自毀長城

  蠻族西遷不要緊，帝國當局尷尬了。

  一百年前，那個一統三國的羅馬皇帝奧勒良，迫於財政虧空撤防達契亞行省的惡果，終於開始顯現出來。偌大的帝國，在多瑙河以北地區根本無險可守，尤其是到了冬季，封凍的河面根本擋不住遊牧民族的鐵騎南下。丟了達契亞，多瑙河防線形同虛設；一旦丟了多瑙河，往西潘諾尼亞草原就門戶洞開，義大利本土也就岌岌可危；而往東，「新羅馬」君士坦丁的大後方直接就暴露在了蠻族眼皮底下了。

  如今的帝國，比之當年則更加不如。

  帝國已經腐爛到了骨子裡，元老院的羅馬貴族好大喜功，色厲內荏。對於北方蠻族的威懾力，已經僅僅停留在了口頭上，以及往日歷史的榮光里。

  公元376年，羅馬帝國東部皇帝瓦倫斯（Flavivs Ivlivs Valens）答應了西哥特人南下避難的請求，允許西哥特人進入到東羅馬帝國境內，補充帝國兵源及勞動力。其實也是扯虎皮拉大旗，這也就是皇帝給了自己一個台階。瓦倫斯此前並非沒有做過全殲西哥特人的嘗試，然而就是這樣一支據說只有一萬多人的日耳曼小股部落，堂堂羅馬帝國東部皇帝居然無可奈何。最後的妥協，也只能算是無奈之舉了。

  

  關鍵是，西哥特人渡河之後，就進入了麥西亞，甚至是色雷斯。

  越過色雷斯，就已經是「新羅馬」君士坦丁堡了。

  所以，瓦倫斯和西哥特人達成的協議，是一個妥妥的權宜之計，甚至可以說是緩兵之計。接下來，在羅馬帝國的東部，一定不能讓西哥特人像一把匕首一樣插入自己的背後。如果那樣，北邊有西哥特人，東邊還有強大的薩珊波斯，帝國的東部就危險了。

  然而，請神容易送神難。

  西哥特人也不容易，千里迢迢，背井離鄉來到了繁華的帝國腹地，怎麼可能再重回多瑙河以北，去面對殺神一般的匈人部隊呢？如果在匈人和羅馬人之間選一個做敵人的話，西哥特人寧願選擇後者。因為選擇後者尚且還有賭一把的機會，選擇前者那就是十死無生。

  談不攏，只能開打。

  有些矛盾屬於結構性的矛盾，根本繞不開，矛盾越往後拖就越是激化。

  公元378年，西哥特人同羅馬人正式攤牌，並發動起義。

  很顯然，此時的西哥特人已經從當年被匈人追殺的窘迫中定下神來。不僅是西哥特人，手足兄弟東哥特人也來助陣，甚至是當年被打散了的阿蘭人也來幫忙。最終西哥特人聯軍在新羅馬西部門戶阿德里安堡（Adrianople），大敗羅馬軍團。六萬羅馬士兵中的四萬戰死沙場，其中也包括了羅馬東部皇帝瓦倫斯，以及大量高級將領。

  偷雞不成蝕把米。

  其實要說，羅馬皇帝戰死，也並不是什麼新鮮事，因為我們前文說過，羅馬皇帝本身就是帝國的職業經理人，也都是帶兵將領出身，御駕親征是家常便飯。然而，羅馬皇帝死在哥特人手上，這已經不是第一次了。早在一個多世紀之前的公元251年，羅馬皇帝德基烏斯也是死在了哥特人手上。想當年，那也是第一個死在蠻族人手中的羅馬皇帝。如今這麼多年過去了，斗轉星移之下，羅馬人的進步卻不夠明顯。

  相比一百多年前那次皇帝戰死的影響力，阿德里安堡之戰的影響是深遠的。帝國境內的廣大蠻族兄弟們，終於看清了貌似強大的羅馬帝國的虛弱本質，他們都明白了羅馬人的外強中乾。

