第三十五章

  凌晨，樓下大街上警笛的尖嘯聲將比阿特麗斯喚醒。她很快穿好衣服，梳妝打扮準備上班。一夜的睡眠使她稍許恢復了精力，不過她餓壞了。她清除了房間裡她在辦公室過夜的一切痕跡，把箱子回放到雜物間，以防某個保安過來巡查。

  她乘電梯下樓去自助餐廳吃早餐，心裡想著她在大樓里睡覺而不被人發現的狀況還能持續多久。如果傍晚她都在女廁所里等待所有人回家，那麼她就無法去探望多麗絲姨媽了。她無法在晚上很晚的時候回到大樓里來。他們晚上七點就鎖好了大門，直至第二天的早上七點才重新開門。

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  整個上午，她都在思索自己的困境。午休時刻，她從角落裡的熟食櫃檯上多拿了點食品，在她的手提包里藏了一個火腿三明治和什錦水果杯。

  當她沿著東十二街返回時，「西部軍火」公寓大樓吸引了她的眼球，她停住了腳步。公寓大樓的大堂小巧而乾淨。她在服務台按了鈴然後等待著，直至一個矮老頭出現。他長長的鷹鉤鼻尖上架著一副厚厚的玳瑁眼鏡。「有事嗎，小姐？」

  「嗯。我想租一間小公寓。」

  老頭透過特大的眼鏡框懷疑地看著她，同時從身後的櫃檯上抓來幾份表格。「你打算獨自居住嗎？」

  「是的。」

  「這是克利夫蘭市中心，你知道嗎，年輕姑娘不太安全……你肯定能付得起租金嗎？」

  「我想能的。租金多少？」

  「一室公寓房每月三百，」他漠然地說，「多臥室套房更貴。」

  她點點頭。這只是她月薪的三分之一，所以她能夠付得起，沒問題。

  「你需要填寫這些表格。我還需要兩份證實你職業的證明材料。我們需要一張駕駛執照或出生證。辦理需要花兩個星期。」他將表格遞給她。

  當他說這些的時候，她的心一沉。社會保障號碼、原先住址、工作信息……她快速瀏覽了表格上的幾行空格，意識到很多空格她都很難填寫。她謝過矮老頭，走出大堂，回到自己的辦公室。姨媽幫助她偽造了一份工作申請，但是現在她沒法幫自己了。更加糟糕的是，比阿特麗斯沒有多麗絲幫她給銀行偽造的駕駛執照或者出生證明。比阿特麗斯沒有任何證物證明她是那個假冒的人。她甚至沒有見過自己的出生證。

  她回到自己的辦公桌，試圖集中精力打字。哈洛倫先生外出好幾天，不過其他經紀人一直讓她幫著列印結算摘要。她發現打字機沒完沒了的喀噠聲很催眠，所以盡力使自己保持清醒。

  她辦公桌上的電話鈴響了。

  「下午好，審計部。」

  「比阿特麗斯？是你嗎？」

  「托尼？」

  「我需要見你。今晚我們能見個面嗎？」他的嗓音聽起來很疲勞。

  「你一切都好嗎？」她坐直身子問。他抓到竊賊了嗎？她滿懷希望地想知道。她能回家嗎？

  「不能在電話里說。今晚我能見你嗎？」

  「我……我今晚不能。」她沒法說自己傍晚躲在盥洗室，然後睡在沒人的辦公室里。「明天中午可以嗎？」

  「『戲劇酒吧』。中午十一點半到那裡。」

  一天結束後，比阿特麗斯還是與前一天晚上一樣經歷了同樣的過程。她在女廁所里耐心等待整個樓面人全走空。她在黑暗中吃了火腿和水果晚餐，看著昏暗的燈光從窗戶慢慢消褪。當房間幾乎漆黑一片時，她急忙乘電梯上十一樓。當躺在柔軟的地毯上過夜時，她從口袋裡拿出多麗絲姨媽的鑰匙，放在手裡玩弄。她依然不知道多麗絲為什麼有一個貴重物品保管箱。她將鑰匙放在馬科斯文檔的上面，然後就進入了夢鄉。

