第十章 雅達

  簡校長的手當然會濕——他已經嚇得魂飛魄散。他好久沒玩過角色扮演的遊戲。

  「簡校長，你還好吧？」

  她感覺到支支吾吾的心語，顯然是害怕得無力接受他們真的來到了線粒體——查爾斯·華萊士體內細胞內的線粒體。「我們來這裡多久了？」

  「我不確定耶。一連發生了好多事情。波金——你確定我們是在費拉多的時間，不是地球的時間吧？」

  「是費拉多的時間。」

  「呼！」她放心地告訴簡校長，「意思是地球上的時間比我們所度過的時間慢得多——慢了十億倍吧。在這兒，查爾斯的心跳每隔十年左右才會跳一次。」

  「就算如此。」波金警告道，「還是沒有時間可以浪費。」

  查爾斯·華萊士的臉龐又一閃而過，他蒼白地閉著眼，吃力地呼吸；接著是媽媽的臉痛苦地緊繃著；接著是露易絲醫生，小心翼翼地等待，她站著，小手輕輕放在查爾斯的手腕。

  「我明白。」梅格向基路伯回復。仿佛有一陣冷風穿過她肋骨間。現在，為了查爾斯·華萊士，她必須堅強，這樣他才能汲取那份力量。她保持心情平靜、穩定，直到心如止水。接著她再次對簡校長敞開自己。混濁的思緒像緩慢的流水向她流過來，雖然還不夠格稱為心語，但她肯定簡校長對她已經比之前開放多了，或者說，比他和大部分的人在一起時開放多了。他的心顫抖著進入梅格的心，他試著領略這非比尋常的事實：他還是他，仍舊是簡校長，並且身處查爾斯·華萊士這孩子——這個在學校里讓他最頭疼、最難搞的孩子體內最細微的一部分。

  梅格也試著用一種最平和的語氣讓他了解，至少有一個艾克索伊的簡校長跟著他們來到雅達。她不願回憶方才碰到它的時候有多驚駭，但她必須幫助簡校長了解這點。

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  他傳回信息，一開始是迷惑，再來是擔憂，最後竟化作一種奇特的和藹：「真不該讓你承受這麼多的，梅格。」

  「不僅是這樣。」她對他說。最令人難受的來了：她讓他明白，一些小費拉多，嬉鬧地跳著舞的費拉多，將她從艾克索伊手中救了出來，然後犧牲了自己。

  簡校長嘆了一聲。

  梅格再轉達波金奧士奇的信息給校長：「這比讓艾克索伊將它們畫叉來得好。這樣，它們還是宇宙萬物的一部分。」她轉向波金奧士奇心語道：「如果艾克索伊把某個東西畫叉了，或是某個東西把自己畫叉了，就會從此萬劫不復了嗎？」

  基路伯將代表不知情的幽暗充塞她四周。「但我們不知道也無妨，梅格。」他告訴她，接著，幽暗慢慢散去，「我是一個基路伯，我知道所有銀河系、所有星星、所有生物、基路伯、人類、費拉多，一切的一切，都是藉由名字分辨。」他仿佛在對自己低吟一樣。

  但梅格嚴厲地對他心語道：「你是波金，我是梅格，他是簡校長。現在我們該做什麼？」

  波金奧士奇回過神來：「簡校長不想了解什麼是費拉多。」

  「禍害就是禍害。」簡校長吞吞吐吐地向梅格傳送道。她覺得他的心畏縮不前，不敢進行這種距離不構成障礙的交流。「老鼠通過吱吱叫來溝通，而蝦子——我不太了解海洋生物學，但它們也會發出聲音來交流。可是樹——」他爭辯道，「老鼠長出根變成樹——你是說樹嗎？」

