第十章 土壤賜予堅硬

  遍布蒲公英的原野，從黃色爆裂成白色，爆裂出暴風雪般的白，駭人的白。綠色的莖病了，慢慢滲出汁液。

  奶奶。

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  奶奶。

  奶奶，你不會死的，永遠都不會。

  格達。

  味道，難聞的味道。

  槍，格達的槍，阻止他

  恐怖的墜落

  格雯　希拉

  頭好痛

  痛，晶瑩的角可以醫治

  馬修的獨角獸來了

  角尖觸摸頭　發光　治癒

  碧吉！奶奶！媽！爸！

  墓地中有兩塊石頭。

  懸崖邊的打鬥，就像格威岱爾和馬多克在湖邊扭打。不好，不好。

  碧吉，不要讓他碰你。

  從他體內，查爾斯·華萊士注視著獨角獸低下頭，用發光的角尖輕觸查克的後腦勺，注入光芒，直到光流瀉完畢。疼痛逐漸消退，男孩停止囈語，沉沉睡去。

  「查爾斯·華萊士！」

  他覺得這聲音很像高迪爾，但不是高迪爾，而且他看不到獨角獸美麗的銀色身軀和角里的光。眼裡什麼也沒有，連黑暗都沒有。出狀況了，但他不清楚發生了什麼事。他還在查克體內，但他強烈意識到自己是查爾斯·華萊士，而且有東西在拉他。

  梅格坐起身，眨眨眼，手不停磨蹭阿南達的毛。小貓回來了，正睡在枕頭上。梅格不知道為什麼臉頰有淚，不知道為什麼覺得害怕。

  她悲傷地閉上眼，看到獨角獸站在觀星岩邊，一動也不動。梨狀的晶體從高迪爾眼睛滑落，碰到岩石，散成千萬個碎片。獨角獸仰望天際，星星仍閃爍著燦爛的光芒。幾縷透著星光的薄雲，隨疾馳的北風飄動。她覺得聽到高迪爾說：「古老的樂音曾在它們之間，那次是艾克索伊贏了。」

  梅格想到在樓下等候的歐基夫太太。沒錯，那的確是敵人的勝利：碧吉，那個金色的女孩，會變成牙齒幾乎掉光、眼神充滿怨恨的丑老太婆，這實在令人扼腕。

  她不只外表看起來的那樣。

  確實如此。

  可是現在呢？會發生什麼事？

  查克會怎樣？

  查爾斯·華萊士又會怎樣？

  「查爾斯·華萊士！」

  他聽到聲音。是高迪爾嗎？他聽得見卻看不到，聲音迴蕩著，仿佛來自遙遠的地方。

  「查爾斯·華萊士。」聲音聽來滿懷同情，「發生這種事，你就不必待在查克體內了。我們沒想到會這樣。」

  查爾斯·華萊士覺得寒冷而困惑，心裡冒起一股無名火：「可是我還在查克身上啊。」

  「雖然如此，可是查克昏迷了，就算他醒過來，也不是原本的查克了。他的頭顱骨斷了，雖然我用角治療他，幫他減輕痛苦，還是無法補救腦部創傷。我得到指示說，如果你想出來就可以出來了。」

  在黑暗和痛苦的籠罩下，查爾斯·華萊士愈發頹喪。

  與高迪爾幾乎一模一樣的聲音繼續說：「以查克現在的狀況，縱使你留在他體內，也無法控制他的行動。他的大腦有問題，就算遇到必須改變應成而未成之事來避免災難，你也無力判斷或改變它。」

