金門公園裡的牌子

  東西方人的宗教信仰不同，民族習性又有差異，雖說關係親密，但也很難達到完全融合的地步。

  

  ——澀澤榮一

  我第一次到歐洲旅行是在舊幕府時代，慶應三年（1867）到了法國，約待一年多，其間還到過其他國家，因此，對歐洲的諸事宜也略知一二。遺憾的是，當時未能順道造訪美國。直到明治三十五年（1902），才第一次到了美國。在這之前雖沒有踏上美國的領土，但我從十四五歲時，就漸漸了解美國，尤其特別留意他們的外交關係。當然，日本與美國的外交關係一向很好，所以一聽到「亞美利加」，總令人覺得愉悅親切。

  當我第一次看到美國時，對事事物物都備感欣悅，那種欣悅的心情，就像回到久別的故鄉一樣。

  最初，我由舊金山港登陸，接觸到許多深感興趣的事物。但是，有一件事卻大大刺激了我的情緒，那就是當我走到金門公園的海水浴場時，赫然看到一個告示牌上寫著：「禁止日本人在此游泳。」這對於一個像我這般對美國懷有滿腔好感的人來說，頓時產生了一種異樣的感覺。當時在舊金山的日本領事是上野季三郎，於是我便問他為何有這樣一塊告示牌，他回答說：「移民到美國來的日本青年到這裡來游泳時，看到有美國婦女也在其間，就潛入水中去扯人家的腿。由於這類的惡作劇不少，所以就掛上了這個告示牌。」聽完他的話，我非常震驚，原來是不良日本青年這麼沒有規矩所致。可是，就因為這麼一點兒小事，就受到這般差別待遇，這對於日本人來說，實在是件令人痛心的事。更令人擔憂的是，如果這樣的事逐漸增多的話，也許會引發兩國關係惡化也未可知。更何況，東西方人的宗教信仰不同，民族習性又有差異，雖說關係親密，但也很難達到完全融合的地步。因此，我在告辭之際，向領事表示：類似海水浴場之事件，決不能再讓它發生，必須十分注意才好！這是明治三十五年6月初的事。

  接著，在路經芝加哥、紐約、波士頓與費城之後，我來到了華盛頓。在此會見了當時美國的總統羅斯福，除此之外，還拜會了哈旦曼①、洛克菲勒②與斯希爾曼等美國當時一些著名人士。

  初見羅斯福總統時，他不斷地稱讚日本的軍隊和美術。我當時回答他說：「我是一個銀行家，既不是美術家，也不是軍人，所以在軍事上一竅不通。然而，閣下在我面前卻只讚賞日本這些我不懂的軍事和美術，我希望下次看到總統時，能對日本工商業有所稱讚，鄙人雖不肖，但我一定率先士卒（日本國民），在這方面努力奮進。」對於我這個說法，羅斯福趕緊對先前的誇獎加以說明，說他並不是因日本的工商業落後才褒揚其他方面的，只是因為日本的軍事和美術最先引起他的注意，因此，面對著日本實力派人士時，以為先談談日本的特殊長處比較好，絕沒有輕視日本工商業的意思。希望我不要對他的措辭不當而留下不好的印象。我立刻回答「不，絕沒有存在任何不好印象」，並聲稱自己很感激總統對日本的優點如此讚揚，只是因為自己很期待工商業能夠成為日本的第三個長處，所以很盡心地經營各種企業。這一次的談話可說是胸無城府，卻也用盡苦心了。

  此後，我又到美國各地去，會見了其他方面的人士，也接觸了形形色色的事物，很愉快地結束了美國之旅，而後歸國。

  ①哈旦曼（Edward Hanry Harrimah，1848—1937）：美國的實業家。

  ②洛克菲勒（Rockefeller，1839—1937）：美國的大資本家。