勸誡土著豪族

  王陽明的名聲越傳越遠，貴州水西地區的土著豪族安貴榮不知出於什麼目的，竟然派人給他送來了許多米和肉，並且希望派人來幫他做一些雜活。儘管王陽明堅辭不受，但後來安貴榮還是給他送來了一些金帛和馬匹。安貴榮承繼的是父親的土司之職，後來出任宣慰使，成為管理當地少數民族的最高長官，擁有很大的勢力。

  宣慰司原本是元代在各地方設立的官衙，起著上傳下達的作用，行中書省通過宣慰司將政令傳達給各州縣，各州縣也通過宣慰司將請求上傳給行中書省。在元代時，邊陲之地的宣慰使一般都會兼任都元帥或元帥等官職，掌管一方軍政大權。到明清時，朝廷僅在邊境地區設置宣慰司，主要用來安撫少數民族。

  安貴榮的祖先是火濟。三國蜀漢之際，火濟因為輔佐諸葛亮有功，被封為羅甸國王。元朝建立時，火濟的後裔靄翠正在貴州水西地區，於是就被任命為四川行政左丞兼順元宣慰使。明太祖朱元璋一統天下之後，便任命靄翠的後人擔任貴州宣慰使，統轄貴州各地，擁有強大的兵力。安貴榮就是靄翠的子孫。（《陽明先生全書論考》卷四《外集一·書·炎徼紀聞》）

  面對安貴榮第二次送來的禮物，王陽明立即修書一封（《王文成公全書》卷二十一），其中寫道：

  某得罪朝廷而來，惟竄伏陰崖幽谷之中以御魍魎，則其所宜。故雖夙聞使君之高誼，經旬月而不敢見，若甚簡伉者。然省愆內訟，痛自削責，不敢比數於冠裳，則亦逐臣之禮也。使君不以為過，使廩人饋粟，庖人饋肉，園人代薪水之勞，亦寧不貴使君之義而諒其為情乎！自惟罪人何可以辱守土之大夫，懼不敢當，輒以禮辭。

  使君復不以為罪，昨者又重之以金帛，副之以鞍馬，禮益隆，情益至，某益用震悚。是重使君之辱而甚逐臣之罪也，愈有所不敢當矣！使者堅不可卻，求其說而不得。無已其周之乎？周之亦可受也。敬受米二石，柴炭雞鵝悉受如來數。其諸金帛鞍馬，使君所以交於卿士大夫者，施之逐臣，殊駭觀聽，敢固以辭。

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  王陽明在信中表明了自己對待他人饋贈時所堅持的態度。《評註〈王陽明先生全集〉》的作者許舜屏評價王陽明的這一態度道：「於急難中仍堅持操守，若學問無根底，不可完成，先生真乃恪守孟子之教也。」

  「孟子之教」出自孟子和弟子陳臻之間的一段問答（《孟子·公孫丑下》）。

  陳臻問：「前日於齊，王饋兼金一百而不受；於宋，饋七十鎰而受；於薛，饋五十鎰而受。前日之不受是，則今日之受非也。今日之受是，則前日之不受非也。夫子必居一於此矣。」

  孟子答：「皆是也。當在宋也，予將有遠行，行者必以贐，辭曰『饋贐』。予何為不受？當在薛也，予有戒心，辭曰『聞戒，故為兵饋之』。予何為不受？若於齊，則未有處也。無處而饋之，是貨之也。焉有君子而可以貨取乎？」

  王陽明為了堅守「君子之道」，堅決不肯接受安貴榮的禮物。「龍場頓悟」後，王陽明形成了不可動搖的堅定信念，雖然他只是一個小小的龍場驛丞，但也絕不屈從於權勢，而是敢於通過「義」來讓對方屈服。王陽明看透了安貴榮的圖謀，所以才能用「義」來說服對方。安貴榮想增強自己作為地方豪族的勢力，以圖脫離朝廷的管轄。如果不出所料的話，安貴榮當時應該非常露骨地表明了自己的這一野心。

  在明代，維持邊境地區的統治主要有兩種方法：一種是政府派遣「流官」去管理該地區；另外一種就是使用「土官」，即授權土著居民中權勢最大的人，由他們代為管理該地區。「流官」經常變換，而「土官」則是世代世襲，並且擁有土地和人口，所以勢力都非常大。

  在明朝，朝廷常藉助「土官」的力量去平定地方叛亂，這也導致了「土官」常常對朝廷桀驁不馴，尤其是當他們覺得自己平叛有功，而中央政府給的恩賞少時，他們就會為自己「抱不平」，這也是導致地方動亂的一大原因。鑑於這種情況，同時也為了增強自身的統治力，朝廷就在邊境地區設置了大量的驛站，希望藉此來達到削弱「土官」勢力的目的。

  因為鎮壓貴州爐山縣香爐山的苗族起義有功，安貴榮被朝廷封為貴州布政使參政。但安貴榮對此任命很不滿，他上書請求削減水西地區的驛站，圖謀擴張自己在該地區的勢力。朝廷故意拖延不決，安貴榮等得有些不耐煩了，就謀劃著名直接向各驛站安插自己的勢力。

  他之所以給王陽明送禮物，就是希望借王陽明之力，讓朝廷答應自己的請求。安貴榮覺得與自己的功勞相比，朝廷給的酬賞實在太少了，於是派遣使者向王陽明詳細訴說了自己的意圖，希望王陽明能夠在削減驛站方面提供一些幫助。但是，王陽明拒絕了他的請求，還寫信向他曉諭利害得失，告誡他如果不安分的話，朝廷有可能會把他調往別處，甚至還會沒收其祖上的土地和人口，從而使安貴榮打消了歪念。

  後來，安貴榮又想兼併水西地區另一個豪族宋氏的勢力，就挑唆宋氏的部下酋長阿賈和阿札發動叛亂。在這樣的情勢下，王陽明給安貴榮寫了一封信，勸他立即出兵平定叛亂。王陽明在信中警告安貴榮：作為地方的最高長官，管轄的土地有上千里，轄地的百姓多達四十八萬，背負的責任非常重大，值此叛亂之際，如果不派一兵一卒的話，朝廷就會認為你主動放棄了「土官」的責任，就有可能直接派兵前來征討，到時候你也肯定脫不了干係。王陽明的這封信把安貴榮給震懾住了，他聽從了王陽明的勸告，立即出兵平定了叛亂。王陽明的勸告合情合理，充滿力量，著實讓人敬服。