第十一章 小孢

  四周突然湧現的和聲是如此燦爛，讓梅格、基路伯、凱文和簡校長不知所措。但屏息了一會兒之後，梅格敞開自己迎向費拉，欣賞這種會深化、生根，但不管距離多遠都不會分開的奇特生物譜出的悠揚樂章。

  我們是宇宙之歌，我們以天使的聖體而唱，我們是音樂家。費拉和星星都是歌者。我們的歌曲指揮出宇宙萬物的韻律。

  凱文問：「你們怎麼和星星合唱呢？」

  這問題令它們訝異：就這首歌呀，我們一起唱呀，這是我們的樂趣，我們的本質。

  「可是你們怎麼會知道星星的事情——在這裡，在這裡面——」

  

  費拉都和星星合唱了，豈會不知道對方？

  「你們又看不見星星，怎麼可能知道它們的事？」

  費拉大惑不解。如果梅格和凱文只能以可視化的影像傳心語，那麼這就是極限了。費拉已經超越肉體的視覺。

  「這樣啊。」凱文說，「我知道我們有多渺小，而且實在沒有好好利用大腦。我們有數十億個腦細胞，卻只用了最小的一部分。」

  簡校長以他粗糙枯燥的心語補充道：「我聽過有人說，我們腦細胞的數量和宇宙星辰的數量一模一樣，毫釐不差。」

  「波金！」梅格問，「你記得住全部星星的名字——它們有幾顆呀？」

  「幾顆？天啊，地球人，我不知道。」

  「但你說你前一件功課就是記住所有星星的名字啊？」

  「我是記得住啊，所有銀河系裡的每一顆星星，那好多好多。」

  「有多多？」

  「有關係嗎？我知道它們的名字。我不知道它們一共有幾顆。重要的是名字吧。」

  費拉強勁的心語與波金奧士奇結合：「還有歌曲。若非有銀河系的歌唱支持，我們雅達的費拉早就唱不成旋律，這樣一來，能深化的費拉多就少之又少，現在就是無名使者的天下了。」

  梅格突然起了寒戰，打了哆嗦，有些深化的費拉凋零了；和聲中出現不一致；節奏顫抖了。在她心底閃過一群費拉多圍著費拉樹瘋狂跳舞的畫面，它們愈跳愈快，跳得她頭暈目眩。

  「小孢在裡面。」波金奧士奇告訴她。

  「它們在幹什麼？為什麼愈轉愈快？」費拉多的圈圈旋轉加劇，逐漸形成一個打旋的污點。它們圍住的那棵大費拉的葉子，開始枯萎了。

  「它們正在吸取那棵費拉所需的養分。那棵費拉叫先尼克斯，小孢就是從那兒出生的。」

  波金奧士奇話里含著沮喪。

  費拉多跳舞的速度仿佛在梅格的耳朵化為尖叫。「停下來！」她大叫，「馬上停下來！」

  舞動中不帶絲毫愉悅歡快，純粹是野蠻、狂野和憤怒。

  接著，在火爆的舞蹈中傳出一陣強穩而乾淨的旋律，靜靜的、可靠的、高貴的旋律。費拉多的圓圈破了，它們先是漫無目標地驚慌奔跑，接著，在小孢率領下，它們沖向另一棵費拉，把它團團圍住。

  先尼克斯的葉子變回綠色，昂揚起來。

  波金奧士奇說：「他夠強壯，撐得比其他費拉來得久。但就算是先尼克斯也沒辦法永遠堅持下去。」他忽然停頓，一會兒才說：「你感覺一下。」

  「感覺一下？」

  「線粒體的節奏。是我擔心過度，還是雅達在搖晃？」

  「不是你的問題。」梅格回答。他們全都安靜下來，傾聽，感覺。穩定的節奏中又傳來輕微的不規律。一陣遲疑，它掉拍了。接著又恢復平穩，繼續唱。

  仿佛無光的雅達出現裂縫般，梅格又瞥見查爾斯·華萊士躺在小房間裡喘著吸氣的畫面。她覺得她看到了露易絲醫生，但怪的是她無法分辨那是露易絲·克魯巴醫生，還是露易絲蛇。「別放棄啊，吸氣啊，查爾斯，要吸氣呀。」接著傳來沉著的聲音：「是用氧氣的時候了。」

