。

  聽了她的提問，顧且吟慢條斯理地嗯了一聲，拿起茶盞替花霓倒著茶，「三日後就是百花宴了。」

  他不知道花霓用了什麼辦法才將香味轉移，不過……

  這個插曲不妨礙他們的計劃。

  他的故事講完了，閔負雪就告辭了。

  她帶著須明燭到了烏黑的小巷，手一揮，二人的模樣就已大變。

  赫然易容成了拿著吊錢，面容滄桑的中年婦女和裹著頭巾，膚色白皙，但是臉上有傷的少女。

  須明燭：「……」

  他艱難地開口：「我也要變成女人？」

  「當然，我們要一起探案。」閔負雪特意從儲物戒里摸出來鏡子遞過去，「看看你臉上的細節，我捏的多好。」

  「嗯……很漂亮。」丑得須明燭不想再多看一眼。

  兩人來到了舒府外。

  據她在老鴇那兒得到的消息，舒府最近要招收數名家丁。

  其中正好有廚娘的職位。

  她們正好可以試一試。

  「還有沒有人報名！」

  「我數到三，時間就截止了。」

  閔負雪一秒從角落裡竄出來，舉起須明燭的手。

  「舒老爺，還有我們！」

  她們演的是鄉下剛進城謀生的母女倆。

  劇情她已經想好了。

  生父酗酒成癮，墜湖而亡。

  後來母親再嫁，不曾想繼父好賭，掏空了家中積蓄，繼父欲把她賣給村口的那個傻瓜當媳婦兒。

  母親不得已才帶她外出謀生。

  「舒老爺，要咋子樣才能報名咯？」閔負雪低著頭，怯生生躲在母親身後探頭。

  說出的話帶著一股子鄉音。

  管家瞧著兩人，心中不屑一顧。

  衣衫不合身不說，還滿是補丁。

  甚至連舒老爺都不認得，一點兒見識也沒有。

  鄉下來的土鱉，想著也沒有勝出的機會。

  不過被喊老爺……真爽啊。

  管家和顏悅色道，「先到我這兒簽字領一塊木牌，再跟著小順子走，會有專人負責選拔。」

  管家遞紙筆遞到一半，硬生生被閔負雪搶走了，活像餓鬼撲食。

  兩人趕緊填了名字，領著東西就跟著小順子來到了擺放許多鍋碗瓢盆的空地。

  早早就有十幾個人站在了這裡。

  而他們需要在這些人里脫穎而出。

  第一關，大廚爭霸。

  一排排桌子上面擺滿了各種各樣的食材。

  這關只有一個要求，做出讓老師傅滿意的食物。

  在這一關的角逐里，須明燭憑藉對食材的熟練把控，做出了一盤精美的菜餚，出足了風頭。

  閔負雪在現實生活中沒怎麼下過廚，這個大鍋更是不會用，只好悄悄作弊，拿了個中規中矩的成績。

  接著的四五關都完美通過。

  她本以為這樣能上任了。

  結果管家讓他們先回去等通知。

  閔負雪只好留了客棧的地址，可憐兮兮道：「管家老爺，有消息了要第一時間告訴我哦。」

  「我和娘的盤纏只夠住在客棧三日了。」

  剛說完，她的衣角被須明燭扯了一下，對上他的眼色，她疑惑地歪頭。

  這一瞧，看見了路過長廊的黑袍人。

  身體的反應比腦子還要快，她看見人的那一瞬間就追出去了。

  獨留下管家和須明燭大眼瞪小眼。

  管家也反應過來了，語氣急促、急躁，「看你養的好女兒，不愧是鄉下來的，不懂規矩，若是衝撞了老爺夫人……」

  「連累到我，你們真是死不足惜！」

  他急得邁出左腳，正要追，就被須明燭拉住了後領。

  四目相對——

  須明燭的眼瞳中出現一圈圈漩渦，像海一樣深幽，層層疊疊的藍色在一起，格外漂亮。

  「她有些不舒服，去如廁了。」

  管家痴痴地點頭，機械重複，「她有些不舒服。」

  等人說完了，他便從兜里取出皺皺巴巴的樹皮，遞給管家。

  「老爺，我和阿雪實在是走投無路了，麻煩多擔待。」

  管家低頭接過他手中的樹皮，嘴角慢慢咧上去，像彎鉤。

  「那是自然。」

  他把手中的兩個木牌打了一個勾。

  隨後遞給了身後的下人，叫他們帶到老爺書房去。

  這被人操控的詭異一幕，下人仿佛什麼也沒看見，順從接過，走遠了。

  管家只覺得腦中昏昏沉沉的，回過神來，須明燭早已不見了身影。

  這邊追著黑袍人遠去的閔負雪來到了一間簡陋的柴房。

  門口有兩隻狗一左一右守著，正在啃食著肉骨頭。

  黑袍人摸了摸狗後，又輕念著一句咒語，接著消失不見。

  只剩下兩隻狗對著空氣狂吠。

  「有意思~」

  閔負雪整理著因為跑得匆忙而亂糟糟的髮型。

  她拿出系統獎勵的紙筆，趴在樹上速寫，畫下了這間柴房。

  以及來到這兒的路線。

  等做完這一系列的事情，她才走到茅房，把身上的隱身符摘下來。

  幸好從始至終都沒人注意到她。

  閔負雪馬上向一旁打掃的下人問路，「姐姐，請問怎麼出府呀？」

  「我是來選拔廚娘的，剛才鬧肚子，和我娘走散了，不知道怎麼出去……」

  女人正想指路，卻被一陣腳步聲打斷。

  來者帶著面具，眼神犀利像刀刃，腰間佩劍，掛著金玉堂的招牌劍穗。

  ——啪。

  她手中的掃帚掉在了地上，顫顫巍巍地撿起來，立馬背過身低著頭顱，不敢直視乾坤手。

  將其他人都當做背景，乾坤手走到閔負雪前面。

  眼眸深邃，鼻尖微微一嗅，若有所思。

  「正好順路，我帶你去，嗯？」