  「我從查克體內出來以後呢？」

  「你會被送去附在別人身上，這樣才更有可能達成任務。你也知道時間非常重要。在你困在受傷的查克體內的這段期間，我們不知道會發生什麼事。」

  「你是誰？」查爾斯·華萊士問這個看不見的聲音，「你的聲音很像高迪爾，但你不是高迪爾。」

  聲音輕輕笑了起來：「我不是高迪爾，他角里的治療之光已經流完，雖然能保住查克的生命，卻醫不好他——那不一定是仁慈之舉。他回家把角浸在治療之池，補充能量。」

  「你到底是誰？」

  聲音又笑了：「你見過我呀，你們差點在冰河時代滅頂之後，高迪爾不是帶你回過家嗎？我就是你看到的那隻破殼而出的獨角獸呀！」

  「為什麼我看不到你？為什麼我什麼都看不見？」雖然那聲音消除了他的疑慮，但他仍有不祥的預感。

  「你在查克身上，自然就只能看到查克看到的東西，現在他昏迷不醒，而且還會昏迷好幾天。來吧，查爾斯·華萊士，不能再浪費時間了。你必須離開查克的身體。如果要阻止瘋狗布蘭吉洛展開大屠殺，你就不能在這裡蹉跎。」

  「讓我考慮一下。」一定有哪裡不對勁，但他不知道是什麼。

  「查爾斯·華萊士，高迪爾會向你證實我所說的一切。查克的腦部嚴重受創，幾乎跟白痴無異。出來吧。」

  「出去就看得到你嗎？」那聲音跟獨角獸寶寶似乎不太協調，不過它也不是寶寶了。

  「當然看得到。快出來吧，你要完成的事情刻不容緩。」

  「我？」

  「當然是你呀。你被選中了，不是嗎？」

  「不是。是碧吉——歐基夫太太，加諸我身上的。」

  「因為你是唯一能阻止布蘭吉洛的人。」

  「但我不能。」

  「你當然可以。」聲音溫柔而有耐心，「你認為你為什麼會被選中？」

  「這……高迪爾似乎認為是因為我能附在別人身上，而且可以和梅格心語。」

  「沒錯，正因為你有這種特別天賦、非凡智慧，所以才會被選中。這你應該很清楚吧？」

  「呃，我是會心語，而且就算我智商高，也還不足以……」

  「那就夠了。再說你明辨是非，能作正確的決定。你被選中是因為你是個非比尋常的年輕人，你的天賦和頭腦都符合條件。唯有你才能掌控應成而未成之事。」

  查爾斯·華萊士胃部劇烈攪動。

  「來吧，查爾斯·華萊士，你被選中了。你可以控制未來發生的事。我們得儘快離開。」

  查爾斯·華萊士開始反胃。這是對那些恭維之辭的反應，還是查克因為頭顱受到重擊，開始嘔吐的關係？他知道，不管那聲音多像獨角獸，都不是獨角獸。等到嘔吐感消退，他說：「我不知道你是誰，但你跟高迪爾不一樣。高迪爾不會說那些話。就是因為我想用我的智慧來掌控事情，我們才會陷入困境。我不知道我該運用什麼，但絕對不是我的智慧或力量。不管怎樣，現在我還在查克體內，我絕不會出去。我從來不必這麼做，現在也決定留在這裡。」

  梅格鬆了好大一口氣：「他的決定是正確的。」

  阿南達用溫潤的舌頭輕舔她的手。

  梅格閉上眼，傾聽。她感覺聽到一陣失敗的咆哮，然後聞到艾克索伊的惡臭。

  剛才是艾克索伊企圖用更狡詐的方式來抓住查爾斯·華萊士，而不是像之前那樣把他拉下高迪爾的背，或是扔進投影。

  杜斯柏·摩門差點害查克送命。現在查克什麼也分不清，不知道時間，不知道距離。他的心就像不穩定的地球，斷層處處，地層不停改變、滑動。他宛如陷入無止境的噩夢，永無醒來的一刻。梅格替他難過，也同情附在他身上的查爾斯·華萊士。