  比阿特麗斯聽見嘈雜的聲音。起先，她以為自己在做夢，於是就一個翻身側轉睡覺。隨後，隨著噪音越來越響，她頭腦里的警報拉響了。她猛地坐起身來。從她藏身的角落辦公室，她能夠聽見離開不到二十英尺的過道里有兩個聲音在說話。她鎖上門關了燈，不過她依然嚇得呆坐著，屏住呼吸，確信自己被發現了。她在房間裡尋找藏身的地方，不過很快就意識到那兩個人不是來尋找她的，他們在爭論。

  她豎起耳朵傾聽那兩個怒氣沖沖的聲音在說些什麼。她靜靜地朝門口爬去，越聽越確信兩個聲音聽上去都不熟悉。

  「這樣做太過分啦，」一個聲音說，「我不在乎董事會說些什麼，但這樣不能持續太長時間。聯邦政府已經開始質疑了。」

  「泄漏已經控制住了，」一個深沉的聲音說，「聯邦政府抓不到我們一點把柄。別告訴我你已經心裡發慌了。」

  「如果聯邦政府不是一個問題，那麼我們幹嘛要在這裡再次見面。」

  「小心些總是好的。」

  「這就是我要說的。」

  「即便他們在監聽，聯邦政府沒掌握我們一點證據。你的勇氣哪裡去啦，吉姆？不是你教導我賺錢是一種骯髒的事業嗎？」

  「我所要說的是我們不能引起市政府的憤怒。一旦我們讓城市違約，我們所依賴的政治偏袒就會枯竭！」

  「你是害怕那個年輕的市長和他那伙尋歡作樂的幫手？一旦他把這個城市毀了，你認為還會有人聽他的話嗎？他什麼也不是！他無足輕重！這個銀行，我們的董事會，我們在管理這個該死的城市！他們會把這個愚蠢的狗娘養的趕出城去的！」

  「你認為他們會就此住手？你學過歷史嗎，泰迪？當他們開始點燃火炬的時候，我們這樣的銀行家日子就不會太好過了。有人會為此被燒死的。如果市政府來個大改組，聯邦政府最不是我們的問題。我們在高層的朋友們會拼命拯救他們自己的性命。但是，世界上所有的賄賂都阻擋不了警察局來敲我們的門。」

  「你變軟弱了。任何試圖進到這裡來的人除了紙上跟蹤外都找不到他媽的一點證據。我不在乎人們會變得如何瘋狂。這是一個原則問題。讓市長見鬼去吧！」泰迪高聲叫嚷。

  「讓市長見鬼去？這是你的計劃？」

  比阿特麗斯咬住自己的指甲，盡力傾聽更多的事情。當她將耳朵貼著門框時，雪茄菸的煙霧順著門底下的縫隙飄進房間。

  「是啊，如果市長拒絕合作，那麼就讓他見鬼去！沒人會把他當回事。」

  「對於這一點，我還不太有把握。我想你忘了我們其他的小問題。」

  「比爾？他不會害人的。再說，需要時我們有對付他的所有手段。」

  「萬一他決定提出申訴呢？聯邦證人當然能逃避牢役之災。該死，他甚至可能會被免於處罰。」

  「我們正在監視他。另外，他知道一旦銀行倒閉，他的小陰謀也就完蛋了。他不可能殺雞取卵。」泰迪咯咯地輕聲笑了。一陣長時間沉默，隨後他補充說：「時候一到，他會變成一個超級軟蛋，你覺得呢？」

  「我只是不太相信他有那麼傻。」

  「哈！與他共進午餐。那會使你的神經放鬆。那件該死的事情你了結了嗎？」

  聲音越來越微弱，隨後完全消失了。

  兩個男人離開十一樓之後很長時間，比阿特麗斯還呆呆地望著黑暗。正如哈洛倫先生所暗示的，銀行正在被聯邦政府調查。這兩個男人談到了賄賂。他們在市政府有朋友。他們在爭論與市長有關的某件事情。她獲悉了太多的信息，但她不知道他們是誰或者他們實際上在幹什麼。她不斷地回想起比爾——比爾，他正在搞某種陰謀。她至少懷疑那人可能是誰。

  終於，晨光從窗簾底下漏進一點光亮。