  由此，西哥特人就敲響了羅馬帝國崩盤的喪鐘。

  那麼，回到本節開始的那段文字。

  得虧，危急關頭，羅馬人中間湧現出了一個不世出的皇帝狄奧多西。狄奧多西看清楚了帝國的本質，以及蠻族來襲的嚴峻現實。對內，大帝不拘一格用人；對外，大帝採取了又打又拉的態度對付西哥特人。軍事上，狄奧多西正面禦敵，卻跑到後方去收拾西哥特人中的老弱婦孺，把蠻族搞得心煩意亂，無心戀戰；政治上，狄奧多西並沒有反對西哥特人留在帝國範圍之內的色雷斯，且更是把西哥特人整建制編入了羅馬軍團。

  終狄奧多西一朝，西哥特人都沒有再生事端。

  然而，狄奧多西駕崩，就在先帝走的同一年，西哥特人又開始鬧獨立了。

  此時的西哥特人，帶頭人換成了亞拉里克（Alaric）。亞拉里克不同於之前的蠻族首領們，他曾經追隨狄奧多西大帝南征北戰，因此具備很高的軍事造詣，同時耳濡目染，已經算是一個有一定羅馬化程度的蠻族領袖。

  就這樣，狄奧多西身後，有一定羅馬化的蠻族亞拉里克，恰好就對上了西帝國的蠻族宰相斯提利科。

  對於輔佐西帝國幼主的攝政王斯提利科而言，他所面臨的局面，要比當年的狄奧多西還要複雜得多。斯提利科對內，要擺平來自東帝國的巨大離心力，尤其是東帝國掌權宰相魯菲努斯；對外，並不只有西哥特人領袖亞拉里克。因為當時的帝國北部邊境線以外，強大的匈人部落已經建立了一個號稱帝國的強大勢力，這個所謂的「匈人帝國」（Hunnic Empire），疆域已經西起萊茵河，東到頓河，北至波羅的海，南抵黑海沿岸。

  也是在狄奧多西離世的同一年，匈人部隊已經成功地越過了多瑙河，闖入了帝國的色雷斯大肆燒殺搶掠一番了。在匈人的強大壓力之下，東羅馬帝國答應對匈人割地賠款，並且答應年年進貢，歲歲來朝。

  實際上，此時此刻的匈人部落，已經占據了最為肥沃的潘諾尼亞草原，並且以喀爾巴阡山盆地為基地，在不斷滋擾羅馬帝國的基礎上，也不斷蠶食周邊的日耳曼大小部落。他們逼迫大量的日耳曼部落西遷（後文還會詳細講），比如汪達爾人（Vandals）、蘇維匯人（Suebi）、勃艮第人（Burgundians）等。這些蠻族部落跟早期的西哥特人一樣，他們退無可退，只能越過帝國北部邊界萊茵河一路向西，尋找遠離匈人的安全地帶。

  這當然還不是最讓人頭痛的。

  最恐怖的是，之前曾經反目成仇的西哥特人，後來也和匈人部落合流了。西哥特人的領袖亞拉里克，審時度勢之下，和匈人組成了攻守聯盟，一起經營西起潘諾尼亞草原、匈牙利草原，東到麥西亞、色雷斯一線。這塊區域恰好就處於東西兩羅馬的正北方向，向西可以威逼義大利，向東隨時可以南下新羅馬。並且，精明的亞拉里克，還強迫東羅馬小皇帝任命自己為名正言順的伊利里亞總督。以官方程序註冊了東西羅馬中間的這塊戰略要衝，同時也是兩不管區域。

  強大的軍事壓力之下，帝國軍隊只能從萊茵河防線上後撤，支援北部危局。而這樣一來，萊茵河方向上，就會有更多蠻族越境進入羅馬帝國境內。所以，日耳曼大小部落西遷，與匈人西哥特人聯軍遙相呼應，成了當時帝國的死局。

  羅馬帝國的大廈將傾，蠻族宰相斯提利科顯示出了自己鐵血的一面。

  也是在狄奧多西離世的公元395年這一年，斯提利科派出自己的屬下，誘殺了東部宰相魯菲努斯，同時掌控了東西兩羅馬的軍事指揮權。

  從這一年開始，斯提利科連續掌權十三年，在這十幾年中，攝政王斯提利科這位蠻族出身的優秀將領，採取「以蠻制蠻」的基本戰略，南征北戰，東擋西殺，打敗了各路蠻族的一波又一波攻勢。在斯提利科的努力之下，帝國依然在形式上保持了北起不列顛行省，南到阿非利加行省的疆域。