  接著她的意識被拉回到線粒體內的先尼克斯，也就是孕育出小孢的樹。她試著向他傳達她剛剛看到的，但收不到任何回音。他不理解的程度比簡校長更甚。她問波金奧士奇：「先尼克斯知道查爾斯·華萊士存在嗎？」

  「就像你知道你的銀河系——那道天河，存在一樣。」

  「他知道查爾斯·華萊士生病了嗎？」

  「如同你知道你的地球生病一樣——因為河裡的魚死了，林中的鳥死了，烏煙瘴氣的城市中的人們也死了。你知道那是因戰爭、仇恨和混亂而起，先尼克斯也知道他的線粒體病了，因為費拉多不肯深化，而有愈來愈多的費拉正在凋零。聽吧，心語吧。」

  一群費拉多圍著一棵費拉狂奔；葉子枯了，顏色褪了。那舞是放聲大笑，非常難聽的笑聲。梅格聞到一股惡臭，很像是她在雙胞胎的花園第一次碰到艾克索伊時，撲鼻的惡臭。

  她聽到一個聲音，好像是錄壞了的簡校長的聲音：「你們不需要深化而失去活動和跳舞的能力。沒有人可以強迫你深化。不要聽費拉的，聽我的。」

  那棵被圍困的費拉，巨大的主幹開始衰弱了。

  梅格試著將自己投射進舞蹈中，破壞那道旋渦。「小孢，出來呀！不要聽他的。我們會送你去找老師，你是和我們在一起的。出來呀，小孢，你一定要深化才行呀！」

  接著，她宛如暴力的揮鞭遊戲[16]中最後面的溜冰者，突然被狠狠拋了起來，摔到溜冰場的邊牆。撞擊力猛烈到她的心語陷入一片漆黑。

  「吸氣啊，梅格，吸氣啊。」波金奧士奇說，就像露易絲對查爾斯·華萊士所說的一樣，「吸氣呀，梅格，你不會有事的。」

  她暈頭轉向，搖搖晃晃，終於保持了平衡。

  她又聽到那難聽的笑聲，艾克索伊簡校長的聲音慫恿道：「殺掉費拉！」

  接著傳來正牌簡校長的聲音：「我明白了，我懂了。」她覺得從他身上發射出一道枯燥無味、確認事實不妙的音信。

  她激烈地回復，仍有點氣喘吁吁：「我可不懂。」

  簡校長問她：「為什麼希特勒會想控制世界呢？或者說拿破崙和提比略[17]？」

  「我不知道，我不知道怎麼會有人那樣。我覺得那糟糕透頂。」

  「但他們真的去做了，梅格？」

  「他們想。」她承認，「但沒有成功。」

  「他們一開始勢如破竹，而往後也不會被輕易淡忘。有太多人在他們統治期間喪命了。」

  「可是費拉多，為什麼像小孢那樣的小費拉多——」

  「他們跟人類的情況如出一轍。」

  她覺得自己冷卻而平靜了下來。一旦簡校長接受了這個情況，他就比她更加了解個中緣由。她問：「好，那麼，艾克索伊在其中扮演什麼樣的角色？它們是幕後黑手，對不對？」

  波金奧士奇回答：「艾克索伊一直是戰爭的幕後黑手。」

  梅格苦惱地面向橡樹般鎮靜而強壯的先尼克斯，但它卻無法像橡樹那樣能屈能折，適應風吹雨打。「先尼克斯，我們被送來這兒幫忙，但我不夠強，打不贏艾克索伊。我無力阻止小孢和其他費拉多殺害費拉。噢，先尼克斯，如果他們成功了，就不會自殺了嗎？」

