紫氣東來

  西羅馬帝國，壽終正寢了。

  似乎看上去，歐洲的天一下子就黑了。在後世無數西方的專家學者口中，歐洲從此就進入了蠻族橫行的漫漫長夜。這種論調，尤其是到了文藝復興之後，甚囂塵上。

  事實果真如此嗎？

  我們注意到一個細節，當時的奧多亞克把西羅馬帝國的徽章，轉讓給了東羅馬帝國，並且奧多亞克也向東羅馬帝國表示了口頭上的臣屬關係。這件事情，是非常驚心動魄的一個暗示。

  自戴克里先四分帝國以來，實際上帝國一直以來就有分而治之的習慣。而自君士坦丁大帝遷都新羅馬之後，帝國的政治中心已經慢慢地轉移到了東羅馬帝國。我們站在當時羅馬普通老百姓的角度來講，長期以來東羅馬帝國就已經是整個羅馬疆域內的經濟中心、人口中心，君士坦丁之後又成了政治中心。而就西帝國而言，自戴克里先時代開始，羅馬的政治中心地位就已經慢慢交給了米蘭，此後更是因為戰亂關係，交給了北部小城拉文納。

  換個角度，西羅馬帝國的金字招牌雖然沒了，但東羅馬帝國還在。且自君士坦丁大帝以來，東羅馬帝國已經成為東西兩羅馬中間，更加代表正統的那一個。當時設置兩個帝國的目的之一，也正是為了防備可能出現的戰爭中的極端情況。當時的諸多蠻族，雖然已經在西羅馬帝國的土地上建立起了眾多日耳曼小王國，但這些小王國沒有一個敢僭越稱帝，很多在形式上還保持著對東羅馬帝國中央的認同。西帝國的中央沒了，但在地方上，相當長的時間之內，西羅馬帝國的地方行政系統還予以保留，西羅馬帝國的王公貴族，遺老遺少還在遵循著過去的生活方式有條不紊地過日子。

  一句話，西羅馬帝國亡國了，但以新羅馬為中心的羅馬帝國，並沒有亡。

  

  這個帝國，依然疆域遼闊；這個帝國，依然是羅馬人和蠻族心目中的太陽。可是這個叫作「羅馬」帝國的政權，究竟跟羅馬城還有多麼強相關的關係呢？

  西羅馬帝國雖然已經不復存在，但羅馬作為一個城市來講，托祖宗之福，它不可動搖的光環至少還有兩個。

  第一個光環，榮耀。

  羅馬自創城以來，把自己的名字擴展到了整個拉丁姆地區，此後又擴張到了整個義大利半島。歷經一千多年的滄桑，羅馬這樣一個區區小城邦起家的名字，居然傳遍了整個地中海世界。這就像是中國的漢帝國，雖然漢王劉邦從漢中起家，自漢水上游北上關中而奪取天下，但得天下之後的劉邦，索性就用「漢」這個名字命名了自己身後的那個龐大帝國。幾千年過去了，大漢這個名字，早已經超越了當年的漢中，甚至於後來的漢朝，轉而成為整個民族的象徵。況且當時西羅馬亡國，亡掉的只是個形式上的皇帝，羅馬城中，羅馬貴族們還在，元老院的元老們還在。有這些人在，羅馬城的靈魂就還沒有離開已經死去的軀殼。

  有羅馬城在，就有羅馬人的精神在，也就是有羅馬帝國的餘暉在。

  第二個光環，宗教。

  羅馬城，是當年聖彼得和聖保羅的殉道之處。

  在基督徒看來，這樣的聖地，在帝國範圍內並不多見。

  自君士坦丁大帝欽定基督教為國教，到羅馬帝國後期的時候，基督教一家獨大的局面已經不可逆轉。公元382年，狄奧多西大帝的前任皇帝格拉提安（Flavius Gratianus）乾脆把代表羅馬朱庇特信仰的勝利祭壇（Altar of Victory），從元老院中掃地出門。同時，格拉提安又禁止了朱庇特大祭司與維斯塔貞女祭司們的活動，並沒收了相關不動產與收入。與此同時，格拉提安把原屬於朱庇特大祭司的光榮稱號「Pontifex Maximus」，交給了基督教第三十九任教宗（Pope）。

  皇帝快刀斬亂麻不要緊，但一石就激起了千層浪。

  要知道，跟教宗的宗教地位大概地位相同的牧首（Patriarcha），在帝國範圍內至少一共五個。這五個牧首，分別布道於五個城市——基督教起源的耶路撒冷，帝國東部新月沃地上的一線城市亞歷山大里亞與安條克（Antioch，敘利亞行省），此外就是新羅馬與羅馬。這五個城市，是基督教徒們集中的五大教區，五個城市的宗教領袖，後來被官方合稱為「五大牧首」。

  羅馬教宗被皇帝封為「Pontifex」，宗教地位被拔高到了至高無上的地位，也就成了名副其實的「教皇」。一直到今天，在大多數的中文語境中，天主教教宗都被稱為是「教皇」。

  五大牧首原本誰也不服誰，凡事也還要開會商量，講個禮讓有序。結果因緣際會，羅馬忽地一下子出了個教皇，從此基督教世界就平地起了波瀾。

  格拉提安皇帝敕封教皇之後不久，就安然離世，繼位的就是狄奧多西大帝。狄大帝變本加厲，在帝國範圍內清理多神崇拜的遺毒，把一切跟基督教不相容的崇拜或者信仰，都視為異端，並予以清理。在狄大帝的打擊之下，甚至古希臘的奧運會都被予以廢止。並且，繼君士坦丁之後，狄奧多西又再次強調了基督教的國教地位。如此這般，基督教也就在整個歐洲登上了神壇。