  痛苦，恐慌

  世界傾斜了

  繞著軸心快轉，失控

  飛出去了。遠離太陽。進入黑暗

  光突然射入眼帘，爆炸似的光

  萬花筒般的璀璨色彩，撲鼻而來

  「查克！」好遠好遠的回音，沿著漆黑隧道看不見的牆傳來。

  「查克！我是碧吉，你姐姐呀。查克，你聽得到我嗎？」

  大氣壓力逼得他喘不過氣，但他奮力動了動手指回應碧吉的呼喚，卻又害怕這個違反重力的舉動會害他墜入急劇傾斜的地球……

  「他聽得到我的聲音，媽，查克的手指動了！」

  狂暴而失控的速度慢慢地減緩，星球終於恢復正常的運轉。色彩不再跳著如萬花筒般的舞蹈，恢復穩定。分辨得出味道了，咖啡、麵包、蘋果；碧吉，那金色不像過去那麼耀眼，但還是碧吉；還有媽媽，積著雲的藍天，已稱不上藍，而變成接近雨雲的灰；奶奶，奶奶的味道呢？為什麼是空的？翠綠到哪兒去了？

  「奶奶！」

  「奶奶去世了，查克，心臟停了。」

  「格達推她的，是格達害死她的。」

  「不，查克。」碧吉的聲音滿懷恨意，恨，又把金色融化了，「是杜斯柏·摩門。他大發雷霆要打奶奶，但你救了她，他打在你身上，你滾下樓梯，頭顱摔破了。而奶奶，她……」

  「怎麼了？是格達……」

  「不，不，不是格達，是杜斯柏·摩門。他覺得大事不妙，就和媽開車送你來醫院，我待在家裡陪奶奶，她看著我說：『對不起，碧吉，我不能再等了。我的派翠克來找我了。』然後她喘了幾口氣，就這樣走了。」

  他聽見她說的話，但在她嚴峻的話語中，傳來另一個聲音，以及炎熱而陌生的風的氣息。他對時間的記憶似乎開始錯亂，「可是格雯不能嫁給格達，格威岱爾的後代不能和馬多克的後代結婚。」

  碧吉語帶驚恐：「你在說什麼？查克，拜託不要這樣。你嚇到我了，我希望你快好起來。」

  「不是角色扮演，是真的，格雯和格達——那很糟、很糟……」

  他頭上隱約有座高崖，幽暗、陰森。格達站在崖頂，等待著、等待……他在等誰？

  查克開始康復，他可以把瓶瓶罐罐或盒子正確地放到店裡的陳列架上。雖然還不能上學，但智力恢復到足以幫庫存標價。他很少犯錯，就算犯錯，摩門也不再賞他耳光。

  查克有時認得他是摩門，但有時查克的世界好像扭曲了，會錯認他是格達。「格達人比以前好了，」他跟碧吉說，「他對媽比較好了，對我和奶奶也是。」

  「奶奶……」碧吉不由得哽咽，「查克，不要這樣，不要再玩角色扮演了。」她越說越生氣，語調也變得高亢，「你怎麼可以在我需要你的時候棄我於不顧？不要丟下我！」

  他聽到了，卻也像沒聽到。他被困在時間的斷層里，無法進入正確的時間層去陪伴碧吉。「奶奶說不能讓他聽到我叫他格達，因為那不是他真正的名字，所以我不會在他面前說。」他原本想說，也以為自己說的是「我不會丟下你的，碧吉」，但脫口而出的卻是來自另一個時間層的話，「馬修呢？我想跟他談談，他得讓希拉去威斯普加。」

  有時地球又開始傾斜，速度快得讓他無法站直。這時他就得在床上待到傾斜穩定為止。

  一天，趁腳下地面平穩時，他攀上閣樓的梯子，爬進最陰暗且布滿蜘蛛網的角落，摸東摸西，終於摸到一捆東西。最初他以為是個舊菸草袋，仔細一看才知道是一沓用油布捆起來的紙。是信，還有剪報。

  布蘭寄給希拉或馬修的信。急件。

  他想看，字卻跳著舞，搖曳著光。一會兒說這件事，一會兒又說另一件事。他不會讀小號印刷體。他用手背揉揉眼睛，眼前仿如煙火綻放。他泄氣地啜泣，拿著信和剪報下樓，塞到枕頭底下。