  「不是。」梅格不耐煩，不是針對簡校長，而是覺得自己笨得找不到方法和他溝通。

  「這些費拉——呃，它們的確像樹，可能是最原始的樹，但也像是珊瑚和其他像那個樣子的水中生物。」

  「樹不會彼此交談。」

  「費拉會。可是樹——樹不會嗎？」

  「胡說八道。」

  「簡校長，當你在樹林間漫步，風呼嘯過樹間的時候，你從來沒有過那種；如果你有能力，你想了解它們在說什麼的感覺嗎？」

  「沒有。」他已經好久沒在樹林間散步了。他從家裡到學校，從學校回家裡都是開車。他沒有時間去樹林散步……

  她覺得他的心語中隱約帶著遺憾，於是她試著讓他聽到風拂過松樹林的聲音：「閉上眼睛，它聽起來就像是海潮聲，雖然我們根本不在海邊。」

  從簡校長身上，她感受到另一股冷冷的水流，他仍不能心領神會。

  所以她替他想像了一座小山上的楊樹林，每一片葉子都顫動、搖曳著，在夏日微風中輕輕、颯颯地響。

  「我年紀大了。」是簡校長的回應，「我太老了。我只會成為你的絆腳石，你該讓我回到地球上去的。」

  梅格忘了她剛才也提過一模一樣的建議：「不管怎麼說，雅達也是在地球上，或是在地球里，算啦，既然它是在查爾斯·華萊士的體內……」

  「夠了，夠了。」簡校長說，「不要再說了。我幫不上忙的。我不知道我為什麼會覺得自己或許——」他的心語漸趨微弱。

  在為他感到泄氣之際，她聽到凱文說：「嘿！梅格！溝通是有聲音的含意，但交流沒有。」他傳給她一個簡單的畫面：他倆一起靜靜走過樹林，腳踩在滿滿覆蓋地面的褪色松針上，幾乎無聲無息。兩人並肩而行，沒有交談，沒有接觸，但感覺卻靠得那麼近，好像是世上最親密的兩個人。他們沿坡而上，穿過樹林，來到山頂的燦爛陽光下。幾株漆樹露出它們褪色的枝幹；山桂樹閃閃發亮，墨綠的樹葉在艷陽下顯得漆黑，簇擁著樹林。梅格和凱文已經走進一片茂密的夏末草地，俯臥著凝視蔚藍的晴空，眼睛與穹蒼之間，只有幾片雲偶爾飄過。

  她想起曾經那麼快樂，真的好快樂，而且除了凱文，她也曾感覺和其他人，包括查爾斯·華萊士，如此親近過；兩個軀體，仿佛透過彼此間相隔的雛菊和毛茛草相連，融為一體，享受著盛夏和陽光。

  那才是最純粹的心語。

  簡校長從來沒有和任何人做過這樣的交流，這樣豐盛而強烈的，沉默比話語更有力的交流。

  凱文又傳來明快而急切的心語：「華爾街日報！」

  「什麼？」

  「簡校長有看華爾街日報。說不定他看過這個。」

  「看過哪個？」

  「你一定記得，幾個星期以前我跟你說到我在四年級時做的一個科學研究。連雙胞胎也很感興趣呢。」

  梅格聽得專心，也不忘同時向簡校長傳心語。

  凱文之所以會想起那個科學研究，是因為雙胞胎的花園。令桑迪和丹尼斯百思不解，甚至惱羞成怒的是，有些胡椒植物可以長出又大又堅實的健康果實，有些卻乾癟癟、皺巴巴、一副快不行的樣子。他們帶凱文去看那些較矮小而不結實的樹，完全沒有生病的跡象，於是他想到四年級時做的一個科學研究。

  梅格說：「難不成植物的問題和線粒體一樣？艾克索伊也可以危害像花園之類的東西嗎？」

  凱文把這問題暫時撇在一旁：「現在先別想這個，梅格，聽我說，我覺得我的科學研究可以幫助簡校長了解。」

  梅格仿佛看到簡校長抽動鼻子，每當他不願做什麼的時候，就會出現這種表情。

  「好哇，你說吧。」她慢慢地、儘可能簡單地把心語傳給他，而凱文的心語總是如強勁的海流般，在她心底奔騰。

  九歲的時候凱文超愛看書，村里小圖書館的每本書他都看過。圖書館管理員見他這麼愛看，特別在角落留給他一個專屬的位置以資鼓勵，並拿出所有經典幻想巨著給他閱讀。他花在讀這些故事的時間不知有多少。

  但他認為大部分學校的功課都很無聊，尤其是科學研究。儘管如此，他的競爭心還是很強，所有科目都想在班上拿第一，雖然他覺得這是在浪費時間。

  有一個星期，他必須在周五之前交出科學研究的題目，他興趣缺缺，毫無計劃，但他知道必須選個主題。他在星期四下午幫貝恩康太太打掃頂樓的時候，才急著想題目。有沒有辦法選一個讓老師和同學都很有興趣，自己又不會覺得索然無味的題目呢？貝恩康太太並沒有付錢請他做這份骯髒又枯燥的工作——她的頂樓已經很多年連碰都沒碰了，但她有個誘餌：頂樓房間裡有一組老瓷器，他可以當酬勞帶走。或許她知道歐基夫一家人從來沒有坐在一起吃頓飯，不是他們不願意，實在是因為家裡沒有足夠的盤子、杯子和小碟子同時分給每個人用。

