第十一章 野獸阿姨

  「不！」莫瑞先生立刻說，「請把她放下來。」

  三隻野獸身上似乎散發出笑意。個子最高、看起來像是負責發言的野獸說：「我們嚇著你了嗎？」

  「你們想把我們怎麼樣？」莫瑞先生問。

  野獸說：「抱歉，但是我和另一位比較好溝通。」它轉向凱文，「你是誰？」

  「我是凱文?歐基夫。」

  「凱文?歐基夫是什麼？」

  「我是男生，是少年。」

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  「你也害怕嗎？」

  「我不確定。」

  「告訴我，」野獸說，「如果我們三個突然在你的星球上出現，你們會怎麼辦呢？」

  「開槍，我想會這樣。」凱文坦白說。

  「那我們不是也該這樣對你們嗎？」

  凱文的雀斑顏色似乎變深了，不過他平靜地回答：「我真的希望你們不會。我的意思是，地球是我的家鄉，世界上，我是說，宇宙間其他地方都比不上。我很想回地球，可是我們犯了一些天大的錯誤。」

  最小的那隻野獸，也就是抱著梅格的那隻野獸說：「他們大概還不習慣看到來自其他星球的訪客。」

  「不習慣！」凱文驚嘆，「據我所知，從來沒有人看過。」

  「為什麼？」

  「不知道。」

  身高中等的野獸，以顫抖的聲音問：「你們不是從黑暗星球來的吧？」

  「不是。」雖然野獸看不到他，凱文還是堅定地搖搖頭，「我們——我們的星球被暗影籠罩。」

  抱著梅格的野獸問：「你們三個在對抗它？」

  「對。」凱文回答，「我們現在才知道它的存在。」

  高個子的野獸轉向莫瑞先生，嚴肅地說：「你，最年長的男人，現在我來問問，你們從哪裡來？」

  莫瑞先生沉著地回答：「一個叫卡馬卓茲星的星球。」三隻野獸交頭接耳了起來，「我們不是那裡的人。」莫瑞先生慢慢地一字一字說清楚，「我們也是第一次到那裡。我被關在那裡，這些孩子救了我。我最小的兒子還在那裡，被它的黑暗力量困住。」

  梅格試著在野獸的懷裡翻身，瞪著爸爸和凱文。他們怎麼可以這麼坦白？是不是沒有危機意識？但是來自觸手的溫和暖意通過全身，再一次化解了憤怒。她發現自己的手指和腳趾比較能動了，疼痛也不像之前那麼劇烈。

  「我們一定要帶這個孩子走。」抱著她的野獸說。

  梅格對爸爸大喊：「不要像丟下查爾斯那樣丟下我！」恐懼爆發的同時，一陣疼痛襲來，她喘著氣。

  「別吵了。」野獸對她說，「你讓傷勢更嚴重了。放輕鬆。」

  「它也這樣說。」梅格大叫，「爸爸！凱文！救救我！」

  野獸轉向凱文和莫瑞先生：「這孩子有生命危險，你得信任我們。」

  「我們沒的選擇。」莫瑞先生說，「你能救她嗎？」

  「我想可以。」

  「我能不能陪在她身邊？」

  「不行。但是你們不會離她太遠。我們覺得你們又餓又累，想洗澡想休息。這個小——那個詞是什麼？」野獸用觸手瞄了瞄凱文。

  「女孩。」凱文說。

  「這個小女孩現在需要特別照料。寒冷來自——你們怎麼說的？」

  「黑暗勢力？」

  「黑暗勢力，沒錯。只有經過適當的中和，才能消除寒冷。」三隻野獸團團圍住梅格，似乎正輕輕擺動觸手，感覺著梅格體內深處。觸手很有節奏地擺動，而且動作像海底植物一樣自然流暢。梅格躺在那裡，由四隻奇怪手臂抱著輕搖，她覺得安全感越來越強烈。小時候媽媽會坐在老搖椅上抱著她，唱歌哄她入睡，而從那時起，她就不曾感到這麼強烈的安全感。之前在爸爸協助下，她抗拒著它，不過現在她撐不下去了。她把頭靠在野獸胸前，發現這覆在灰色身體上的獸毛柔軟細緻得超乎想像，而且散發的香味和空氣中的味道一樣。

