爺爺奪了孫子的皇位

  一

  蕭賾經過艱苦權衡，之所以捨棄蕭子良，傳位蕭昭業，是因為他認為這個孫子聰慧勤勉、品行優良，對他寄予厚望。事實證明，蕭賾完全看走了眼。

  這也不能怪蕭賾。權力社會盛產兩面派、偽君子，而蕭昭業就是其中的高手。齊武帝發喪當天，蕭昭業把葬車送出皇宮的大門後就推說自己有病不去墓地了。一回宮，他就迫不及待地召集樂工大奏胡曲、大演歌舞，樂聲響徹宮廷內外。宮外的送葬隊伍聽得一清二楚，躺在靈柩中的齊武帝蕭賾想必也聽到了。

  送葬的三朝老臣王敬則問身邊的將軍蕭坦之：「現在就高歌快舞，是不是太早了點兒？」

  蕭坦之幽默地回答：「這聲音正是宮中的哭聲啊！」

  沒有即位之前，蕭昭業接待賓客誠懇周到，行止談吐為時人稱讚。父親文惠太子逝世的時候，蕭昭業號啕大哭，不能自已，等回到房中就歡笑如常，尋歡作樂。做了皇太孫後，蕭昭業表面上對祖父恭敬孝順，暗地裡安排女巫詛咒祖父快死。祖父病重，蕭昭業給妃子何氏傳了張紙條，紙上寫了一個很大的「喜」字，周圍還繞上三十六個小「喜」字。可見，他所有的誠懇、謙恭和孝順都是矯飾，即位之後便本性畢露。

  父親文惠太子在世的時候，對蕭昭業的起居用度都有嚴格規定，蕭昭業的日子過得儉樸有序。即位後，蕭昭業任意揮霍國庫積蓄，肆意賞賜，動不動就是數十上百萬錢。他每次見到錢都說：「我往日要用你的時候，連一文錢都得不到，今日還不能好好用用你嗎？」一年之後，南齊國庫積蓄的數億錢幣就被他揮霍一空。蕭昭業又打開皇宮的倉庫，和皇后寵姬等人參觀，任由宦官和親信隨心所欲地領取物品，還將珍藏的寶器擊破打碎，以此取樂。蕭昭業還喜歡鬥雞，不惜用數千錢買一隻雞。他還和祖父、父親的寵姬私通，她們名義上都是蕭昭業的祖母和母親，劉宋末期皇帝亂倫的遺風再次興起。總之，蕭昭業毫無一國之君的姿態。

  朝政都交給叔祖蕭鸞打理。蕭昭業疑心蕭鸞有異志，找中書令何胤密謀誅殺蕭鸞。何胤一介文臣，不敢參與。蕭昭業見沒有人支持自己，就把這件事情放下了。

  蕭昭業放下了屠刀，蕭鸞的一顆心卻提到嗓子眼。伴君如伴虎，何況是陪伴一隻瘋瘋癲癲的老虎。蕭鸞決定先下手為強，幹掉蕭昭業，取而代之。

  蕭鸞先是環顧四方，看還有沒有擁護蕭昭業的力量。他覺得荊州刺史蕭子隆和豫州刺史崔慧景二人既效忠皇室，又有能力起兵與自己對抗，所以要先除掉這兩個人。鎮西咨議參軍蕭衍就給蕭鸞出主意，將隨王蕭子隆免職召還京師，明升暗降為侍中、撫軍將軍，剝奪他的實權。接著，蕭衍又自告奮勇，要求率兵戍守壽陽，奪取了崔慧景的兵權。蕭鸞一一照搬，任命蕭衍為寧朔將軍，領兵北上。如此一來，蕭鸞就去除了地方上可能反對自己的勢力，而蕭衍也獲得了實權。