  瓷器放在頂樓後面的盒子裡，用舊報紙包起來。其中有的破掉了，大部分也都龜裂了；當然不是威基伍德或德勒斯登等名牌貨——怎麼會有人把它當成無價的傳家之寶一樣，小心翼翼地包起來呢？不過，那裡頭還是有不錯的東西，值得帶回家。他拆開來交給媽媽，媽媽不太高興地發起牢騷，說那是垃圾。

  他清理皺巴巴而泛黃的報紙時，細讀了起來。那是一份舊的華爾街日報，日期的地方被撕掉了，但看它又脆又髒的樣子，他知道年代一定很久遠了。他的目光被一則報導吸引住，文中描述一位生物學家所做的一系列實驗。

  那名生物學家有個在當時被視為異端的想法：植物對於刺激會有主動的反應，而他打算在一株健康的大黃檗的葉子貼上電極，就像用於測謊器的電極一樣，來測量其反應強度。

  寫到這裡，報紙的一角被撕掉了，讓他少讀了好幾句。接著他看到一句說明：電子指針會在圖表上記錄植物的反應，就像電子大腦攝影圖會記錄腦波，或心電圖會顯示心跳頻率一樣。

  生物學家花了一整個早上盯著指針看，只看到它在紙上畫出一條直線。毫無動靜，毫無反應，針並沒有顫動，只是緩慢而穩定地畫著直線。

  生物學家心想：「我會讓這株植物有反應的。我要把它一片葉子燒了。」

  於是針尖畫出劇烈起伏的驚慌標記。

  文章後半段被撕掉了。

  簡校長的想法相當清晰地流向梅格，帶著微慍：「那篇報導我看過，我認為它根本是在胡說八道。那不過是個瘋子。」

  凱文心語道：「大部分的科學發現都是瘋子——或是人們心目中的瘋子完成的。」

  「我爸媽就是最好的例子。」梅格補充道，「一直到他們的發現被證明是事實才被當作正常人。」

  凱文繼續心語：「聽我說，還沒完。我還在那些報紙上看到另一篇報導。」

  這一篇則是描述，該名生物學家在美國各地舉行巡迴演講期間，請一個學生觀察並記錄他的黃檗的反應。

  每當這名生物學家乘坐的飛機起飛或降落，植物的警示針就會緊張地跳動。

  「它怎麼會知道？」梅格問。

  「它就是知道。」

  「可是距離那麼遠。」她反駁道，「一棵植物，一棵普普通通在家種的黃檗，怎麼可能知道幾百英里外發生的事情？」

  「它怎麼可能會在乎？」傳來簡校長嚴厲的話。

  「距離並不比大小來得重要。至於在不在乎嘛——那的確超出證明範圍了。」

  凱文以植物的反應為研究題目，他沒辦法測量植物的主體反應，所以他決定種三顆黃豆種子。

  簡校長不屑一顧。

  梅格以心語提醒他：「等等！這只是凱文自己的構想。那時他才九歲，不知道已經有人做過類似的實驗。」

  凱文把一顆種子種在家中廚房的罐子裡，把它放在窗台，讓它曬得到陽光，並且每天給它澆水；還警告他的兄弟姐妹，誰敢動它，就會換來一頓毒打。他們知道他真的會這麼做，所以都離他的植物遠遠的。然而，植物聽到——「沒有耳朵怎麼聽？」簡校長以心語駁斥。

  「可能就像露易絲那樣吧。」梅格回他。

  那植物聽到凱文一家人每天習以為常的惡言謾罵。他自己也都儘量不待在家裡。

  另外兩顆種子則帶到圖書館去，管理員准許他把罐子放在兩扇陽光普照的窗前。其中一顆他按時澆水、照料，僅此而已；第三顆則跟它說話，鼓勵它，催它快快長大。第一個嫩芽出現時，他對它傾瀉滿滿的愛，這是他在家中從不能表露的愛。一放學，他便坐到這株植物旁邊做功課，如果四下無人就大聲朗誦給它聽，跟它分享。