  希望它不會覺得我臭臭的，她想。但是心裡那股深深的安全感告訴她，就算她真的臭，野獸也會原諒她。高大的野獸輕輕搖著她，把她靠在懷裡，梅格可以感到自己原本僵直的身體放鬆下來。這種幸福感是不可能從它身上得到的。它只會帶來痛苦，絕不會減輕痛苦。野獸一定是好的一方，它們也必須是好的一方。她深深嘆了一口氣，像是小孩似的，接著突然間就入睡了。

  等她清醒過來，之前疼痛的記憶，又在腦海深處浮現。但是現在疼痛早已消失，只有舒適感包圍著她，她在一間封閉的小房間裡，躺在非常柔軟的東西上。四周暗暗的，只能偶爾看到高大的黑影在移動，她知道那是野獸在走來走去。她的衣服都脫掉了，一種溫暖刺痛的感覺融入身體。她嘆了一口氣，伸展手腳，發現自己可以伸展手腳了。她又可以動了，不再動彈不得，身體同時浸在一波波的溫暖中。救她一命的不是爸爸，而是野獸。

  「小東西，你醒來啦？」說話聲輕輕傳進她耳里，「真是個可愛的小東西！現在還覺得痛嗎？」

  「已經不痛了。」

  「你覺得暖和，覺得又活過來了嗎？」

  「嗯，我很好。」她掙扎著要坐起來。

  「小東西，躺著別動，不要把力氣用光了。我們等一下就拿毛皮衣服給你，然後餵你吃東西。你連自己吃東西的力氣都要省下來，就像回到嬰兒時期。黑暗勢力可不會輕易放手。」

  「我爸爸和凱文呢？他們把查爾斯?華萊士帶回來了沒？」

  「他們在吃東西和休息。」野獸說，「我們正努力了解彼此，看看怎麼幫你們的忙最好。」

  「這裡為什麼那麼暗？」梅格問。她試著看看四周，但是看到的只有暗影。然而，還是有一種溫暖的感覺，一股溫和的微風輕輕吹過，抵擋住了黑暗。

  野獸顯出困惑的樣子：「暗是什麼？光又是什麼？我們聽不懂。你爸爸和那個男孩凱文，也問過我們這個問題。他們說黑暗正籠罩這個星球，讓他們看不到東西。他們還說，我們的大氣層是所謂的不透明，所以看不到星星。後來知道我們比你們這種花上好幾個小時用所謂的望遠鏡觀察星星的生物還了解星星、它們的音樂和舞蹈，他們吃了一驚。但是我們不懂看是什麼意思。」

  「嗯，就是東西長的樣子。」梅格知道自己的答案幫不上什麼忙。

  「我們不知道東西長什麼樣子。」野獸說，「我們知道東西是什麼樣子。看來『看』一定是有很多限制的東西。」

  「才不是！」梅格大叫，「是世界上最棒的東西。」

  「你們的世界還真是奇怪！」野獸說，「竟然這麼重視這種表面的東西。跟我解釋一下光是什麼吧。你們沒有光就只能做一點點事情。」

  「沒有光我們就看不到。」梅格發現自己完全解釋不了視覺、光和黑暗。在沒有視力且不需要眼睛的世界，怎麼可能解釋得出來？「在這個星球上，」她一邊絞盡腦汁想一邊說，「也有太陽吧？」

  「最棒的太陽。帶給我們溫暖和射線，有了射線我們才有花、食物、音樂，和一切有生命、會成長的東西。」

  「那麼，」梅格說，「我們面向太陽……我是說我們的星球，我們的地球面向我們的太陽時，我們就會接收太陽的光。等我們背向太陽的時候，就是夜晚。要在夜晚看東西，就得使用人造光。」

  「人造光。」野獸嘆了一口氣，「你們星球上的生活一定很複雜，晚點一定要再跟我多說一些。」

  「好。」梅格答應了，可是她也明白能用眼睛看到的東西，根本沒辦法解釋給他們聽。因為就某方面來說，這些野獸比她、爸媽、凱文，甚至查爾斯?華萊士知道、了解得還透徹。

  「查爾斯?華萊士！」她大叫，「查爾斯?華萊士怎麼辦？我們不知道它會對他或指使他做出什麼樣的事情。拜託，拜託幫幫我們！」

  「好，好，小東西，我們當然會幫你們。現在會議正在進行，研究怎麼做最好。我們從來沒有跟逃出黑暗星球的人說過話，雖然你爸爸把所有事情怪到自己身上，我們還是覺得他一定很不平凡，才能帶你們逃出卡馬卓茲星。不過至於那個小男孩，我知道他很重要很特別啊，但你一定要了解，穿過黑暗勢力回到卡馬卓茲星很不容易。我不知道，我不知道。」

