第三十六節 九品中正制

  這節講一下魏晉南北朝時期的選官制度。

  政治路線確定以後能否貫徹實施下去，官員是決定因素。官員負責社會日常管理，其重要性不言而喻，而一個什麼樣的選官制度，就能選拔出什麼樣的官員，所以各個朝代都非常重視官員的選拔工作。

  夏商周的時候，主要實行的是世襲制。秦朝主要按軍功授爵位，且它存在的時間短，沒有來得及探索別的選官制度。兩漢的時候，出現了察舉制和徵辟制。所謂察舉制，就是自下而上的推薦，鄉舉里選注重的是鄉里對某人的評價，我們稱這種評論為鄉里清議；所謂徵辟制，是皇帝、各級官府對品學兼優的人士直接選拔任用，是由上而下的選官制度。兩漢的察舉制和徵辟制，對候選人員的德行要求比較高，這兩種制度在最初確實給國家帶來了一批人才，但隨著時間推移，鄉里清議逐漸被世家大族操控，成為他們壟斷地方人才選舉的工具。

  東漢末年，曹操「挾天子以令諸侯」，控制了朝廷。曹操認為以往的選官方式只能選拔出四平八穩的常才，但難以選拔出適應當前時局的英才來，所以他發出了「求才三令」，不再片面關注道德水平，而是注重「唯才是舉」，即使這個人「盜嫂受金」「不仁不孝」，只要是「高才異質」，只要「有治國用兵之術」，便起用他，讓他去治理國家、帶兵打仗，同時還明確宣布要「舉無遺才」。這種措施對操縱清議的地方大族造成了沉重打擊。

  東漢延康元年（220）春季(1)，魏國(2)丞相陳群（？—237）為了克服兩漢時人才選拔的弊端，創立了「九品中正制」。其實關於這種選官制度究竟該被稱為「九品中正制」還是「九品官人法」，學術界還存在爭議，我暫且採用被廣泛認同的稱呼——「九品中正制」。這種選官制度自創立之日起，貫穿了整個魏晉南北朝時期，直到隋唐時才被另外一種選官制度——科舉制所取代，所以很值得我們深入了解一下。

  

  東漢末年天下大亂，社會動盪，百姓攜家帶口躲避戰禍，人口遷徙流動比較普遍，這使得傳統的鄉舉里選難以進行。為了更方便地考察人才，也為了加強朝廷對人才選拔的控制權，需要一種新的選官制度來彌補這種缺憾。陳群適時提出了九品中正制，把人才按家世（即家庭出身和背景）、行狀（即個人品行的現實表現）分出一到九級，然後按品級高低授予這個人相應的官職。需要說明的是，這裡的品級不是一個人的官級。

  司徒是全國人才品評的總負責人，司徒左長史是司徒品評人才的參謀助手，如果司徒位置空缺，則由他臨時主持全國人才的品評工作。司徒會派自己信任的得力人員到各州郡考察、評定人才，這些人被稱為「中正」。州里的中正是大中正，郡里的中正是小中正。中正對司徒負責。司徒也具有督察定品是否合法的職責，可以對不稱職的中正進行撤換，並對自己任用的中正的失誤負領導責任。擔任中正職務，一般要具備三個條件：一是本州郡人並在郡中有一定聲望，品行好，而且善於識別品鑑人才；二是現任官員；三是在中央任職。中正也有下屬，稱為「訪問」，協助中正走訪調查鄉邑士人的道德品行和鄉黨的輿論，並在中正的授意下撰寫和銓定鄉邑士人的評語、品級。

  中正在品評人才的過程中地位舉足輕重，因為通行的做法，是要由中正依據一個人的德行、才華、家世綜合品評，寫出鑑定評價，給予其相應的品第。即便評語往往只有一兩句，比如「德優能少」「天才英博，亮拔不群」「品為能清言明，理文義可觀」等，但就是這一兩句話，可能會決定一個人的一生。中正每月召集一次會議，對需上報的人才品級進行研究，然後用黃紙寫好。上報後，這些文件會被司徒府收藏，作為用人時的參考。中正每三年對士人的品級重新評定一次，遇有升降的，還要及時通知司徒府改正黃紙。