  種在歐基夫家中的那顆豆子所長成的植物既小也不綠，就像雙胞胎那些病懨懨的胡椒樹。

  第二顆種在圖書館窗台上，按時照料但沒有特別關注的種子，發育正常。而第三株植物，凱文給予愛心的植物呢，則長得又高又壯，又翠綠又健康。

  簡校長小聲但清楚地心語道：「如果黃檗和豆子可以有那樣的反應，那應該有助於讓我了解費拉多——你們要跟我說的是這個沒錯吧？」

  「可以這樣說。」梅格回答。

  凱文補充道：「看到了嗎？距離不是問題。它們可以互相了解，互通音信，距離對它們來說根本就不存在。」

  簡校長傳送懷疑的心波：「所以它們如果被愛就會成長？如果不被愛——」

  「艾克索伊便乘虛而入。」

  現在她聽到觸鬚彈動的聲音，那是小孢的聲音：「他們又笨又遲鈍，跟所有人類一模一樣，但你最後還是讓他們明白了，基路伯。」

  「小老鼠，不好意思，我叫波金奧士奇。」

  費拉多不怎麼高興：「我叫小孢。」並帶著責備的彈動。

  「梅格。」波金奧士奇對她深深心語，「你知道剛剛發生什麼事了嗎？你和簡校長變親近了，對不對？」

  「我想是的。對。」

  「但你們的身體其實離得並不近。還有你也知道，當你和凱文心語的時候，是沒有什麼能把你們分開的。」

  沒錯。她和凱文在一起。他倆緊緊相依。她感覺得到他明朗的笑，一種在十六歲青少年身上很少見到，能瞬間從哀傷輕輕化為歡快的笑。他現在沒有用話語傳心語，而是化為澎湃的鼓勵和力量，在她身上川流不息。

  她接受它，吸收它。那是毅力。她十分需要。她敞開自己，吸取力量。

  「很好。」波金奧士奇對大家說，「我們都在一起了，可以繼續下去。」

  「我們要做什麼？」簡校長問。

  「第二道考驗。」基路伯催促著，「我們必須通過第二道考驗。」

  「那是？」

  「為小孢命名。就像梅格必須替你命名一樣。」

  「可是小孢已經被命名過了呀！」

  「在還沒深化之前都不算。」

  「我不懂。」

  「小孢一旦開始深化，」波金奧士奇對簡校長說，「就表示它達到了一定的年齡，就表示它長大了。費拉多或人或星星都一樣，都想當個不成熟而追求玩樂的孩子。一旦我們把追尋自我歡樂當成最後的善，就等於把自己置於宇宙的中心。每個費拉或人或星星在宇宙里都有自己的位置，沒被創造的東西才會是中心。」

  梅格問：「那些救我一命的小費拉多。」

  「都達到一定年齡了，梅格。」

  她仔細思量了這點：「我想我了解了。」

  「我不明白。」簡校長說，「我們來這裡是要幫查爾斯，他的線粒體出問題而生病——」

  波金奧士奇努力壓抑不耐煩：「的確如此。」

  「但小孢和查爾斯·華萊士有什麼關係？」

  「雅達裡面的生態平衡陷入危機。如果小孢和其他與它同時代的費拉多沒有深化，平衡就會改變。如果費拉多不願深化，那歌就不會再唱，查爾斯·華萊士就沒命了。艾克索伊就勝利了。」

  「但一個孩子——」簡校長問，「就一個小孩子，他為什麼那麼重要？」

  「這牽涉宇宙萬物間的模式。任何一個孩子，每一個人，都足以改變宇宙的平衡。如果查理曼大帝在龍塞斯瓦耶斯戰死，你們地球的歷史會變成怎樣呢？那只是場小戰事嗎？」

  「那會是艾克索伊的勝利嗎？」

  「然後你們的歷史就會比現在還要黑暗。」

  「簡校長！」梅格呼喊道，「聽我說，我剛想到一點：少了根釘子就制不成蹄鐵，少了蹄鐵馬就不能騎，馬不能騎，騎士就上不了路，騎士上不了路消息就傳不到，消息傳不到仗就贏不了，仗贏不了戰爭便失利，戰爭失利國家便滅亡。而這一切都是因為馬蹄鐵少了根釘子而起呀。」

  「我們得救救查爾斯·華萊士！」簡校長大叫，「波金，我們要怎麼做？我們要怎麼辦？」