信而不欺

  誠信不欺是做人的根本，古代的人比現代人更講究誠信。古時候，以學識淵博、品德高尚聞名於世的人很多，趙柔就是其中一位。

  趙柔是一個非常有原則、言出必行、信守諾言的人。有一次，趙柔和兒子一起把耕地用的犁拉到集市上賣。沒過多久，就有一位買主出二十匹絹買犁。趙柔父子和買主談好價錢後，買主便回家取絹。趙柔父子原地等著他拿來絹，一手交絹一手交犁。

  就在等的過程中，又來了一位買主。這位買主看到趙柔父子的犁，愛不釋手，願以比第一位買主多一倍的錢買他們父子的犁。趙柔的兒子很心動，建議父親把犁賣給第二位買主。可是趙柔不為所動。他說：「答應賣給人家的犁，怎麼可以再轉手賣給別人呢？看到有利可圖就說話不算數，不守信用，這不是君子的作為。」兒子聽了很慚愧，便回絕了第二位買主，靜靜等待第一位回家拿絹的買主。

  第一位買主來了之後，趙柔父子歡歡喜喜將犁賣給了他。趙柔的守信，深深教育了在場的兒子，兒子表示以後也像父親那樣，做個守信之人。趙柔信守諾言的事，一傳十，十傳百，一時間被人們傳為佳話。

  孔子的學生曾子對父母極其孝順，對自己的子女也特別講信用。他從來不和孩子說空話，答應孩子的事情就一定辦到。這在家長制的封建時代，父母能對子女講信用是非常難得的事。

  有一天，曾子的妻子要去趕集，他們的小兒子一直纏著媽媽不讓走，一定讓媽媽帶著他一起到集市上去。媽媽嫌帶兒子不方便，想把兒子留在家裡，便隨口哄兒子說：「別再鬧啦，寶寶乖，好好在家玩，等媽媽回來就讓爸爸殺豬給你吃。」年幼的兒子聽說在家聽話就能吃到豬肉，終於答應在家待著，不跟媽媽上集市。

  

  等到曾子的妻子從集市上回來，一進門就看到曾子在為殺豬做著準備工作，她驚奇地說：「我那是哄孩子的，不要當真呀！你怎麼能真殺豬呢？」曾子嚴肅地說：「你不要以為孩子小不懂事，其實大人的一言一行、一舉一動他們都看在眼裡，在心裡模仿著、學著呢。你今天騙了他，他明天就能騙你，所以，大人一定不能欺騙小孩子，對孩子說話一定要算數。」最後，曾子堅持把豬殺了，沒有失信於孩子。

  北宋著名詞人晏殊從小就非常誠信，他誠信的人格深得真宗皇帝的讚賞。晏殊從小就非常聰慧，十四歲就被作為神童舉薦給真宗皇帝。皇帝召見了他，讓他和其他一千多名進士一起參加考試。試題發下來後，晏殊發現題目是他十天前練習過的，他沒有像其他考生那樣看到試題是自己練習過的就大喜過望。他如實稟告真宗，請求重換一個題目。

  他的舉動，令宋真宗大為讚嘆，真宗賜給他「同進士出身」，晏殊踏入官場。在晏殊從政的那些年，天下一片太平盛世。京城裡大大小小的官員經常喜歡到郊外出遊，或者在京城內的茶館裡歡宴，一片歌舞昇平的景象。晏殊沒有像其他官員那樣整天沉溺於吃喝玩樂，他帶領兄弟們在家讀書寫文章，勤奮修身。

  有一天，宋真宗忽然將晏殊提升為東宮官，輔佐太子讀書。這是很多人都非常嚮往的官職，很多大臣感到驚訝，不知道真宗為什麼會把這麼重要的官職給晏殊。真宗說：「當你們吃喝玩樂的時候，只有晏殊在閉門苦讀。在太平盛世、燈紅酒綠中仍然能如此自律的人，難道不正是東宮最合適的人選嗎？」大臣們心服口服。

  見人惡①，即內省②，有則改，無加警；唯德學，唯才藝，不如人，當自礪③。

  【注釋】

  ①惡：壞，不好。

  ②省：反省。

  ③礪：磨礪，引申為奮發圖強。

  【譯文】

  看見別人的缺點或不良的行為，要立即自省，檢討自己是否也有這些缺失，有則改之，無則加勉。要重視自己的品德、學問和才能技藝的培養，如果感覺到有不如人的地方，應當自我激勵，奮發圖強。

  【歷史故事】