  「可是爸爸把他留在那邊！」梅格說，「他得把他帶回來！他不能就這樣拋棄查爾斯?華萊士！」

  野獸的語調突然變得鏗鏘有力：「我們不說誰拋棄誰，我們明白想要不代表得到，而且我們還是不知道該怎麼做。依你目前的情況，我們不允許你做出可能危及我們全體的事情。我了解你希望你爸爸趕快去卡馬卓茲星，而你大概會逼他做到，但接下來會怎樣呢？不對，不對。你一定要等自己冷靜下來再行動。親愛的，這件衣服給你，穿上就會覺得溫暖舒服。」梅格感覺到自己又被抱了起來，有一件又輕又軟的衣服套到她身上，「別擔心你弟弟。」觸手發出音樂般的話語，輕輕地碰著她，「我們絕不會讓他留在暗影那邊。但是你現在一定要休息，一定要快樂，一定要好起來。」

  溫柔的話，加上不管說了或做了什麼，野獸還是愛她的感覺，讓梅格被溫暖平靜包圍。她感覺有隻觸手輕輕碰了碰她的臉頰，就像媽媽的吻一樣溫柔。

  「我的小孩好久以前就長大離開了。」野獸說，「你好小好脆弱。現在我來餵你，你一定要慢慢地安靜地吃。我知道你很餓，也知道你太久沒吃東西，但是你還是不能急，不然就好不了。」

  有種好吃到無法形容，好吃到不可思議的東西送到梅格唇邊，她感激地吞下去。她每吞下一口，力氣就恢復一些。她發現自己從卡馬卓茲星那頓恐怖的假火雞大餐之後，就沒吃過東西，但那時候也幾乎沒吃到什麼。媽媽的燉菜是多久之前吃的？時間一點意義也沒有了。

  「這裡夜晚有多長？」她呢喃著，快睡著的樣子，「白天會再出現吧？」

  「噓。」野獸說，「專心吃東西。冷的時候，也就是現在，我們會睡覺。等你醒來，這裡又會變得溫暖，會有很多事情要做。你現在一定要好好吃好好睡，我會在旁邊陪著你。」

  「我應該怎麼稱呼你呢？」梅格問。

  「現在先別說話，在心裡好好想想，想想你怎麼稱呼其他各式各樣的人。」

  梅格思考的時候，野獸溫柔地對她呢喃：「不，媽媽是很特別的稱呼，只能讓一個人用；爸爸呢，他人就在這裡。不只是朋友、老師、兄弟或姐妹。熟人是什麼？真是有趣又難懂的詞。阿姨。也許吧。嗯，說不定可以。你聯想到這麼奇怪的詞。東西，還有怪物！怪物這個字眼真可怕。我真的不覺得自己是怪物。野獸。這名稱不錯，野獸阿姨。」

  「野獸阿姨。」愛犯困的梅格嘟噥著，接著笑了起來。

  「我說的話好笑嗎？」野獸阿姨訝異地問，「野獸阿姨聽起來不好嗎？」

  「野獸阿姨很棒。」梅格說，「野獸阿姨，請唱首歌給我聽。」

  要向野獸阿姨描述視覺是件不可能的任務，那麼，向人類描述野獸阿姨的歌聲更是不可能中的不可能。這歌聲甚至比烏利爾星上生物的歌聲還要動人。這歌聲有實體也有架構，比形狀和用眼睛看到的還實在。歌聲撐托著梅格，比野獸阿姨的雙臂還要穩固。歌聲仿佛載著她，讓她跟著旋律飄浮，欣喜地在群星間穿梭。有那麼一會兒，她也覺得黑暗和光這兩個詞沒有意義，只有這歌聲旋律是真實的。

  梅格沉浸其中，不知不覺睡著了。等她醒來的時候，野獸阿姨也睡著了，毛茸茸、沒有臉孔的頭軟軟地垂了下來。黑夜已經過去，灰灰暗暗的光填滿房間。不過她現在明白了，在這個星球上顏色是多餘的。野獸感受到的並不是這片融合在一起的灰色和焦黃，而她自己所看到的只是星球真實模樣的一小部分。她才是那個被感官限制的人，不是盲眼野獸，野獸們一定有她連做夢也想不到的感官。

