第一章 大漢帝國的發展 一 純郡縣制的重建

  劉邦即帝位之初，除封了七個異姓的「諸侯王」外，又陸續封了一百三十多個功臣為「列侯」。漢朝的封君，主要的就是這諸侯王和列侯兩級。在漢初，這兩級的差異是很大的。第一，王國的境土「多者百餘城，少者乃三四十縣」，這七個王國合起來就占了「天下」的一大半，但侯國卻很少有大過一縣的。劉邦序次功臣，以蕭何為首，而蕭何初受封為酇侯時，只食邑八千戶；後來劉邦想起從前徭役咸陽時，蕭何多送了二百錢的贐，又加封給他二千戶；後來蕭何做到相國，又加封五千戶，合共一萬五千戶。終漢之世，也絕少有超過四萬戶的列侯。第二，諸侯王除享受本國的租稅和徭役外，還握著本國政權的大部分。漢代中央的官制大抵抄襲秦朝，而王國的官制是和中央一樣的，於是中央有丞相，王國也有之；中央有御史大夫，王國也有之；中央有太尉，王國則有中尉。王國的官吏，除丞相外，皆由諸侯王任免。但列侯在本「國」，只享受額定若干戶的租稅和徭役（譬如某列侯食五千戶，而該國的民戶超過此數，則余戶的租稅仍歸中央），並沒有統治權。他們有的住長安，有的在別處做官，多不在本國。侯國的「相」實際是中央所派的地方官，和非封區裡的縣令或縣長相等（漢制萬戶以上的縣置令，萬戶以下的縣置長），他替列侯徵收租稅，卻不臣屬於列侯。在封君當中，朝廷所須防備的只有諸侯王，列侯在政治上是無足輕重的。

  最初，諸侯王都是異姓的。異姓諸侯王的存在並非劉邦所甘願，只是他們在新朝成立之前都早已據地為王。假如劉邦滅項之後，不肯承認他們既得的地位，他們在自危之下，必會聯合起來抵抗劉邦，到時劉邦能否做得成皇帝，還未可知。所以當劉邦向群臣詢問自己所以成功的原因，就有人答道：

  陛下慢而侮人，項羽仁而愛人。然陛下使人攻城略地，所降下者，因以予之，與天下同利也。項羽妒賢嫉能，有功者害之，賢者疑之，戰勝而不予人功，得地而不予人利，此所以失天下也。

  不過劉邦在未做皇帝之前，固能「與天下同利」，做了皇帝之後就不然了。他在帝位未坐穩之前，不能把殘餘的割據勢力一網打盡，但在帝位坐穩之後，卻可以把他們各個擊破。他最初所封諸王，除了僅有眾二萬五千戶的長沙王外，其他的後來都被他解決了。假如劉邦有意重振前朝的純郡縣制度，他很可以把異姓諸侯王的國土陸續收歸中央，因為此時純郡縣制度恢復的主要障礙似乎只是心理的。但秦行純郡縣制十五年而亡，周行「封建」享祀八百年，這個當頭的歷史教訓，使得劉邦和他的謀臣認「封建」制為天經地義。於是異姓的「諸侯王」逐漸為劉邦的兄弟子侄所替代，到後來，他立誓：「非劉氏而王者，天下共擊之。」不過漢初的「封建」制和周代的「封建」制，名目雖同，實則大異。在周代，邦畿和藩國都包含著無數政長而兼地主的小封君，但在漢初，邦畿和藩國已郡縣化了，而且後來朝廷對藩國的控制也嚴得多：藩國的兵符掌在朝廷所派的丞相手裡，諸王侯非得他的同意不能發兵。