  先尼克斯冷淡、小聲地響應：「會。」

  「真是荒唐。」簡校長說。

  波金奧士奇回答：「所有戰爭都很荒唐。」

  「可是，據我所知，」簡校長接著說，「我們都是查爾斯·華萊士體內微小到無法測量的一部分？」

  「是的。」

  「這樣的話，既然我們在這個線粒體上頭，或說是裡面，假使查爾斯·華萊士沒救，那，呃，嗯，我們——」

  「也會死。」

  「這麼說我不僅是為了查爾斯·華萊士而戰，也是為了梅格，為了凱文，還有——」

  「你自己。」

  梅格覺得簡校長已將他自己的生死置之度外。但她還不願看到自己加重他的掛念。「我們不該那樣想！我們只要想查爾斯的事情就好！」

  波金奧士奇纏繞著，穿過了她的思緒：「如果不關心小孢，你就沒辦法讓查爾斯·華萊士明白你的關心。你要知道我們都是彼此的一部分，而艾克索伊正試圖分化我們，就像它們企圖摧毀宇宙萬物一樣。」

  跳著舞的費拉多邊狂奔邊尖叫，梅格覺得自己聽見小孢的聲音：「我們才不是誰的一部分！我們是費拉多，我們要接管雅達，在那之後——」

  駭人的尖笑聲刺穿梅格的耳朵。她又將自己投入舞蹈，試著把小孢拉出來。

  先尼克斯用他心語的力量把她拉回來。「不可以那樣，不可以用武力。」

  「可是小孢非深化不可！他一定要深化！」

  接著，在意識的邊緣，她聽到鬍鬚彈動的聲音，是凱文和小孢在一起，試著與他接觸，跟他心語。

  小孢的回應非常刺耳，但他跳出瘋狂的圈圈，在圓周上逗留。「布雷尼幹嗎把你們這些異生物送來雅達和我在一起？你們怎麼可能幫我完成學業？我們有自己的音樂，才不需要你們。」

