兒童人格統一性的發展： 解讀兒童行為的前提

  兒童的心理是一件非常奇妙的事情。無論我們接觸到哪一方面，它都會引人入勝，令人著迷。或許，最重要的事情就在於——要了解孩子的某一種特定行為，我們必須先了解這個孩子的全部生活。孩子的每一種行為，都體現了他的全部生活和整體人格，不了解這些行為的生活背景，就無從理解他們的這些行為。我們把這種現象稱為人格的統一性。

  人格統一性的發展，就是把人的行為與表達協調成一個統一的模式。這種發展是從幼年階段就開始的：生活的要求迫使兒童協調和統一自己的反應，而他對不同情況的反應構成了自身的性格，還使他的行為具有個性化，從而有別於其他兒童。

  人格的統一性受到眾多心理學派的普遍忽視，就算獲得一些關注，也沒有得到足夠重視。這就導致在心理學理論研究及精神病治療方法中，病人的一個特殊手勢或表情會被單獨挑出來做研究，仿佛它就是一個獨立的實體。這種做法如同脫離一首樂曲的其他音符，單獨抽取一個音符去理解一樣。這種做法顯然是不妥當的，卻普遍存在。

  個體心理學反對這一普遍謬論。如果這種做法在教育兒童的過程中得到應用，就會造成嚴重危害。這種行為模式在兒童懲罰的理論中體現得尤為突出。

  

  如果孩子做錯了事，通常會發生什麼呢？

  的確，人們會先考慮兒童的人格給他們留下的整體印象怎麼樣，但這種做法通常弊大於利。因為孩子如果多次犯同一個錯誤，教師或父母就會對他產生偏見，認為他是屢教不改；反之，如果這個孩子其他方面表現良好，整體印象還不錯，人們就不會因為這個錯誤而嚴厲地懲罰他。

  顯然，在這兩種情況下，我們都沒有從總體上理解孩子人格的統一性，深入探究問題根源。這就像是在脫離整首樂曲的背景下，理解單獨抽取出來的某個音符一樣。

  如果我們問一個孩子為什麼懶惰，不能期望從他身上得到我們想知道的根本原因；同樣，我們也不能期望孩子會告訴我們他為什麼撒謊。深諳人性的古希臘哲學家蘇格拉底，幾千年前曾說過：「了解自己是多麼困難啊！」因此，我們又有什麼理由要求一個孩子回答這麼複雜的問題呢？想要了解兒童某個行為中包含的意義，我們就要先認識他的整體人格。這並不是去描述孩子做了什麼或者他是如何做的，而是要了解他面對任務時所持有的態度。

  下面的例子將會說明了解兒童整體生活背景的重要性。

  一個13歲的男孩有兩個妹妹，5歲之前，他是家裡唯一的孩子，周圍每一個人都樂於滿足他的任何要求。他的母親對他更是寵愛有加。他的父親是個溫厚、安靜的人，也很享受兒子的依賴。由於爸爸是軍官，經常不在家，兒子和母親更親近。母親是個聰明善良的女人，儘管兒子黏人又固執，但她會儘量去滿足他每一個心血來潮的要求。不過，當這個兒子經常任性或者表現出具有威脅性的行為，她也會非常生氣。母子關係也因此逐漸變得緊張。這種緊張狀態表現在男孩一直粗暴地對待母親——對她發號施令、捉弄她，隨時隨地盡他所能地惹人厭煩。

  兒子的行為給母親帶來了極大的困擾，但是他本性不壞，她還是依從他的所作所為，依舊幫他收拾衣服，輔導功課。這個男孩總是相信，他的母親會幫他解決任何困難。他也是個聰明的孩子，和其他孩子一樣受到良好的教育，直到8歲的時候，他在小學的學業進展順利。

  有了妹妹之後，他發生的重大變化讓他的父母難以忍受。他自暴自棄、毫不用心、拖延懶散。一旦她不滿足他的要求，他就揪她的頭髮，擰她的耳朵，掰她的手指，不讓她有片刻安生。他拒絕改正自己的行為，隨著妹妹的長大，他變得更加固執。妹妹很快就成為他捉弄的對象，雖然不至於傷害她，但他對她明顯心存嫉妒。他的轉變從妹妹出生那一天就開始了，因為從那時候開始妹妹成了家裡的關注焦點。

  在這裡，需要特別注意的是，當孩子出現惡劣行為，或是出現某些新的令人不快的跡象時，我們要注意這種情況出現的時間及起因。「起因」這個詞我是不得已才用的，因為我們很難意識到妹妹的出生會導致哥哥成為問題兒童，雖然這種情況經常發生。這種情況的原因就在於男孩對妹妹出生這件事的態度存在錯誤。但是，這不是嚴格的物理意義上因果關係。我們可以說，一塊石頭下落到地面時，它必然朝著某一個方向並且是以某一種速度下落的，但絕不能說，一個孩子變化的原因必然是另一個孩子的出生。個體心理學所做的研究使我們有權宣稱，在造成孩子心理「下落」方面，嚴格意義上的因果關係並不重要，重要的是那些大大小小的錯誤，它們會影響個人的未來成長。

  毫無疑問，在心理成長過程中，人會犯錯誤。這些錯誤和其引發的後果密切相關，會反映出個體某種失敗或錯誤的人生方向。問題的根源在於人需要設定心理目標，而這又涉及人的判斷，一旦涉及判斷，我們就有犯錯誤的可能。