御下有術

  無幽不察，收放自如，天子做到了極致。

  

  令狐綯能從湖州刺史的任上入朝，並在不久之後就入值禁署成為翰林學士，完全是沾了他的亡父令狐楚的光。宣宗追懷往事，特別重用元和公卿子弟，尤對令狐楚之子令狐綯眷顧深厚，這也是可以理解的。不過，令狐綯得以穩坐相位，卻不僅僅是這個緣故。

  他與皇上在很多事情上頗談得來，這也是他十幾年來潛心攻史、苦讀經典的報償。學問的力量是無窮的，它能讓一個人徹底地改變自己，在心裡產生一種真正的自信。學問來自於讀書，善讀書者，更能在字裡行間找到處世的妙方，這一點，令狐綯與宣宗不謀而合。皇上得到的是如何御下，而令狐綯則學會了怎樣曲線生存，怎樣任憑風浪起，穩坐釣魚台。

  其實這裡也沒有什麼天機，說白了就是一句話，即：永遠不要對人說「不」，尤其是在天子面前。

  令狐綯這個人本身性格就極為庸懦，他甚至沒有刻意為之，就做得遊刃有餘。

  皇上在大中三四年間，經常在夜裡召見翰林學士秉燭長談，其中就以令狐綯次數最多。皇上對他是十分滿意的，原因就在於不費心思，便能使他為自己任意驅役。

  大中四年（公元850年）的整個一年中，除了党項、吐蕃依舊在邊境為患外，帝國上下出奇地平靜。十月二十六日這天的夜半時分，皇上又突然在大明宮的含春亭召見當值的翰林學士令狐綯。君臣在清風微露的秋夜裡暢談不已，直到燭炬燃盡，方才罷休。宣宗親自送令狐綯下亭，並命內侍以「金蓮炬」送之歸院。金蓮燭炬是天子才配使用的東西，頒賜臣下，是至高至極的恩澤。

  一行人走到翰林學士院，院吏遠遠望見光焰閃爍的金蓮蠟燭，相與而叫：「天子駕到了！」慌不迭地準備迎接。可一會兒卻見是令狐綯在燭火簇擁中來到，都驚得面面相覷。

  第二天，令狐綯就正式拜相，一直做到大中十三年（公元859年）的十二月宣宗駕崩以後。

  為相的這十年中，令狐綯很少犯錯誤，他的小心謹慎、不置臧否的處事作風使他的聖眷始終沒有消減。不過，百密難免一疏，有一次令狐綯不經意之間，竟然也行使了一下宰相的權力，做了一回主。

  皇上在即位不久後就規定：凡是諸州刺史，秩滿後不得即赴他州，須得歸闕朝對後，才可以赴任。這是宣宗獨特的政治改革之一，目的是為了防止外官久在朝外而不受駕御的情況出現。有一位刺史從隨州調任鄰郡房州，令狐綯認為兩地毗鄰，實在沒必要再勞繁縟，便命他可以從便，即去房州赴任。朝命一下，新授之人照例上了一封謝表。

  皇上覽表奇怪，他不記得有這麼個人入朝覲見過。便問令狐綯：「此人為何從便赴任？」

  「地近授受，也好方便迎送。」令狐綯答道。

  皇上正色道：「朕是考慮到近來州刺史們為官因循，不念治民，這才命他們到京，也好親問其為政施設、理道優劣，為國家今後升黜立式。」天子說到這裡，帶著一種冷意又說了一句意味深長的話：「天命既行，豈又逾越？宰相太有權了吧！」

  令狐綯省悟過來了，嚇出了一身冷汗。時雖嚴冬，卻竟然重裘皆透。

  後來，令狐綯對人說了一句心裡話：

  「吾十年秉政，最承恩遇，但每次延英奏事，未嘗不汗流沾衣！」

  其實，每一個朝中大員又何嘗不是如此。誰沒有這樣的心態，也就註定他不會在中樞之位呆得過長。比如魏謨，他在令狐綯稍後入相，也許是乃祖魏徵——這位本朝第一名相——賦性遺傳的緣故，頗能讜言切直，對皇上的一些做法提出意見。宣宗為平衡人心，也需要這位聲名卓著的大臣在某些情形下做點補充，但畢竟不能容許以臣子的孤直來取代天子的清明，所以最終還是要將他請出朝外。當魏謨做了六年宰相出任外鎮時，有人以為這是令狐綯的排擠，實際上卻根本不是這麼一回事。

