天時、地利、人和不如政治清明

  戰與不戰，常常並不取決於外敵之強弱，而是依賴於內政之是非。天時不如地利，地利不如人和，人和不如政明。政策失誤，挫折必所不免。

  元和四年（公元809年）三月，河北三鎮之一的成德節度使王士真——王武俊的兒子病死。不出預料，其子成德副大使王承宗自命為「留後」。河北三鎮早就開始自置所謂「副大使」，以嫡長子為之，父死則以子代領軍務，根本不把朝廷放在眼裡。

  經過三年多的準備，憲宗開始想對河北有所動作，王士真之死正是個契機。

  四月份的一天，皇上在紫宸便殿召重臣入閣議事，在場的還有吐突承璀等一些宦官。

  憲宗道：「朕欲乘王士真之死革除河北諸鎮世襲之弊，以朝廷之命委任成德節度使，若其不從，即興師討伐。卿等以為如何？」

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  裴垍非常慎重。

  「陛下，」裴垍談出他的想法：「淄青鎮李納跋扈不恭，其子李師道自命留後，陛下都予以同意；而王承宗祖父王武俊對國尚算有功，陛下前許師道，今奪承宗，違背情理，彼必不服，若再討伐，就是名不正言不順。」李師道自為留後是在元和元年（公元806年），當時朝廷正對劉闢用兵，未暇分心，曾下詔答應李師道承襲父職。

  殿前議論不下。皇上於是又問翰林學士們有何意見。

  翰林學士李絳也是贊成抑制藩鎮者之一。

  「河北不遵朝廷聲教，普天之下，誰不憤嘆！」此話一出，皇上很高興，但出乎意料的是，李絳卻也反對立即動手：

  「不過今日取之，恐怕不行。」李絳的智謀是朝中最出色的，他的話處處顯示出深謀遠慮：「一是成德自王武俊以來，父子相承近四十餘年，人情習慣之下一旦易之，恐怕彼處上下都會不以為然；二是另外數鎮與其同體，唇亡齒寒，必然會私相勾結。再說興兵攻討，徵招鄰近數道是在所難免之事，可他們哪裡又會與朝廷真正協力！屆時按兵逡巡，坐觀勝負，而國家又要負擔他們的勞費之資，豈非得不償失！眼下江淮正有水災，財政情況很不好，不是用兵之時。」

  皇上沉吟不語。旁邊的吐突承璀卻有自己的想法。

  承璀伴君有年，知道皇上炫耀聖威的心情很迫切。他仗著有禁軍在手，覺得自己能從中大撈一票，還可以藉機把朝官的勢力打下去。主意一定，承璀便挺身而出，自請領兵討伐王承宗。

  憲宗儘管有點心動，但沒有立即表態。

  這個時候適宜不適宜進兵不是主要的，關鍵是目前絕對不能與河北開戰，因為河北諸鎮實際上已是一個互為聯繫的整體，成德、魏博、淄青甚至幽州往往相互依託，如果朝廷不能一戰而捷，戰線就必然會越拉越長，後果也就會像德宗時那樣，天下疲弊，內外空虛，以致禍起蕭牆，夷狄乘間，造成無可挽回的災難。元和之初平定蜀、夏、吳的成功也證明，只有先對弱小者動手，各個擊破，才能對河北形成致命的打擊力量。可惜的是，朝中似乎只有李絳、白居易深明這一點。

  李絳堅持認為：河北與早先的劉闢、李鏑不同，數鎮內則膠固，外則勢廣，本質上都是想永保世襲，因而在這一點上更能形成統一聯盟。朝中急躁之人勸圖河北，實在是因前日之成功沖昏了頭腦，絕非深謀遠慮之言。

  天子心裡很窩囊：「照你這麼說，眼看幽州劉濟、魏博田季安亦有病朝夕不保，若一旦物故，豈非也要像成德一樣付授其子，如此天下何時可平？」

  「陛下，」李絳語重心長，「太平之業，非一朝一夕所能致，請陛下三思。」

  憲宗還是心有未甘，遲遲沒有下達對王承宗的處理意見。

  事有湊巧，就在這時，從淮西鎮傳來的消息說：淮西節度使吳少誠病重，可能拖不了多久了。李絳一聽，計上心來。

  淮西節度使治蔡州，即現在的河南汝州，轄申、光、蔡諸州，故又稱「蔡」或「申蔡」。在它的西面，南出襄州（湖北襄陽），北逼洛陽；東面，南跨淮水，北臨汴州（河南開封），可以截斷漢水、運河交通，地位十分重要。自德宗時的李希烈樹起反旗之後，一直成為中央政府的心腹大患。興元元年（公元784年）德宗《罪己詔》頒布後，王武俊、田悅、李納皆去王號，惟李希烈反稱皇帝，國號大楚，兩年後的貞元二年（公元786年）四月，其部將陳仙奇毒殺李希烈，被命為淮西節度使。七月，淮西將領吳少誠殺陳仙奇，自為留後，從此獨霸淮西將近二十年。

  淮西雖然地位重要，對朝廷有很大的威脅，但它也有一個致命的弱點，這就是它地處中原的腹地，面積狹小，四周全是忠於朝廷的勢力，在一般情況下，常常處於孤立無援的境地。從當年的李希烈之叛中就可以看出這一點：李希烈在公元784年謀反時，他與河北的叛亂同夥很難作出任何戰略上的協調，而且立即就引起了鄰近地區軍事力量和中央軍隊的包圍，只是因為當時河北事重而讓他鑽了空子，占據了從漢水到汴渠的一大片土地，切斷了南方的供應路線，才得以苟延殘喘。