  某個人的品級跟授予的職務之間是有一定聯繫的，一般是有三到四個等級差，比如如果一個人的品級為二品，他被授予的官職至多是五品官，如果品級是三品，他的官職至多是六品官。總的來講，對應關係如下所示：

  起家官品（官職）：一、二、三、四、五、六、七、八、九。

  中正九品（資品）：　　　　　　 一、二、三、四、五、六、七、八、九。

  曹魏創立的九品中正制在西晉得到進一步發展和完善，中正組織日臻完備，職權範圍不斷擴大，定品制度日趨嚴格，審核程序愈加周密，為朝廷選拔了大量德才兼備的人才。

  一個新的制度出台以後，剛開始貫徹執行時總是好的，但時間長了就會慢慢走樣，徇私舞弊的手段層出不窮，對士人品級的評定權力再一次掌握在世家大族手裡，上品（三品以上為上品）基本被他們壟斷，以至於左思在詩中發出感嘆：「上品無寒門，下品無勢族。」這形成了門閥政治，到了東晉更是演變成為司馬皇室和門閥士族共掌天下的局面。

  太康五年（284），尚書左僕射劉毅上書指出中正制存在的種種弊端。他的論述很全面，很經典，句句點中要害，我們簡要擇錄如下：

  「中正制度的設立，對於國家政治的弊病有八點：品級的高下，隨著當事人的興衰評定，以至於上品無寒門，下品無勢族，這是弊病之一。州大中正的人選，應該是大公無私的人，這樣才能彌合分歧，可是目前對大中正的選定卻過於輕率，使得朝野上下矛盾重重，這是弊病之二。設立九品，本就是要劃分才能德行的優劣、人倫輩分的前後。現在有的中正卻出於嫉妒和私心，讓上品空缺，提拔一些品行低劣的人，損公肥私，這是弊病之三。中正責任重大，現在卻沒有設置對中正的獎懲辦法，還禁止人們投訴，這就使中正更加肆意妄為，毫無忌憚，受冤屈的聲音不能到達朝廷，這是弊病之四。評定品級的時候沒有統一標準，對於相識的憑愛憎判斷，對於陌生人憑關係品評，這是弊病之五。目前，有些在任上做出顯著政績的人卻處於下品，在任上沒有政績的人卻獲得了上品，對官員政績的考核名存實亡，這是弊病之六。要促進事業發展，就要做到人崗相適，但今天的中正在評判的時候，與他關係疏遠的，就貶低人家的優點，與他親近的，就掩飾缺點，這是弊病之七。現今獎懲不明，風氣污濁，中正培植朋黨，使得天下人專注人事忽視德行，這是弊病之八。」

  太尉汝南王司馬亮和司空衛瓘也聯名上書建議廢除九品中正制，實行土斷(3)。始平王文學(4)李重上書說：「九品中正制如果要廢除，應當允許人口自由流動，讓他們自己選擇處所，這樣真正的土斷之法就可以開始實行了。」

  雖然晉武帝司馬炎對這些建議很讚賞，但是朝中阻力很大，最終也沒能實行任何改革。

  劉毅退休以後，被司徒推舉為青州的大中正，但這一任命在朝廷引起爭議，因為他已經退休，有人認為他不應該再出任官職。經過一番討論後，劉毅還是到青州上任了。他到任後唯才是舉，彈劾官吏不分親貴，很受世人擁戴。太康六年（285），劉毅去世，年七十歲。

  (1) 這年十月，漢獻帝劉協退位，曹丕稱帝，進入黃初元年。

  (2) 這裡指曹氏的封國，當時管轄著十個郡，首府在鄴城。

  (3) 土斷，指推舉人才，由鄉里評定。

  (4) 始平王是司馬瑋，指李重在司馬瑋手下做官；文學是官職，主管教育工作。