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  在中央，有能力阻擋蕭鸞的關鍵人物是衛尉蕭諶和征南咨議參軍蕭坦之。蕭諶、蕭坦之都和皇室有親緣關係，被齊武帝蕭賾所信任。蕭諶長期負責皇宮的宿衛，朝廷機密也都會告知他。蕭坦之曾任東宮的直閣將軍，是蕭昭業的親信。要想推翻蕭昭業，必須要對付這兩個人。蕭鸞還在謀劃對付他們的方法，沒想到他二人見蕭昭業狂縱猜忌，無藥可救，為了避免惹禍上身，主動來投靠掌權的蕭鸞。蕭鸞將推翻蕭昭業的計劃一說，二人馬上應允參與。

  於是，在蕭昭業沒有覺察的情況下，朝野已秘密地結成了推翻他的陰謀集團。

  蕭鸞開始剪除蕭昭業親近的小人。他先後列舉了蕭昭業多名親信的罪狀，奏請將他們處死。事情進展得很順利，只有在清除直閣將軍周奉叔的時候遇到一點兒困難。周奉叔領兵護衛蕭昭業，很有勇力，常常帶領二十人，身佩單刀，出入宮禁。他刀不離身，常常威脅他人：「周郎刀不識君。」不過周奉叔有勇無謀，既然難以直接剷除，蕭鸞就繞了道彎子。他指使蕭諶、蕭坦之奏請蕭昭業，提升周奉叔為青州刺史。周奉叔高高興興帶著隊伍赴任去了。蕭鸞馬上用假聖旨召他回尚書省。周奉叔剛一邁進尚書省，就被埋伏的武士毆殺。然後，蕭鸞啟奏蕭昭業，說周奉叔侮慢朝廷，罪該當死。蕭昭業不知就裡，也就批准了。如此這般，蕭昭業身邊的親信越來越少。

  一看時機成熟，蕭鸞開始行動了，他派蕭諶、蕭坦之等人誅殺了蕭昭業最後的幾個親信，親自披掛戎裝，率兵從尚書省攻入皇宮。蕭鸞畢竟第一次搞政變，難免緊張，途中鞋掉了三次。蕭諶帶一支隊伍直奔蕭昭業所在的宮殿，宮殿門口的宿衛將士張弓持盾，要上前廝殺。蕭諶高喊：「我所取自有人，你們不須動！」衛士們見負責宮廷宿衛的最高長官這麼說，有的被震懾住了，有的以為他是奉命入宮抓人，都閃到一旁，看著隊伍沖入了宮殿。殿中的蕭昭業遠遠看見蕭諶領兵持劍奔來，知道是大臣反叛。他自覺逃跑無望，又不願受辱，爆發出一股血性來，拔出佩刀就向脖子抹去。求生的本能加上緊張讓蕭昭業的手哆嗦得厲害，他自刎未成，鮮血流了一身，倒地哀號。蕭諶派人用帛給蕭昭業粗粗包紮了一下，把他抬出殿外。蕭鸞知道後，覺得留著蕭昭業無用，殺了反而乾淨。於是，武士們在宮中找了個僻靜的地方將蕭昭業亂刀砍死了。

  蕭昭業死時二十一歲，在位僅一年。事後，蕭鸞以皇太后令來追認政變的合法性，加之蕭昭業是個不折不扣的昏君，所以蕭鸞等人的弒君行為被完美掩過。這是隆昌元年（494）的事情。

  二

  蕭鸞推翻蕭昭業後，完全可以自己當皇帝，但他沒有這麼做。他立文惠太子蕭長懋的次子，也就是蕭昭業的弟弟新安王蕭昭文為帝。蕭昭文被蕭鸞扶上皇位時只有十四歲，無論大事小事都不能做主，完全仰仗蕭鸞。他封蕭鸞為宣城王，起居飲食都要徵求蕭鸞的同意。蕭鸞對蕭昭文控制得也很嚴。一次，蕭昭文想吃蒸魚，掌管宮廷膳食的太官令竟然回答沒有蕭鸞的命令不能給。