  大中期間的宰相還有好多位，如崔鉉、崔龜從、鄭朗、崔慎由、蕭鄴、夏侯孜、蔣伸等人，各人情形雖有差別，但不是些平庸之輩，便是投機取巧之人。這些人所以被任用，可絕不是因為天子也同他們一樣無能。宣宗最後的一次除拜宰相最能說明這個問題。

  那是大中十二年（公元858年）的十一月，蔣伸其時任兵部侍郎，他在一次入閣奏事時，不小心對皇上說了一句大實話：「近來好像官位很容易得，不少人都有僥倖之心。」

  宣宗大驚，他自忖在用人方面極有把握，怎麼會有這樣的事？「如此不是要亂了嗎？」皇上頓時擔心起來。

  蔣伸回答得妙：「亂倒尚未至於亂。不過僥倖之人多了，即使真亂了也沒有什麼大不了的。」

  這話說得皇上嘆服不已，他在心裡道：「有如此高見，朝中能有幾人？」宣宗朝著蔣伸意味深長地說：「今後怕不能單獨和卿見面了！」

  蔣伸當時不懂這是什麼意思，滿頭霧水。直到幾天後拜相的制命下來，他才恍然大悟。原來，蔣伸的職位兵部侍郎品級上屬於「次對官」，也就是能在常朝的入閣奏對時單獨被召見；而本朝制度規定：宰相必須是在延英議事時集體面見天子，不可獨自覲見。皇上那話的意思，竟是要命他人相，蔣伸又怎麼能想到。

  蔣伸無疑也是一位「僥倖之人」，不過，皇上是不怕「僥倖之人」多的。這是大智若愚，還是聰明過頭？答案也許不辨自明。

  看得出來，宣宗有意要撇開宰相。他與早年的德宗有些相似，相信別人不如相信自己。皇上是有些猜忌和自信，但他與德宗不同的是，他經過多年的處心積慮，業已打下了深厚的基礎，他有這個能力，也有這個水平。

  確實，沒有皇上不知道的事，也沒有他無法解決的事。

  天子常常微服出遊，這是他自十六宅時就養成的習慣，只不過那時只是為了排解憂慮而已，與此際的目的大不相同。

  皇上每次出去都是一人單驢，厚帽遮顏，一路之上不停地看，不住地在心裡默記，有時甚至與販夫走卒、乞兒窮漢搭上兩句閒話，往往要到日暮天昏，方才歸宮。即使是大隊人馬出城畋獵，皇上也不忘順帶作點巡訪。

  一次是在皇苑之北遇到樵者數人，宣宗命留下他們，有話要問。

  「爾等家在何處？」皇上對跪在面前的樵夫們問道。

  「小人們乃涇陽縣百姓。」涇陽是長安附近的一個縣。

  「邑宰是誰？」這是正題。皇上可不像史書上記載的那些君主，裝模作樣地問些年成豐歉之類的東西。

  「李行言。」

  「為政如何？」

  樵夫們也無顧忌：「為人有點呆板。上次抓到五六個劫賊，不容他們以錢贖罪，全部杖死。」

  宣宗還宮，立即就把這位李行言的名字寫到了寢殿楹柱上。過了兩年之久，朝廷有令擢李行言為海州刺史。行言人宮謝恩時，皇上問他：

  「你是不是曾做過涇陽令？」

  行言答道：「臣是在涇陽呆過二年。」

  皇上聽道，便命賜賞金紫服。不同的服色代表著朝臣地位的高下，也象徵著天子的不同恩遇，紫色是品極較高的一種。行言再謝。

  「卿是否知道朕賜你著紫之由？」皇上又問。

  行言奏答：「臣不知。」

  皇上微微一笑，命左右去把柱上貼有他名字的紙條拿給他看。行言怎麼也沒想到，天子的寢宮裡，居然大書著自己這麼一位低級官員的姓名。他又一次拜伏下去，除了激動，也情不自禁地倒抽一口涼氣。

