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  如果人們不考慮上帝的存在和生存的可能性，認為這太令人懷疑，不會對人們的行為產生任何影響，那麼，他們就必須決定：生命的意義和用途究竟是什麼？如果死亡能結束一切，如果我既不期待好事降臨，也不懼怕邪惡，那麼，我必須問問自己，我來這裡是為了什麼，以及在這些境況下，我該如何立身處世。其中一個問題的答案是顯而易見的，但這個答案卻很令人不快，使得大多數人都不願去面對它，即：生命沒有理由，生命也沒有意義。我們在這世間，是旅居在一顆小行星上的匆匆過客，它圍繞著一顆小恆星旋轉，而這顆小恆星只是無數星系之一中的一員。也許，只有我們居住的這顆行星能維持生命，也許，在這廣袤宇宙的其他部分，其他的行星已經形成了一個適合某種物質存在的環境，而我們人類，就是這種物質經由漫長的時間歷程，創造演化而來的。如果天文學家告訴我們真相，這顆行星最終會達到一種狀態，即生命不再存在於其上，而宇宙也將達到其末日平衡的最終階段，那時，不會再有任何事情發生。而亘古萬年之前，人類就已經消失了。那麼，我們可能再去考慮「人類曾經存在過」是否重要嗎？人類將是宇宙歷史上毫無意義的一章，就和記錄遠古時期地球上那些怪物的生活故事那章一樣。

  我必須問自己，這一切，對我有什麼意義，如果我想充分利用我的生命，盡我所能實現我的價值，我該如何去應對這些情況。在這裡，不是我在說話，而是我內心的渴望，它存在於每個人身上，是一種堅持自我的渴望；這是一種我們所有人從遠古能量中繼承而來的自我主義，在不可知的過去，這種能量首先開啟了星球的轉動；這是一種存在於每個生命並維持其生命的自我肯定的需要。這就是人類的本質。它的滿足，就是斯賓諾莎（Spinoza）告訴我們的自我滿足，這是我們所能期望的最高境界，「因為沒有人會為任何目的而去努力保持自我」。我們可以假設，人類內在的意識被點燃，作為一種工具，使其能夠處理他和環境的關係，但在很長一段時間裡，它只是處理人類實踐中的一些重要問題，並未得到其所需要的更高發展。但隨著時間的推移，意識似乎已經超出了人類的即時需求，而且，隨著想像力的增長，人類的生存環境不斷拓展，直至包含那些不可見的事物。我們知道，人類是以怎樣的答案，來滿足自己那時所提出的問題。人類內心燃燒的能量是如此強烈，使得其毫不懷疑自己的重要性；人類的自我主義是如此包羅萬象，使其無法想像，有一天人類也可能會滅亡。對許多人來說，這些答案仍然令人滿意。它們賦予生活以意義，給人類的虛榮心以慰藉。

  大多數人很少思考。他們接受自己在這個世界上的存在。像奴隸一樣盲目奮鬥是他們主要的動力，他們如此這般地努力以滿足其自然的衝動，當這種努力減弱時，他們也就像蠟燭的微光一樣熄滅了。他們的生活純屬本能。也許他們的智慧更偉大。但如果你的意識發展到了某種程度，你發現某些問題壓迫著你，並且你認為這些問題以前的答案是錯誤的，你會怎麼做？你會給出什麼樣的答案？對於這些問題，至少對一個問題，兩個迄今為止最聰明的人，給出了他們自己的答案。而當你看這些答案的時候，它們的意思幾乎是一樣的，我不確定這些答案是否真的有分量。亞里士多德（Aristotle）曾說過，人類活動的終點就是正確的行動。歌德（Goethe）說，生命的秘密就是活著。我想歌德的意思是，當人類達到自我實現的時候，他就充分利用了他的生命；他並不十分尊重那種由一時的衝動和無法控制的本能所支配的生活。自我實現使你擁有的一切能力達到至高至美，使你能從生命中獲得所有可以得到的快樂、美麗、情感和興趣。但是，自我實現的困難在於，別人的要求不斷限制著你的活動，而道德家們被這一理論的合理性所折服，卻又害怕其後果，他們因此用了大量的筆墨來證明，在犧牲和無私中，一個人最能完全地實現自我。這當然不是歌德的意思，似乎也並不正確。很少有人會否認自我犧牲是一種獨特的快樂，只要它提供了活動的新領域和發展自我新的一面的機會，它就具有自我實現的價值。但是，如果你自我實現的目標，僅僅是不妨礙其他人在同一件事情上的努力，你就不會走得很遠。這樣的目標需要極度冷酷和自我的專注投入，這會令別人惱怒不快，因此也常常使其顯得愚蠢荒謬。正如我們所知道的，許多與歌德接觸過的人，都對他那冷淡的自我主義感到憤怒。

  本章節來源於𝖇𝖆𝖓𝖝𝖎𝖆𝖇𝖆.𝖈𝖔𝖒