九、羅馬帝國的財政狀況（222—235 A.D.）

  康茂德的荒淫暴虐以及因他死亡而引起的內戰，再加上塞維魯王朝奉行新的政策原則，這些因素使軍隊擴大了危險的權力，抹去了羅馬人民銘刻在心中殘留的法律和自由之微弱形象。我們盡全力合理而清晰地解釋那些摧毀帝國基礎的內部變化。每位皇帝個人的性格，以及他們的勝利、登基、愚昧和運道，與君主政體的衰亡息息相關，更使我們感到極大的興趣。我們一直留意這個重大的歷史主題，所以不能對卡拉卡拉的詔書毫不理會，因為就是這份文件將羅馬的公民權給予帝國所有的自由臣民。但是我們要知道，他那毫無限制的慷慨並非來自廣闊的胸襟，而是基於貪財的動機所產生的卑鄙結果。基於這種種緣故，我們要從共和國的凱旋時代開始，到亞歷山大·塞維魯臨朝為止，對帝國的財政進行研究並加以說明。

  圍攻伊特拉斯坎的維愛[334]是羅馬人第一次重大的冒險行動，前後花了10年的時間。這並非因為城池的形勢險要，而是圍攻的部隊缺乏攻城技術。雖然戰地離本土不過20英里，[335]但長年辛苦的冬季戰爭，需要特殊的鼓勵。元老院替士兵建立一套定期酬金制度，所需經費來自一般的貢金，按照公民的財產公平分配來課稅，很好地平息了沸騰的民怨。征服維愛以後的200多年，共和國雖然所向無敵，但只給羅馬增加了權力，而沒有創造太多財富。義大利各城邦僅繳納軍事服役的貢金，在布匿戰爭時代，所運用的龐大陸海武力，都由羅馬人本身的經費來維持。那些鬥志高昂的人民負擔非常沉重，但卻樂此不疲，認為努力之後，必然能迅速享有豐碩的成果。他們的期望終於達成，在這段期間內，敘拉古、迦太基、馬其頓和亞細亞的財富，隨著凱旋式帶進羅馬，僅戰勝佩爾修斯[336]所獲得的財富就有200萬英鎊。羅馬人民成為各國的主人，從此不再受重稅之苦。行省與日俱增的賦稅和貢金，足以支付戰爭和政府的一般費用，多餘的金條和銀塊儲存在農神廟[337]，以備國家不時之需。

  奧古斯都呈送給元老院的遺囑，附帶其中的詳盡記錄已經遺失，這可能是歷史上最難以估計的巨大損失。在那份遺囑里，經驗豐富的皇帝很精確地平衡羅馬帝國的稅收和支出。由於缺乏清楚而全面的估算，我們只好引用古人若干不完整的資料，他們剛好捨棄了抽象的文辭而注意較實用的細節。據稱，亞細亞被龐培征服後，每年的稅收從5000萬德拉克馬增加到1.35億德拉克馬，大約是450萬英鎊。在托勒密王朝昏庸統治的末期，埃及每年的稅收據說已達1.25萬泰倫，大約是250萬英鎊。後來，由於羅馬人的儉省，以及與衣索比亞和印度的貿易增加，在獲利方面有很大的改善。在高盧是靠縱兵掠奪和販賣奴隸發財，就像埃及是靠通商貿易一樣，就帝國而言，這兩大行省的貢金收入，幾乎可說是不相上下。羅馬征服迦太基後，要求對方在50年內賠償1萬優波克或稱迦太基泰倫，[338]相當於400萬英鎊，就當時看來羅馬可是發了橫財。等到肥沃的阿非利加海岸成為羅馬的行省，原先那點賠償，跟之後從土地和居民那兒徵收的稅金來比，真是不算什麼。

  西班牙的狀況非常特殊，等於是古代世界的秘魯和墨西哥。這塊富庶的西方陸地是腓尼基人發現的，單純的土著受到迫害，被拘留在自己土地上的礦場，為外鄉人的利益而賣命工作，與近代西班牙美洲的模式完全一樣。[339]腓尼基人只熟悉西班牙的海岸地區，貪婪和野心使羅馬人和迦太基人帶著武器進入這個國家的內陸，幾乎所有的地點都能發現豐富的銅礦、銀礦和金礦。靠近迦太基納的一處礦場，每天生產2.5萬第納的銀幣，相當於一年300萬英鎊。每年卻能從歐斯圖里、加利西亞和琉息太尼亞這幾個行省收到2萬磅重的黃金。[340]