第六章 倡導聖學 篤信儒學

  本節將向各位讀者介紹王陽明篤信儒學的經過，以使各位能夠更好地理解王陽明儒學和朱熹儒學的不同立場。

  前文已述，結婚翌年，即弘治二年（1489），十八歲的王陽明拜訪了廣信府的大儒婁諒。婁諒向他介紹了宋儒的「格物」說，並且告訴他「聖人必可學而至」，這使得王陽明開始對儒學產生較強的興趣。

  當時恰是朱子學的鼎盛時期，一提起儒學，一般都指朱子學。在京城期間，王陽明迷上了朱熹的著作。朱子學的特點是「格物窮理」，朱熹也曾言「一草一木皆涵至理」，於是王陽明就按照朱熹的教誨去修習格物之學。其父所在官署的庭院內有很多竹子，王陽明覺得每棵竹子都應該有其理，於是不分晝夜地盯著竹子看，打算窮盡竹子之理。時間一長，王陽明感到疲勞睏乏，加上他生來體弱多病，所以最終病倒了。王陽明「益委聖賢有分」，於是放棄了修習朱子學。後來他又沉迷於文學，學習兵法，修習神仙養生之道等，度過了一段思想的混亂期。

  王陽明有志於朱子學時還不到二十歲，年齡、學識和經驗都很不成熟，再加上他想直接悟出曠世大儒朱熹所說的「物之理」，由於缺乏積澱和不切實際，失敗也是理所當然的。王陽明生來體弱多病，但富有豪氣。他不想循序漸進，只想一氣呵成地體悟到朱子學的窮極之理，這是導致他失敗的根本原因。

  朱熹的「格物之學」其實源自北宋的程頤。朱熹重視「格物」，他把「格物窮理」視作儒學入門的第一步。在四十歲左右時，朱熹通過「格物」，意識到自己以前的學問中存在著一些錯誤。在這個過程中，朱熹一直刻苦讀書，一有疑問便會去問老師，如果對老師的回答仍有疑問，他又會去問別的老師，一直到問明白為止。經過刻苦學習和積累，朱熹最終明白了「格物」的奧義，並將其確立為自己學問的基礎。朱熹的勤學之苦和積累之功是常人所不能比的。

  若比較朱熹和王陽明做學問的方法，我們會發現朱熹是學究型，而王陽明很難達到這一程度。王陽明嘗試格竹時還不滿二十歲，在這樣的年齡就想窮盡朱熹「格物之學」的精髓，本身就是一個非常失策的舉動。

  王陽明在修習朱熹的「格物之學」上碰壁之後，轉而走上了異學異端之途。三十一歲時，他又悟出了異端之學的不足，於是重新轉向儒學，至此才從「五溺」中解脫出來，開始歸正於聖賢之學。

  朱熹和王陽明確立自己學問立場的過程存在著巨大差異。朱熹在內省己心的同時，還注重苦讀和向師友諮詢，最終才確立起自己學問的基礎。而王陽明則更注重內省和體驗。王陽明是在克服內心苦惱的過程中，體會出真正之道即人倫之道後，才發現儒學之道和自己悟出的人倫之道完全相符，這才開始篤信儒學。

  

  一言以蔽之，在王陽明看來，修習聖賢之學就是依照人倫道德去真實地生活，這是王陽明一生的堅守和選擇。

  前文已述，朱子學注重「格物窮理」和「存心涵養」，重點是「格物窮理」，而陽明學則更注重「存心涵養」，並且認為「存心涵養」中包含了「格物窮理」。世人普遍認為，宋代之後的新儒學是指心學，王陽明主張求道於心，僅從字面來看，陽明學可以說就是心學。

  王陽明曾說：「向心內求理，方得真知。」在他後來的人生中，這一做學問的方法也是一以貫之的。

  王陽明三十一歲篤信聖學，此後就再也沒有被異端之說迷惑過，並且還對異端之說進行了批判。朱熹和王陽明一樣，自從信奉儒學之後就再也沒有動搖過。