  梅格輕輕動了動，野獸阿姨立刻俯身看她，說：「老天，這一覺睡得真好。你還好嗎？」

  「好極了。」梅格說，「野獸阿姨，這個星球叫什麼？」

  「老天。」野獸阿姨嘆了一口氣，「我發現用你們的想法表達事情真的很不容易。你說你們從卡馬卓茲星過來？」

  「我們是從那裡過來，但那裡不是我們的星球。」

  「我想你可以稱呼這裡伊希切爾星。」野獸阿姨對她說，「我們和淪陷的卡馬卓茲星共享一個太陽，不過感謝老天，這是我們唯一和他們共享的東西。」

  「你們也在對抗黑暗勢力？」梅格問。

  「沒錯。」野獸阿姨回答，「而且一刻都不能掉以輕心。我們是按祂旨意被召的一群，又稱為義的一群。[19]當然，有人幫我們；只靠我們對抗黑暗勢力，會比現在還艱難。」

  「誰幫你們呢？」梅格問。

  「老天，小東西，跟你解釋事情還真困難。我現在知道不只因為你是小孩，和另兩個人溝通也一樣困難。我該怎麼說才能讓你懂呢？善幫我們，星星幫我們，愛幫我們，還有大概會被你稱為光的力量也幫我們。噢，孩子，我不會解釋！那是種不是知道就是不知道的東西。」

  「可是……」

  「我們見到的東西不是你們用眼睛看得到的東西，而是你們看不到的東西。眼睛看得到的東西只是暫時的，但看不到的東西才是永恆的。」

  「野獸阿姨，你認識啥太太嗎？」梅格問。她心裡突然湧現希望。

  「啥太太？」野獸阿姨疑惑地說，「噢，孩子，你們的語言太簡單，受限太多，反而產生複雜的結果。」她伸出四隻手臂，上頭的觸手波動，擺出無可奈何的姿勢。「要我帶你去找你爸爸和你的凱文嗎？」

  「要、要，拜託！」

  「那我們就走吧。他們在等你擬定計劃。我們覺得你會想一起吃——你們是怎麼說的？噢，對了，早餐。現在穿這件厚毛皮太熱了，我替你找一件薄一點的衣服，換好我們就出發。」

  野獸阿姨好像把梅格當成小嬰兒似的，替她洗澡穿衣服。新換上的衣服雖然是灰灰的毛皮，卻比地球上最薄的夏季衣料還要輕。野獸阿姨伸出一隻長滿觸手的手臂，摟住梅格的腰，帶她穿過又長又暗的走道。梅格只看到暗影，還有暗影的影子，最後進入有圓柱的大會議室。一道道光線從敞開的天窗照進來，匯聚在一張圓形大石桌附近。好幾位野獸、凱文和莫瑞先生坐在圍繞圓桌的長石椅上。因為野獸個子高大，所以就連莫瑞先生的腳都碰不著地，而高高瘦瘦的凱文，一雙長腿懸在那裡晃啊晃的，好像他跟查爾斯?華萊士一樣大。

  大廳有一部分被數個圓拱形入口圍繞，入口各自通往鋪築過的走道。沒有空的牆壁，也沒有屋頂，所以雖然光線比地球上的陽光來得暗，但梅格沒有黑暗或寒冷的感覺。野獸阿姨一帶梅格走進會議室，莫瑞先生就立刻從長椅上滑下來，急忙朝她走去，溫柔地抱住她。

  「他們跟我們保證你沒事。」他說。

  先前在野獸阿姨懷裡的時候，梅格覺得安全，但現在又擔心起查爾斯?華萊士，對她爸爸的無能感到失望，情緒一涌而上，像是卡在喉嚨里似的。

  「我沒事。」她喃喃地說，眼睛看的不是凱文也不是她爸爸，而是野獸們，他們是她現在求助的對象。好像對她而言，她爸爸和凱文都不關心查爾斯?華萊士一樣。

  「梅格！」凱文開心地說，「你這輩子沒嘗過的好味道！快過來吃！」

  野獸阿姨抱起梅格，把她放在長椅上，接著在她身邊坐下，盛了滿滿一盤奇怪的麵包和水果給她。這些食物的滋味梅格從沒嘗過。所有東西都暗暗的沒顏色，看起來一點都不可口。起先梅格就算回憶起野獸阿姨前一晚餵她吃的東西，也還是不太敢嘗，不過等她咬下第一口之後就埋頭猛吃，仿佛以後都吃不到東西一樣。