  在高帝看來，清一色的劉家天下比之宗室和異姓雜封的周朝，應當穩固得多了，但事實卻不然。他死後不到二十年，中央對諸侯王國的駕馭就已成為問題。文帝初即位的六年間，濟北王和淮南王先後叛變，雖然他們旋即被滅，但擁有五十餘城的吳王濞又露出不臣的形跡。他收容中央和別國的逃犯，將其用為爪牙；又倚恃自己鎔山為錢、煮海為鹽的富力，把國內的賦稅免掉，以收買人心。適值吳太子入朝，和皇太子（即後日的景帝）賭博，爭吵起來，給皇太子當場用博局格殺了，從此吳子濞一面稱病不朝，一面加緊「積金錢，修兵革，聚穀食」。文帝六年，聰明蓋世的洛陽少年賈誼（時為梁王太傅）上了有名的《治安策》，認為時事有「可為痛哭者一，可為流涕者一（今本作可為流涕者三，據夏炘《賈誼政事疏考補》改），可為長太息者六。」其「可為痛哭者一」便是諸侯王的強大難制。他比喻道：「天下之勢，方病大瘇，一脛之大幾如腰，一指之大幾如股。」他開的醫方是「眾建諸侯而少其力」，那就是說，分諸侯王的土地，以封他們的兄弟或子孫，這一來諸侯王的數目增多，勢力卻減少了。後來文帝分齊國為六，淮南國為三，就是這政策一部分的實現。齊和淮南被分之前，穎川人晁錯提出了一個更強硬的辦法，就是把諸侯王土地的大部分削歸中央。這個提議，寬仁的文帝沒有加以理會，但他的兒子景帝繼位後，便立即採用了。臨到削及吳國，吳王濞便勾結膠東、膠西、濟南、菑川（此四國皆從齊分出）、楚、趙等和吳共七國，舉兵作反。這一反卻是漢朝政制的大轉機。中央軍在三個月內把亂事平定，景帝又乘著戰勝的餘威，把藩國一切官吏的任免權收歸朝廷，同時把藩國的官吏大加裁減，把它的丞相改名為相。經過這次的改革後，諸侯王名雖封君，實則成了食祿的閒員；藩國雖名封區，實則變為中央直轄的郡縣了。往後二千餘年中，中國所行的「封建制」多是如此。

  景帝死，武帝繼位，更雙管齊下地去強幹弱枝。他極力推行賈誼的分化政策，從此諸侯王剩餘的經濟特權也大大減縮，他們的食邑最多不過十餘城，即便是最小的侯國，武帝也不肯放過，每借微罪把它們廢掉。依漢制，皇帝每年八月要在宗廟舉行大祭，叫作「飲酎」，屆時王侯要獻金助祭，叫作「酎金」。武帝一朝，列侯因為酎金成色惡劣或斤兩不夠而失去爵位的，就有一百多人。

  景武之際是漢代統治權集中到極的時期，也是國家的富力發展到極的時期。

  秦代十五年間，空前的工役和遠征已弄到民窮財盡。接著八年的苦戰（光算楚漢之爭，就有「大戰七十，小戰四十」），又好比在羸瘵的身上更加剜戕。這還不夠，高帝還定三秦的次年，關中鬧了一場大饑荒，人民相食，死去大半。及至天下平定，回顧從前的名都大邑，多已半付蒿萊，它們的人口往往也十去八九。高帝即位後二年，行過曲逆，登城眺望，極贊這縣的壯偉，以為在他所歷的都邑中，只有洛陽可與之相比，但一問戶數，則秦時本有三萬，亂後只餘五千。這時不獨一般人民無蓄積可言，連將相有的也只得牛車，皇帝也無力置備純一色的駟馬。

  好在此後六七十年間，國家大部分享著不斷的和平，而當權的又大都是「黃老」的信徒，守著省事息民的政策。經這長期的培養，社會又從復甦而趨於繁榮。武帝即位的初年，據同時代的史家司馬遷的觀察，「非遇水旱之災，民則人給家足。都鄙廩庾皆滿，而府庫余貨財。京師之錢累巨萬，貫朽而不可校（計算）。太倉之粟，陳陳相因，充溢露積於外，至腐敗而不可食。眾庶街巷有馬，阡陌之間，（馬聚）成群」。

  政權集中，內患完全消滅；民力綽裕，財政又不成問題。這正是大有為之時，而恰好，武帝是個大有為之主。

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