顧左右而言他，化尷尬於無形

  「顧左右而言他」是現代人避免尷尬，或者轉移話題的一個談話技巧，其實這個成語來源於《孟子》一書。使出這一招的並不是孟子，而是他談話的對象齊宣王。讓我們回到歷史的現場，看看究竟在什麼情況下，齊宣王「顧左右而言他」了。

  有一次，孟子對齊宣王說：「王之臣，有托其妻子於其友，而之楚游者，比其反也，則凍餒其妻子，則如之何？」假定你齊宣王的部下中有一位大臣，把自己的妻子兒女託付給一位朋友照顧，自己到楚國去訪問，等到他回來的時候，妻子兒女都已經凍死餓死了，像這樣的朋友該怎麼辦呢？齊宣王的回答十分乾脆：「棄之。」孟子又問：「士師不能治士，則如之何？」如果你下面的執法官員，沒有好好盡職做事，那你怎麼辦？齊宣王回答說：「已之。」即那就罷免了他。孟子不依不饒，接著問：「四境之內不治，則如之何？」一個國家如果不安定，這個責任問題怎麼辦？孟子這一問使齊宣王陷入困境，他有些吃不消了，只好不理孟子的問題，隨便找個其他的話題岔過去，即「顧左右而言他」。

  孟子和齊宣王的談話，用南懷瑾先生的話說，就像打太極拳，孟子這一拳打得重了，於是齊宣王被逼無奈只好轉移話題。其實，轉移話題是一個很實用的談話策略，人與人之間的語言交際，難免遇到尷尬的時候，比如涉及國家、組織的秘密，涉及個人收入、個人生活、人際關係等問題。如果直接用「無可奉告」等字眼來回答，會顯得粗俗無禮，且容易破壞和諧的人際關係。如果不回答同樣會使彼此陷入難堪的境地。這時就需要運用「顧左右而言他」的技巧，即轉移話題以轉移別人的注意力，化解困境。

  1807年7月，拿破崙與俄國沙皇亞歷山大一世在提爾亞西特會晤。奧地利國王和王后路易莎也參加了這場會晤，他們的主要目的是想請求拿破崙把北德意志馬格德堡歸還給奧地利，路易莎王后見到拿破崙後，先是讚賞拿破崙的頭「像愷撒的一樣」，然後她直截了當地向拿破崙提出歸還馬格德堡的懇求。拿破崙沒有直接拒絕，但也不想輕易答應。他沒話找話地讚美皇后的服裝如何好看，想以此轉移話題。路易莎王后回敬了一句：「在這樣的時刻，我們要拿時裝做話題嗎？」她再次提出請求，拿破崙又用一些毫不相干的話來應付她。路易莎王后再三央求拿破崙以寬大為懷，她的態度謙恭而誠懇，使拿破崙多少有些動搖。這時，恰巧奧地利弗西斯國王走了進來，拿破崙的調子當場冷了下來。

  宴會結束時，拿破崙得體地按照禮節向路易莎王后奉上一朵玫瑰花。王后靈機一動，脫口而出：「我可否認為這是友誼的象徵，我的請求已蒙答允？」拿破崙早有戒備，用一句不著邊際的話把王后的話題岔開了。路易莎王后最終沒有達到目的，黯然而歸。

  在外交場合中，重要的是堅持自己的原則和立場，不該做出讓步的絕不鬆口，同時又要做到言行得體，不失禮儀，這是一門高超的藝術。王后的面子不能過於直白地去駁回，占了別人的地盤更不是什麼光彩的事，因此拿破崙轉移話題，「顧左右而言他」，使得奧地利王后無可奈何了。

  轉移話題就是用巧妙的語言將話題的鋒芒轉換到其他地方，從而使自己擺脫窘境。正如人不會十全十美一樣，再聰慧的人，也會遇到難以回答的問題。面對這樣的問題，如果不能巧妙地應答，他就將陷入尷尬之中，此時，最好的辦法是巧轉話題。

  一次，一個導遊帶著旅遊團到某一歷史名城參觀。當他向大家介紹這座城市歷史悠久，曾經十分輝煌的時候，有遊客問道：「請問有什麼大人物誕生在這座城市嗎？」導遊一下子愣住了，因為他也不知道。眾多遊客圍了過來，都打算了解一下。導遊見狀靈機一動，非常機敏地說：「先生，這個城市裡誕生的都是嬰兒啊！」旅遊團的成員們頓時哈哈大笑起來。

  

  身為一個導遊，卻連古城歷史上有哪些名人都不知道，這本來是一件很難堪的事情。如果直接回答「不知道」，會讓導遊十分尷尬，後面的解說也會令人懷疑。但這位導遊巧妙地運用了轉移話題的語言技巧，暗將問題從「誕生了哪些名人」轉移到「誕生的是什麼」上。儘管導遊的答案似是而非，但大家都清楚這只是個玩笑，於是樂在其中，導遊的尷尬也隨之化解。

  「顧左右而言他」的說話技巧有時在化解尷尬時，還可以表達自己強硬的態度，從而達到維護尊嚴、表明自己立場的目的。

  例如，有個發達國家的外交官問非洲一個國家的大使：「貴國的死亡率必定不低吧？」大使接過話題立即擲出一句：「跟貴國一樣，每人死亡一次。」

  這位外交官的問題是針對整個國家說的，而大使岔開話題直言不諱地換用「每個人的死亡」作答，顯示了一種針尖對麥芒的強硬態度。

  大詩人普希金一次在彼得堡參加一個公爵的家庭舞會，當他邀請一位小姐跳舞時，這位小姐極傲慢地說：「我不能和小孩子一起跳舞！」普希金很禮貌地鞠了一躬，笑著說：「對不起！親愛的小姐，我不知道你懷著孩子。」說完就離開了，而那位漂亮的小姐無言以對，臉上緋紅。

  普希金的反應能力令人佩服，他在這裡運用針鋒相對的反諷來轉移話題。反諷不是氣急敗壞的叫囂，也不是黔驢技窮的狂鳴，它應該是偶爾露出的崢嶸，銳利鋒芒的一現。利用語言的雙解，普希金巧妙地將話題的針對點從自己身上轉移到了那位小姐身上，不露痕跡地將自己的尷尬轉化為漂亮而又傲慢的小姐的臉紅。所以，我們在採用「顧左右而言他」的解圍法時，應儘量把它運用得不露聲色，婉轉巧妙。

  「顧左右而言他」的技巧有很多，如果實在找不到合適的話題，插科打諢，自我解嘲，逗人哈哈一笑，也未嘗不可。

  值得注意的是，凡事過猶不及，要掌握一個「度」, 「顧左右而言他」的說話技巧確實可以化解尷尬於無形，但是要針對適當的語言環境和交往對象，不可濫用。否則只能適得其反，讓人產生反感！