議汰兵疏 咸豐元年三月初九日

  奏為簡練軍實，以裕國用事。

  

  臣竊維天下之大患，蓋有二端：一曰國用不足，一曰兵伍不精。兵伍之情狀，各省不一。漳、泉悍卒，以千百械鬥為常；黔蜀冗兵，以勾結盜賊為業；其他吸食鴉片，聚開賭場，各省皆然。大抵無事則游手恣睢，有事則雇無賴之人代充，見賊則望風奔潰，賊去則殺民以邀功。章奏屢陳，諭旨屢飭，不能稍變錮習。

  至於財用之不足，內外臣工，人人憂慮。自庚子以至甲辰，五年之間，一耗於夷務，再耗於庫案，三耗於河決，固已不勝其浩繁矣。乙巳以後，秦、豫兩年之旱，東南六省之水，計每歲歉收，恆在千萬以外，又發帑數百萬以振救之。天下財產安得不絀？宣宗成皇帝每與臣下言及開捐一事，未嘗不咨嗟太息，憾宦途之濫雜，悔取財之非計也。臣嘗即國家歲入之數與歲出之數而通籌之，一歲本可餘二三百萬。然水旱偏災，堯、湯不免。以去年之豐稔，而江、浙以大風而災，廣西以兵事而緩，計額內之歉收，已不下百餘萬。設更有額外之浮出，其將何以待之？今雖捐例暫停，而不別籌一久遠之策，恐將來仍不免於開捐。以天下之大，而無三年之蓄，汲汲乎惟朝夕之圖，而貽君父之憂，此亦為臣子者所深恥也。

  當此之時，欲於歲入常額之外，別求生財之道，則搜括一分，民受一分之害，誠不可以妄議矣。至於歲出之數，兵餉為一大宗。臣嘗考本朝綠營之兵制，竊見乾隆四十七年增兵之案，實為兵餉贏絀一大轉關，請即為我皇上陳之：

  自康熙以來，武官即有空名坐糧。雍正八年因定為例：提督空名糧八十分，總兵六十分，副將而下，以次而減，下至千總五分，把總四分，各有名糧。又修制軍械，有所謂公費銀者，紅白各事，有所謂賞恤銀者，亦皆取給於名糧。故自雍正至乾隆四十五年以前，綠營兵數雖名為六十四萬，而其實缺額常六、七萬。至四十六年增兵之議起，武職坐糧，另行添設養廉，公費、賞恤，另行開銷正項，向之所謂空名者，悉令挑補實額，一舉而添兵六萬有奇，於是費銀每年二百餘萬。此臣所謂餉項贏絀一大轉關者也。是時海內殷實，兵革不作，普免天下錢糧已經四次，而戶部尚余銀七千八百萬。高宗規模宏遠，不惜散財以增兵力。其時大學士阿桂即上疏陳論，以為國家經費，驟加不覺其多，歲支則難為繼。此項新添兵餉，歲近三百萬，統計二十餘年，即須用七千萬，請毋庸概增。旋以廷臣議駁，卒從增設。至嘉慶十九年，仁宗睹帑藏之大絀，思阿桂之遠慮，慨增兵之仍無實效，特詔裁汰。於是各省次第裁兵一萬四千有奇。宣宗即位，又詔抽裁冗兵，於是又裁二千有奇。乾隆之增兵，一舉而加六萬五千，嘉慶、道光之減兵，兩次僅一萬六千；國家經費耗之如彼其多且易也，節之如此其少且難也。

  臣今冒昧之見，欲請汰兵五萬，仍復乾隆四十六年以前之舊。驟而裁之，或恐生變，惟缺出而不募補，則可徐徐行之，而萬無一失。醫者之治瘡癰，甚者必剜其腐肉而生其新肉。今日之劣弁羸兵，蓋亦當量為簡汰以剜其腐者，痛加訓練以生其新者。不循此二道，則武備之弛，殆不知所底止。自古開國之初，恆兵少而國強。其後兵愈多，則力愈弱；餉愈多，則國愈貧。北宋中葉，兵常百二十五萬，南渡以後，養兵百六十萬，而軍益不競。明代養兵至百三十萬，末年又加練兵十八萬，而孱弱日甚。我朝神武開國，本不藉綠營之力。康熙以後，綠營屢立戰功，然如三藩、准部之大勛，回疆、金川之殊烈，皆在四十六年以前。至四十七年增兵以後，如川、楚之師，英夷之役，兵力反遠遜於前。則兵貴精而不貴多，尤為明效大驗也。八旗勁旅，亘古無敵，然其額數，常不過二十五萬。以強半翊衛京師，以少半駐防天下，而山海要隘，往往布滿。國初至今，未嘗增加。今即汰綠營五萬。尚存漢兵五十餘萬，視八旗且將兩倍。權衡乎本末，較量乎古今，誠不知其不可也。

  近者廣西軍興，紛紛徵調外兵。該省額兵二萬三千，土兵一萬四千，聞竟無一人足用者。粵省如此，他省可知。言念及此，可勝長慮。臣聞各省之兵，稍有名者，如湖南之鎮筸，江南之壽春，浙江之處州，天下不過數鎮。裁汰之法，或精強之鎮不動，而多裁劣營；或邊要之區不動，而多裁腹地；或營制太破，歸而並之；或汛防太散，撤而聚之。是在兵部之精審，督撫之體察，未可魯莽以從事耳。誠使行臣之說，缺出不補，不過六年，五萬可以裁畢。以一馬二步計之，每年可省餉銀一百二十萬。十年以外，於經費大有裨益。此項銀兩不輕動用，督撫歲終奏解戶部，另行封存，專備救荒之款，永塞開捐之路。養兵為民也，備荒亦為民也，塞捐以清仕途，尤愛民之大者也。一分一毫，天子無所私利於其間，豈非三代公心，賢於後世搜括之術萬萬者哉！

  若夫訓練之道，則全視乎皇上精神之所屬。臣考本朝以來，大閱之典，舉行凡二十餘次。或於南苑，或於西廠，或於蘆溝橋、玉泉山。天弧親御，外藩從觀，軍容一肅，藩部破膽。自嘉慶十七年至今，不舉大閱者四十年矣。凡兵以勞而強，以逸而弱。承平日久，京營之兵既不經戰陣之事，又不見搜狩之典，筋力日懈，勢所必然。伏求皇上於三年之後，行大閱之禮。明降諭旨，早示定期。練習三年，京營必大有起色。外省營伍，勢難遽遍，求皇上先注意數處，物色將才，分布天下要害之地。但使七十一鎮之中，有十餘鎮可為腹心；五十餘萬之中有十餘萬可為長城，則緩急之際，隱然可恃，天子之精神一振，山澤之猛士雲興，在我皇上加意而已。昔宋臣龐籍汰慶曆兵八萬人，遂以大蘇邊儲；明臣戚繼光練金華兵三千人，遂以蕩平倭寇。臣書生愚見，以為今日論兵，正宜法此二事。謹抄錄乾隆增兵，嘉慶、道光減兵三案進呈，伏乞飭下九卿、科道詳議。斯道甚大，臣鮮閱歷，不勝悚惶待命之至。謹奏。