  我要告訴奶奶，請她念給我聽。

  心語銷亂地傳到梅格心底。

  這一刻她可以解讀，下一刻卻被帶入查克變換的時空里。她從心語抽身，試著回想。

  顯而易見的是，她必須弄清楚瘋狗布蘭吉洛是系出馬多克還是格威岱爾。那一定跟馬多克和布蘭登·羅凱斯所看到的水晶球里的兩個嬰兒有關。

  我們對格威岱爾那系所知不多。他受到羞辱，無意間來到威斯普加，而我們認為格達是他的後裔。

  我們對馬多克這系了解較多。從查爾斯·華萊士附身的情況來看，馬多克一系多半留在這附近。

  這麼說，布蘭吉洛的祖先是誰就很重要了。那全都記在馬修·麥達克斯的書里，但查爾斯·華萊士的記憶被艾克索伊封鎖，根本想不起來。而且就算查爾斯·華萊士能和高迪爾去巴塔哥尼亞，到時候又該怎麼做呢？

  慢慢地，她重回心語。

  「查克。」是碧吉的聲音。

  「在。」

  「你感覺如何？」

  「暈暈的，地球在轉，就像我們看螢火蟲的那天晚上。」

  「爸去世的那晚。」

  「對，就像那晚。」

  「你記得？」她驚訝地問。

  「當然啊。」

  「很多事你都記不得，所以你沒辦法回去上學，查克……」

  「怎樣？」

  「媽懷孕了。」

  「爸已經去世了啊。」

  「她再婚啦。」

  「她和格達不能有孩子，絕對不行。」

  「我還以為你像以前那樣講話，以為你沒事了！」灰心加上憤怒，語調又變得高亢，「不是格達，是摩門！」

  他想要回到她的世界，卻做不到。「一樣的差別。一樣的味道。寶寶必須來自馬多克。為了祈禱文，布蘭和希拉一定得生下那個寶寶。」

  「什麼祈禱文？」她大叫。

  「藍色的主和金色的主啊，

  風的主和水的主啊，

  年華老去的時間的主啊，

  溫暖的季節何時到來？

  馬多克的孩子何時到來？」

  「你從哪兒聽來的？」

  「信上寫的。」

  「什麼信？」

  他開始不耐煩：「當然是布蘭的信啊。」

  「可是我們都看過了，裡面哪有這種東西。」

  「我又找到其他的了。」

  「什麼時候？在哪裡？」

  「在閣樓里，奶奶念給我聽了。」

  「信在哪裡？」她盤問道。

  他在枕頭底下摸索：「這裡。」

  春天的傍晚，查克出門散步，聞到青草和花從樹上飄落的氣息。他走過原野，走過因融雪而湍急的小溪，喝幾口水，抬頭，好不容易站起來，走上那塊平坦的岩石。痛苦不斷襲擊著他，在他的眼睛和世界之間，仿佛隔著一層陰暗的帷幕。他很容易撞到隨意擺放的椅子，但樹木和石頭不會動，他覺得再也沒有比那塊岩石更安全的地方了。

