培養酷吏

  武則天終於登上了她的帝王寶座，但是她卻有種高處不勝寒的感覺，坐到了最高處，反倒不如原來有安全感。她的帝位是用無數人的鮮血換來的，她逆著時代的潮流，做了讓世人難以接受的女皇，她是誠惶誠恐的，她怕摔下來粉身碎骨。武則天想，必須保全自己穩定帝位，於是她開始了恐怖政治。

  武則天命令手下人鑄銅匭，銅匭類似一個盒子，是銅製品。四個側面有不同的顏色，分別為青、紅、白、黑。北面是黑色，西面是白色，東面是青色，南面是紅色。顏色不同也代表了不同的含義。青色的一面可以放入求職、自薦信件，紅色的一面可以放入對朝廷有意見的信件，白色的一面可以放入申冤的信件，黑色的一面可以放入告密的信件。就這樣，武則天建立了匭檢制度，鼓勵人們告密。武則天希望通過匭檢制度，將反對她的一批人揪出來，通過對他們的嚴厲懲罰，來打擊反對她的政治勢力，也起到對朝廷官員的震懾作用。

  武則天曾在《建言十二條》中提到「廣言路」這個方法，她決定將這個方法發揚光大，武則天規定，凡是告密者，誰都不可以過問，朝廷官員必須給驛馬和食品，讓告密者來見她。「有告密者，臣下不得問，皆給驛馬，供五品食，使詣行在。」——《資治通鑑》。武則天給告密者提供了極好的物質保證，告密的人不會受到任何懲罰，如果告密者的告密不符合事實，武則天也不會降罪於任何人，還會把告密者平安送回。如果告密者告密符合事實，武則天便給告密者封官加爵。武則天希望通過這樣的方式造成大規模的轟動效應，讓群眾給朝廷官員施加壓力。武則天第二個意圖，是希望通過匭檢制度篩選出一部分人才，這些人可以幫助她除掉對自己有威脅的人，成為她的政治爪牙，這些人被稱為「酷吏」。

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  酷吏是武則天的一個新發明，也是前所未有的一個特殊職位，酷吏的出現將大周帶入了恐怖政治的黑暗陰影里。武則天需要大批的酷吏對朝廷進行洗刷，以保證自己的絕對權威。武則天對酷吏進行了精挑細選，各方面都符合她才放心任用。武則天任用的酷吏身份懸殊，沒有高門大族的家庭背景，什麼人都可能被選中成為酷吏。武則天為了給更多人機會，放低門檻，只要有能力，就能被選中。武則天選拔了一個人，名叫候思止。據《朝野僉載》記載：「周侍御史侯思止，醴泉賣餅食人也。」候思止曾經是一個賣燒餅的人，燒餅生意做得並不好，不但沒有賺錢還賠了一大筆錢。於是候思止決定換個謀生的方法，他便去投奔依附恆州參軍高元禮，給高元禮當食客。但是候思止是個小人，品行非常不好，高元禮府上的人也都不喜歡他。「唐侯思止貧窮，不能理生業，乃依事恆州參軍高元禮。而無賴詭譎，無以逾也。」——《譚賓錄》。此時武則天開始鼓勵告密，恆州刺史裴貞仗罰了一名司判，而這個司判對裴貞是恨之入骨，希望可以找機會報復裴貞。於是司判找到了候思止，慫恿候思止告密，並將告密的好處給候思止羅列了出來。候思止聽後大為心動，於是主動要求告密，親自見到了武則天，誣告裴貞謀反。武則天下令追查此事，不久便將裴貞全家處死。武則天授予了候思止游擊將軍的職位。「思止因請狀，遂告舒王及裴貞謀反。詔按問，並族誅，授思止游擊將軍。」——《譚賓錄》。候思止卻並不滿意。他想了想，跟武則天提出了條件，他希望自己可以勝任御史的位置。可是武則天卻認為候思止不識字，無法擔任御史的職位。候思止對武則天說：「獬豸不識字也不會講話，但是它有分辨善惡的本能。我也有這種本事，儘管不識字，可是我能憑本能辨別對陛下有利和沒利的人，能很好地保護陛下。」「元禮懼而思媚之，引與同坐，呼為『侯大』曰：『國家用人不次，若言侯大不識字，可奏云：「獬豸亦不識字，而能觸邪。」則天果曰：『欲與汝御史，人云汝不能識字。』思止以獬豸對，則天大悅，即授焉。」——《譚賓錄》。武則天聽了候思止的獬豸理論，對候思止大加讚賞，同意將御史的職位授予他。