  蕭鸞為什麼不自己當皇帝呢？他做什麼事情都求穩，沒有絕對的勝算不出手。儘管把皇帝緊緊地捏在手裡，蕭鸞依然對自身實力不自信。齊高帝、齊武帝子孫眾多，而蕭鸞近親稀疏，且在位為官的很少。所以，蕭鸞一方面大力扶持近親，一方面開始迫害齊高帝、齊武帝的子孫——蕭道成臨終前最擔心的骨肉相殘的悲劇再次上演。

  被蕭鸞以蕭昭文的名義誅殺的宗室親王有：南兗州刺史安陸王蕭子敬、南平王蕭銳、晉熙王蕭、南豫州刺史宜都王蕭鏗、桂陽王蕭鑠、衡陽王蕭鈞、江夏王蕭鋒、建安王蕭子真、巴陵王蕭子倫等。南齊曾在宗室諸王身邊設置典簽的官職，本意是監督諸王，防止他們謀反或者禍害百姓。如今，典簽官被賦予實權，可以禁錮諸王，充當了蕭鸞誅殺宗室的工具。

  殺了一圈之後，蕭鸞覺得天底下應該沒人有能力阻擋自己稱帝了。

  於是在當年（494）十一月，即位才四個月的蕭昭文被蕭鸞廢黜為海陵王。之後，蕭鸞又宣稱蕭昭文身體有病，多次派御醫給他「看病」，看了幾次後蕭昭文就一命嗚呼了。這一次，蕭鸞依然用皇太后的詔書來追認自己行動的合法性。不過因為實在是找不出蕭昭文的過錯來，詔書只能籠統地批評他「嗣主幼沖，庶政多昧」。接著詔書宣布皇太后主動讓步，請蕭鸞即位。蕭鸞登基，史稱齊明帝。從輩分上說，蕭鸞是蕭昭文的爺爺，蕭鸞此舉等於奪了孫子的天下。

  蕭鸞也是個偽情矯飾的兩面派。他即位後，大張旗鼓地崇尚節儉，停止邊地向中央的進獻，將皇家園林新林苑及文惠太子的東田都歸還百姓，又將齊武帝的輿輦舟乘上的金銀都剔取下來充實庫房，就連生日時大臣敬獻的金銀禮物都被他命人打碎，但內宮私宴卻金玉滿堂，華麗非常。遠房宗親蕭穎胄就批評他說：「陛下要是還想砸東西，就砸你宮裡的寶貝吧。」

  除了做表面功夫，蕭鸞的主要精力都放在了鞏固政權上。他得位不正，老覺得有人要推翻自己——這似乎是一切篡位者的通病。而最有嫌疑的就是齊高帝、齊武帝的子孫了。於是，蕭鸞任用典簽官，以監視諸王。當時，齊高帝、齊武帝的子孫還有十人封王。每次諸王入朝參拜完畢，蕭鸞回到後宮都嘆息道：「我兒子、侄子們的年紀都不大，蕭道成他們家的子孫卻日益長大！」於是，他有了殺光齊高帝、齊武帝子孫的想法。蕭鸞找侄子揚州刺史始安王蕭遙光商議如何行事。蕭遙光認為這事不能急，應當有步驟、有計劃地實施。

  蕭遙光有足疾，蕭鸞恩准他可以坐車進出皇宮。每次蕭遙光入宮，蕭鸞都屏退旁人，和他密謀許久。等蕭遙光走後，再讓人擺上香火，嗚咽流涕。第二天，必定有一位宗室親王被誅殺。骨肉相殘的名單越來越長，增加了河東王蕭鉉、臨賀王蕭子岳、西陽王蕭子文、永陽王蕭子峻、南康王蕭子琳、衡陽王蕭子珉、湘東王蕭子建、南郡王蕭子夏、桂陽王蕭昭粲、巴陵王蕭昭秀等。未封王的齊高帝、齊武帝的子孫也遭到迫害，他們這一支血脈幾乎被屠殺殆盡。蕭鉉等人死後，蕭鸞再指使公卿彈劾他們的罪狀，奏請誅殺，蕭鸞下詔不許，公卿們再奏，蕭鸞這才答應，擺出一副迫不得已大義滅親的姿態來。其實，大家都知道真相如何，就像舉朝在做遊戲。蕭鸞日益倚重蕭遙光，誅賞諸事都和他商議。蕭遙光的行政能力很強，將屠殺行動安排得井井有條。蕭鸞的身體很不好，常常突然病倒。在蕭鸞不能主事的時候，蕭遙光就替他發布殺人命令。整個南朝時期，蕭鸞在短短几年中創造了殺戮宗室親王最多的記錄，卻沒有引發大規模的動盪，連小規模的兵變都沒有發生。這和蕭鸞、蕭遙光的「措施得當」不無關係。