  他沒有跟任何人提起帷幕的事情。

  他開始貼錯標價，杜斯柏·摩門認為是那次墜樓讓他變笨了。

  嬰兒呱呱墜地了，是個男孩。母親不再進店裡工作。派迪·歐基夫輟學了，來店裡幫忙。

  查克聽派迪的指示做事，把派迪幫他整理好的罐頭貼上標價。他聽到派迪說：「他不僅笨，還老是惹出一堆麻煩，為什麼不把他送去精神病院呢？」

  摩門也對妻子有所埋怨。

  「你不怕他弄傷寶寶嗎？」派迪問。

  此後，查克就儘可能不進店裡，天暖時就到平坦的岩石去，天冷就待在閣樓里。他只在晚上和星期天下午跟碧吉說話。

  「查克，你的眼睛怎麼了？」

  「沒什麼。」

  「你看東西不正常。」

  「沒關係。」

  「媽……」

  「不要跟媽講。」

  「可是你該去看醫生啊。」

  「不要，他們想找藉口把我送走。你一定聽派迪和杜斯柏他們說過，他們想把我送進療養院。摩門跟媽說這樣對我比較好。他說我是白痴，可能會弄傷寶寶。」

  碧吉哭了起來，張臂抱著弟弟：「你才不會！」

  「我知道我不會，但媽可能會聽他們的。」

  「你也不是白痴！」

  他的臉頰被碧吉的淚沾濕了：「如果你告訴他們我的眼睛有問題，為我也為寶寶，他們會把我送進精神病院。我不能讓他們這麼做。」

  「我會幫你的，噢，查克，我會幫你的。」碧吉向他保證。

  「我必須待到確定馬修把希拉送到威斯普加為止。他在存錢了。」

  「噢，查克，」碧吉呻吟著，「千萬不要讓他們聽到這種話。」

  帷幕的顏色愈來愈深，愈來愈暗，他內心的視覺卻愈來愈清明。天氣宜人，他就整天躺在平坦的岩石上，仰望蒼穹，聆聽畫面，這些畫面比他用肉眼見過的景象還鮮明。他全神貫注，完全融入畫面中發生的事件。偶爾他會在晚上告訴碧吉他聽到的畫面，假裝是夢，免得惹她煩心。

  「我夢到自己騎著獨角獸。他很像月光，長得好高，我得先爬上樹才能坐到他的背上，然後我們在螢火蟲間飛行，獨角獸會和我一起歌唱。」

  「好美的夢啊，再多說一點。」

  「我夢到山谷原來是座湖，我騎著好漂亮、好漂亮、有點像海豚的魚。」

  「爸說這山谷在史前時代是座湖，考古學家在冰磧岩中發現魚化石，或許你就是因為這樣才會夢到它。」

  「奶奶跟我們說過湖的事情，在我們吹蒲公英鐘的那天。」

  「噢，查克，你真奇怪，竟然記得那些事情。」

  「我還夢到很多玫瑰花，還有……」他摸索著她的手，「我可以在時間裡穿梭。」

  「噢，查克！」

  「我可以喲，碧吉。」

  「拜託你，拜託你不要這樣。」

  「只是做夢嘛！」他安慰她。

  「哦，好吧，可是不要跟媽說。」

  「我只會告訴你和奶奶。」

  「哦，查克！」

  他很清楚往岩石的路怎麼走。一束束耀眼的光會像矛一樣穿過帷幕，刺傷他的眼睛，混淆他的方向感，所以在什麼也看不見的黑暗中行走，反而比在陽光下簡單。

  時間，時間，時間不多了。

  時間，時間像水一樣流走。

  他站在馬修的椅子邊：「你不能再等，現在就得讓希拉去威斯普加，不然就來不及了。」

  馬修在寫東西，寫違反時間的東西。一切都在爸說的那本書里。他們不讓我看那本書。

  瑞奇在幫布蘭登的房間鑿窗戶，鑿完就要去威爾斯了……

  但希拉不在呀……那個印第安女孩在哪兒？

  這不是希拉的時代，她以後才會在馬修的時代出現

  獨角獸可以穿梭時間

  白痴也可以

  空間比較難

  派迪想要把我弄走，派迪和摩門都是。時間不多了。

  空間的主和時間的主啊，

  賜福的主，慈悲的主啊，

  誰在溫暖之地？

  誰能領略馬多克的意思？

  改變時空，非藍莫屬。

  你在格威內德的時候沒聽過，一國不容二主嗎？

  你以後一定很偉大，小馬多格，世界任你掌控，隨你要留要毀。這是個邪惡的世界呀，小馬多格。

  你要造福人群，艾魯·札爾可，小藍眸。禱告在你身上應驗，誕生的藍，歡快的藍

  到底會是哪個藍

  他們在打鬥

  在懸崖上

  在陡峭的岩石上

  世界正在傾斜

  急速傾斜

  我快要掉下去了