喜得賊巢地圖，奇襲橫水

  正德十二年（1517）十月九日，王陽明率軍抵達南康。當時，有人告發義官李正岩和醫官劉福泰通敵。於是，王陽明將此二人招來問話，但二人皆矢口否認。

  王陽明對他們說道：「即便果有此事，我也會赦免你等之罪。你們留在軍中，戴罪立功吧！」

  時至傍晚，李、劉二人特來求見王陽明，說有要事相告。於是，王陽明將他們暗自招至帳中問話。二人向王陽明稟報：官軍攻占桶岡、橫水匪巢之時，必然途經十八面隘。此處地勢極為險要，群山環繞，山勢險峻，道路狹窄。因此，官府之前數次派兵皆困於此地。有一泥瓦工名張保，此人長期身居匪巢，並多次參與修築山寨、城堡等工程，十分熟悉當地地形。若官軍能找到此人，就能詳細了解匪巢的地形。

  聞此，王陽明隨即詢問張保的住處。二人又道：「我等能免於死罪皆因大人開恩，能為大人效命，在所不惜。」

  值得慶幸的是，張保此時已被官軍抓獲，並被押送至軍門外。然而，張保無論如何也不肯進帳見王陽明。於是，王陽明將李、劉二人打發出帳，並命人將張保帶到後堂。王陽明對他說：「聽聞你曾幫助賊匪修造山寨，此乃死罪。」

  聽聞此言，張保羞愧地低下了頭，解釋說：「我只是為生計所迫，他們知道我貪生怕死，所以逼我為匪。」

  王陽明沉著臉說道：「本府暫不欲治罪於你。賊匪山寨必然倚險而建，你身居匪巢，定然知曉其中要害。現命你將山寨布局、周邊部署情況，及大小出入道路盡告本府。若我軍此行能一舉蕩平匪巢，你等皆有封賞。」

  張保聞此喜不自勝，即刻求王陽明賜筆硯。王陽明命張保畫圖，並派李、劉二人從旁監視。隨後，王陽明命部下拿來酒肉犒賞三人。張保感激王陽明的不殺之恩，所繪匪巢地形圖極為詳細、清楚。此圖不僅具體標出了賊匪所占據的要塞、隘口及進退路徑，還清晰地註明了山嶺與要塞、平路與險路的區別，同時還附上了上山、下山的方法，以及山寨四周修造的高台情況。此圖真可謂事無巨細，無所不包。

  王陽明手捧此圖，細細觀看之後，不禁大喜，對三人大加稱讚，並命他們於寢帳中休息。次日，王陽明賜三人義官之職。

  

  如前所述，正德十二年十月七日夜晚，各路官軍一齊向至坪進發。十日到達該地。此後，王陽明命李正岩、劉福泰各領人馬四處打探敵軍動向，並及時上報。

  聞聽官軍大舉來攻，各匪巢紛紛鳴鑼示警，聚集匪眾以抵禦官軍。如此一來，賊匪士氣大振。同時，大批匪眾迅速來到險要隘口處，用石料、木料修建起工事，準備與官軍決一死戰。此時，匪徒已占據有利地形，官軍靠近不得。因此，王陽明決定於夜間進攻。

  十一日上午，王陽明親率大軍在距匪巢三十里處安營紮寨。他命士兵大量伐木、挖掘壕溝、修造柵欄及瞭望台，擺出長期駐紮的架勢。當日夜裡，王陽明命將官雷濟、義民蕭庾，分率鄉兵及善於攀爬的樵夫四百人，各領一旗，攜帶火槍、撓鉤、套索等物由間道攀崖爬壁而上，潛入附近山頂以窺探匪巢動向。

  同時，王陽明下令兩人帶上旗幟、炮火，提前堆起數千堆茅草，待次日官軍舉兵之時，張旗、發炮、燃火以做策應。

  十二日早晨，官軍進至十八面隘。賊匪據險迎敵，驟聞遠近山頂炮聲如雷，煙焰四起。官軍又呼喊震天，銃箭齊發。賊寇未曾料到官軍能奇襲此處，以為官軍已盡破巢穴，皆驚恐失措，棄險退走。

  正所謂「兵者詭道」，王陽明通過此役，一舉將十八面隘賊軍擊潰。

  之後，王陽明又派遣千戶陳偉（《皇明大儒王陽明先生出身靖亂錄》記為陳睿）、高睿分別率領數十名精壯兵士，從十八面隘沿懸崖攀緣而上，以奪取其他險要隘口。同時，王陽明命他們多準備滾木、礌石以克敵。