  之前，蕭鸞派茹法亮持毒酒去賜死齊武帝第十三子巴陵王蕭子倫的時候，蕭子倫端正衣冠接受詔書，對茹法亮說：「鳥之將死，其鳴也哀；人之將死，其言也善。積不善之家，必有餘殃。從前高皇帝（蕭道成）殘滅劉氏（劉宋宗室子弟），今日之事，理固宜然。」他坦然飲下毒酒而死。當年，蕭道成將劉宋宗室不論長幼一律幽殺，肯定想不到十幾年後自己的子孫也會面臨同樣的噩運。蕭子倫將此解釋為因果報應。

  蕭鸞也怕因果報應，加上身體不好，登基後就躲入深宮，長期深居簡出。越是這樣，他的身體就越不好。蕭鸞還不願讓他人知道病情，封鎖消息，堅持正常處理政務。他相當崇信道教與神仙方術，先是希望能藉助法術治癒病情，失敗後不得不求助於醫術。一次，蕭鸞特地下詔向各地官府徵求銀魚以為藥劑，外界這才知道蕭鸞患病。

  在生命的最後時光，蕭鸞猜忌多疑到了極點，對大臣們多有誅戮。比如他往南走就派人說皇帝要西行，往東走就對外宣布要去北邊。誰惹他猜忌，就有性命之憂。又比如大司馬會稽太守王敬則是蕭道成的老部下，五朝老臣，盛名在外。蕭鸞懷疑他要趁自己病重造反，派人去東方鎮壓反叛之人。王敬則大怒，說：「東方各郡縣有誰在反叛，這明顯是衝著我來的！」他被逼起兵造反。東方百姓紛紛響應，拿起農具就加入了他的隊伍，很快王敬則就擁有了一支十餘萬人的大軍，向建康殺去。

  蕭鸞殺死王敬則在建康和外地的所有兒子，派兵平叛。王敬則悲痛不已，坐在轎子上一邊慟哭一邊指揮軍隊前進。大軍進展順利，都能遙望到建康城了。在和官兵的決戰中，王敬則大軍起初大勝，不想蕭鸞官兵在敗退回營的時候，因為營門未開，前無退路，只好返身死戰。恰好王敬則大軍後方又遭到騎兵的突襲，占部隊大部分比例的百姓都沒有受過訓練，也沒有正常的兵器，打不了硬仗，紛紛逃散。王敬則大敗，逃跑不及，被官兵所殺，時年七十多歲。這是永泰元年（498）的事情。

  王敬則敗亡之時，蕭鸞已經到了彌留之際，不久便死了，時年四十七歲，在位五年。

  蕭鸞的長子蕭寶義有殘疾，難當大任，所以蕭鸞冊立次子蕭寶卷為太子。蕭鸞死後，蕭寶卷即位，時年十六歲。

  蕭鸞遺命由始安王蕭遙光、尚書令徐孝嗣、尚書左僕射沈文季、尚書右僕射江祏、右將軍蕭坦之、侍中江祀、衛尉劉暄、太尉陳顯達等人輔佐蕭寶卷。八個輔政大臣中，尚書左僕射沈文季不久退休，淡出政壇，太尉陳顯達外任江州刺史。剩下的六人輪流入朝值班，掌握實權，被稱為「六貴」。時任雍州刺史蕭衍不無憂慮地說：「一國三公尚且國家不穩，如今朝廷有六貴同時當權，如何才能避免動亂呢？」