贛州講學

  正德十二年（1517），在贛州討伐南贛賊匪時，王陽明也一直關心家族子弟的教育，所以作《贛州書示四侄正思等》一文（《王文成公全書》卷二十六）以訓示。

  文中有一段內容是這樣的：「今雖干戈擾攘中，四方有來學者，吾亦未嘗拒之。所恨牢落塵網，未能脫身而歸。今幸盜賊稍平，以塞責求退，歸臥林間，攜爾尊朝夕切磋砥礪，吾何樂如之！」

  即使在戎馬倥傯中，王陽明仍然記掛著家族子弟的教育，而且對那些慕名而來的求學者也從不拒卻，而是耐心為他們講學釋疑。在這封信中，王陽明闡述了自己以前進學的錯誤，並更堅定地將立志作為為學之根本，又說明了聖學志向的要旨：

  吾非徒望爾輩但取青紫榮身肥家，如世俗所尚，以夸市井小兒。爾輩須以仁禮存心，以孝弟為本，以聖賢自期，務在光前裕後，斯可矣……昔人云：「脫去凡近，以游高明。」此言良足以警，小子識之！吾嘗有《立志說》與爾十叔，爾輩可從抄錄一通，置之幾間，時一省覽，亦足以發。方雖傳於庸醫，藥可療夫真病。

  王陽明在戰事最為緊密時，仍時常留意各地弟子的近況。當時，王陽明出入賊寇巢穴，根本無安居之暇。不過，據《年譜》所載，薛侃、歐陽德、梁焯、何廷仁、黃弘綱、薛俊、楊驥、郭治、周仲、周沖、周魁、郭持平、劉道、袁夢麟、王舜鵬、王學益、餘光、黃槐密、黃瑩、吳倫、陳稷、劉魯、扶黻、吳鶴、薛僑、薛宗銓、歐陽昱等人曾聚集於此講學。

  正德十二年（1517），聽聞門人蔡希淵、許台仲、季明德、薛侃、陸原靜一同登第，王陽明大喜。在寫給這五個人的書信（《王文成公全書》卷四）中，王陽明說道：「非為今日諸君喜，為陽明山中異日得良伴喜也。」王陽明希望歸鄉與這些門人講學。同年，在寫給養病歸省的黃誠甫的書信（《王文成公全書》卷四）中，王陽明也提到他曾為門人登第而開心得夜不能寐。

  當時，王陽明講學的宗旨是去欲存理、省察克治等徹底的體認功夫。因此，在正德十一年，王陽明在寫給陸原靜的書信《與陸原靜》（《王文成公全書》卷四）中說道：「使在我果無功利之心，雖錢穀兵甲，搬柴運水，何往而非實學？何事而非天理？」從這幾句話中，我們可以很好地理解王陽明所說的事上磨鍊的實踐之學。

  正德十三年，王陽明為征討三浰賊匪進軍龍南時，在寫給楊仕德和薛侃的書信中說道：「破山中賊易，破心中賊難。」「區區剪除鼠竊，何足為異？若諸賢掃蕩心腹之寇，以收廓清平定之功，此誠大丈夫不世之偉績。」（《王文成公全書》卷四）這幾句話完全體現了王陽明去欲存理、省察克治的心學精髓。

  

  此外，在寫給守儉、守文和守章三個弟弟的書信（《王文成公全書》卷四）中，王陽明詳細敘述了「改過」：「本心之明，皎如白日，無有有過而不自知者，但患不能改耳。一念改過，當時即得本心。人孰無過？改之為貴。」之後，他又羅列了古之聖賢有關改過的教諭：「吾近來實見此學有用力處，但為平日習染深痼，克治欠勇，故切切預為弟輩言之。毋使亦如吾之習染既深，而後克治之難也。」並具體討論了克治的功夫。

  正德十三年，王陽明在寫給門人邦英、邦正的書信（《王文成公全書》卷四）中具體討論了「立志」是為學之根本。同年，他又在寫給薛侃的書信（《王文成公全書》卷四）中解說了「立志與義理之辯」的要旨。

  當時，王陽明對象山心學僅將所謂「立乎其大者」這一點作為其宗旨稍有不滿，極力將孟子的「求放心」之說論述為切問近思，甚至說「古人之學，切實為己，不徒事於講說」。這或許是因為身處變化多端的戰爭環境，王陽明深深地領悟到切問近思之重要。

  關於上述觀點，我們在正德十四年（1519）王陽明寫給方叔賢的書信

  （《王文成公全書》卷四）中可以明確地看到：

  近得手教及與甘泉往復兩書，快讀一過，洒然如熱者之濯清風，何子之見超卓而速也！真可謂一日千里矣。《大學》舊本之復，功尤不小，幸甚幸甚！

  其論象山處，舉孟子「放心」數條，而甘泉以為未足，復舉「東西南北海有聖人出，此心此理同」，及「宇宙內事皆己分內事」數語。甘泉所舉，誠得其大，然吾獨愛西樵子之近而切也。見其大者，則其功不得不近而切，然非實加切近之功，則所謂大者，亦虛見而已耳。

  自孟子道性善，心性之原，世儒往往能言，然其學卒入於支離外索而不自覺者，正以其功之未切耳。此吾所以獨有喜於西樵之言，固今時對證之藥也。古人之學，切實為己，不徒事於講說。

  正如開篇所說，上文雖然是對方叔賢與湛甘泉就象山心學論學的往復書信的感想，但在此文中，方叔賢在面對湛甘泉引用象山的「大者」時，唯列舉「求放心」說為切問近思，王陽明對其做法大為讚賞。自孟子提出「性善」「心性」之說以來，世間儒者針對這些問題常常爭論不休，王陽明則認為這是因為切問近思的功夫不足，卒陷於支離外索之境而不自覺，由此暗中批判了朱子學者。王陽明又在後述文章中批判了象山心學的粗陋。（《傳習錄》下卷）

  文中的「求放心」說出自《孟子·告子章句上》，「孟子曰：仁，人心也；義，人路也。舍其路而弗由，放其心而不知求，哀哉！人有雞犬放，則知求之；有放心而不知求。學問之道無他，求其放心而已矣」。

  而「心性」，也同樣載於《孟子·盡心章句上》，「孟子曰：盡其心者，知其性也，知其性，則知天矣。存其心，養其性，所以事天也」。

  前文提到，王陽明一直非常關心家族子弟的教育，有時甚至會在書信中闡述自己的教育方法。比如，他將養子正憲託付給門人薛侃教育，在寫給薛侃的書信《寄薛尚謙二》（《王文成公全書》卷四）中，王陽明寫道：「小兒勞諸公勤開誨，多感多感！昔人謂教小兒有四益，驗之果何如耶？」

  所謂「四益」，指的是「益言」「益事」「益文」「益友」，說「無益之言勿聽，無益之事勿為，無益之文勿觀，無益之友勿親」。

  王陽明並未對自己的兒子正憲抱過高的期望，他在給薛侃的書信《寄薛尚謙三》中寫道：「小兒勞開教，駑駘之質，無復望其千里，但得帖然於皂櫪之間，斯已矣。」