  李絳正是看到了這點，所以在得知吳少誠病重的消息後，立即給皇上秘密上了一本，建議放棄對王承宗用兵的計劃，轉向淮西。

  這個計劃極富戰略眼光，如果能被皇上採納的話，元和時代的成功或許可能要提早不少年。但是，好急的憲宗和心懷他意的吐突承璀還是將整個有利的形勢打亂了。

  王承宗久不見朝廷表態，有些惶恐，趕緊上了好幾份表狀解釋自命留後的原因。既然如此，皇上在八月份派京兆少尹裴武赴恆州宣慰。九月初一，裴武回朝復命，報告說：王承宗「受詔甚恭」。憲宗聽報，便堅持按己願辦事，在任命王承宗為節度使的同時，將德、棣二州從成德鎮劃出，成立保信軍，以王承宗女婿薛昌朝為節度使。但魏博的田季安不願意朝廷就此開分割河北諸鎮的先例，派人到承宗那裡從中挑唆，王承宗遂派人在朝廷使節到達之前將薛昌朝囚禁了起來，想讓朝命空懸。

  這顯然是對天子的挑釁，皇上命人曉諭承宗放回薛昌朝，但承宗拒不應命。十月份，憲宗不顧朝臣的強烈反對，以吐突承璀為統帥領神策軍討伐成德。同時詔命恆州四周各鎮進兵征討。

  皇上開始任命承璀為「左右神策、河中河陽浙西宣歙等道行營兵馬使、招討處置等使」，白居易首先上表稱以宦官領兵萬萬不可，朝中諫官、御史也一致反對，可憲宗不聽。第二天，數十位大臣又在延英殿力爭，皇上這才不得已，削承璀「四道兵馬使」銜，改處置等使為宣慰使。換湯不換藥，承璀還是實際上的統帥。

  皇上想不通，老覺得繞不過這個彎來，他對李絳說：

  「卿等極言宦官侵害政事，讒毀忠良，他們哪裡敢呢！就是此輩膽敢如此，朕亦不聽。」言下之意，宦官絕對不敢放肆，不如儘量利用這一點。李絳只有苦笑。

  元和五年（公元810年）正月，戰事拉開。

  幽州劉濟與王承宗不無矛盾，在人勸說下，倒是接受了朝命出兵響應，親率七萬人出擊。而淄青的李師道、魏博田季安只是攻掠了一二個縣城就止兵不前。另外，河東、河中、振武、義武四鎮軍也在承宗北面的定州會合，形成夾擊。這幾支部隊開始都還有些戰果，唯有吐突承璀的中央軍威令不行，屢戰屢敗，軍中大將酈定進陣亡。

  過了不久，劉濟攻樂壽城不下，河東范希朝、義武張茂昭又在新市被阻，承璀軍全無勝績，其本人又沒有號召力，於是朝廷各路兵馬在王承宗的頑強抵抗下失去了協調，三月份，戰況不可避免地進入膠著狀態。朝中的白居易堅請罷兵，未被接受。

  此刻吳少誠果然病死，但既已對河北用兵，勢必已經不能再討淮西，天子只得任命其子吳少陽為留後。

  昭義節度使盧從史是當時首倡討伐承宗的方鎮首領，其真正的用意不外乎是討好天子和吐突承璀而已，如今真的起兵，便逗留不進。一方面暗中與承宗通謀，另一方面派衛將王翊元入京上奏稱：其他諸道兵與敵勾結，此際不宜進攻。搞得皇上困惑不已。

  裴垍早就知道盧從史這個人十分陰險，此番更是懷疑，他悄悄地把王翊元召來，曉以大義，迫使他道出了真相。並又派他回部爭取了軍中大將烏重胤的支持，當王翊元再趕到京城時，裴垍覺得時機業已成熟，於是進宮請皇上下令將盧從史秘密逮捕歸案。

  憲宗聽罷愕然，半晌說不出話來，他怎麼也想不到這位早先的主戰派竟是如此之輩。師出未捷，反謀又生，太讓人無法接受了。

  裴垍著急萬分：「盧從史狡猾貪狠，今日不除，後必為亂。」

  皇上沉思良久，終於拿定了主意。

  裴垍遂即開始部署，派人懷帶密詔星夜趕赴承璀軍營，並附上了一紙行動要略。

  四月十五日夜裡，承璀把盧從史騙來營中，在帳中擒下，立即用馬車囚赴京城。從史的衛兵尚未省悟，就被承璀刀斧手所斬。烏重胤擋在盧從史的軍營門口，叱回騷亂的士兵。囚車快馬加鞭，在天明之前順利出境。不久，盧從史被貶，昭義節度使易人。裴垍的這次行動使得朝廷成功地掌握了昭義這一大重鎮。

  但戰事仍然不能進展，到了六月份還是久攻不下，各軍疲弊不堪，供應也發生了問題。白居易再次上表請求罷兵，憲宗無法推諉，只得連續幾日與翰林學士們往復商討，大家的意見一致，都覺得已無法再戰。

  七月，王承宗遣使上表，說自己反叛實乃盧從史離間所致，請求給予自新。天子借了這個台階，宣布赦免承宗，加節度使，復以德、棣二州與之。

  此次用兵歷時半年，共調各道兵二十餘萬人，耗軍費七百餘萬緡，除了昭義鎮外，一無所獲。

  輿論大嘩。