誠信之美和失信之悲

  季札是周朝時期吳國的一位著名的公子，他身帶佩劍奉命出使諸侯國。有一天，他奉命出使魯國，在去魯國的路上碰到徐國的國君。徐國國君一看到季札身上配的劍，很喜歡。季札也看出了徐國國君的心意，季札心裡想要把這個劍送給他，但是因為公務在身，急著出使魯國，所以匆匆別過，也沒能將寶劍送出。

  季札出使魯國後，回來的路上他又經過徐國，他決定要趁此機會把寶劍送給徐國國君，但是很不幸，這位國君已經去世了。季札心裡很感慨，他來到徐國國君的陵寢，對著陵墓說：「當時我見你喜歡我的這把寶劍，我就在心裡許下將寶劍送給你的諾言，今天雖然你已經不在了，我還是要把寶劍留給你。」於是，他把寶劍掛到陵墓的樹枝上就走了。這就是有名的「季札掛劍」。

  春秋戰國時，秦國的商鞅在秦孝公的支持下主持變法。我們都知道，變法不是一件容易的事，首先要取得人民的信任。當時那個年代，戰爭頻繁、人心惶惶，人們誠惶誠恐，深有朝不保夕之感，哪裡容易輕易相信變法。

  為了樹立威信，推進改革，商鞅決定用實際行動證明自己的誠信。他下令在都城南門外立一根三丈長的木頭，並當眾許諾：誰能把這根木頭搬到北門，就可以得到賞金十金。圍觀的人你看看我，我看看你，個個都不動彈，他們根本不相信做這樣一件輕而易舉的事就能得到如此高的賞賜，他們誰也不肯試一試。

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  見無人試，商鞅又將賞金提高到五十金。俗話說，重賞之下必有勇夫，終於有一個人站出來，將木頭扛到了北門。商鞅立即兌現諾言，賞了他五十金。老百姓們唏噓不已，沒想到這會是真的。

  商鞅「立木為信」的這一舉動，在百姓心中樹立起了威信，本來對變法心存疑慮的百姓也開始相信商鞅，變法很快在秦國推廣開來。新法使秦國漸漸強盛，最終統一了中國。

  有誠信必然就會有失信，令人思索的是：就在商鞅「立木為信」的地方，早它四百年以前，卻發生過一場因為失信而令人啼笑皆非的「烽火戲諸侯」的鬧劇。

  西周時期的周幽王有個寵妃叫褒姒，這個妃子平時一直不肯笑，周幽王非常寵愛她，就時時處處逗她開心。為博她一笑，周幽王下令將都城附近二十多座烽火台都點起烽火。

  我們都知道，烽火是古代一種特別嚴肅、特別緊急的邊關報警信號，只有在外敵入侵需要諸侯前來救援的時候才能點燃。平時，斷然不可點烽火。可是昏庸的周幽王顧不得這些，為了博愛妃一笑，他點燃了烽火。

  諸侯們一見烽火台上的烽火，趕緊率兵前來救援。當各路人馬急急匆匆、浩浩蕩蕩趕到皇帝身邊，才知道是君王博妃子一笑玩的把戲，大家憤然離去。再說那愛妃褒姒，看到平日裡威武嚴肅的諸侯們匆匆趕來、手足無措的樣子，終於忍不住笑了起來。

  時間過得很快，轉眼五年。酉夷太戎大舉進攻周朝，周幽王慌了，趕緊將烽火再次點燃，期盼諸侯們趕緊前來救援。可是，諸侯們又以為國君在戲耍他們博妃子一笑，誰也不願意上當，結果周幽王被逼著自刎而亡，褒姒也被抓住，成了俘虜。

  商鞅立木取信，一諾千金；周幽王昏庸無信，烽火戲諸侯。一個誠信，一個失信，結果完全不同。前者變法成功，國強勢壯；後者自取其辱，身死國亡。可見，「信」不僅是一個人的立身之本，也是一個國家興衰存亡的關鍵所在。

  事非宜①，勿輕諾②，苟③輕諾，進退錯；凡道④字，重⑤且舒，勿急疾，勿模糊。

  【注釋】

  ①宜：合適，適宜。

  ②諾：許諾。

  ③苟：假如。

  ④道：說話。

  ⑤重：聲音清楚。

  【譯文】

  不妥當的事，不能輕易允諾別人，假如你不經考慮便允諾別人，會使你進退兩難。說話時要口齒清晰，不要說得太快，更不要含糊不清。

  【歷史故事】