  賊寇潰逃後，官軍乘勝追擊，聲威震天。前線指揮謝昶、馮廷瑞帶兵由小路攻入敵寨，盡焚賊巢。賊軍退無可退、避無可避，隨即大敗奔潰。隨後，官軍又連續攻破長龍、先鵝頭、狗腳嶺、庵背等匪巢，並一舉蕩平白藍、橫水兩大匪巢。

  起初，匪首謝志珊、蕭貴模等人皆以為橫水是天塹之險，易守難攻，當他們得知官軍從四面包圍過來時，便倉促分兵據守險要隘口，以抵抗官軍。隨後，眾賊匪見橫水烈焰騰空，槍炮之聲撼搖山谷，不禁驚慌失措，皆棄隘口而逃。

  各路官軍乘機進攻，人人奮勇殺敵，終於攻破匪巢。隨後，各路大軍會師橫水。由於官軍晝夜涉深澗、蹈叢棘、遇險絕，更兼掛繩崖樹，魚貫而上，猿臂而下，稍有不慎，易失足墮入深谷，所以當各路大軍抵達橫水、左溪時，眾兵士皆睏乏不已，無法應戰。王陽明考慮到天色已晚，遂下令就地安營紮寨。

  次日，天起大霧，並伴有降雨，周圍能見度極低。此後一連數日，天氣仍然如此，以致軍隊無法向前。於是，王陽明命令各營士兵就地休整，養精蓄銳，同時，又分別派遣數十名嚮導探查殘匪動向以及其他賊巢的動靜。

  十五日，嚮導傳來消息，山上賊匪正在排兵布陣，準備在絕險崖壁之處修建工事，拼死一搏。已破賊巢之殘匪也流竄至此。

  據王陽明所制訂的計劃，湖廣大軍與王陽明統領的官軍將於十一月一日夾攻桶岡匪巢。眼見日期臨近，各將官不禁擔心王陽明大軍能否按時抵達。王陽明認為，此地距桶岡尚有一百餘里，加之山路險峻，要走三日才可抵達。若官軍對此處賊匪圍而不打，轉而移兵桶岡，勢必造成兵力分散，此種做法甚為不妥。因此，他決定在夾攻桶岡之日前先掃平橫水匪寇。

  恰在此時官軍抓獲了一名桶岡的嘍囉兵鍾景，他正準備出山打探橫水方面的消息。於是，王陽明命人將他帶來，說道：「我軍勢頭銳不可當，所到之處匪患盡除。剿滅桶岡賊匪，即在眼前。你若能轉投官軍，本府恕你不死。」

  鍾景聽聞此言，當即叩首謝恩並歸降了官軍。當王陽明詢問桶岡地形時，鍾景皆據實相告。他還將橫水匪巢的分布情況告之王陽明。而後，王陽明親自給鍾景鬆綁，並賜他酒肉，將他留在帳前聽用。

  之後，王陽明命各營將兵士分為正、奇兩隊，正兵從正面攻擊，奇兵從背面偷襲。官軍在大霧的掩護下分頭攻擊敵營。《孫子兵法》雲「以正合，以奇勝」，又雲「兵貴拙速」「出其不意」。王陽明此役真可謂深諳兵法精髓。

  最終，官軍於十六日攻破旱坑（《皇明大儒王陽明先生出身靖亂錄》記為卑坑）、窵井、穩下、李家等匪巢，十七日攻破絲茅壩；十八日攻破朱雀坑、村頭坑、黃竹坳、觀音山等匪巢，十九日攻破梅伏坑（又稱梅坑）、石頭坑，二十日攻破白封龍、芒背、黃泥坑、大富灣等匪巢，二十二日攻破白水洞，二十四日攻破寨下、杞州坑，二十五日攻破朱坑、楊家山，二十六日攻破李坑、川坳，二十七日拿下長河洞匪巢。

  大匪首謝志珊在逃往桶岡途中被官軍活捉，隨後被軍門斬首，其頭顱被高懸於城樓。行刑前，王陽明問他：「爾等不過一介草民，何以能招募如此多的匪眾？」

  謝志珊答道：「此非易事。每當我發現英武、神勇之士，斷不肯輕易錯過。我會通過各種手段引誘他們，例如請他們喝酒，或資助他們的生活，直到他們對我感恩戴德。此時，我便將自己的目的告訴他們，他們必然會死心塌地為我效命。」

  後來，王陽明將此事告與弟子，並對他們說：「若想有朋友相助，我們也必須如此。」《皇明大儒王陽明先生出身靖亂錄》中有一詩，可以表達出王陽明此時的心情：「同志相求志自同，豈容當面失英雄。秉銓誰是憐才者，不及當年盜賊公。」

  由上可知，儘管戰事緊迫，王陽明依然沒有忘記通過實例來啟發、開導弟子。