  來俊臣是酷吏的一個典型代表，他年少時出生兇險，險因早產而喪命。來俊臣的省府也無從知曉，據說他有兩個父親。他的父親是一個賭棍，因為賭錢輸了便把妻子賣給對方，但是來俊臣的母親不多久就懷孕了，生下了來俊臣。所以，來俊臣的生父是誰，一直存有疑問。據《舊唐書·列傳》記載：「來俊臣，京兆萬年人。父操，博徒也，與里人蔡本善。本負博數十萬不能償，操因納其妻，先已娠而生俊臣，冒其姓。」來俊臣長大後經常偷雞摸狗，因此進了大牢。據《舊唐書·列傳》記載：「天資殘忍，喜反覆，不事產。」來俊臣生性殘忍，喜怒無常。在大牢里的來俊臣並不安分，總想著如何出去。這時，聽到了武則天頒布的告密令，來俊臣覺得這是一個很好的機會，於是向牢頭提出要面見武則天告密。牢頭有些猶豫，他不知道犯人有沒有告密的權力，於是牢頭請示了本州的刺史，而這個刺史正好是李唐的宗室，他很反感這種小人，於是不允許來俊臣告密，並且將來俊臣打了一百大板扔回了牢里。「客和州為奸盜，捕送獄，獄中上變，刺史東平王續按訊無狀，杖之百。」——《舊唐書·列傳》。武則天在當了皇帝之後，血洗了李唐宗室，那個刺史也就不存在了，此時來俊臣再次申請告密，他終於見到了武則天。來俊臣一見武則天就急忙告狀，說當時就想告李唐宗室謀反，可是被李唐宗室的人鎮壓，導致沒有告密成功，現在終於沐浴皇恩了。來俊臣說話非常好聽，讓武則天非常喜歡，武則天此時多看了兩眼來俊臣，發現來俊臣長得眉清目秀，唇紅齒白，武則天更加高興，馬上讓來俊臣當了御史。「天授中，續以罪誅，俊臣上書得召見，自陳前上琅邪王沖反狀，為續所抑。武后以為諒，擢累侍御史，按詔獄，數稱旨。」——《舊唐書·列傳》

  來俊臣果然不負武則天的期望，他發明了很多刑具，並且創造了很多逼供的方法。他的殺人經驗富足，因為當過犯人，他非常了解犯人的心理，最後他編了一部書，名叫《羅織經》。《羅織經》裡面羅列了非常多的審案細節，如何製造罪狀，如何安排情節，如何描繪細節陷害無辜的人，都有非常詳細的記載。來俊臣有個辦案原則，就是將小事羅織起來變成一個大網，一網打盡所有的人。「事不至大，無以驚人，案不及眾，功之匪顯。上以求安，下以邀寵，其冤固有，未可免也。」——《羅織經》。來俊臣為了突顯自己在辦案上面的能力，發明了十大刑具，並且還給刑具起了名字，讓人光是聽到名字就膽戰心驚。第一個枷鎖叫「定百脈」，第二個枷鎖叫「喘不得」，第三個枷鎖叫「突地吼」，第四個枷鎖叫「著即承」，第五個枷鎖叫「失魂膽」，第六個枷鎖叫「實同反」，第七個枷鎖叫「反是實」，第八個枷鎖叫「死豬愁」，第九個枷鎖叫「求即死」，第十個枷鎖叫「求破家」。從名字上可以看出這些刑具的威力，來俊臣走的是打破心理防線的路線，起了這些名字就可以震懾到一部分人。來俊臣的辦案手段有幾步，先是確立目標，他要很快地判斷哪些人需要被謀害。接著他開始培養一部分告密者，為的是幫助他告密，他使用群起攻之的方法，讓他培養的告密者一同去揭發一個人或者一個群體，使得告密有可信度。有了確切的告密信件後，來俊臣就有理由將犯人進行抓捕，投入監獄之後就開始進行逼供，使用他的理論和刑具，沒有一個人能逃脫來俊臣的折磨。

