針對個人的聯繫最重要

  多虧有了社交媒體，我們現在的社交範圍比以前大多了。準確地說，這些都是「追隨者」而非「朋友」，他們是社會社交里新興的重要群體。我會在下文有關社交媒體那一部分詳細闡述這一類朋友的價值，以及如何處理這種關係。

  把一個人從「追隨者」提升到「朋友」的層次，尤其是一個原本關係疏遠的人（「我們是在Facebook上認識的」），需要大量單獨的聯繫，需要不斷增強相互之間的關聯度和親密度。

  社交媒體和聯絡問候能實現這一切。對於關係親密的夥伴，我常常「打電話表示關心」。我很想表達清楚這樣的意思：「很久沒跟你說話了，我想告訴你我挺想你的，你對我很重要！」這樣的話可以說得更加具體詳細。總而言之，這些話針對性越強越有好處。

  對我的事業或商業很重要的人，我喜歡順便給他們推薦一些有價值的信息。注意到朋友升職了，或是這個季度經營的公司效益不錯，或是生了小孩，我都會在交流過程中提供一些有意義的東西。我還喜歡給他們發一些相關的文章、簡短的建議或者其他具有象徵意義的小東西，讓他們明白我關注著對他們意義重大的事情，我樂意幫助他們。

  積極創造吧！我有一位朋友，到哪兒都給結交的朋友拍照。開完會或者出差回來，他會聯繫見過的人，打個招呼，順便給他們看看照片。這是個好辦法，對他很有用。還有一位朋友，他讓音樂發揮了同樣的作用。每當遇見新朋友，他就會問對方喜歡哪種類型的音樂。他收藏了很多數位音樂，不斷擴充自己的音樂庫，還很熟悉最新、最棒的音樂。他會在發送給別人的郵件里這樣寫：「那天很高興遇見你。你說你喜歡爵士樂，我碰巧有一張邁爾斯?戴維斯比較珍貴的唱片。是不是很興奮？有什麼想法可以告訴我。」

  一旦結識了新朋友，不斷聯繫可以拓展交往。這就是讓你那友誼的花園生機蓬勃的最佳園藝肥料。

  聯繫的主要時機：生日

  對於人們生活中的重大事情，很多人都建議通過在聖誕節或者光明節（猶太教的節日）寄送賀卡表達關注之意。但在我看來，節慶日不是集中精力進行社交活動的最佳時機。為什麼？因為你很難把自己與其他也這麼做的150個人區別開。

  我個人喜歡在別人生日的時候聯繫他們。似乎隨著年齡增長，你周圍的朋友開始漸漸忘記你的大日子（很可能他們連自己的生日都不想過）。活躍於社交媒體的人會發現到處都有提醒生日的信息，很多人也會在生日那天在自己的公眾主頁上熱情回復收到的各種暖心的祝福。真誠而又美好的祝願那麼多，但是祝願最好要有實際行動，儘管人們會立即否認這一點。

  「好啦，我不喜歡過生日。」我總聽見人們這麼說。你斬釘截鐵地告訴親朋好友：「不要為我做什麼特別的事情，如果一定要表現一下，別花太多心思。」

  

  可我不相信，我很清楚這個遊戲的玩法：不僅你在意，其實人人都在意。

  我們從小就習慣性地認為生日是自己的日子，儘管成年後我們可能成了捨不得花錢慶祝生日的「吝嗇鬼」。你從小就認為這是屬於「你」的一天。即使你70歲了，雖然會抵制，但在內心深處，只要有人意識到你已經走過了70個春秋，你仍然會因而心情舒暢，即使沒有收到「紅色巨龍」這樣的生日禮物。

  別拿自己開玩笑，實際上人人都在乎自己的生日！

  幾年前我還在紐約的時候，手機上彈出了一條提示信息：「肯特?布羅西爾生日將至。」肯特來過我家。我見他那天，明白了他想與我保持聯繫的意思，然後問了他的生日——這是我的習慣。甚至現在，我仍然與很多不用Facebook或者至少不用Facebook處理職業關係的人保持交流。詢問別人的生日不會顯得冒犯，很多人告訴我之後就會忘了我問過這樣的問題。

  肯特信奉摩門教。他出生於猶他州的鹽湖城，有十個哥哥姐姐。家人這麼多，你可以想像生日那天他的電話會丁零零響個不停。

  我已經有一年多沒有跟他通過話了。那天很忙，將近下午三點我才注意到這條提示信息。在一般情況下，我喜歡早上打電話為朋友送上生日的祝福。我會給壽星發語音郵件，這一天他們走進辦公室開始工作，就會聽見我唱著「生日快樂」給他們打招呼。我都數不清紐約城有多少計程車司機認為我完全是個瘋子。

  所以那天下午肯特接到電話，卻聽見我那帕瓦羅蒂式的聲音跟他說「生日快樂」。沒有問候寒暄，沒有謹小慎微，任事情自由發展。

  在通常情況下，我會聽到幾聲大笑，最後再來一句滿懷感激之情的「謝謝」。可我這一次說完之後，電話里卻一片靜默。「肯特，你還在嗎？今天是你的生日，對嗎？」還是沒有回應。我以為我當了一回蠢人，弄錯了日期或者別的。

  「肯特？」

  他終於結結巴巴地說：「嗯，是啊。」他哽咽著。聽得出他努力不讓眼淚流出來。

  「你還好嗎？」

  「你記得我的生日？」他說道。

  「基思你知道嗎，今年我的哥哥、姐姐，還有其他家人，沒一個……他們都沒有記起我的生日。沒人記得。」他說：「太謝謝你了！」

  他從來沒忘記自己的生日。人們也不會。