  梅格感覺波金奧士奇火冒三丈，接著一陣暴風吹熄火舌。「笨蛋，笨蛋。」波金奧士奇傳達道，「我們都需要彼此。宇宙中每個原子都需要依靠另一個原子。」

  「我不需要你們。」

  波金奧士奇忽然話鋒一轉，平靜而直率地說：「我需要你，小孢，我們都需要你。查爾斯·華萊士需要你。」

  「我不需要查爾斯·華萊士。」

  凱文急沖沖地心語道：「是這樣嗎？如果查爾斯·華萊士出事，你會怎樣呢？你聽命於誰？」

  小孢退縮了。梅格完全感受不到他了。

  凱文泄氣極了。「我沒辦法跟他接觸。每次我以為靠近他了，他又溜掉。」

  小孢退迴旋渦的中心。被圍困的費拉癱了，生命迅速流逝。先尼克斯哀悼著：「他的歌快唱完了。」

  波金奧士奇心語道：「被畫叉了。像燭火一樣熄滅了。」

  先尼克斯的葉子難過地垂下來。「小孢和他的世代聽命於那些會讓歌唱沉寂的傢伙，那些會把歌曲的光芒撲滅的傢伙。」

  簡校長舉起虛無的臂膀預言道：「消滅歌曲是唯一的方法！」

  「不！」簡校長對簡校長吼道：「你只是我一個鏡像而已。你什麼都不是！」

  什麼都不是。什麼都不是。什麼都不是。

  這五個字產生回音，空洞、虛無、無窮無盡的重複。梅格不管朝哪裡心語，似乎都碰到一個艾克索伊簡校長的投影。

  「你不知道艾克索伊是你的救星嗎？當每件事變成什麼都不是，就會沒有戰爭，沒有疾病，沒有死亡。也不會有貧窮，不會有痛苦，不會有髒亂，不會有饑荒——」

  先尼克斯的心語穿進艾克索伊：「不會有歌唱。」

  波金奧士奇附和道：「不會有星星，不會有基路伯，不會有海上的月光。」

  接著是凱文：「以後桌上將不會有食物，沒有人可以和朋友一起分享麵包和飲料。」

  梅格激烈地對離她最近的艾克索伊簡校長傳心語：「你才什麼都不是！你只是為了像個東西而借了簡校長的樣子。滾！你什麼都不是！」

  接著她意識到真正的簡校長試圖和她聯繫：「大自然厭惡真空。」

  凱文回道：「那我們就把真空填滿吧。那是唯一的辦法。」

  「怎麼做？」

  「如果艾克索伊什麼都不是，只是虛無，那麼虛無一定可以填補。」

  「話是沒錯，但我們要怎麼填補？」

  先尼克斯平靜地說：「或許你們不會想激烈地填補它。或許你們還不清楚是什麼在危急關頭。」

  「我知道！是個小男孩，我弟弟——你知道他怎麼樣了嗎？」

  先尼克斯傳達了頗深的困惑。他對「弟弟」一詞有感覺，因為所有費拉都是或曾經是兄弟。但「小男孩」對他而言就一點意義也沒有。

  「我知道我的銀河寄主生病了，可能快沒命了——」

  「那就是查爾斯·華萊士！是我小弟！對你而言他可能是銀河一般的寄主，但對我來說他只是個小男孩，像——像小孢那樣。」她把心語的對象從先尼克斯轉向已經圍住另一棵費拉，正瘋狂跳舞的費拉多。這一次她小心翼翼地傳達。她怎能確定哪個是小孢呢？

  一個艾克索伊簡校長嘶嘶地笑著。「那不重要，什麼都不重要。」一道刺耳的撥弦聲刺傷了仍在歌唱的費拉旋律。

  梅格又覺得線粒體搖晃起來。雅達很痛苦。她忽然想起當波金奧士奇帶她進雅達的時候，把她從艾克索伊手中救出的費拉多。並非每個費拉多都把命運交給了艾克索伊，還是所有反抗艾克索伊的費拉多都把自己畫叉來解救她了？

  她開始急切地喊：「小孢！費拉多！離開艾克索伊。你們這樣跳會死的。來先尼克斯這邊深化吧。這是你們天生的使命呀。來吧！」

  有些費拉多動搖了；其他的則愈轉愈快，大叫：「我們不必深化啦。那只是個古老的迷信罷了。他們唱的歌好呆喔，老是唱著榮耀、榮耀、榮耀。我們才是最光榮的啦。」

  「星星——」梅格不顧一切地呼喊。

  「也是迷信啦。根本沒有什麼星星。我們是宇宙間最偉大的生命體。」

  醜惡滲過梅格流向小孢：「你幹嗎想要深化？」

  小孢的彈撥聲有一點點不和諧：「費拉多生來就是要深化的。」

  「白痴。一旦深化生了根，你就不能像現在這樣活蹦亂跳了。」

  「可是——」

  「你會永遠陷在同一個地方，和那些過氣的費拉在一起，你永遠不能再跑再動了，永遠不能。」

  「可是——」

  先尼克斯的強健與鎮靜擊退了醜惡：「當我們完全落地生根之後，才算能真正的移動。」

  猶豫不決使小孢全身顫抖。

  先尼克斯繼續說：「是真的，我的幼苗。現在我生根了，再也不受動作的局限。我想去宇宙的哪裡都可以去，我和星星一起歌唱，和銀河系一起跳舞。我和大家分享喜悅——和悲傷。我們費拉必須成為線粒體節奏的一部分，否則我們無法存在；如果我們無法存在，那現在我們就不存在了。」