  大家先等她的速度慢下來，接著莫瑞先生沉重地說：「我們一直在想救出查爾斯?華萊士的方法。既然我在做超時空挪移逃出它時出了這樣的差錯，大家覺得讓我回卡馬卓茲星實在不怎麼明智，就算我一個人去也一樣。萬一我又失敗，很容易就會失去方向，永遠在不同星系間徘徊遊蕩。這對所有人，尤其是對查爾斯?華萊士，沒有什麼幫助。」

  一股強烈的沮喪感襲向梅格，她再也吃不下了。

  「我們這裡的朋友，」他繼續說，「覺得我們還在這個太陽系裡，全是因為我還戴著誰太太給的眼鏡。梅格，眼鏡在這裡。不過眼鏡恐怕已經失效了，現在只是普通的眼鏡。可能本來就只能在卡馬卓茲星上使用一次，也可能是穿過黑暗勢力時弄壞了。」他把眼鏡滑過桌面給對面的梅格。

  「這些人會超時空挪移，」凱文指了指環桌而坐的野獸，「可是他們沒辦法超時空挪移到黑暗星球上。」

  「你們有沒有試過呼叫啥太太？」梅格問。

  「還沒。」她爸爸回答。

  「可是你想不出其他辦法。現在這是唯一的辦法！爸，你根本不關心查爾斯?華萊士！」

  梅格才說完，野獸阿姨就站起來用斥責的語氣說：「孩子。」莫瑞先生沒說話，梅格看得出來她深深傷害了他。她像對著校長簡先生一樣，低頭瞪著桌面說：「我們一定得請她們幫忙。如果你不同意，就是個大笨蛋。」

  野獸阿姨對其他人說：「這孩子太焦急了，別和她計較。她之前差點被黑暗勢力抓走，有時就算身體完全康復，我們還是不知道心靈受到什麼樣的傷害。」

  梅格生氣地環顧圓桌。野獸們安靜地坐著，一動也不動。她覺得他們在打量她，而且覺得她一無是處。

  凱文撇過頭，弓起身子：「你沒想過我們已經儘量告訴他們啥太太的事了？你以為這段時間我們都在做什麼？拼命吃東西嗎？好，那換你來想好了。」

  「沒錯，孩子，試試看。」野獸阿姨又坐了下來，把梅格拉到身邊，「我感受到你身體裡的憤怒，可是我不懂，你在生什麼氣？我感覺到責備和內疚，為什麼呢？」

  「野獸阿姨，你不懂嗎？」

  「不懂。」野獸阿姨說，「可是這也沒能讓我明白你想跟我們說的人到底是什麼樣的。試試看。」

  梅格試了。沒頭沒腦，忙亂摸索。一開始她描述啥太太、她的男用大衣，還有五顏六色的圍巾和披肩；誰太太、她的白色袍子和閃閃發亮的眼鏡；還有穿黑袍戴著尖頂帽，忽隱忽現的哪太太。接下來她發現這樣太可笑了，她是在講給自己聽。這不是啥太太、誰太太和哪太太。要這樣描述的話，她大可以描述啥太太在烏利爾星化身成飛行生物的樣子。

  「試試看不要用詞句描述。」野獸阿姨溫柔地說，「否則你只是在對抗我和你自己。想想她們的本質，描述外貌無助我們了解這一切。」

  梅格又試了一次，可是她沒辦法在腦海中凝聚形象。她回想啥太太解釋超時空挪移的時候，她試著用數學概念想，有時她感到野獸阿姨或其他野獸閃過領悟的靈光，但大部分時候他們散發出來的只是微微的困惑。

  「天使！」坐在對面的凱文突然朝他們大喊，「守護天使！」片刻沉默之後，他露出聚精會神的表情，大喊，「使者！神的使者！」

  「我想一下……」野獸阿姨才說了一半，就又靜了下來嘆氣道，「不行，還是不夠清楚。」

  「真是太奇怪了，他們沒辦法跟我們表達他們自己知道的事情。」一位又高又瘦的野獸喃喃地說。

  野獸阿姨伸出一隻長滿觸手的手臂，再次攬住梅格的腰：「他們年紀還小，而且他們在他們說的地球上，從來沒有跟其他星球的生物溝通過，他們在太空里幾乎是獨自演化。」

  「噢，」又高又瘦的野獸說，「他們不覺得孤單嗎？」

  突然間，如雷的聲音響徹大廳——

  「我們……們……來……來……了！」?