  戰場上，斯提利科屢次擊敗西哥特人的偉大領袖亞拉里克，並且在亞拉里克第一次進攻義大利期間，斯提利科不僅痛擊對手，還俘虜了亞拉里克的老婆，迫使亞拉里克主動向西羅馬小皇帝霍諾里烏斯講和。

  然而，無論歷朝歷代，古今中外，大臣這份職業做到了這個節骨眼上，都需要考慮功高震主的問題了。你在政治外交軍事上高歌猛進，對於帝國是好事，但對於皇帝來說，未必是好事。比如亞拉里克第一次南征義大利，小皇帝放棄了西帝國舊都羅馬，也放棄了新都米蘭，反而是倉皇「東狩」，到了波河入海處沼澤遍地、易守難攻的小城拉文納（Ravenna），丟下斯提利科在一馬平川的波河平原上嚴陣以待，主持大局。然而，一旦敵人撤退，對斯提利科的反攻倒算也就來了。往好處講，皇帝在大臣面前威風掃地；往壞處考慮，皇帝也要擔心擁兵自重的嚴肅話題了。更何況你斯提利科還是個蠻族出身，更何況這還是在誰拳頭大誰就可以做皇帝的羅馬帝國時代。

  我們所擔心的問題，斯提利科這樣的聰明人當然也有所察覺。

  比如斯提利科早早就把自己的其中一個女兒瑪麗亞（Maria）嫁給了皇帝，而到後來瑪麗亞去世，斯提利科更是再接再厲，把另外一個女兒特爾曼婭（Thermantia）嫁給皇帝續弦。

  然而，同樣一件事情往往有兩樣解釋，有時候還可能是完全相反的結論。在小皇帝看起來，蠻族將領接二連三地嫁女兒，難道不正是他想外戚專權，永遠把持朝政的鐵證嗎？更不用說，霍諾里烏斯身邊還有各種小人進讒言。

  公元408年，三十一歲的東羅馬帝國皇帝阿卡迪烏斯死於宮廷政變。忠心耿耿的斯提利科進言，希望能夠帶兵進入東羅馬控制局勢。然而，小皇帝霍諾里烏斯以此為藉口，羅織了一個莫須有的謀反罪，處死了斯提利科，並且斬草除根地幹掉了斯提利科的兒子。

  斯提利科死後，被史家稱為「最後一個羅馬將軍」（the last of the Roman generals）。這個稱號實際上充滿了黑色幽默，因為這個稱號意味著，在他之後，羅馬人再也無力抵抗蠻族潮水般的輪番進攻。

  斯提利科之死一個月後，他的一生之敵亞拉里克再次南下，包圍了羅馬城。曾經宣誓效忠斯提利科的羅馬蠻族軍團，紛紛倒戈加入了亞拉里克陣營。亞拉里克燒殺搶掠一番，獲得了小皇帝霍諾里烏斯的巨額賠償金，撤出義大利。

  僅僅兩年之後，嘗到甜頭的亞拉里克捲土重來，率重兵攻陷了羅馬城。

  自公元前387年高盧王布雷努斯（Brennus）攻陷羅馬城以來，接近八百年間，羅馬城從未被蠻族攻破的記錄被打破。八百年前的羅馬淪陷，尚且保留了古羅馬七丘之一的卡匹托爾山（Capitoline Hill）這個最後的臉面。而這一次的羅馬淪陷，則是徹徹底底輸掉了尊嚴。亞拉里克下令，允許蠻族士兵對羅馬城放手劫掠三天。

  羅馬這座所謂的「永恆之城」（the eternal city），徹底淪為一座悲傷之城。只是當時的羅馬人還想不到，這一次的悲傷，並不是最後一次，當然也不是最徹底的那一次。

  羅馬城被蹂躪的同一年，西羅馬小皇帝下令，羅馬軍團從不列顛撤軍。從此之後，羅馬人的勢力，再也沒有踏足過不列顛島。如果說達契亞的撤防，意味著帝國全面轉入守勢；而不列顛的撤防，則意味著帝國疆域全面崩塌的開始。