  還有一次是大中九年（公元855年）二月出外校獵時，在城西快到渭水的地方，皇上看到有一二十個醴泉縣的百姓，在村頭佛祠中設齋，禱求本縣官秩已滿的縣令李君奭留任。皇上回到殿中，馬上就命內侍將此人姓名重重寫上。後來，中書門下兩次擬換醴泉縣令，都被皇上駁回。過了一年，宰相奏懷州刺史一職空缺，請命人填補。天子遂親筆寫了一張條子：「醴泉縣令李君奭可授。」傳到政事堂會議上，宰相們顧視茫然，連他們都不知道還有這麼個人為皇上所垂意。

  可皇上卻不能滿足京畿周圍這一小塊地方，他還要知道天下所有的父母官們是不是恪盡其守。皇上對此雖已無法親自前往，可他照有辦法。

  這時，極有謀略的韋澳已被皇上用為翰林學士。宣宗秘密地命令他：撰寫一份諸州風物利害情況的報告。韋澳領旨，歸宅閉門，雖子弟亦不許入內，日以繼夜地趕了出來，題為《處分語》，獨自呈上。

  過了幾天，正好有一位鄧州刺史薛弘朝回京述職。出宮後，禁不住內心的驚嘆，逢人便道：「聖上處分本州事務，驚人的準確！」

  韋澳問他怎麼回事，薛弘朝一五一十娓娓道來，韋澳一聽，果真全是《處分語》上提到的。

  宣宗已把他的心智用到了極致，事無巨細，全部包攬，十幾年中可以說是始終如一。像他這樣殫精竭慮的天子不能說沒有，但能做到如此這般算盡機關的，那真是鳳毛麟角。當今天子的御下之術已有相當的火候，此乃歷朝歷代人君夢寐以求的東西，而宣宗庶幾得之，這就更為難得了。

  皇上的孜孜追求，甚至到了讓人感到不可思議的地步。

  時任司勛員外郎的李遠，很有文才，詩名亦頗著稱。令狐綯想把他升為杭州刺史，延英召對時便向皇上提了出來。

  宣宗當然知道這個人，但他不同意令狐綯的建議。

  皇上道：「朕以前曾讀過此人的一句詩，說甚麼『長日唯消一局棋』，這種人如何可以出任一郡長官！」

  令狐綯都有些哭笑不得，忍不住道：「這是詩人寫詩時才說的話，不一定實有其事。」

  皇上愣住，像是在清理自己的思緒。過了良久，才緩過神來，明白自己這是存念過深了，方才不語。

  宮中的內侍們在後來還常常看到皇上用小紙條寫上好幾個人的姓名，用碗蓋住。一旦需要任命宰輔時，天子便淨手焚香，虔誠默祝，最後在碗下拈著誰人，就命誰人入相。宮人們都天真地以為天子必有神助，其實皇上根本就是無奈。他再怎麼資稟過人，像這樣地苦心孤詣，總有一天要江郎才盡，到了這個份上，人算真就不如天算了。

  天子確實是用心太多了，除了朝中臣子，皇上還要考慮到另外一些人，他在這上面更沒有少費心思。

  宣宗知道，沒有宦官，自己就不可能走到今天這個御極天下的地位；但他也沒有忘記前幾代天子的苦難悲劇，作為人君，是不能受制於家奴的，否則即使貴為天子，也就形同草芥。

  他對宦官的基本策略是：對重要人物委以虛恩，對位輕之輩則嚴施約束；大的方面裝糊塗，小的事情上絕不留情。

  看起來似乎是本末倒置，其實這叫做敲山震虎，在目前這種不可能大動干戈的情形下，還真是上上之策。

  大中期間主要的宦官先後有馬元贄、王公長、馬公儒、王宗實、王茂玄幾位。特別是左軍中尉馬元贄，為宣宗即位立下大功，在宣宗初期可是炙手可熱的人物。皇上對他的安撫做得很好，元贄表面上榮耀無比，但除了手中的禁軍之外，卻沒能形成什麼實際力量。

  皇上表面上裝著毫無疑心，其實暗地裡對他的一舉一動都了如指掌，一有風吹草動，馬上就想法解決。宣宗有一點很明確，絕對不容許宦官交結朝臣，這是有前事可鑑的，當年的王守澄就是最好的範例。在這種事上，皇上肚子裡很有一本帳，他也知道該怎樣對付。

