誠意的最高境界是至善

  大抵《中庸》工夫只是「誠身」，「誠身」之極，便是「至誠」。《大學》工夫只是「誠意」，「誠意」之極，便是「至善」。工夫總是一般。

  王陽明認為，《中庸》大體上講的就是「誠身」，「誠身」的最高境界就是「至誠」；《大學》大體上講的就是「誠意」，「誠意」的最高境界就是「至善」。看起來好似不同，其實它們所講的心靈修養的道理都是一樣的，都是在告誡人們為人要有誠意。誠意包括悲天憫人、誠己信人等發自內心一切善的情懷。

  孟子曾說：「存其心，養其性。」意思是保存赤子之心，修養善良之性。我們生來就有一顆赤子之心，不沾俗塵，不染污土，而仁愛是需要培養出來的性情。為他人奉獻善心，為社會造福祉，他人和社會必定會以善回報你。

  古代的藥鋪里常常掛著這樣一副對聯：「但求世上人無病，何妨架上藥生塵。」這其中就包含著對生命的一種關懷，自己雖然是良醫，卻祈求別人不生病，其中蘊含著至高至善的道德品質。

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  世間天地萬物數不勝數，其中最能打動人的莫過於一顆寬厚無私、善良的心。

  山東濰縣以前是個多災多難的地方，經常發生水災、旱災。鄭板橋在當地任縣令七年，就有五年發生災情。他剛到任那一年，濰縣發生水災，十室九空，餓殍滿地，其景象慘不忍睹。鄭板橋據實上報，請求朝廷開倉賑災，可朝廷遲遲不准。在危急時刻，鄭板橋毅然開倉放糧，他說：「不能等了，救命要緊。朝廷若有怪罪，就懲辦我一個人好了。」這樣災民很快得救了。

  鄭板橋秉承儒家心繫天下蒼生的精神，心念百姓疾苦。他深知「民惟邦本，本固邦寧」的古訓，做任何事，首先想到的都是百姓。他招民工修整水淹後的道路城池，採取以工代賑的辦法救濟災區壯男；同時責令大戶在城鄉施粥救濟老弱饑民，不准商人囤積居奇；他自己帶頭捐出官俸，並刻下「恨不得填滿普天飢債」的圖章。他開倉放糧時有秋後還糧的借條，到秋糧收穫時，災民歉收，他當眾將借條燒掉，勸人們放心，努力生產，來年交足田賦。由於他的這些舉措，無數災民解決了生存之危。

  為了老百姓，他得罪了一些富戶，特別是在整頓鹽務時，更是觸動了富商大賈的私利。濰縣瀕臨萊州灣，盛產海鹽。長期以來，官商勾結、欺行霸市、哄抬鹽價、賤進貴賣、缺斤少兩、以次充好。鄭板橋針對這些弊端嚴令禁止，因此，一些富人對他造謠毀謗，匿名上告。1752年，濰縣又遇大災，鄭板橋申報朝廷賑災，上司怒其多次冒犯，又加上聽信讒言，不但不准，反而罷了他的官，削職為民。

  離開濰縣時，百姓傾城相送。鄭板橋為官十餘年，並無私藏，只是雇三頭毛驢，一頭自騎，兩頭分馱圖書行李，由一個差丁引路，淒涼地向老家走去。臨別他為當地人民畫竹題詩：「烏紗擲去不為官，囊囊蕭蕭兩袖寒。寫取一枝清瘦枝，秋風江上作漁竿。」

  鄭板橋為官，不以自己晉升為目的，而是心繫百姓，盡全力為民謀福，這種寬厚無私的精神是為官的最高境界。

  孔子在《論語·顏淵》中也說過：「聽訟，吾猶人也。必也使無訟乎！」意思是說，審理訴訟案件，我同別人一樣能做好，但內心總是希望這些事情不再發生啊！孔子希望通過教化來提升人們的修養，減少案件的發生，這是以天下人為念的崇高博大的情懷。

  達到誠意的最高境界，要求將福祉惠澤芸芸眾生，人只是這個世界的一部分，花草鳥獸作為世界的一分子，也應受到福祉的惠澤。孔子曾說「子釣而不綱，弋而不射」，意思是說孔子釣魚，但不用繩網捕魚；孔子射鳥，但不射棲宿巢中的鳥。在孔子的眼裡，一草一木皆生命，豈有不愛惜的道理。王陽明對於心外存在可以使人淵博、使人明智的知識這一點並不否認，可是他更加強調，如果在人內心沒有善的動機，即使得到再多，也只是表面現象而已。

  確實，在這天地間，即使只是一隻毫不起眼的小螞蟻，也是造物主的恩賜，它的生命與我們人類的生命並沒有本質區別，也應該享有生命的尊嚴。對生命的關懷並非人性的道德完善，也並非居高臨下的施捨，而是發自內心對生命的尊重和深切的關懷。很多時候，我們在關懷其他生命的同時，也是對我們自身的關懷與尊重，這才是對自己、對生活最高的誠意。