出任鄉試主考官

  弘治十六年（1503），王陽明結束西湖療養之後，回到京城。翌年，王陽明三十三歲。是年秋天，出任山東鄉試的主考官。王陽明能夠出任主考官和陸偁有很大的關係。陸偁時任山東巡按監察御史，久聞王陽明的大名，所以特派使者前往京城，邀請他出任山東鄉試的主考官。

  鄉試的主考官必須是文章精粹之士，而且王陽明赴任的山東省是孔孟之鄉，是昔時齊、魯、宋、衛之地，孔子的諸位高徒也多出生於此，因此能夠出任山東鄉試主考官，為國家挑選拔擢人才賢士，對主考官本人而言乃是至高無上的榮耀。

  王陽明非常感激陸偁能給自己這樣的機會，同時也深感自己的責任重大。科舉考試的主考官，大多是從京官中挑選。有明一代，在王陽明生活的數十年間，鄉試主考官大多是由負責教學的官員擔任。王陽明當時是刑部主事，按理說是不應該出任主考官的。由此可以看出，這次任命是一次打破常規的人事安排。

  那麼，成為山東鄉試主考官的意義何在？它可以成為王陽明能否以一個儒學家的身份留名青史的試金石。

  王陽明後來寫了一篇《山東鄉試錄》（《王文成公全書》卷二十二），其中記錄了山東鄉試的一些情況。通過《山東鄉試錄》的序文，我們能夠窺見王陽明作為一名儒學家的遠大抱負。

  山東，古齊、魯、宋、衛之地，而吾夫子之鄉也。嘗讀夫子《家語》，其門人高弟，大抵皆出於齊、魯、宋、衛之葉，固願一至其地，以觀其山川之靈秀奇特，將必有如古人者生其間，而吾無從得之也。今年為弘治甲子，天下當復大比。山東巡按監察御史陸偁輩以禮與幣來請守仁為考試官。

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  故事，司考校者惟務得人，初不限以職任。其後三四十年來，始皆一用學職，遂致應名取具，事歸外簾，而糊名易書之意微。自頃言者頗以為不便，大臣上其議。天子曰：「然，其如故事。」於是聘禮考校，盡如國初之舊。

  而守仁得以部屬來典試事於茲土，雖非其人，寧不自慶其遭際！又況夫子之鄉，固其平日所願一至焉者，而乃得以盡觀其所謂賢士者之文而考校之，豈非平生之大幸歟！雖然，亦竊有大懼焉。

  夫委重於考校，將以求才也。求才而心有不盡，是不忠也。心之盡矣，而真才之弗得，是弗明也。不忠之責，吾知盡吾心爾矣；不明之罪，吾終且奈何哉！

  蓋昔者夫子之時，及門之士嘗三千矣，身通六藝者七十餘人。其尤卓然而顯者，德行言語則有顏、閔、予、賜之徒，政事文學則有由、求、游、夏之屬。

  今所取士，其始拔自提學副使陳某者蓋三千有奇，而得千有四百，既而試之，得七十有五人焉。嗚呼！是三千有奇者，皆其夫子鄉人之後進而獲游於門牆者乎？是七十有五人者，其皆身通六藝者乎？

  夫今之山東，猶古之山東也，雖今之不逮於古，顧亦寧無一二人如昔賢者？而今之所取苟不與焉，豈非司考校者不明之罪歟？

  雖然，某於諸士亦願有言者。夫有其人而弗取，是誠司考校者不明之罪矣。司考校者以是求之，以是取之，而諸士之中苟無其人焉以應其求，以不負其所取，是亦諸士者之恥也。雖然，予豈敢謂果無其人哉！

  夫子嘗曰：「魯無君子者，斯焉取斯！」顏淵曰：「舜何？人也。予何？人也。有為者亦若是。」

  夫為夫子之鄉人，荀未能如昔人焉，而不恥不若，又不知所以自勉，是自暴自棄也，其名曰不肖。夫不肖之與不明，其相去何遠乎，然則司考校者之與諸士，亦均有責焉耳矣。

  嗟夫！司考校者之責，自今不能以無懼，而不可以有為矣。若夫諸士之責，其不聽者猶可以自勉，而又懼其或以自畫也。諸士無亦曰吾其勖哉，無使司考校者終不免於不明也。斯無愧於是舉，無愧於夫子之鄉人也矣。

  王陽明將「理」與「情」融入這篇序文中，讓人讀罷能夠感受到一股溫情。王陽明的學術思想中充滿著溫情，晚年的「拔本塞源」論和「萬物一體」論就是這種溫情學術思想的結果。

  《山東鄉試錄》的全文由王陽明親自執筆寫成。接下來我們就簡要介紹一下這篇文章的目錄及各部分的要旨。