  「你是說你會死？」梅格問。

  「那是你們的說法嗎？或許吧，我不確定。但雅達之歌不充實，不豐富了。它軟弱，不夠和諧了。我們的傲慢害雅達受苦了。」

  梅格感覺到凱文在先尼克斯身邊，力勸道：「小孢，你是我的夥伴。我們要一起做功課呀。」

  「為什麼？你對我一點用也沒有。」

  「小孢，我們是夥伴，不管我們喜不喜歡。」

  梅格也幫腔：「小孢！我們需要你幫忙解救查爾斯·華萊士。」

  「我們幹嗎管查爾斯·華萊士？他只是一個愚蠢的人類小孩。」

  「他是你的銀河系，光憑這點就夠特別了。」

  一道殘暴的鞭打打斷了他們的心語，仿佛一張大鳥嘴咬出鋸齒狀的傷口：「小孢，是我，簡校長，我是比所有老師都偉大的老師，因為我認識艾克索伊。」

  梅格覺得波金奧士奇的心語像鋼鐵一樣沉重。

  艾克索伊簡校長拉著小孢，盡說些甜言蜜語：「別聽那些地球人說的，也別聽費拉的。他們又笨又弱。聽我的，你就會像艾克索伊一樣強大，你會統治整個宇宙。」

  「小孢！」正牌簡校長的心語不夠強，無法突破那道洪流，「他不是簡校長，別聽他的！」

  凱文的心語來得比簡校長強勁：「你身邊有兩個簡校長，小孢，兩個簡校長跟你傳心語。你知道其中一個不是真的。深化吧，小孢，那才是你實際存在的地方。這樣才能找到屬於你的天地，找到你真正的中心。」

  梅格心裡的耳朵里襲來一陣咆哮，那是艾克索伊，雖然聽起來像是冒牌簡校長說的：「實際毫無意義。中心什麼都沒有。來，跟大伙兒一起跑。這兒沒剩幾棵費拉，雅達很快就屬於你了。」

  「雅達會死。」梅格大叫，「我們都會死。你也會死的！」

  「如果你跟我們在一起，你就什麼都不是。」艾克索伊簡校長以使人感到膩煩的心語說，「既然什麼都不是，就什麼也不會發生。」

  小孢的長須痛苦地震顫：「我還那麼年輕，那種會影響好幾個世紀的重大決定不該要我來做。」

  「你夠成熟的了，你可以聽先尼克斯的話了。」梅格說，「也夠成熟可以聽我的了。畢竟，我對你而言是個銀河呀。你深化的時候到了。」

  小孢在艾克索伊簡校長的環抱中蠕動起來：「來嘛，小孢，跟艾克索伊一起飛。那樣你可以讓整個宇宙噼啪作響喲，宇宙萬物間有太多線粒體，天空有太多星星了。跟我們一起不存在，什麼都不是吧。」

  「深化吧，小孢，我的孩子，來深化呀。」

  「小孢！」艾克索伊的嗥叫重重搶在雅達的節奏前。「我們會讓你當艾克索伊的王子喲。」

  梅格感到一陣風，熟悉的搖曳的光芒：波金奧士奇。基路伯把心語拋過艾克索伊簡校長的裂縫，就像條繩子從懸崖邊拋到懸崖邊。「小孢，所有費拉多都是高貴的。這首歌的每一位歌者都是王子。」

  「鬼扯。那只是名義上罷了。」

  「名字最重要。」

  「只有對物質重要。」

  波金奧士奇的心語非常溫和，足以軟化艾克索伊的風暴：「你是被創造的物質，小孢，你是整個偉大計劃的一部分，不可或缺的一部分。你是被需要的，小孢，在宇宙萬物的自由之中，你擁有獨一無二的地位。」

  「別聽那隻丑基路伯的話。他只不過是變形的能源發射物而已。我們將把你的名字除去，讓權力從此屬於你。」

  凱文又擠了進來：「小孢，你是我的夥伴，不管做什麼，我們都要一起做。如果你要回去加入那些瘋狂的費拉多，那我會跟你一起去跳舞。」

  小孢顫抖著：「你是要幫忙殺費拉嗎？」

  「不，是要跟你在一起。」

  梅格大叫：「波金，我們一起去吧！我們可以幫凱文。」在她浮躁地覺得有事可做的輕鬆之中，她感覺不到基路伯拉她回來，反而陷入荒謬的塔蘭泰拉舞[18]，立刻被捲起而失去控制。凱文在小孢身旁旋轉著，無法把他拉出這個逼近垂危的費拉圓圈。

