一日盡破桶岡賊匪

  橫水大匪首謝志珊被誅殺後，眾將官紛紛向王陽明提出官軍應該乘勝追擊，直搗桶岡匪巢。對此，王陽明卻持不同意見。

  依據鍾景所言，桶岡乃天塹要塞，進出之路僅有鎖匙龍、葫蘆洞、茶坑、十八磊、新池五處。要進入這五處要塞，僅能憑藉棧梯攀緣而上，真可謂一夫當關、萬夫莫開。且有眾多橫水殘匪流竄至此，桶岡賊匪也進一步加強了戒備。

  王陽明認為，官軍抵達後不宜立即開戰，應先讓軍隊就近駐紮，休整隊伍以壯軍威，然後再設法勸降敵軍。王陽明指出，賊軍見官軍所向披靡，必然心生忌憚，大匪首藍天鳳極有可能前來歸降。即便對方不降，其軍心也會逐漸渙散，此時舉兵則大事可成。

  十月二十八日深夜，王陽明派義官李正岩、劉福泰及鍾景前往桶岡遊說藍天鳳，並將歸降的最後期限定於十一月一日正午。

  

  藍天鳳聽聞李正岩等三人之言，不禁大喜過望，遂考慮歸順。他召集各山寨匪首商議此事，然而眾人爭執良久遲遲沒有結果。此前，官軍已開始進攻桶岡。十月三十日夜，官軍分別抵達鎖匙龍、葫蘆洞、茶坑、十八磊、西山界等關隘，並秘密布置好軍隊。

  十一月一日突降大雨，賊軍認為官軍不會此時進兵，而李、劉等人也還在繼續與藍天鳳商談歸降一事，故而賊軍放鬆了警惕。所以當官軍從四面八方發起攻擊時，賊軍皆大驚失色，只得匆忙布防迎敵。各路官軍團結一致、奮勇殺敵，終於大敗賊軍。

  次日，官軍乘勝追擊，一舉蕩平桶岡、梅伏、烏池、西山界、鎖匙龍、黃竹坑、十八磊、鐵木里、土地、葫蘆洞、員分、背水坑、太王嶺十三處匪巢。

  僅僅用了一天時間，官軍就基本剿滅了桶岡匪患。王陽明又命官軍嚴守各險要隘口，徹底消滅殘匪。同時，王陽明親率一部駐紮在茶寮。

  十一月五日至十三日，官軍又相繼攻破了上新地、中新地、下新地、杉木坳、原陂、木里、板嶺、天台庵、東桃坑、龍背十處匪巢。大匪首藍天鳳在逃跑時被官軍包圍，最終跳崖而亡。

  與此同時，湖廣統兵參將史春為與王陽明會合，急率軍隊奔桶岡而來。當他抵達省界郴州時，收到王陽明派發的公文，獲悉桶岡之賊已被盡數剿滅，驚喜不已，隨即感嘆：「我等花費一年時間備戰，仍唯恐不足以迎敵。而王陽明先生剿匪竟不費吹灰之力，猶如秋風掃落葉一般，早晨出戰，傍晚即告捷，真乃神人也！」

  王陽明僅僅用了一個月的時間就掃平了橫水、桶岡的八十餘處匪巢，抓獲及斬殺謝志珊、藍天鳳等八十六名匪首及三千一百六十八名匪眾，另俘虜三千六百餘人。

  在《橫水桶岡捷音疏》（《王文成公全書》卷十）的末尾，王陽明盡數列出有功將領的官職及姓名，對他們身先士卒、不懼危險的精神予以褒獎，同時請求朝廷對他們論功行賞。這些將領包括監軍副使楊璋，參議黃宏，領兵都指揮僉事許清，都指揮行事指揮使郟文，知府邢珣、季斆、伍文定、唐淳，知縣王天與、張戩，指揮余恩、馮翔，縣丞舒富等二十餘名官員。

  王陽明平定橫水、桶岡匪患後，於正德十二年（1517）閏十二月五日，再上《立崇義縣治疏》（《王文成公全書》卷十），請求朝廷從上猶、大庾、南康三縣劃分新地以設立崇義縣，並在橫水鎮設立縣治。

  桶岡地勢極為險要，四周儘是懸崖峭壁，憑此天險，賊匪才得以有恃無恐。官府曾多次派兵征剿，但都以失敗告終，其根本原因就在於對方占據著有利地勢。王陽明擔心官軍一旦撤走，殘匪流寇又會重新占據此地，繼續為非作歹。因此，官府必須派兵駐守桶岡。

  茶寮隘是桶岡的險要關口，賊匪曾長年派兵駐守於此，以拒官軍。茶寮即茶館，當地茶館甚多，因此得名茶寮隘。王陽明率軍隊駐紮此地後，隨即命部下去各處險要關口巡視。茶寮隘東鄰贛州府的興國，南鄰廣東省的仁化、樂昌，西鄰湖廣省的桂東、桂陽，北鄰江西省吉安府的萬安。鑑於桶岡重要的地理位置，王陽明最終決定於此處設立哨所及巡檢司。

  茶寮隘位於今桶岡村的北部，桶岡村隸屬於崇義縣思順鄉。此處立有一座茶寮碑，也稱碑記石。關於此碑記石的由來，《崇義縣地名志》有相關記載：「此碑原名為茶寮碑，因其立於茶寮隘而得名。又因石碑上刻有文字，另稱為碑記石。此碑位於恩順人民公社桶岡大隊管轄區。正德十二年，王陽明帶兵剿平桶岡賊匪後，特立此碑以示紀念。茶寮碑高兩丈五尺，碑身需十一個人才能合抱。整座石碑氣勢恢宏，給人以莊嚴肅穆之感。」

  平茶寮碑

  正德丁丑（十二年），瑤寇大起。江、廣、湖、郴之家騷然，且三四年矣。於是三省奉命會征，乃十月辛亥（九日），予督江西之兵自南康入。甲寅（十二日），破橫水、左溪諸巢，賊敗奔。庚申（十八日），復連戰，奔桶岡。十一月癸酉（一日），攻桶岡，大戰西山界。甲戌（二日），又戰，賊大潰。丁亥（十五日），盡殪之。凡破巢八十有四，擒斬三千餘，俘三千六百有奇，釋其脅從千有餘眾，歸流亡，使復業。度地居民，鑿山開道，以夷險阻。辛丑（二十九日），師旋。於乎！兵惟兇器，不得已而後用。刻茶寮之石，匪以美成，重舉事也。提督軍務都御史王某書。（《王文成公全書》卷二十五）

  其中，「兵惟兇器，不得已而後用」，充分表明了王陽明對戰爭的態度。最終，朝廷很快批准了王陽明的申請，於橫水、桶岡設立了崇義縣，交由南安府管轄。自從橫水、桶岡地區設立縣治以來，當地治安狀況逐步好轉，賊匪流寇難於在此安身，百姓從此安居樂業，不必再擔心賊匪作亂。無論是之前的清平縣，還是後來的崇義縣，王陽明的最終目的都是維護治安、穩定民生。

  正德十四年（1519），崇義縣縣民為紀念王陽明，特在當地建起一座祠堂。該祠堂位於先師廟以西，名為「都憲王陽明公祠」。後來，祠堂被損毀，現在的崇義中學所在地即為該祠堂原址。此外，崇義縣文化館的大院裡至今仍保存著兩座石碑，這兩座石碑修造於明隆慶二年（1568），其中一塊石碑上刻有《重修新建伯王陽明祠堂記》。據說，此文作者也是餘姚人。另一座石碑上則刻有「明新建侯王文成公祠」的字樣。