  馬植入相後，有點想交結馬元贄，竟跑去和元贄敘同宗之誼。元贄恩冠諸宦，有些大大咧咧，一高興，便把皇上賞賜的一條金寶帶轉手送給了馬植。天子賜物，這是莫大的優渥，即使做不到壓之箱底、世代傳家，起碼也不能送人。元贄此舉做得是有點過分。

  皇上還就發現了元贄身上的御賜之物不見了，怪而問之。元贄自覺理虧，不敢隱瞞，便道出實情。宣宗當時忍而未發，他曉得，對神策中尉之流的宦官是千萬不能草率處理的。

  但是皇上可以殺雞儆猴。他沒有動馬元贄一絲一毫，卻轉而立即罷免了馬植的宰相，又下令嚴查此事。最後馬植的從官交待了馬植與元贄來往的事，皇上這才發現宰相當中竟真的存在交通宦官的情況，龍顏大怒，又再貶馬植為常州刺史，並公開宣布：他的罪名就是與宦官有所來往。天子的這一招把馬元贄一下子就震住了，心生恐懼，便再也不敢有越軌之舉。

  對那些小人物就不用說了，皇上在內宮中設有專門的棍杖，有時就在延英殿，當著宰相的麵杖罰他們。宰相們倒覺得天子未免有失儒雅，還常常勸解。可皇上說得理直氣壯：

  「此輩是朕之家奴，杖之何妨！如卿等奴僕有過，亦不可不罰。」

  此舉一半是向朝官顯示自己的不私近臣，一半也是做給其他的大宦官們看的。皇上的其他舉動，亦往往如是，哪怕是再小的事情，也無不含有深意。

  前幾代天子為了防止左右神策軍橫生事端，定下了這麼個規矩：凡是左中尉卸職，須由右軍而出；右中尉卸職，則務須從左軍出宮。宣宗心想：這真是笨得可以了！若是中尉心生不軌有意作亂，這種小聰明又如何能阻止他們？於是下令改革，命中尉離任，皆從本軍徑直出營。

  這下，朝廷及宮中宦官有時都不知道中尉已經易人，即使卸職中尉本人，也不清楚對方情況。兩軍既莫知情由，又如何敢輕舉妄動！皇上的謀略，真不知要高於那些自以為得計的先代天子多少。

  不過，宣宗還是沒來得及消除掉這個禍患。他不是沒有考慮過徹底解決這個問題，為此皇上曾反反覆覆地找翰林學士們商量對策。他是有心要花大力氣改變現狀的，只是因為文宗時期因輕躁而釀致慘敗的教訓實在太深刻了，皇上心存顧慮，才一直沒有動手。

  韋澳認為有甘露之變的前車之鑑，絕不能再用外間朝士，不如就在宮中選擇忠直有識的宦官，以子之矛，攻其之盾。

  「這是最下之策！」宣宗對宦官太了解了，「那些人若是身處下位，尚都能感恩戴德；一旦成為三品的禁軍將軍，就變得沆瀣一氣。」皇上沒有充分的把握，不做冒險之事。為保證一擊成功，他寧願慢慢來。

  是令狐綯的懦弱斷送了皇上的大計，他自己沒有勇氣挺身而出，反而以種種藉口打消皇上的這個念頭。令狐綯對皇上說：「只有陛下堅持以往的方針，有罪勿舍，有缺不補，彼輩則自會漸耗而至於瓦解。」

  皇上聽了不語。這是他一貫的策略，但不是永遠的方針。可他也知道，最後的一步將是無比的艱險，弄不好就是全盤皆輸，連眼下的苟全也不可得。沒有臣下有力的支持，他是下不了這個決心的。

  朝中「僥倖之人」太多，終於在這件事上暴露出了惡果。皇上與朝官既丟失了由武宗和李德裕爭取過來的先機，則必然使宦官們得以苟延殘喘，有機會開始積蓄反擊的力量，並終於在宣宗死後再次發揮出他們強大的威力，主宰了帝國的政治。這真是令人悲哀的事。

  可話又說回來，神策軍、樞密使造就的反奴為主的現實，單靠宣宗的智術是無法改變的。皇上能做到十幾年的時間裡沒讓宦官興風作浪，就已經是很不錯了。