  梅格身陷不停旋轉、彈撥的費拉多勢力。迅速吸住她，穿過圓圈，卷向費拉軟綿綿的樹幹。

  這死亡之舞的中心一片漆黑，她沒辦法想像費拉多旋轉的樣子，沒辦法和凱文或小孢心語。她只聽到一片不寂靜的死寂，因為在這旋渦之中，有一種虛空排除了任何可能的聲音。被吸入極度痛苦的真空，她渾身無力。她被卷向費拉的樹幹，但費拉太虛弱而攔不住她，是她抓住這棵命在旦夕、深化過的費拉，賜予她自己的精血。她覺得血仿佛要流幹了，費拉的樹幹愈來愈壯，換成梅格瀕臨死亡了。接著一雙臂膀環繞著她，抱住了她，把生命傾注回她的身上，是簡校長的臂膀，正牌簡校長的臂膀。他的力量和愛填滿了她。

  當她重燃生機，復活的費拉用結實而富韻律的卷鬚撫摸她。簡校長把他們雙雙抱住，而他的力量也沒有減弱。致命的圓圈破了。凱文把小孢抱在懷中，一滴淚從臉頰滑落。梅格轉過去安慰他。

  在她把心語從簡校長轉向凱文之際，一個新圓圈形成了，不是費拉多，而是簡校長們，簡校長們圍成致命的圓圈，繞著正牌的簡校長旋轉。

  梅格急忙向他奔去，但太遲了。簡校長已經被團團圍住。梅格大叫：「深化吧，小孢，那是唯一的希望了！」

  四分五裂的費拉多茫然地到處亂竄，波金奧士奇伸出看不見的翅膀外的翅膀，把他們摟進懷中，傳來一聲害怕的彈撥。

  「看看艾克索伊！」波金奧士奇指示道，「他們正在殺簡校長，就像他們剛剛要你們謀殺自己的費拉一樣。你們看，事實就是如此。」

  「簡校長！」梅格大叫，「我們得救他。噢，小孢，深化吧，這是第二個試煉，你非深化不可。」

  「為了簡校長嗎？」

  「為了你自己，為了我們大家。」

  「可是簡校長為什麼要——難道他不知道自己會發生什麼事嗎？」

  「他當然知道。他這麼做是為了救我們。」

  「為了拯救我們大家。」凱文補充道，「艾克索伊抓住他了，小孢，他們會殺掉他的。現在你要怎麼辦呢？」

  小孢面向先尼克斯，那株讓他出世的費拉。他向所有費拉多伸出小小的綠色卷鬚。「深化的時候到了。」他說。

  他們聽到音樂產生微弱的回音，其間滿滿的喜悅，就像當時布雷尼帶他們目睹一顆星星的誕生一樣。費拉在歌唱，唱著唱著，歌聲愈來愈嘹亮。小孢也加入歌唱的行列。他們四周的費拉多都開始深化，將歌聲融入流動的旋律。梅格筋疲力盡，大大鬆了口氣，完全把簡校長拋在腦後。她盲目地相信，既然小孢和其他費拉多都深化了，既然第二個考驗圓滿完成了，那麼一切都沒事了；艾克索伊被擊潰了，查爾斯·華萊士會康復，她也可以輕鬆了。

  接著她覺得波金奧士奇壓迫著她的輕率：「梅格！你忘啦！我們有三個考驗耶！」

  沉浸歡樂的她猛然覺醒。冒牌簡校長圍成的圈子瘋狂地繞著簡校長旋轉，愈縮愈近。

  波金奧士奇的心語強烈到將她拉回痛苦的意識：「我們不能讓簡校長落入艾克索伊的手中。這是第三個考驗，救出簡校長。先尼克斯、小孢，大家一起幫忙！」

  梅格聽到一聲尖叫，高頻率的尖叫，接著轉成恐怖的勝利笑聲。那是簡校長發出來的。就只剩一個簡校長。已經沒有艾克索伊簡校長的螺旋圍住他了——他們已經進入獵物體內了。

  波金奧士奇的心語像刀一樣鋒利：「艾克索伊逮到他了。我們必須讓他脫身才行。」