同治三年十二月初四日

  澄、沅弟左右：

  十一月二十七日接沅弟在金口所發之信，三十日接湘潭所發之信，俱悉一切。

  此間近俱平安。少荃之病大愈，初一日已出貢院，定初六日起程旋蘇。惟奇瘦氣喘，不知能勝途次風寒否。余於十月二十二、十一月十八兩次奏派劉連捷等移駐黃州，而官帥兩次來咨，俱阻止劉、朱等不必到黃。

  十一月二十二六七三次寄諭，則皆嚴催其到黃，並飭一僧邸調遣。余擬遵旨催劉、朱等年內抵黃。其歸僧邸調遣一節，則不特劉、朱等情所不願，即劉銘傳、李繼泉等亦決志不從，殊難調停。余正月當赴安慶一行，屆時與諸將商定，再思所以婉謝。三次寄諭抄寄弟閱。

  彭杏南簡放汀漳龍道，系十一月初六日諭旨。余復奏六人之密片，系十一月二十七日到京。諭旨又詢彭是否可以到任，請沅弟就近詢問。杏南是否赴閩，於接到行知後，即行稟復。

  余意目下不必履任。一則余之片奏言彭已因病回籍，正可藉此養病之暇，在家學習一二年，讀書習字，操練公事；二則左公於余兄弟部下難免苛求，申夫之奏開運司一缺，論者以為因余而遷怒於申也。茲將杏南行知一角付去，待接渠稟復，即行奏明開缺，另請簡放金陵。續案保舉，業經奉旨俞允。何子貞來此鬯談渠，亦贊惲而毀石，似已盡化宿隙。

  近日餉項尚為應手，年底可放一月滿餉。蕭軍欠十五萬，亦可先放多半，沅弟千萬放心。弟寄羅茂堂信言撤營次第甚詳。余意則欲首撤王遠和兩營，而熊登武數營最後乃撤，或待余去位後乃撤，弟意何如？余詳日記中。

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  餘明年擬每月初四專人送信並日記，十四、二十四則用官封寄一信，可否？順請近好，並賀新禧。

  兄國藩手草