  武則天在整頓李唐宗室的時候，殺了一大批人，這一大批人與酷吏的陷害不無關係。可就在這時，宮裡又傳出了「代武者劉」的話。武則天一直在琢磨，這個劉的含義，這時一個叫萬國俊的酷吏給武則天出了主意，他說，這個劉既可以指代劉姓，也可能是流人的意思。武則天被萬國俊這麼提點了一下，頓時覺得這句話非常有道理。雖然武則天知道箴言多數迷信，但是她也利用箴言製造了聲勢，此時箴言的威力不僅僅是一種天意的象徵，更是輿論導向的一個開端，武則天認為，必須除去禍端，打破箴言的威力，才能穩固皇位。武則天就派萬國俊下去查那些流人，有沒有人謀反。萬國俊想，這是個極好的機會，可以對自己不滿意的人進行打擊報復，並且藉此邀功。萬國俊來到流人之地，他對流人說，武則天要賜死他們，讓他們自己做個了斷。流人聽到之後，都惶恐不安，接著號啕大哭，連連磕頭請求免死。萬國俊卻冷酷得不近人情，最後下命令，將流人驅趕到河邊，命令劊子手將流人全部殺死。一時間，流人悲哀嚎叫之聲響徹天地，河水被鮮血侵染，一顆顆頭顱撲通撲通掉入河裡，場面非常慘烈。據《資治通鑑·卷第二百〇五·長壽二年》記載：「或告嶺南流人謀反，太后遣司刑評事萬國俊攝監察御史就按之。國俊至廣州，悉召流人，矯制賜自盡。流人號呼不服，國俊驅就水曲，盡斬之，一朝殺三百餘人。」萬國俊將三百多流人斬首後，回去報告武則天說，流人不滿意陛下的處罰，心有怨言，有謀反的圖謀，所以我將他們都斬首了，以除後患。「然後詐為反狀，還奏，因言諸道流人，亦必有怨望謀反者，不可不早誅。」——《資治通鑑·卷第二百〇五·長壽二年》。武則天聽了非常高興，她很滿意萬國俊的做法，省的自己再下令去處死流人了，於是武則天對萬國俊封官加爵。「太后喜，擢國俊為朝散大夫、行侍御史。」——《資治通鑑·卷第二百〇五·長壽二年》。武則天緊接著又派了右翊衛兵曹參軍劉光業、司刑評事王德壽、苑南面監丞鮑思恭、尚輦直長王大貞、右武威衛兵曹參軍屈貞筠皆攝監察御史，詣諸道按流人。因為有前例在先，萬國俊的做法受到了武則天的讚賞，於是，大家紛紛效仿其做法，也希望得到獎賞。各地的流人霎時都被清理乾淨，全國範圍出現了集體的大屠殺，場面異常慘烈。「光業等以國俊多殺蒙賞，爭效之，光業殺七百人，德壽殺五百人，自余少者不減百人，其遠年雜犯流人亦與之俱斃。」——《資治通鑑·卷第二百〇五·長壽二年》

  這次大屠殺引起了不小的震動，老百姓也有了不滿的情緒，在這段漫長的屠殺當中，武則天也開始自我反思，最後，她決定停止這種無休止的濫殺。據《資治通鑑·卷第二百〇五·長壽二年》記載：「太后頗知其濫，制：『六道流人未死者並家屬皆聽還鄉里。' 」

  武則天啟用酷吏之後，形成了一個不可逆轉的黑色旋渦，酷吏之間的個人恩怨，黨派之間的爾虞我詐全部與酷吏的特權聯繫起來，導致酷吏濫用職權來解決個人恩怨，打擊不利己的黨派。